miniatura|300px|Monumento La madre del emigrante, de Ramón Muriedas Mazorra, en Gijón. miniatura|Monumento a la emigración gallega en La Coruña.
La emigración española responde al fenómeno migratorio histórico del desplazamiento de españoles desde España hacia distintos puntos del mundo donde se integraron nuevas comunidades de españoles en el extranjero. La emigración española ha fluctuado durante la historia por distintos motivos y condiciones desde el durante el Imperio español hasta la actualidad.
El destino de los emigrantes españoles ha variado durante la historia. Hasta mediados del , el destino era principalmente Hispanoamérica, pero también Estados Unidos, Filipinas y la África española. Ya en el , varió sus destinos principales de América a otras partes de Europa, deteniéndose como consecuencia de la crisis de 1973, sin volverse a dar posteriormente cifras semejantes, dado el auge económico que siguió España a la entrada en la Comunidad Europea en 1986.
A pesar de que se ha producido un retorno importante de emigrantes (sobre todo desde el resto de Europa), siguen existiendo significativas colonias de españoles en distintos países europeos y americanos, así como de sus descendientes nacidos allí. Sin destacar numéricamente, en el es especialmente relevante la emigración de jóvenes universitarios que terminan su formación científica en el extranjero y que en muchas ocasiones no retornan.
Inmigración y emigración
Es importante señalar que durante toda la historia la emigración convivió simultáneamente con la inmigración proveniente del entorno mediterráneo africano (fundamentalmente bereberes) hacia Al-Ándalus, y de Europa (fundamentalmente francos) hacia los reinos cristianos del norte, fenómeno este último que continuó durante los siglos siguientes, incluso en algunos casos puntuales desde más lejos (repoblación de Sierra Morena por campesinos católicos alemanes durante la intendencia de Olavide en el reinado de Carlos III).
A partir de los años 1980 la inmigración con fines laborales (a veces originada por persecuciones políticas o inestabilidad social o medioambiental) tiene sus orígenes en América Latina, Norte de África y Este de Europa (además de contingentes menos numerosos de África subsahariana, China y otros países asiáticos). La inmigración proveniente de Europa Occidental es muy numerosa, aunque su motivación es tanto laboral (en puestos de mucha mayor cualificación) como de ocio (adquisiciones inmobiliarias de turistas y jubilados, que llegan a fijar su residencia en zonas costeras, como Baleares o Canarias).
Historia
miniatura|derecha|250px|De español e india produce mestizo (autor desconocido). Una representación del mestizaje en América tras la llegada de los españoles a América durante la época colonial hispanoamericana.
La diáspora española es de larga duración que comienza en la Edad Moderna, aunque tiene precedentes muy antiguos y se puede considerar como continuación del proceso repoblador peninsular de dirección norte sur que fue siguiendo a la Reconquista en la Edad Media.
Durante toda la Edad Moderna la emigración transoceánica a las colonias de América es la dominante, además de las salidas forzosas de la expulsión de los judíos (1492) y la expulsión de los moriscos (1609). Con la independencia americana el movimiento migratorio se ve obstaculizado por la expulsión de los españoles de América, centrándose durante buena parte del en Cuba y Puerto Rico, pero extendiéndose más allá de los procesos de independencia, en Argentina (dos millones y medio de españoles emigran hacia este país entre 1857 y 1935) en la década de los 1950 Venezuela, con el boom petrolero se convierte en el mayor país receptor de españoles por la activación del franquismo con más de un millón y medio de españoles incluyendo canarios, vascos y gallegos en ese país seguido por Brasil, Uruguay, Chile, Perú, Colombia, México, Costa Rica y otros países americanos.
miniatura|250px|derecha|El Centro Español de West Tampa en Tampa, Florida, Estados Unidos, un centro social fundado en el por la comunidad española de la Florida.
Desde 1814, con la salida de los afrancesados, comenzó el fenómeno del exilio o emigración política debido a la represión política de grupos más o menos amplios de españoles. Los siguientes fueron grupos de liberales, cuyo destino también fue Francia o Inglaterra.GOYTISOLO, Juan Liberales y románticos (EL PAÍS 17/12/2006), artículo sobre los exiliados del siglo XIX, glosando en en centenario de su nacimiento la obra de Vicente Lloréns Liberales y románticos, una emigración española en Inglaterra (1823 1834) México (1954)
Emigración española al norte de África
La presencia de emigrantes españoles en el Magreb y en algunos otros puntos del continente africano se relaciona con la colonización iniciada durante el . Surge en 1839, cuando comienza la colonización francesa de Argelia, contando con unos 10.000 residentes españoles en 1841, que pasan a 115.000 en 1881, y a unos 160.000 en 1900. En 1930 había unos 300.000, y a partir de esa fecha el número desciende. Su origen geográfico eran zonas del Mediterráneo (provincias de Almería, Murcia, Alicante y las islas Baleares) con mayoría de varones agricultores que se dirigían a OránJuan Fuster. El País valenciano. Barcelona: Ediciones Destino, 1962, p. 22 y Argel. Esta emigración se debía a la crisis de la minería y la pobreza en los campos de esos territorios. En Argelia se ocupaban principalmente de la agricultura, siendo sólo unos pocos los que accedían a la propiedad de la tierra.
miniatura|izquierda|250px|Tasa bruta de emigración en 1910 en España, por provincias. miniatura|150px|derecha|Estatua en el puerto de Veracruz, México dedicada a los miles de inmigrantes del exilio llegados a México entre 1936 a 1939. miniatura|200px|derecha|Plaza Isabel la Católica en La Paz, Bolivia construida en 1928 por la comunidad española de La Paz. Entre 1900 y 1920 la emigración española inició un flujo continuo y creciente con destino a los Estados Unidos y Canadá. Destacó desde 1906 la emigración valenciana -aproximadamente 15.700 personas-, motivada por la crisis del sector agrario vinícola, por causa de la plaga de filoxera que dejó sin trabajo a miles de jornaleros. Tras una disminución durante los años de la Primera Guerra Mundial (1914-1918) provocada por el bloqueo submarino alemán. Tras el fin de la guerra, especialmente en 1919, hubo un repunte de la emigración. De hecho, en el año 1919 embarcarcó la mitad del total de emigrantes valencianos -8.006 personas-, a causa de que los salarios en los Estados Unidos se habían duplicado en el periodo 1914 a 1918Esteve, Juli (2021). «5. La emigración valenciana a América del Norte». La emigración valenciana a los Estados Unidos y Canadá. El sueño americano contra el caciquismo y la filoxera (en catalán). Valencia: Editorial Nova Bernia, S.L. p. 58. ISBN 978-84-948879-5-6.. En 1920 se interrumpió temporalmente a causa de una crisis post-bélica corta pero intensa, que hizo perder a muchos de ellos su empleo, obligándolos a regresarEsteve, Juli (2021). «1. Introducción. Una emigración de más de quince mil valencianos». La emigración valenciana a los Estados Unidos y Canadá. El sueño americano contra el caciquismo y la filoxera (en catalán). Valencia: Editorial Nova Bernia, S.L. p. 12. ISBN 978-84-948879-5-6.. Asimismo, el 31 de diciembre de 1920, entraría en vigor la primera ley estadounidense sobre inmigración, prohibiendo la entrada a los ciudadanos de los países del sur de Europa para priorizar a los ciudadanos británicos o de religión protestante.
La guerra civil de 1936-1939 dio origen al exilio republicano, incomparablemente más numeroso, que se repartió por Europa e Iberoamérica. Entre tanto, y tras la ralentización que había supuesto la crisis de 1929, los movimientos migratorios tradicionales no se habían detenido ni cambiado los destinos preferentes (Venezuela, y luego Uruguay, Cuba, Perú, México, Chile y Argentina) hasta la salida de la autarquía y el plan de estabilización de 1959 (a principios de los 50 se crea el Instituto Español de Emigración), que significó el comienzo de una emigración masiva en dirección a la Europa reconstruida tras la Segunda Guerra Mundial (más de un millón de personas, lo que representó el 70% de la emigración total en el periodo 1959-1973); simultáneamente al éxodo rural, del campo a la ciudad. Los destinos fueron sobre todo Francia, Alemania (Gastarbeiter), Suiza, Bélgica y el Reino Unido, entre otros. Con anterioridad sólo se había producido emigración a Europa con la llamada emigración golondrina (anual de ida y vuelta) cuyo destino era las explotaciones agrícolas de Francia (habitual entre 1830 y la Primera Guerra Mundial de 1914), y que vuelve a producirse en esos años, sobre todo para la vendimia.
Ya en el , varió sus destinos principales de América a Europa, deteniéndose como consecuencia de la crisis de 1973, sin volverse a dar posteriormente cifras semejantes, dado el auge económico que siguió a la entrada en la Comunidad Europea (1986). El fenómeno de la emigración española a Europa duró hasta la crisis de 1973, en que se detiene y es superado por el movimiento de retorno, que continuó varias décadas. A partir de los años 1980, y de forma más evidente desde la entrada de España en la Unión Europea, el movimiento migratorio más importante es la inmigración.
La mayor población española fuera de España se concentra en Argentina, que ha sido históricamente el principal destino de las oleadas de emigrantes españoles y es nuevamente en la actualidad el principal receptor de emigrantes, junto con otros países hispanoamericanos como Perú y México, a causa de la crisis económica de 2008-2014.https://web.archive.org/web/20120403012416/http://www.intereconomia.com/noticias-gaceta/sociedad/exodo-inesperado-los-espanoles-emigran-argentina-trabajarLos españoles emigran a ArgentinaMás de 300.000 españoles se han ido al extranjero desde el inicio de la crisisAumenta en 25% los españoles que emigran en busca de trabajo
Leyes de emigración en España En 1853 se suprime la prohibición de emigrar a América a canarios y peninsulares; la Constitución española de 1869 reconocía la libertad de emigrar aunque se establece una fianza para emigrar que no se suprime hasta 1873. En 1907 se regula por primera vez la emigración, que se permite a cualquiera excepto a los sujetos a servicio militar o condena, y algunos con matices (menores de edad, mujeres casadas); se exige permiso del Consejo de Ministros a la emigración de colectivos cuando estaba en peligro la posible despoblación de un territorio. Con la Ley de Emigración de 1907 se hizo la emigración ultramarina masiva de españoles a América. Una nueva ley de 1924 permite la creación de ayudas estatales y los convenios con los países receptores.