thumb|300px|Diagrama de los huesos del quiridio.
El término quiridio se refiere a la estructura de las extremidades de los vertebrados tetrápodos y es una adaptación a la locomoción en medio terrestre. El quiridio apareció en la segunda mitad de Devónico cuando algunos peces pulmonados de aletas lobuladas (sarcopterigios) abandonaron paulatinamente la vida acuática para originar a los anfibios.
Estructura La estructura básica del quiridio consiste en un hueso largo cuyo extremo anterior articula con la cintura escapular o cintura pelviana, y el posterior con un juego de dos huesos en paralelo, que a su vez lo hacen con un conjunto de huesos pequeños que forman la articulación para los dedos. Siguiendo este orden, el quiridio se divide en 3 regiones: Estilopodio: compuesto por el húmero (extremidades anteriores) o fémur (extremidades posteriores). Zeugopodio (=zigopodio): formado por un par de huesos paralelos: Radio (extr. ant.) o tibia (extr. post.). Cúbito o ulna (extr. ant.) o peroné o fíbula (extr. post.). Autopodio: formado por la articulación de los dedos y los propios dedos: Basipodio: tarsos (extr. post.) o carpos (extr. ant.): conjunto de huesecillos que forman la base de los siguientes. Anatómicamente se corresponden con la muñeca (extr. ant.) o el tobillo (extr. post.) Metapodio: metatarso (extr. post.) o metacarpo (extr. ant.): huesos de similar longitud que las falanges de los dedos, que forman la base de estos. Acropodio: falanges: huesos alineados y articulados que forman los dedos. En el primer dedo hay dos falanges y en los demás hay tres.
Modificaciones A lo largo de la evolución, algunos tetrápodos han sufrido la modificación, reducción o eliminación del quiridio, muchas veces relacionado con una vuelta al medio acuático. Algunos ejemplo de esto podrían ser: Anfibios: Fusión de los huesos del zeugopodio como adaptación al hábito de vida saltatorio. Reptiles: Ofidios (serpientes): Desaparición de miembros e incluso de las cinturas. Diversos reptiles semejantes a lagartos: reducción o pérdida de las patas. Eslizón (Scincidae), lución (Anguidae) o culebrilla ciega (Amphisbaenidae). Quelonios (tortugas): Fusiones en huesos. Aves en general: En la mano (ala) sólo permanecen los dedos 2 a 4, con reducción del número de falanges. Fusión de tibia y con husos tarsianos para dar el tibiotarso. Fíbula reducido a una varila. Reducción del número de dedos en pie. Mamíferos: Perisodáctilos: Reducción del número de dedos en número impar. Tapir: dedos del 2.º al 5.º. Équidos (caballos, burros, cebras): sólo permanece el tercer dedo. Rinocerontes: dedos del 2.º al 4.º. Artiodáctilos: Reducción del número de dedos en número par. Rumiantes (vacas, cabras, ciervos, jirafas): 2 dedos bien patentes (3.º y 4.º) y 2 vestigiales, el 2 y 5.º. Camélidos (camellos y llamas): 2 dedos Suidos (cerdos y jabalíes): 4 dedos (2.º-5.º). Quirópteros (murciélagos): Alargamiento de los metacarpianos y falanges para formar el ala. Cetáceos (ballenas, delfines): Reducción de miembros anteriores, por acortamiento de húmero, cúbito y radio, y desaparición de posteriores. Pinnípedos (focas, leones marinos): reducción o desaparición de miembros. Sirénidos (manatíes): reducción y desaparición de miembros.
Plesiomorfía (Biología Cladística) El quiridio es la condición ancestral de las extremidades de los primitivos tetrápodos y es por tanto una plesiomorfía. A partir de dicha condición primitiva, surgieron diversos estados apomórficos, como las extremidades con un solo dedo de los caballos, las aletas de los cetáceos o la atrofia de las patas en las serpientes.
Referencias
Categoría:Anatomía animal