miniaturadeimagen|Un hombre navajo a caballo en el valle de los Monumentos, Arizona, Estados Unidos. Los pueblos indígenas, conocidos también como pueblos originarios, pueblos aborígenes o pueblos nativos, son grupos étnicos que son los habitantes originales de una región determinada, en contraste con los grupos que se han asentado, ocupado o colonizado el área más recientemente. Los grupos suelen describirse como indígenas cuando mantienen tradiciones u otros aspectos de una supuesta cultura primitiva asociada a una región determinada. No todos los pueblos indígenas comparten esta característica, ya que suelen haber adoptado elementos sustanciales de una cultura colonizadora, como la vestimenta, la religión o la lengua. Los pueblos indígenas pueden estar asentados en una región determinada (siendo sedentarios) o exhibir un estilo de vida nómada en un gran territorio, pero en general están asociados históricamente con un territorio específico del que dependen. Las sociedades indígenas se encuentran en todas las zonas climáticas habitadas y en todos los continentes del mundo.Acharya, Deepak and Shrivastava Anshu (2008): Indigenous Herbal Medicines: Tribal Formulations and Traditional Herbal Practices, Aavishkar Publishers Distributor, Jaipur- India. . p. 440
Dado que los pueblos indígenas se enfrentan a menudo a amenazas contra su soberanía, su bienestar económico y su acceso a los recursos de los que dependen sus culturas, las organizaciones internacionales como las Naciones Unidas, la Organización Internacional del Trabajo y el Banco Mundial han establecido derechos políticos en el derecho internacional. Las Naciones Unidas han emitido una Declaración sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas (UNDRIP) para guiar las políticas nacionales de los Estados miembros hacia los derechos colectivos de los pueblos indígenas, como la cultura, la identidad, el idioma y el acceso al empleo, la salud, la educación y los recursos naturales. Se estima que la población total de los pueblos indígenas oscila entre 220 y 350 millones.Bodley 2008:2
Definiciones
El adjetivo indígena fue usado históricamente para describir los orígenes de animales y plantas. A finales del , el término pueblos indígenas comenzó a utilizarse para describir una categoría jurídica en el derecho indígena creada en las legislaciones internacionales y nacionales; se refiere a grupos culturalmente distintos afectados por la colonización.Robert K. Hitchcock, Diana Vinding, Indigenous Peoples' Rights in Southern Africa, IWGIA, 2004, p. 8 based on Working Paper by the Chairperson-Rapporteur, Mrs. Erica-Irene A. Daes, on the concept of indigenous people. UN-Dokument E/CN.4/Sub.2/AC.4/1996/2 (, unhchr.ch) Deriva de la palabra latina indigĕna, que se basa en la raíz gen- 'nacer' con una forma arcaica del prefijo en in."indigene, adj. and n." OED Online. Oxford University Press, September 2016. Web. 22 November 2016. Cualquier persona, grupo étnico o comunidad puede ser descrito como indígena en referencia a alguna región o lugar en particular que ellos ven como su reclamo tradicional de tierras nativas. Otros términos utilizados para referirse a los pueblos indígenas son aborígenes, nativos, originarios o primeros (como en los Pueblos Originarios de Canadá (Primeras Naciones, Inuit y Métis)).
El uso del término pueblos en asociación con los indígenas se deriva de las disciplinas antropológicas y etnográficas del que el Diccionario Merriam-Webster define como "un cuerpo de personas que están unidas por una cultura, tradición o sentido de parentesco común, que típicamente tienen un lenguaje, instituciones y creencias comunes, y a menudo constituyen un grupo políticamente organizado".Silke Von Lewinski, Indigenous Heritage and Intellectual Property: Genetic Resources, Traditional Knowledge, and Folklore, Kluwer Law International, 2004, pp.130–31
James Anaya, ex Relator Especial sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, ha definido a los pueblos indígenas como "descendientes vivos de habitantes pre-invasores de tierras ahora dominadas por otros". Son grupos culturalmente distintos que se ven envueltos por otras sociedades colonizadoras nacidas de las fuerzas del imperio y la conquista".S. James Anaya, Indigenous Peoples in International Law, 2nd ed., Oxford University press, 2004, p. 3; Professor Anaya teaches Native American Law, and is the third Commission on Human Rights Special Rapporteur on the Human Rights and Fundamental Freedoms of Indigenous PeopleMartínez-Cobo (1986/7), paras. 379–82,
Forman en la actualidad sectores no dominantes de la sociedad y están decididos a preservar, desarrollar y transmitir a las generaciones futuras sus territorios ancestrales y su identidad étnica, como base de su existencia como pueblos, de acuerdo con sus propios patrones culturales, instituciones sociales y sistemas jurídicos. El Día Internacional de los Pueblos Indígenas del Mundo se celebra el 9 de agosto, ya que fue la fecha de la primera reunión en 1982 del Grupo de Trabajo de las Naciones Unidas sobre Poblaciones Indígenas de la Subcomisión de Prevención de Discriminaciones y Protección a las Minorías de la Comisión de Derechos Humanos.
Definiciones nacionales derecha|miniaturadeimagen|Hombre Ainu de Hokkaidō, Japón vestido tradicionalmente. A lo largo de la historia, diferentes Estados han designado a los grupos dentro de sus fronteras que son reconocidos como pueblos indígenas de acuerdo con la legislación internacional o nacional en diferentes términos. Los pueblos indígenas también incluyen a los pueblos indígenas por su ascendencia de poblaciones que habitaban el país cuando llegaron las religiones y culturas no indígenas -o cuando se establecieron las actuales fronteras estatales- que conservan algunas o todas sus propias instituciones sociales, económicas, culturales y políticas, pero que pueden haber sido desplazadas de sus dominios tradicionales o que pueden haberse reasentado fuera de sus dominios ancestrales.
La situación de los grupos indígenas en la relación subyugada puede caracterizarse en la mayoría de los casos como efectivamente marginados, aislados o mínimamente participativos, en comparación con los grupos mayoritarios o el Estado-nación en su conjunto. Su capacidad para influir y participar en las políticas externas que pueden ejercer jurisdicción sobre sus tierras y prácticas tradicionales es muy frecuentemente limitada. Esta situación puede persistir incluso en el caso de que la población indígena supere en número a la de los demás habitantes de la región o del Estado; la noción definitoria aquí es la de separación de los procesos de decisión y regulación que tienen alguna influencia, al menos titular, sobre aspectos de sus derechos comunitarios y territoriales.
En una decisión pionera de 1997 que involucró al pueblo ainu de Japón, los tribunales japoneses reconocieron su reivindicación legal, afirmando que "si un grupo minoritario vivía en una zona antes de ser gobernado por un grupo mayoritario y conservaba su cultura étnica distinta incluso después de haber sido gobernado por el grupo mayoritario, mientras que otro llegaba a vivir en una zona gobernada por una mayoría después de haber consentido la regla de la mayoría, hay que reconocer que es natural que la cultura étnica distinta del primer grupo exija una mayor consideración".Judgment of the Sapporo District Court, Civil Division No. 3, 27 March 1997, in (1999) 38 ILM, p. 419
La presencia de leyes externas, reivindicaciones y costumbres culturales, ya sea que actúen potencial o efectivamente para restringir de manera diversa las prácticas y observancias de una sociedad indígena. Estas limitaciones pueden observarse incluso cuando la sociedad indígena está regulada en gran medida por su propia tradición y costumbres. Pueden ser impuestas a propósito, o surgir como consecuencia involuntaria de la interacción transcultural. Pueden tener un efecto mensurable, incluso cuando son contrarrestados por otras influencias y acciones externas que se consideran beneficiosas o que promueven los derechos e intereses indígenas.
Naciones Unidas En 1982, el Grupo de Trabajo de las Naciones Unidas sobre Poblaciones Indígenas (GTPI) aceptó como definición preliminar una formulación presentada por el Sr. José R. Martínez-Cobo, Relator Especial sobre la discriminación contra las poblaciones indígenas. Esta definición tiene algunas limitaciones, ya que se aplica principalmente a las poblaciones precoloniales, y probablemente excluiría a otras sociedades aisladas o marginales.Study of the Problem of Discrimination Against Indigenous Populations, p. 10, Paragraph 25, 30 July 1981, UN EASCLas comunidades, pueblos y naciones indígenas son aquellos que, teniendo una continuidad histórica con las sociedades pre-invasoras y pre-coloniales que se desarrollaron en sus territorios, se consideran distintos de otros sectores de las sociedades que prevalecen actualmente en esos territorios, o partes de ellos. Forman en la actualidad sectores no dominantes de la sociedad y están decididos a preservar, desarrollar y transmitir a las generaciones futuras sus territorios ancestrales y su identidad étnica, como base de su existencia como pueblos, de acuerdo con sus propios patrones culturales, instituciones sociales y sistemas jurídicos.El principal impulso para considerar la identidad indígena proviene de los movimientos postcoloniales y de los impactos históricos del imperialismo europeo sobre las poblaciones. En el primer párrafo de la Introducción de un informe publicado en 2009 por la Secretaría del Foro Permanente para las Cuestiones Indígenas se publica un informe en el que se afirma lo siguiente Durante siglos, desde la época de su colonización, conquista u ocupación, los pueblos indígenas han documentado historias de resistencia, interrelación o cooperación con los Estados, demostrando así su convicción y determinación de sobrevivir con sus distintas identidades soberanas. De hecho, los Estados a menudo reconocen a los pueblos indígenas como pueblos soberanos, como lo atestiguan los cientos de tratados celebrados entre los pueblos indígenas y los gobiernos de los Estados Unidos, el Canadá, Nueva Zelandia y otros países.En mayo de 2016, el 15.º período de sesiones del Foro Permanente para las Cuestiones Indígenas de las Naciones Unidas afirmó que los pueblos indígenas (también denominados pueblos aborígenes, pueblos nativos o pueblos autóctonos) son grupos distintivos protegidos en la legislación internacional o nacional por tener un conjunto de derechos específicos basados en sus vínculos lingüísticos e históricos con un territorio particular, antes de la posterior colonización, desarrollo y ocupación de una región.Coates 2004:12 En el período de sesiones se afirma que, dado que los pueblos indígenas son vulnerables a la explotación, la marginación, la opresión, la asimilación forzada y el genocidio por parte de Estados nacionales formados por poblaciones colonizadoras o por grupos étnicos políticamente dominantes, los diferentes grupos étnicos, la protección especial de las personas y las comunidades que mantienen modos de vida autóctonos en sus regiones, tienen derecho a una protección especial.
Población y distribución izquierda|miniaturadeimagen|Miembros de una tribu aislada encontrados en el estado brasileño de Acre en 2009. Entre las sociedades indígenas se encuentran desde las que han estado expuestas de manera significativa a las actividades colonizadoras o expansivas de otras sociedades (como los pueblos mayas de México y América Central) hasta las que aún permanecen relativamente aisladas de cualquier influencia externa (como los Sentineleses y Jarawa de las Islas Andamán).