El Occidente antioqueño es una zona de Antioquia que representa una de las 9 subregiones en que está dividido este departamento colombiano.
Origen El Occidente antioqueño se localiza sobre las cordilleras Central y Occidental, estando divididas por el cañón del río Cauca. Su superficie abarca una extensión de 7.291 km², que representa el 11.6% del territorio antioqueño; pertenecen a la subregión un total de 19 municipios entre los cuales se incluye al de Caicedo, que si bien tradicionalmente se le ha considerado como parte del Suroeste, por su cercanía y condiciones fisiográficas se asimila más al Occidente.Estos municipios presentan una gran variedad de aspectos sociales, económicos, culturales y naturales.
Generalmente se ha dividido la subregión en dos zonas: el "Occidente Lejano" y el "Occidente Cercano". La zona del "Occidente Lejano" está conformada por los municipios de Abriaquí, Cañasgordas, Dabeiba, Frontino, Giraldo, Peque y Uramita; la del "Occidente Cercano" está compuesta de los municipios de Anzá, Armenia, Buritica, Caicedo, Ebéjico, Heliconia, Liborina, Olaya, Sabanalarga, San Jerónimo, Santa Fe de Antioquia y Sopetrán.
En la subregión se encuentran todos los pisos térmicos (cálido, medio, frío y páramo), por lo cual las cabeceras municipales poseen alturas que van desde los 450 (Dabeiba) hasta los 1930 (Giraldo) metros sobre el nivel del mar, y con extremos de temperatura que van entre 17 °C (Giraldo) y 27 °C (Santa Fe de Antioquia).
Desierto de Occidente Esta subregión posee uno de los procesos más intensos de destrucción ecológica y desertificación en lo que se conoce como el Desierto de Occidente, ubicado en los territorios de Santafé de Antioquia, San Jerónimo, Sopetrán y una porción de Anzá. Donde actualmente las tierras son sumamente áridas, infertiles y cálidas, dando lugar a badlands y a cárcavas. La vegetación se ha adaptado a estas condiciones, presentando extensiones de terreno cubiertas solo por cactáceas, suculentas y zarza.
Economía
Las principales actividades productivas que se realizan en la zona son la ganadería doble propósito, el cultivo de frutas, de fríjol, lulo, café, maíz, plátano, zapote, mango, la explotación de la madera, la minería, industrias avícolas y la industria turística.
En general la región del occidente antioqueño tiene unos bajos índices de desarrollo, las necesidades básicas insatisfechas dan cuenta de ello. En acueducto tiene una cobertura del 67,8%, alcantarillado del 36,6%, la educación superior 1,1%.
Turismo
En esta zona se encuentran varios de los principales sitios turísticos del departamento, como son el cañón del río Cauca, el Túnel de Occidente, la histórica Santa Fe de Antioquia, y los parques naturales Las Orquídeas y Paramillo.
El Túnel de Occidente "Fernando Gómez Martínez" es la principal puerta de acceso a esta zona. Es el segundo más extenso de América Latina, con 4.600 metros de longitud, y se ubica a sólo 15 minutos del centro de Medellín, dejando el valle del río Cauca a tan sólo una hora de la capital antioqueña. De igual forma la nueva carretera que acompaña el Túnel, la conexión vial Guillermo Gaviria Correa, acorta las distancias entre los municipios del Occidente y la capital de la montaña.
De vocación turística, el Occidente ofrece una amplia oferta hotelera. Hostales, hosterías, hoteles, fincas de recreo. Sin embargo la industria del turismo en municipios como Sopetrán, San Jerónimo y Santafé de Antioquia ha desplazado a los cultivadores de frutas, debido a la venta de parcelas para fincas recreativas.
División administrativa thumb|270px|Municipios del Occidente.
El Occidente está conformado por diecinueve (19) municipios compuestos en conjunto por 73 centros poblados y 656 veredas, distribuidos de la siguiente manera: Occidente MunicipioCentros poblados principalesOtros centros pobladosNúmero de veredasExtensión Potreros16293 km² Güintar La Cejita La Higuina18256 km² La Herradura El Socorro Filo Seco Palmichal15110 km² El Naranjo Guarco La Angelina Llanos de Urarco Tabacal La Mariela32364 km²19224 km² Cestillal Juntas de Uramita San Pascual Buenos Aires Villa Victoria66391 km² Armenia - Camparrusia Las Cruces de Urama San José de Urama Betania Puente Nuevo Cara Colón Chimiadó Llanogrande El Botón El Balsita1171.883 km² Brasil El Zarzal La Clara Sevilla Fátima33235 km² Carauta Murrí - La Blanquita Musinga - Tabladito Nutibara Pontón Nusidó San Lázaro571.263 km² Manglar1396 km² Alto del Corral Llanos de San José Pueblito Guamal15117 km² Carmen de La Venta La Honda La Merced del Playón San Diego (La Placita) Cristóbal Curití Porvenir Provincial36217 km² Llanadas Sucre Quebrada Seca990 km² El Agrio La Vega del Inglés Los Llanos Jerigua Lomitas37395 km² El Oro El Junco El Socorro Membrillal36265 km²29155 km² El Pescado Laureles Sabanas Kilómetro 2 Paso Real38493 km² Córdoba Horizontes San Nicolás Santa Bárbara La Miranda28223 km² El Pital El Madero Limón Chupadero42236 km²
Véase también Municipios de Antioquia Subregiones de Antioquia Provincias de Colombia
Referencias
Enlaces externos
Categoría:Subregiones de Antioquia