El deporte con más seguidores en Uruguay es el fútbol. También gozan de mucha popularidad el baloncesto en segundo lugar, en tercero el ciclismo, el boxeo cuarto, el rugby quinto y en sexto lugar el voleibol.
250px|miniaturadeimagen|Amistoso entre Uruguay y Países Bajos.
thumb|Partido de repechaje por la Copa Mundial de Rugby 2015 entre Uruguay y Rusia
thumb|Milton Wynants logró la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000 durante la prueba de ciclismo en pista, en la carrera por puntos, la cual era la primera medalla para Uruguay en los Juegos desde hacía 36 años
Historia Desde la era precolombina los guaraní practicaban un deporte de pelota de goma (producto de origen americano) jugada exclusivamente con el pie, que ha sido considerado uno de los antecedentes del fútbol. es probable que los charrúas también hubiesen conocido este deporte a través de los primeros.
Durante la colonización española (-), el palín y los otros deportes indígenas de palo, se mestizaron con la chueca castellana y se difundió ampliamente en las poblaciones mestizas, masculinas y femeninas en la región del Río de la Plata y Chile. Aparecieron también deportes a caballo creados por los gauchos, entre los que sobresalió el pato, las carreras cuadreras y la jineteada gaucha. Durante la revolución oriental (1810-1816), los deportes gauchescos alcanzaron difusión regional. Los conquistadores españoles también introdujeron las corridas de toros y las bochas. Mientras que las corridas de toros decayó hasta ser prohibida, las bochas serán muy populares hasta los tiempos presentes.
En el , comenzó a practicarse el deporte en su modalidad moderna, reglado y organizado a partir de asociaciones deportivas locales y nacionales, insertas federaciones mundiales.
Los ingleses introdujeron el fútbol en el junto con los ferrocarriles, el primer partido se juega en 1878.
El país ha albergado la Copa Mundial de Fútbol de 1930, y el Campeonato Mundial de Baloncesto de 1967. Por otro lado posee competiciones anuales como la Primera División de Uruguay, la Liga Uruguaya de Básquetbol, la Vuelta Ciclista de Uruguay, las Rutas de América, el Gran Premio de Punta del Este y el Seven de Punta del Este.
A diciembre de 2019, en Uruguay hay 55 federaciones nacionales deportivas con 236 000 deportistas.En cinco años se duplicó el número de mujeres deportistas federadas en Uruguay - Marcelo Decaux, Referí, 7 de marzo de 2020 Hay 160 000 futbolistas, de los cuales el 6,5% son mujeres. De los restantes 75 000 deportistas, el 29% son mujeres.
A nivel amateur, el sitio que congrega más deportistas a diario es la rambla de Montevideo, donde la gente corre, anda en bicicleta o patines y práctica deportes de playa.
Organizaciones
El Comité Olímpico Uruguayo cuenta con 34 federaciones afiliadas, mientras que Confederación Uruguaya de Deportes cuenta con 52 federaciones afiliadas.
La Liga Universitaria de Deportes, fundada en el año 1914 y afiliada a la Federación Internacional del Deporte Universitario, nuclea en 2011 a 8.000 deportistas amateurs de nueve disciplinas. La Asociación Deportiva de Integración Colegial, fundada en 1966, organiza torneos en los que compiten 9.000 alumnos y 3.000 padres de 77 instituciones educativas de Montevideo, en su mayoría privadas.
Por deporte Artes marciales mixtas Las artes marciales mixtas (MMA) son un deporte que está en sus primeros pasos en Uruguay. Entre los principales exponentes del país están Gastón «Tonga» Reyno -ex peleador de Bellator MMA- y Gustavo Pintos -peleador de Legacy Fighting Alliance-; además de Melany Gómez, quien compite para LUX Fight League.
La Asociación Uruguaya de Artes Marciales Mixtas Amateur y Profesional es el órgano rector del MMA uruguayo.
Atletismo Uruguay ha conseguido cinco medallas en atletismo en los Juegos Panamericanos, aunque ninguna de oro.
Estrella Puente fue plata en jabalina en México 1955; Albertino Ethechurry fue bronce en 3000 metros con obstáculos en San Pablo 1963; Darwin Piñeyrúa fue bronce en lanzamiento de martillo en Cali 1971; Ricardo Vera fue plata 3000 metros con obstáculos en La Habana 1991; y Déborah Gyursek fue bronce en salto con garrocha en Winnipeg 1999.
Isabelino Gradín fue múltiple medallista de oro sudamericano y latinoamericano en 100m 200 y 400 metros. Andrés Silva, especialista en 400 metros llanos y vallas, ha logrado numerosos oros en torneos sudamericanos e iberoamericanos, y ha competido en los Juegos Olímpicos y campeonatos mundiales.
Las carreras de fondo tradicionales del atletismo uruguayo son la Carrera de San Fernando (Maldonado/Punta del Este), la Corrida Doble San Antonio (Piriápolis) y la Corrida San Felipe y Santiago (Montevideo). En el año 2000 se disputó por primera vez la Nike 10k Montevideo con unos 4.000 inscriptos, los cuales fueron creciendo hasta superar los 8.000 a fines de la década. Luego aparecieron otras carreras similares en Montevideo, entre ellas la Reebok 10 km.
También han comenzado organizarse carreras de maratón y media maratón en Montevideo y otras ciudades. También se realiza la Half Iron Punta y la Iron Punta, con 400 inscriptos.
Básquetbol
alt=En un partido de básquetbol, dos mujeres jóvenes en primer plano, de distintos equipos, una de ellas lleva la pelota|miniaturadeimagen|Final del Torneo Jr. NBA, 15/03/2025, Antel Arena, Montevideo La selección de baloncesto de Uruguay es el tercer equipo que más veces ha ganado el Campeonato Sudamericano de mayores, por detrás de Brasil y de Argentina, con un total de 12 títulos. Además obtuvo dos medallas de bronce en los Juegos Olímpicos de Helsinki 1952 y Melbourne 1956, y una medalla de bronce en los Juegos Panamericanos de 2007.
Con el paso de los años, el baloncesto se consolidó como el segundo deporte en la preferencia de los uruguayos, lo que permitió la supervivencia de la FUBB con plena vigencia.
La Liga Uruguaya de Básquetbol (LUB) comenzó a disputarse en 2003. Antes de esa fecha, los campeonatos de básquetbol en Uruguay eran únicamente federales y no había una competición que reuniera a todos los clubes del país.
Billar En este deporte, Uruguay tuvo un gran actuación, sobre todo en el Billar Italiano conocido como Five Pin Billards, regido internacionalmente por FIBIS (Federación Internacional del Billar Italiano Deportivo) donde Anselmo Berrondo en 1968 fue campeón mundial
Boxeo thumb|200px|Boxeo en el Palacio Peñarol de Montevideo, Uruguay. El boxeo logró una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Tokio 1964 a través del púgil Washington Cuerito Rodríguez en la categoría Peso gallo. Entre los máximos exponentes de este deporte en Uruguay se encuentran: Alfredo Evangelista, Dogomar Martínez, Caril "Ratón" Herrera, José María Flores Burlón y Chris Namús.
Ciclismo Es un deporte popular que se desarrolla en todos los departamentos. Como competencias de ruta, son tradicionales la Vuelta Ciclista del Uruguay y Rutas de América, las cuales recorren todo el país con buena aceptación de público, recibiendo con entusiasmo a los competidores de estas carreras. En ellas participan clubes de Uruguay y equipos invitados de otros países.
En cuanto a sus exponentes, destaca el tercer puesto logrado por Rubén Etchebarne, Juan José Timón, Vid Cencic y René Pezzati en la prueba contrarreloj por equipos en el Campeonato Mundial de Ciclismo en Ruta de 1962, y en el ciclismo de pista se destaca la medalla de plata obtenida por Milton Wynants en la prueba por puntos de las olimpiadas de Sídney 2000. Timón, Héctor Raúl Rondán, Mariano De Fino, Fabricio Ferrari, Mauricio Moreira y Eric Fagúndez son los únicos ciclistas uruguayos que han competido en equipos profesionales europeos de ruta. Ferrari ganó la clasificación de la montaña en el Vuelta a Portugal 2011, válida por el UCI Europe Tour. Moreira ganó la Vuelta a Portugal 2022, válida por el UCI Europe Tour. Fagúndez finalizó segundo en la Vuelta al Lago Qinghai 2023, válida por la UCI ProSeries.
Deporte motor Cuatro pilotos uruguayos han competido en la Fórmula 1: Eitel Cantoni, Asdrúbal Fontes Bayardo, Óscar González y Alberto Uria. Los dos últimos compartieron butaca en el Gran Premio de Argentina de 1956 y llegaron 6.º. Gonzalo Rodríguez ganó carreras de la Fórmula 3000 Internacional en Nürburgring, Spa-Francorchamps y Mónaco y finalizó tercero en las temporadas 1998 y 1999. Consiguió un lugar en el Team Penske de la serie CART, donde finalizó 12.º en su debut, pero falleció al chocar entrenando en su segunda participación. Santiago Urrutia fue subcampeón de la Indy Lights y ganó tres carreras de la Copa Mundial de Turismos.
Uruguay ha sido potencia en el rally sudamericano. El piloto más destacado de la especialidad ha sido Gustavo Trelles quien fue tetracampeón de la Copa de Rally Grupo N de la FIA entre 1996 y 1999, fue vicecampeón de la misma en 1990, 2000 y 2001, y quedó noveno en el Campeonato Mundial de Rally de 1993 con un cuarto lugar en el Rally de Argentina como actuación más destacada. El Gran Premio 19 Capitales se disputó, con un recorrido de más de 2000 kilómetros. El Rally del Lago (1985-1992) y el Rally del Atlántico (1994-presente), disputados en el sureste del país, han sido fechas habituales del Campeonato Sudamericano de Rally.
Los tres autódromos más importantes de la actualidad son El Pinar, Mercedes y Rivera, en tanto que varias ciudades han albergado carreras callejeras, incluyendo Montevideo, Punta del Este y Piriápolis. Varios de los principales campeonatos argentinos y sudamericanos de automovilismo han disputados fechas en el país, en especial el Turismo Carretera, el TC 2000, el Turismo Nacional, el TCR South America Touring Car Championship, la Fórmula 1 Mecánica Argentina, la Fórmula 2 Codasur y la Fórmula 3 Sudamericana, así como torneos internacionales de karting y motociclismo. A la inversa, varios pilotos uruguayos han competido en Argentina al máximo nivel, más recientemente Juan Ignacio Cáceres, José Pedro Passadore, Mauricio Lambiris y Marcos Landa.
En la actualidad, Uruguay posee campeonatos nacionales de automovilismo de velocidad, motociclismo de velocidad, rally, motocross y karting. AUVO se encarga de organizar las competiciones de automovilismo de velocidad.
Fútbol
thumb|Banderas en el partido entre la selección uruguaya de fútbol y su similar de Venezuela, en junio de 2012.
Uruguay, con una rica historia deportiva reconocida a nivel mundial, que destaca por ser un país pequeño con una población que ronda apenas los 3 millones de habitantes, habiendo cosechado muchos títulos tanto continentales como mundiales, logros de gran jerarquía y otros récords que hasta la fecha ninguno o muy pocos países han sabido igualar. El fútbol es el deporte más popular del país.
El primer partido de fútbol en la historia de Uruguay se disputó en 1878 entre el Montevideo Cricket Club ante la tripulación de un barco inglés. En 1881 se disputó el primer partido interclubes entre el Montevideo Cricket Club y el Montevideo Rowing.
La selección uruguaya cuenta con dos Copas Mundiales: la de 1930 y de 1950; dos Juegos Olímpicos, en el 1924 y 1928 y 15 Copas América (Uruguay tiene el récord histórico compartido con Brasil y Argentina de títulos a nivel mundial).
El campeonato de Primera División se comenzó a disputar en el año 1900. El equipo con más campeonatos Club Atlético Peñarol con 53 Campeonatos Uruguayos, seguido del Club Nacional de Football con 49. Estos clubes son rivales históricos, y disputan entre sí el clásico del fútbol uruguayo. Además se han destacado a nivel internacional, obteniendo entre ambos ocho Copas Libertadores y seis Copas Intercontinentales, además de una larga lista de títulos internacionales.
El Estadio Centenario que fue sede de la Copa Mundial de Fútbol de 1930 fue reconocido por la FIFA como Monumento Histórico del Fútbol Mundial.
Más de 60.000 niños de todo el país compiten en las ligas de baby fútbol de la Organización Nacional de Fútbol Infantil (ONFI).
Véase también: