La segunda invasión mongola de Hungría () dirigida por Nogai Khan y Tulabuga tuvo lugar durante el invierno de 1285/1286.Chambers, p. 165 Preludio La primera invasión
En 1241, un ejército mongol bajo Subutai y Batu Khan invadió Europa central y oriental, incluyendo Polonia, Bulgaria, Croacia y el Reino de Hungría. El intento húngaro y croata de detener la invasión en la batalla de Mohi fracasó catastróficamente. La caballería ligera que componía la mayoría de las fuerzas montadas húngaras había demostrado ser ineficaz contra las tropas mongolas, aunque los pocos caballeros fuertemente armados (principalmente los de los Caballeros Templarios) tuvieron un rendimiento significativamente mejor cuando se enfrentaron en combates cuerpo a cuerpo.Sugar, p.27: "The majority of the Hungarian forces consisted of light cavalry, who appeared 'oriental' to the Western observers. Yet this army had given up nomadic battle tactics and proved useless when facing the masters of this style of warfare. Hungarian tactics were a mix of eastern and western military traditions, as were the ineffective walls of clay bricks and palisades. Two elements of the Hungarian defense had proved effective, however: close combat with mass armored knights and stone fortifications". Los mongoles aplastaron decisivamente al ejército húngaro y procedieron a saquear el campo durante el año siguiente. Al final de su campaña, alrededor de un cuarto de la población de Hungría había sido asesinada, y la mayoría de los principales asentamientos del reino habían sido reducidos a escombros.Sugar, p.27: "In the plains, between 50 and 80 percent of the settlements were destroyed. In forested areas, in the mountains, and in Transylvania, the demographic loss is estimated at 25-30 percent".
Las defensas de madera, barro y tierraJackon, p. 65. que formaban las murallas de la mayoría de las ciudades y fuertes cayeron fácilmente ante los ingenios de asedio mongoles.Sugar, p. 26: "The country centers, lacking defenses, and the residences of [nobles], protected at best by moats, fences, and wooden towers, were no obstacle. Using ballistas, the Mongols leveled the forts, and put the settlements to the torch". Muchos asentamientos húngaros no tenían fortificaciones en absoluto. Un cronista alemán observó que los húngaros «casi no tenían ninguna ciudad protegida por murallas o fortalezas fuertes»."had almost no city protected by walls or strong fortresses". Jackson, p. 66 Sin embargo, los castillos de piedra tuvieron un destino significativamente mejor; ninguno de los pocos castillos de piedra húngaros cayó, incluso los que se encontraban detrás de las líneas mongolas. Cuando los mongoles trataron de usar sus máquinas de asedio ante las murallas de piedra de la fortaleza croata de Klis, no causaron ningún daño y fueron repelidos con grandes bajas.Kosztolnyik, p. 174. Algo similar sucedió cuando intentaron capturar la ciudadela de Esztergom, a pesar de tener una abrumadora superioridad numérica y 30 máquinas de asedio que acababan de utilizar para reducir las torres de madera de la ciudad.Pow, p. 72, 132,
Reformas militares thumb|260px|La invasión de los mongoles en el siglo XIII dio lugar a la construcción de poderosos castillos de piedra, como el castillo de Spiš, hoy en Eslovaquia.
El rey Béla IV tomó nota de esto y pasó las siguientes décadas reformando Hungría preparándose ante posibles invasiones futuras. Usó una variedad de métodos para hacer esto. Primero y principal, fusionó los servientes e iobagiones castri en una nueva clase de caballeros fuertemente armados, bien entrenados del tipo occidental, cuando anteriormente las defensas de Hungría se habían basado casi por completo en los castillos de madera y en la caballería ligera.Ertman, Thomas. "Birth of the Leviathan: Building States and Regimes in Medieval and Early Modern Europe." Cambridge University Press (13 de enero de 1997). Pag. 273. En 1247 concluyó un acuerdo feudal con los Caballeros de San Juan, dándoles la frontera del sudeste a cambio de su ayuda en la creación de más caballería armada y fortificaciones. En 1248, declaró que los estratos medios del país podían entrar en el servicio de un barón, con la condición de que los barones condujeran a los hombres de su tierra debidamente equipados (en armadura) en el ejército del rey. Documentos de la época afirman que "los nobles de nuestro país pueden ingresar al servicio militar de los obispos de la misma manera en que pueden servir a otros nobles". ( "the nobles of our country can enter into military service of bishops in the same way in which they can serve other nobles") Después de 1250, los propietarios libres de pequeñas o medianas propiedades que servían directamente bajo el rey fueron incluidos (junto con los barones) en la nobleza. Finalmente, a los nuevos colonos se les otorgó la nobleza "condicional" a cambio del requisito de combate montado y armado a petición del rey.Sugar, p. 28-29. En 1259, solicitó que el Papa lo pusiera en contacto con Venecia, ya que quería contratar al menos a mil ballesteros (las ballestas también habían demostrado ser un arma muy efectiva contra los mongoles, a pesar de que los húngaros desplegaron relativamente pocas en 1241).Jackson, p, 71 & 84.
Para cimentar su nueva doctrina de defensa, el rey ofreció concesiones y recompensas a ciudades y nobles a cambio de la construcción de fortificaciones de piedra. Las reformas finalmente dieron sus frutos. hacia el final de su reinado, Béla IV había supervisado la construcción de casi 100 nuevas fortalezas. De estas cien, fueron construidos en sitios elevados 66 castillos de piedra.Pow, p. 76: "[Béla] showed moral courage in reversing his autocratic policies and granting numerous privileges to nobles on the condition that they build stone castles. Before this time, castle building was purely the business of the Hungarian monarchy. Béla's energetic policies saw the construction off 66 'new-style' castles during his reign. All of them were built of stone and situated on an elevated sight". Esta fue una gran mejora en relación con 1241, cuando el reino solo poseía 10 castillos de piedra, la mitad de los cuales se disponían a lo largo de la frontera con el Ducado de Austria.Pow, p. 59.
Previo a la segunda invasión thumb|250px|El Reino de Hungría en la segunda mitad del siglo XIII
En 1254, Batú Kan exigió una alianza matrimonial con Hungría y un cuarto de su ejército para un viaje a Europa central y occidental. A cambio, Hungría se libraría de las obligaciones tributarias y de cualquier otra destrucción. Bela ignoró el mensaje. Se enviaron ultimátums adicionales en 1259 y 1264, esta vez por el hermano y sucesor de Batu, Berke Kan. Berke hizo demandas similares: si Hungría se sometía a los mongoles y les otorgaba un cuarto de su ejército para la planeada invasión de Europa, recibiría una exención de impuestos y 1/5 del saqueo. De nuevo, Bela se negó.Pow, p. 29-30Jean W. Sedlar, East Central Europe in the Middle Ages, 1000–1500 (Seattle: University of Washington Press), 379. Las cartas intercambiadas entre Bela y el papa alrededor del año 1259 implican que los mongoles habían sido bien conocidos por ser indignos de confianza durante décadas, y el papa dijo que cualquier acuerdo hecho por los conquistadores «pérfidos» carecía de valor.Bezzola, Die Mongolen, 188.
Después de la muerte de los reyes Bela IV y Esteban V, Ladislao IV asumió el trono húngaro en 1272. Bajo la influencia maternal, se hizo conocido como Ladislao el Cumano. En los años siguientes, su resistencia contra los nobles y clérigos se hizo más fuerte, hasta el punto de arrestar a un legado papal por una ley que requería que los paganos cumanos se convirtieran al cristianismo y encarcelara a su esposa cristiana, Isabel de Anjou. Los barones levantaron un ejército y Lodomer, el arzobispo de Esztergom declaró una cruzada contra el rey húngaro.Chambers, p. 164 Sin embargo, cuando los cumanos se rebelaron e invadieron Hungría en 1282, Ladislao y sus nobles no dudaron en aplastar la rebelión. The Illuminated Chronicle escribe que Ladislao , "como el valiente Joshua, salió en contra " de los Cumanos "para luchar por su pueblo y su reino", derrotando al ejército Cuman en el lago Hód, cerca de Hódmezővásárhely."like the brave Joshua, went out against" the Cumans "to fight for his people and his realm" . Salagean, p. 133.
A pesar de esto, la reputación del rey especialmente entre sus nobles siguió siendo muy pobre. En 1283 se estableció entre sus súbditos cumanos después de abandonar a su esposa, y tomó a mujeres cumanas como amantes. La rebelión cumana de 1282 pudo haber catalizado la invasión mongola. Los guerreros cumanos expulsados de Hungría ofrecieron sus servicios a Nogai Khan, jefe de facto de la Horda de Oro, y le contaron sobre la peligrosa situación política en Hungría. Al ver que esta era su oportunidad, Nogai decidió comenzar una vasta campaña contra el aparentemente débil reino.Salagean, p. 135.
Invasión Fuerzas En el invierno de 1285, los ejércitos mongoles invadieron Hungría por segunda vez. Como en la primera invasión en 1241, los mongoles invadieron Hungría por dos frentes: Nogai entró a través de Transilvania, mientras que Talabuga lo hacía a través de Transcarpacia y Moravia. Una tercera fuerza, probablemente más pequeña, recorrió el centro del reino, siguiendo la ruta anterior de Kadan. Las rutas de invasión parecían reflejar las tomadas por Batu y Subutai 40 años antes, pasando Talabuga por el paso Verecke y Nogai por Brașovpara entrar en Transilvania. Al igual que la primera invasión, los mongoles enfatizaron la velocidad y la sorpresa e intentaron destruir las fuerzas húngaras en detalle, invadiendo en invierno con la esperanza de atrapar a los húngaros por sorpresa y moverse lo suficientemente rápido como para que fuera imposible (al menos hasta sus posteriores reveses) que Ladislao reuniese suficientes hombres para involucrarlos en una confrontación decisiva.Salagean, p. 136. Debido a la falta de guerras civiles en el Imperio Mongol en ese momento, así como a la falta de otros conflictos importantes que involucraran a la Horda de Oro, Nogai pudo desplegar un ejército muy grande para esta invasión,Jackson, p. 199. que la Galician-Volhynian Chronicle describe como "una gran hueste"Perfecky, George A. (1973). The Galician-Volynian Chronicle. Munich: Wilhelm Fink Verlag. Página 95. pero su tamaño exacto no es seguro. Se sabe que la hueste mongola incluía caballería de sus vasallos, los príncipes rutenos, incluido Lev Daniilovich y otros de entre sus satélites de la Rus'.Jackon, p. 205.
Stefan Kraowski indirectamente estima la fuerza de invasión mongola en poco más de 30,000 hombres considerando que la invasión de los mongoles menor de Polonia tenía alrededor de esos soldados, indicando que el que Nogai y Talabuga personalmente lideraran una invasión sugiere que sería una fuerza masiva por definición.Krakowski, p. 212. Peter Jackson, utilizando cartas húngaras coetáneas, concluye que el ejército mongol era muy grande, pero no está seguro de si era más grande, más pequeño o comparable en tamaño a la fuerza de invasión de 1241-1242.Jackson, p. 205: "Even though figures given by German analysts smack of hyperbole, the language of the Hungarian charters certainly indicates that the numbers involved were considerable". Una carta contemporánea de Benedicto, el preboste de Esztergom, estima que el tamaño del ejército mongol era de 200,000. Esto es casi seguro una exageración enorme, ya que los mongoles casi nunca desplegaron ejércitos de más de 100.000 hombres.Jackson, p. 225. El cronista austriaco de Salzburgo registró que el campamento militar mongol cubría un área de diez millas de ancho y seis millas de profundidad (que se tratara del ejército de Nogai o el de Talabuga, o cómo conoció la