El patriarcado de Alejandría de los coptos ( y ) es una circunscripción eclesiástica de la Iglesia católica en Egipto. Se trata de un patriarcado de tradición litúrgica alejandrina, sede metropolitana que preside la Iglesia sui iuris copta. Desde el 12 de marzo de 2013 su patriarca es Abraham Isaac Sidrak.Eparca de la eparquía de Alejandría.
Territorio y organización Patriarcado Patriarcas orientales católicos
La autoridad suprema de la Iglesia católica es ejercida por el papa o por todos los obispos en comunión con este reunidos solemnemente en un concilio ecuménico. La Iglesia católica copta, como parte de la Iglesia católica, se mantiene sujeta a la autoridad suprema de la Iglesia, aunque a ella se le reconoce autonomía como Iglesia patriarcal que le permite contar con una jerarquía propia.
En una Iglesia católica oriental un patriarca es un obispo que preside una Iglesia patriarcal autónoma sui iuris como padre y cabeza. El Concilio de Nicea en el año 325 reconoció a algunas sedes del Oriente preeminencia metropolitana sobre los obispados cercanos. A las Iglesias de Alejandría y de Antioquía el concilio les reconoció preeminencia sobre todos los metropolitanos de Egipto, Libia y Pentápolis (para Alejandría) y de la diócesis de Oriente (para Antioquía). Estableció además una precedencia de honor entre ambas sedes, teniendo el primer lugar en el Oriente la sede de Alejandría hasta que en 381 el Concilio de Constantinopla I erigió el patriarcado de Constantinopla. En los siglos siguientes estos obispos fueron reconocidos con el nombre de patriarcas. Los patriarcados orientales se separaron de la comunión con la sede de Roma o quedaron impedidos de comunicación con ella conformando Iglesias autocéfalas, en las cuales diversos procesos históricos derivaron en la conformación de las Iglesias orientales católicas.
Según el Código de los cánones de las Iglesias orientales (CCEO)(en latín) Código de los Cánones de las Iglesias Orientales, y (en inglés) un patriarca es un obispo que goza de poder sobre todos los obispos, incluyendo metropolitanos y otros fieles de la Iglesia que él preside, de acuerdo a las normas y leyes aprobadas por la suprema autoridad de la Iglesia. La erección, restauración, modificación y supresión de Iglesias patriarcales está reservada al papa, quien se reserva el derecho de reconocer o conceder el título de patriarca y de dar el asentimiento al traslado de la sede patriarcal. Los patriarcas presiden el rito de su Iglesia particular en cualquier parte del mundo, pero su autoridad sobre el clero está limita al territorio propio de su Iglesia patriarcal.
Los patriarcas son canónicamente elegidos por el sínodo de obispos de una Iglesia patriarcal y deben requerir la comunión eclesial del papa, sin la cual no pueden convocar al sínodo ni ordenar obispos. El patriarca copto de Alejandría es miembro del Consejo de Patriarcas Católicos de Oriente. El cuanto al orden de precedencia de honor de los patriarcas de las Iglesias católicas orientales el patriarca de Alejandría ocupa el segundo lugar en virtud del canon CCEO 58, 59.2 del CCEO.
Curia patriarcal En la sede patriarcal de Saray El Koubbeh se halla la curia del patriarcado copto católico, que comprende el sínodo permanente, los obispos de sedes titulares o eméritos asignados a la curia (hasta 3), el tribunal ordinario de la Iglesia patriarcal, el oficial de finanzas, el canciller patriarcal, la comisión litúrgica y otras comisiones. Los miembros de la curia son nombrados por el patriarca, a excepción del sínodo permanente presidido por el patriarca y con 4 obispos, uno elegido por el patriarca y 3 designados por quinquenio por el sínodo patriarcal. Se reúne normalmente 12 veces al año y acompaña al patriarca en decisiones menores. La curia del patriarcado es diferente de la curia de la eparquía propia del patriarca.
Eparquía propia del patriarca
La eparquía de Alejandría de los coptos (Eparchia Alexandrina Coptorum) es la eparquía propia del patriarca, en la cual ejerce los mismos derechos que los demás obispos diocesanos. Fue erigida el 15 de agosto de 1824 y restablecida el 26 de noviembre de 1895 mediante la bula Christi Domini que suprimió el vicariato apostólico de los coptos. La eparquía patriarcal de Alejandría recibió jurisdicción sobre el Bajo Egipto, incluyendo Alejandría, el delta del río Nilo y El Cairo, desde el mar Mediterráneo al paralelo 30° norte (Guiza) y del canal de Suez a los límites de Tripolitania:
Posteriormente se amplió para incluir el Sinaí, y luego fue reducida para erigir la eparquía de Ismailia el 17 de diciembre de 1982, y la eparquía de Guiza el 21 de marzo de 2003 (con territorios que fueron transferidos desde la eparquía de Menia el 1 de noviembre de 1988),Giga Catholic de manera que cubre las gobernaciones de (con los límites previos a los ajustes de 2014): El Cairo, Occidental, Behera, Alejandría, Matrú, Caliubia, Menufia y Kafr el Sheij.
Según el Anuario Pontificio 2023 la eparquía tenía 39 parroquias y 45 500 fieles a fines de 2022. La Catedral de Nuestra Señora de Egipto (o de la Virgen María) se halla en El Cairo. También es considerada catedral la iglesia de la Resurrección, en el suburbio de Ramley en Alejandría.
Territorio propio del patriarcado El patriarcado extiende su jurisdicción (territorio propio) sobre los fieles católicos de rito alejandrino copto residentes en Egipto. La sede del patriarcado se encuentra en el barrio de Saray El Koubbeh en el distrito de Zeitoun en la ciudad de El Cairo, mientras que en el distrito de Nasr City se halla la Catedral de Nuestra Señora de Egipto (a la vez catedral de la eparquía de Alejandría) y en el distrito de Shubrā la residencia patriarcal.
En 2022 en el patriarcado existían 199 parroquias distribuidas entre las 9 eparquías. La Iglesia católica copta tiene además parroquias y comunidades dispersas en diversos países bajo la jurisdicción de obispos locales de rito latino. La Iglesia católica copta usa como lengua litúrgica el copto y como lengua auxiliar el árabe.
Como ocurre con las demás Iglesias orientales católicas autónomas, dentro del territorio propio de la Iglesia patriarcal el patriarca puede erigir, modificar y suprimir eparquías, de acuerdo con el sínodo patriarcal y luego de consultar a la Santa Sede.Según el rescriptum ex audientia del papa Francisco promulgado el 22 de julio de 2020, en una disposición que se previó revisar a los 5 años, la erección de nuevas circunscripciones eclesiásticas por parte de los sínodos de las Iglesias patriarcales está sujeta a la autorización previa de la Santa Sede.
Dentro del territorio propio de la Iglesia patriarcal los obispos son elegidos y trasladados por el sínodo patriarcal de una lista de candidatos elaborada previamente por el sínodo y enviada por el patriarca al papa para su aprobación (can. 181-187 del CCEO).
Fuera del territorio propio del patriarcado, el patriarca y el sínodo de la Iglesia católica copta tienen jurisdicción en materia litúrgica únicamente (can. 150 del CCEO); sin embargo, de acuerdo con el sínodo, el patriarca puede proponer al papa la erección de circunscripciones eclesiásticas coptas fuera de los límites de su territorio (can. 148 del CCEO). Los obispos católicos coptos por fuera del territorio propio del patriarcado son nombrados por el papa entre al menos tres candidatos elegidos por el sínodo (can. 149 del CCEO).
El patriarcadoEl Anuario Pontificio indica que la eparquía de Alejandría no es una sede metropolitana, sino que junto con las demás eparquías coptas es sufragánea directamente del patriarcado. Sin embargo, el propio patriarcado no es mencionado en el Anuario Pontificio como sede metropolitana, aunque los patriarcas orientales católicos tienen canónicamente (can. 80 del CCEO) derechos metropolitanos. tiene como sufragáneas a las eparquías de: Abu Qurqas, Al Qusia, Alejandría, Asiut, Guiza, Ismailía, Luxor, Menia y Suhag.
Sínodo patriarcal El sínodo de la Iglesia católica copta (Synodus Ecclesiae Coptae Catholicae) está compuesto por todos los obispos católicos coptos, incluso los auxiliares, y es convocado y presidido por el patriarca, quien debe tomar todas las decisiones importantes de acuerdo con él. Se reúne habitualmente una vez al año.
Historia Patriarcado de Alejandría
La Iglesia de Alejandría tradicionalmente traza sus orígenes a la predicación de Marcos el Evangelista en el año 42. Un sínodo en Alejandría en 318 la reconoció como sede metropolitana, lo que fue confirmado por el Concilio de Nicea I en 325. El emperador Teodosio II en 431 reconoció a Alejandría como sede patriarcal, lo que fue confirmado por el Concilio de Calcedonia en 451. Este concilio condenó al patriarca Dióscoro I de Alejandría por sostener la doctrina monofisita de Eutiquio, por lo que fue depuesto y desterrado por el emperador Teodosio II. Su lugar fue ocupado por Proterio de Alejandría, quien en 457 fue asesinado en una revuelta y el clero egipcio proclamó patriarca a Timoteo II de Alejandría, cuyos primeros actos fueron rechazar el Concilio de Calcedonia y excomulgar al papa León I el Magno y a los patriarcas de Antioquía y Constantinopla. Posteriormente se sucedieron patriarcas monofisitas y calcedonianos hasta que a partir de 536 hubo en Alejandría un patriarca melquita calcedoniano y un patriarca copto monofisita que dio origen a la Iglesia copta ortodoxa. En 642 se produjo la conquista árabe musulmana de Alejandría, que quedó fuera del Imperio bizantino.
Patriarcado de Alejandría de los coptos católicos Luego de la conquista árabe musulmana de Egipto hubo muchos contactos entre los patriarcas coptos y el papa de Roma en busca de restablecer la unidad entre ambas Iglesias. Un primer intento de unión se llevó a cabo en el Concilio de Florencia en 1439,Cantate Domino pero no tuvo efecto práctico al ser repudiada por la jerarquía copta. Una segunda unión fue ratificada por el patriarca copto el 28 de junio de 1597, pero permaneció inefectiva.Coptic Relations with Rome. Publication: The Coptic encyclopedia, volumen 2, CE:609a-611b. Autor: Bilaniuk, Petro B. T.
Históricamente los coptos católicos surgieron de la acción misionera que en los siglos y llevaron adelante franciscanos y otras órdenes religiosas sobre los coptos ortodoxos, principalmente en el Alto Egipto, iniciándose la misión en 1630. El 4 de agosto de 1741 el papa Benedicto XIV nombró al obispo copto Atanasio de Jerusalén como vicario apostólico de la pequeña comunidad de coptos de Egipto, iniciando la jerarquía copta católica. El 15 de agosto de 1824, debido a una impresión equivocada de que el jedive otomano de Egipto Mehmet Alí lo deseaba, el papa León XII erigió el patriarcado para los católicos coptos mediante la bula Petrus apostolorum princeps.(en latín) Bula Petrus Apostolorum, en Raffaele de Martinis, Iuris pontificii de propaganda fide. Pars prima, tomo IV, Roma, 1891, p. 649.
El papa nombró patriarca al vicario apostólico Máximo Givaid, pero el patriarcado existió sólo nominalmente entre el 15 de agosto de 1824 y el 30 de agosto de 1831, ya que las autoridades del Imperio otomano no permitieron a los católicos coptos construir sus propios templos hasta 1829 ni efectuar la entronización de su patriarca. Luego continuó la sucesión de vicarios apostólicos.
El 26 de noviembre de 1895 el papa León XIII, mediante la bula Christi Domini,(en latín) Bula Christi Domini, en ASS 28 (1895-96), p. 257. restauró el patriarcado de Alejandría de los coptos católicos designado al obispo titular de Caesareae Paneadis, Cirilo Makarios, como administrador apostólico del patriarcado y erigiendo tres eparquías.