Grusonia marenae, conocida comúnmente como choya tasajillo de Quino, es una especie de planta suculenta perteneciente al género Grusonia, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica del noroeste de México, específicamente del estado de Sonora.

Descripción Grusonia marenae es una especie de cactus de porte arbustivo, erecta y muy ramificada. Puede alcanzar entre 15 y 60 cm de altura. Los tallos más viejos desarrollan tejido leñoso y la planta presenta raíces tuberosas.izquierda|miniaturadeimagen|207x207px|Detalle de los tallosLos tallos son cilíndricos, delgados y ramificados, con color verde brillante. Alcanzan hasta 20 cm de largo y entre 0,8 y 1,5 cm de ancho. No presentan segmentación y muestran tubérculos en su superficie. Poseen areolas circulares de aproximadamente 3 mm de diámetro con gloquidios muy pequeños y algunas espinas aciculares. Los rudimentos foliares tienen forma subulada, color verde o púrpura rojizo y alcanzan hasta 1 cm de longitud. Estos rudimentos caen en etapas tempranas del desarrollo. Cada areola presenta entre 2 y 6 espinas principales superiores de color blanquecino, con una longitud de hasta 2 cm y base engrosada en forma de bulbo. Las espinas principales inferiores muestran color oscuro, se orientan hacia abajo y también poseen una base bulbosa. Además aparecen entre 7 y 12 espinas secundarias blancas, de forma acicular y aplicadas contra la superficie del tallo. Estas espinas miden entre 0,3 y 1 cm de largo.

Las flores aparecen cerca del ápice del tallo y se sitúan ligeramente hundidas en esa zona. Con frecuencia permanecen abiertas durante varios días. Presentan color blanquecino, carecen de tubo floral y alcanzan entre 6 y 8 cm de diámetro. miniaturadeimagen|Planta en Caborca, estado mexicano de Sonora Los frutos son secos, maduran en el ápice del tallo en crecimiento y se abren lateralmente.

Distribución y hábitat El área de distribución natural de esta especie se localiza en el noroeste de México, en el estado de Sonora, a lo largo de la zona costera del Golfo de California. Su presencia se extiende desde Caborca hacia el suroeste hasta la costa y desde allí hacia el sur hasta Bahía de Kino.

En cuanto a su hábitat, esta especie vive principalmente en biomas desérticos y de matorral seco. Crece en el matorral del desierto de Sonora y con frecuencia aparece bajo la cobertura de arbustos como Larrea y Parkinsonia.

Taxonomía La primera descripción de esta especie fue como Opuntia marenae, publicada en 1936 por el botánico Sidney H. Parsons en la revista científica Desert Plant Life 8: 10.

Más tarde, el botánico estadounidense Edward Frederick Anderson trasladó la especie al género Grusonia, por lo que pasó a llamarse Grusonia marenae. Registró estos cambios en la revista científica Cactus and Succulent Journal 71: 325, publicada en 1999. Etimología

Grusonia: nombre genérico otorgado en honor al empresario y coleccionista de cactus alemán Hermann Gruson (1821-1895). marenae: epíteto específico otorgado por Sidney H. Parsons en honor a su esposa Maren B. Parsons, quien descubrió la especie en 1910.

Estado de conservación En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como “Casi Amenazado (NT)”. Esta categoría indica que, aunque actualmente la especie no se encuentra en peligro crítico de extinción, presenta una tendencia negativa en sus poblaciones o enfrenta amenazas que podrían situarla en una categoría de mayor riesgo en un futuro cercano si no se aplican medidas de conservación adecuadas.

La principal amenaza procede de la pérdida de hábitat en zonas costeras como consecuencia de la construcción de granjas camaroneras.

Usos La especie se cultiva ocasionalmete como planta ornamental y su propagación se realiza principalmente a través de esquejes. Además, en el pasado, el grupo indígena seris utilizaba esta especie con fines medicinales.

Referencias

marenae Categoría:Cactus y suculentas Categoría:Flora endémica de México Categoría:Plantas descritas en 1936 Categoría:Plantas descritas en 1999 Categoría:Plantas descritas por E.F.Anderson