Grusonia kunzei, conocida comúnmente como choya abrojo de Arizona, es una especie de planta suculenta perteneciente al género Grusonia, dentro de la familia Cactaceae. Se distribuye desde el suroeste de Estados Unidos hasta el noroeste de México.
Descripción Grusonia kunzei es una especie de cactus muy ramificada que forma matas de hasta 50 cm de altura. Los tallos son articulados y están formados por segmentos curvados y claviformes con la base estrechada. Cada segmento mide de 10 a 15 cm de largo y de 2,5 a 4 cm de diámetro. Presenta tubérculos bien marcados de 2 a 3 cm de largo. izquierda|miniaturadeimagen|234x234px|Plantas en el condado de Yuma, Arizona Las areolas son circulares y contienen lana de color gris a blanco, junto con algunos gloquidios amarillos de 5 a 6 mm de longitud. Cada areola presenta entre 17 y 27 espinas que se distribuyen de forma abundante a lo largo de los tallos y los cubren en gran parte. Las espinas principales superiores muestran color ocre a ocre rojizo, se extienden hacia fuera y presentan base angulosa; la más larga alcanza hasta 5 cm. Las espinas principales inferiores presentan color ocre con bordes blancos, forma fuertemente aplanada y curvatura hacia abajo; la más larga mide hasta 4,5 cm. miniaturadeimagen|Detalle de los frutos Las flores presentan color amarillo a amarillo verdoso pálido y miden entre 1,5 y 2 cm de longitud. Los frutos varían de obovados a alargados, presentan color amarillo limón a amarillo y consistencia carnosa. En algunos casos muestran proliferación. Miden de 4 a 7,5 cm de largo y de 1,5 a 4 cm de ancho, y contienen gloquidios y espinas.
Distribución y hábitat El área de distribución natural de esta especie se extiende desde el suroeste de Estados Unidos hasta el noroeste de México. En territorio estadounidense se localiza desde el sureste de California hasta el suroeste de Arizona. En México, su presencia se concentra en el norte del estado de Baja California y en el estado de Sonora.
En cuanto a su hábitat, se desarrolla principalmente en biomas desérticos y de matorral seco. Crece en suelos arenosos, desde el nivel del mar hasta los 600 metros de altitud.
Taxonomía La primera descripción de esta especie fue como Opuntia kunzei, publicada en 1908 por el botánico estadounidense Joseph Nelson Rose en la revista científica Smithsonian Miscellaneous Collections 50: 505.
Más tarde, el botánico estadounidense Donald John Pinkava, trasladó la especie al género Grusonia, por lo que pasó a llamarse Grusonia kunzei. Registró estos cambios en la revista científica Journal of the Arizona-Nevada Academy of Science 32: 50, publicada en 1999. Etimología
Grusonia: nombre genérico otorgado en honor al empresario y coleccionista de cactus alemán Hermann Gruson (1821-1895). kunzei: epíteto específico otorgado en honor al médico y coleccionista de cactus germano-estadounidense Richard Ernest Kunze (1838-1919), quien recolectó el espécimen tipo.
Sinonimia
Estado de conservación En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de “Preocupación Menor (LC)”. Esta categoría indica que posee una distribución geográfica relativamente amplia y que, en la actualidad, sus poblaciones no presentan un descenso significativo a escala global, por lo que no se considera en riesgo inmediato de extinción. Además no existen amenazas importantes para esta especie.
Usos Esta especie de cactus se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza principalmente a través de esquejes.
Galería
Referencias
kunzei Categoría:Flora de México Categoría:Flora de California Categoría:Flora de Arizona Categoría:Plantas descritas en 1908 Categoría:Plantas descritas en 1999 Categoría:Taxones descritos por Joseph Nelson Rose Categoría:Plantas descritas por Pinkava