Doris Caroline Stevens (26 de octubre de 1888 - 22 de marzo de 1963) fue una sufragista estadounidense, defensora de los derechos legales de la mujer. Fue la primera mujer miembro del Instituto Americano de Derecho Internacional y primera presidenta de la Comisión Interamericana de Mujeres.
Nacida en 1888 en Omaha, Nebraska, Stevens se involucró en la lucha por el sufragio cuando era estudiante universitaria en el Oberlin College. Después de graduarse en sociología en 1911, se dedicó a la enseñanza antes de convertirse en organizadora regional remunerada para la National American Woman Suffrage Association (Asociación Nacional para el Sufragio de la Mujer) del Congressional Union for Woman Suffrage (CUWS). Cuando el CUWS se separó de la organización matriz en 1914, Stevens se encargó de coordinar el congreso de mujeres, celebrado en la Exposición Universal de San Francisco en 1915. Cuando el CUWS se convirtió en el National Woman's party (Partido Nacional de la Mujer) (NWP) en 1916, Stevens organizó delegadas para cada uno de los 435 distritos del Congreso para lograr el derecho de las mujeres a votar y derrotar a los candidatos que se oponían a los derechos de las mujeres. Entre 1917 y 1919, Stevens fue una participante destacada en la Silent Sentinels una vigilia a la Casa Blanca durante el mandato de Woodrow Wilson para instar en la aprobación de una enmienda constitucional a los derechos de voto de las mujeres y fue arrestada varias veces por su participación. Después de que la Decimonovena Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos aseguró el derecho de las mujeres a votar, escribió Jailed for Freedom (Encerrada por la libertad) el 1920, que relataba su experiencia.
Una vez que se aseguró el derecho al voto, Stevens dirigió su atención al estado legal de las mujeres. Apoyó la aprobación de la Enmienda de Igualdad de Derechos y trabajó con Alice Paul de 1927-1933 sobre el impacto de la ley en las mujeres y los hombres, con el objetivo de recopilar los datos para proponer una ley internacional que protegiese el derecho de las mujeres a la ciudadanía. La investigación se completó con la ayuda de feministas de 90 países y se evaluaron las leyes que controlaban la nacionalidad de las mujeres de todos los países. Al obtener la aprobación de la Sociedad de las Naciones en 1927, Stevens presentó la propuesta a la Organización de los Estados Americanos en 1928, convenciendo al órgano rector de crear la Comisión Interamericana de Mujeres (CIM). En 1931, se unió al Instituto Americano de Derecho Internacional, convirtiéndose en su primer miembro femenino. En 1933, el resultado de su trabajo se convirtió en el primer tratado para garantizar los derechos internacionales para las mujeres. La Convention on the Nationality of Women ( Convención sobre la Nacionalidad de la Mujer) establece que las mujeres retienen su ciudadanía después del matrimonio i que ni el matrimonio ni el divorcio pueden afectar la nacionalidad de los miembros de una familia, extendiendo la protección de la ciudadanía a los hijos y hijas.
Expulsada de la Comisión Interamericana de Mujeres en 1938, y del National Woman's party en 1947 por disputas políticas, Stevens se convirtió en vicepresidenta de la Lucy Stone League en 1951, de la que había sido miembro desde la década de 1920. Luchó contra el retroceso de las políticas eliminando los logros que las mujeres habían conseguido para ingresar a la fuerza de trabajo durante la Segunda Guerra Mundial y luchó para establecer el feminismo como un campo de estudio académico. Continuó luchando por causas feministas hasta su muerte en 1963.
Primeros años Dora Caroline Stevens nació el 26 de octubre de 1888 en Omaha, Nebraska, hija de Caroline Koopman y Henry Henderbourck Stevens. Su padre era pastor de la Iglesia Reformada Holandesa durante cuarenta años y su madre era una inmigrante de primera generación de Holanda. Una de cuatro hijos, Stevens creció en Omaha y se graduó en 1905 en el Omaha High School. Continuó su educación y se graduó en el Oberlin College en 1911 con un título en sociología, aunque originalment se interesó por los estudios de música. Mientras estaba en la universidad era conocida por ser una sufragista convencida. Su comportamiento ingobernable y su desdén por la corrección femenina se cultivaron durante sus años universitarios. Después de la graduación, Stevens trabajó como profesora de música y trabajadora social en Ohio, Míchigan y Montana antes de mudarse a Washington D. C., donde se convirtió en una organizadora regional de la National American Woman Suffrage Association (NAWSA).
Sufragio En 1913, Stevens llegó a Washington para participar en los piquetes de junio del Senado. No planeaba quedarse, pero Alice Paul la convenció de hacerlo. Fue contratada por la NAWSA, y fue asignada a la recién formada Unión Congresional para el Sufragio de la Mujer (CUWS), que había sido creada por Alice Paul y Mary Ritter Beard. En ese momento, la Unión del Congreso era una subdivisión de la NAWSA, aunque operaba de manera independiente. Stevens fue contratada como secretaria ejecutiva en Washington D. C., así como organizadora regional y se le asignó el distrito este. Alice Paul había dividido la nación en cuadrantes de doce estados cada uno y asignó a Stevens a la zona este, Mabel Vernon al medio oeste, Anne Martin al extremo oeste y Maud Younger al sur. Las organizadoras regionales tenían la tarea de educar a los grupos sobre los proyectos de ley del sufragio que se encontraban en el Congreso y obtener el apoyo de cada estado para ratificar el sufragio nacional. En lugar de seguir la estrategia anterior de lograr el derecho de voto estatal por estado, el Congreso obtuvo la aprobación federal completa. Este solución, causó una grieta en el movimiento del sufragio en la Convención de 1913, Alice Paul y sus partidarias rompieran relaciones con la NAWSA y se convirtieron en una organización independiente. izquierda|miniaturadeimagen|300x300px|De derecha a izquierda: Mary Agnes Hull Prendergast, Elizabeth White Colt (conducción), Doris Stevens, Alice Paul, 30 de abril de 1915,de camino para visitar el Senador de Nueva York, James O'Gorman Con la fisura de la Congresional Unión comenzó una reorganización para forzar las campañas contra candidatos Demócratas que no apoyaban el sufragio. Alice Paul estableció el consejo consultor de trabajadoras y mujeres prominentes que incluía Bertha Fowler, Charlotte Perkins Gilman, Helen Keller, Belle Case La Follette, May Wright Sewall y educadoras como Emma Gillett, Maria Montessori, y Clara Louise Thompson, entre otras, para dar credibilidad a la nueva organización. Stevens se convirtió en la organizadora nacional, y en uno de los primeros sitios donde viajó fue a Colorado, donde la CUWS logró que un congresista apoyase la causa de las mujeres. Después de este éxito en enero de 1915, fue a la ciudad de Nueva York y a Newport, Rhode Island para hacer campaña antes de ir hacia el oeste, a Kansas, donde esperava asegurar delegados para la convención de San Francisco.
Llegó a California en junio y acompañó un grupo de mujeres dirigidas por Charlotte Anita Whitney para reunirse con los miembros del Comité de Asignaciones de la Cámara que se reunían en el Hotel Palace, en San Francisco; se les había asegurado que podrían presentar sus problemas al presidente, pero su representante John J. Fitzgerald de Nueva York,no lo permitió. Sin desanimarse, Whitney y Stevens continuaron sus esfuerzos de planificación para el Congreso CUWS de la Exposición Universal de San Francisco el 1915. donde propuso la estrategia de emplear una "sonrisa de un millón de votos", postulando que la sonrisa era una herramienta útil en la lucha para ganarse el apoyo de los hombres. "Sonría a los hombres y ellos le darán un voto. Miren severamente y no lo harán", afirmó. Después del Congreso, Stevens había planeado permanecer en San Francisco y dirigir el stand de exposición del CUWS, pero se vio obligada a regresar a Washington para substituir la delegada oriental Margaret Whittemore y comenzó a planificar una convención que se celebraría en Washington en diciembre. miniaturadeimagen|Julia Hurlbut de Morristown, Nueva Jersey, liderando a los dieciséis miembros del Partido Nacional de la Mujer que participaron en la manifestación de piquetes del Día de la Bastilla frente a la Casa Blanca, el 14 de julio de 1917, lo que llevó a su arresto A principios de 1916, Stevens anunció que el CUWS había organizado en veintidós estados y planeó reclutar delegadas para cada uno de Cámaras de Representantes de los Estados Unidos. Las delegadas debían formar comités para presionar a cada uno de los 435 miembros del Congreso a favor del sufragio y hacerles saber que sus electores estaban a favor de que las mujeres obtuvieran el voto. Otra estrategia que Stevens comenzó a implementar a principios de 1916 requería que los miembros del CUWS fueran a otros estados en los que las mujeres podían votar, establecer su residencia y registrarse para votar. De esta manera, podrían votar en las elecciones estatales y nacionales con la esperanza de llenar la legislatura con los legisladores que favorecían el sufragio. Stevens se registró para votar en Kansas ese año. El 5 de junio de 1916, el CUWS se convirtió en el National Woman's Party (NWP), con una plataforma única para conseguir una enmienda constitucional para el sufragio femenino nacional. Después de asistir a la convención de NWP en Chicago en junio, Stevens se dirigió a una convención en Colorado. En octubre, Stevens estaba organizando y administrando la campaña electoral de NWP en California. miniaturadeimagen|Los miembros de Partido de la mujer nacional en vestido de prisión con sillas de madera, en el tejado del edificio (de izquierda aderecha): Doris Stevens, Alison Turnbull Hopkins, y Eunice Dana Brannan, 1919
Arresto Debido a la entrada de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, algunas sufragistas detuvieron su activismo en 1917 ya que podría ser visto como "antipatriótico"; Stevens, en cambio, insistió en que era "arrogante luchar por la democracia en el extranjero cuando las mujeres no estaban incluidas en la democracia en casa". En enero, después de que una delegación de miembros de NWP tuvo una reunión decepcionante con el presidente Woodrow Wilson, se decidió que protestarían en la Casa Blanca todos los días, actuando como Centinelas silenciosas (Silent Sentinels) hasta que Wilson reconociera la importancia de su causa. Las mujeres mantuvieron su puesto durante más de un año sin tener en cuenta las condiciones climáticas y la amenaza de arresto. A pesar de que realizó otras tareas organizativas, como la sucursal de NWP en Carolina del Norte en marzo, Stevens también participó como centinela. Ella y otras quince mujeres fueron arrestadas por piquetes en la Casa Blanca el día de la Bastilla, en julio de 1917, acusadas de obstruir la acera y cumplieron tres días de su sentencia de 60 días en Occoquan Workhouse antes de recibir el perdón del presidente Wilson. Las mujeres fueron ubicadas dentro de la población carcelaria, sin cepillos de dientes, peines ni artículos de tocador, y se sorprendieron de que debían compartir un cucharón de agua con el resto de los presos.