La Formación de la impresión en psicología social se refiere al proceso por el cual las piezas individuales de información acerca de otra persona se integran para formar una impresión global de la persona (es decir, de cómo una persona percibe a otra persona).
Planteamientos Subyacente a todo este proceso es la noción de que un individuo espera la unidad y la coherencia en las personalidades de los demás. En consecuencia, un individuo tiene la impresión de que otro debe ser igualmente unificado. Dos principales teorías se han propuesto para explicar cómo este proceso de integración se lleva a cabo. El enfoque Gestalt ve la formación de una impresión general como la suma de varias impresiones interrelacionadas. Según esta teoría el individuo busca formar un todo coherente y significativo de la impresión de otra persona, por ello las impresiones anteriores aumentan considerablemente su influencia en su interpretación de la información subsiguiente. En contraste con el enfoque Gestalt, el enfoque de la teoría de integración de la información afirma que las experiencias individuales se evalúan de forma independiente, y combinadas con evaluaciones anteriores para formar un constante cambio de impresión de una persona. Un área importante y relacionada con el área de formación de la impresión es el estudio de la percepción de la persona, que se refiere al proceso de observación de la conducta, hacer atribuciones disposicionales y, a continuación, el ajuste de los inferencias basadas en la información disponible.
A Solomon Asch (1946) se le atribuye la realización de la investigación seminal sobre la formación de la impresión. Solomon Asch destaca que la impresión se forma en varias etapas. Asch tiene una visión global de que la combinación de diferentes características vale más que cada rasgo individual. Mientras que, para Norman Henry Anderson, cada característica se trata por separado.
Ambos enfoques son la base de trabajos más recientes que conducen a la creación de otros modelos de formación de la impresión. De estos, uno de los más influyentes es el modelo continuo de Fiske y Neuberg. Este modelo resalta que para formar una impresión de una persona, los individuos pueden usar información individual o categórica dependiendo del contexto. También pueden usar información de fuentes directas e indirectas. Esta información está organizada en esquemas (representaciones abstractas y simplificadas de la realidad almacenadas en la memoria a largo plazo).
Las diversas investigaciones en este campo han demostrado que este proceso puede ser automático o controlado según las situaciones. La formación de la impresión tiene muchas aplicaciones en la vida cotidiana, por ejemplo, en el contexto escolar o en el reclutamiento.
Orígenes
Primeros trabajos El primer trabajo sobre la formación de la impresión fue realizado por Solomon Asch en 1946. Este es el primer autor que desarrolló un enfoque que explica cómo las personas se forman una impresión de los demás. Según Asch, el objetivo de los individuos es que esta impresión sea coherente.
Solomon Asch ha hecho muchos experimentos. En uno de ellos, ofrece a los participantes una serie de 7 rasgos de personalidad de una persona ficticia. Para la mitad de los sujetos del experimento, uno de los rasgos presentados es "cálido", mientras que para la otra mitad, el rasgo presentado en su lugar es "frío". Luego, todos los participantes deben describir a la persona con base en las características positivas y negativas. Los resultados muestran que cuando se describe a la persona como cálida, se la ve más positivamente que cuando se la describe como fría, mientras que las otras 6 características son idénticas. Esto se llama el "efecto de centralidad".
La misma experiencia se logró con los rasgos "cortés" y "brusco" pero sin obtener los mismos resultados. Esto ha demostrado que hay ciertos rasgos centrales que son capaces de cambiar solo la impresión general de un individuo. Estos rasgos generalmente están relacionados con la sociabilidad y la competencia. Otras características con menos impacto en el entrenamiento de impresión se conocen como "periféricas".
En el mismo estudio, Asch realizó otro experimento en el que manipuló esta vez el orden de los rasgos de personalidad que presentó a sus sujetos. Por ejemplo, presenta a la mitad de los sujetos los siguientes rasgos en este orden: Inteligente - Industrioso - Impulsivo - Crítico - Obstinado - Envidioso. Mientras que en la otra mitad de los sujetos, presenta los mismos rasgos en el orden inverso: Envidioso - Obstinado - Crítico - Impulsivo - Industrioso - Inteligente. Esto puso de relieve el "efecto de primacía", a saber, que los primeros rasgos de la lista tienen un mayor impacto que los siguientes en la formación de la impresión general. En este experimento, los individuos juzgaron a la persona de manera más positiva cuando el investigador les presentó la lista de rasgos que comienzan con "Inteligente" en comparación con la lista que comienza con "Envidioso".
Estos dos experimentos permiten enfatizar que la impresión general de un individuo no es simplemente una función de la suma de los rasgos e impresiones peculiares del individuo. Por lo tanto, cada rasgo puede tener un significado diferente según el contexto y otros rasgos a los que esté vinculado. Es un enfoque que podría ser comparado con la psicología de la gestalt, donde un conjunto significa más que la suma de las partes que lo componen.
En resumen, la formación de la impresión se realiza en 3 pasos. Primero, observar o recibir información sobre el comportamiento de otros. Parte de esta información puede tener un impacto mayor que otra. Entonces, a partir de esto, se deduce la existencia de ciertos rasgos de personalidad. La tercera etapa es la integración donde se forma una impresión global del individuo integrando estos diferentes rasgos.
Modelo algebraico En oposición al modelo gestáltico de Asch, Norman Henry Anderson propuso en 1974 un enfoque más matemático. De acuerdo con su enfoque algebraico, cada rasgo se evalúa independientemente de los demás. La impresión general se obtiene al realizar el promedio ponderado de la evaluación de cada rasgo. El algoritmo de la impresión es el sumatorio Σ W i × S i (Wi es el peso o importancia de una característica en un contexto particular y Si corresponde a la evaluación aislada de un rasgo).
Según Anderson, el efecto de primacía se debe a una disminución de la atención. Según él, la importancia de una característica varía según su posición cuando presenta sus características. Las primeras características presentadas serán más importantes y de mayor influencia en la formación de la impresión general, debido a que serán tratadas con más atención que los siguientes rasgos. El modelo de Anderson puede ser descrito como primario, ya que no tiene en cuenta la posible interrelación entre las características de las personas. Solo sus ponderaciones relativas pueden variar la importancia de un rasgo particular.
Discusión Estos dos enfoques opuestos han sido fuente de mucha investigación. Explican dos formas diferentes de ver el proceso de formación de la impresión. Según Asch, la información se procesa directamente y de acuerdo con las teorías presentes en las mentes de las personas. La información categórica es, por lo tanto, de particular importancia. Por el contrario, para Anderson, la formación de impresión es el resultado de una yuxtaposición de varios elementos. Las personas confían más en la información individual.
Los modelos más nuevos de formación de la impresión incluyen otros factores cognitivos y motivacionales que influyen en el proceso de formación de la impresión utilizado por los individuos.
Funcionamiento general de la formación de la impresión La formación de la impresión consta de 3 etapas distintas: la percepción, la atribución y la integración de la información. De hecho, para que la impresión se construya, primero es necesario adquirir al menos una información, ya sea directamente (en contacto con la persona) o indirectamente (un mensaje enviado por la persona o alguien relacionado proporcionando información al respecto). Entonces, esta información servirá como pista para establecer una inferencia sobre la persona, específicamente para atribuir las causas de su comportamiento. Estas inferencias también se basan en las creencias de quien se forma una impresión (por ejemplo, sus estereotipos). Finalmente, una vez que se integra la información, se forma una impresión general que integra los diferentes rasgos asignados. Estos tres procesos cognitivos son sujetos de cognición social.
Percepción La formación de la impresión puede basarse en una cantidad limitada de información o, por el contrario, una gran cantidad de comportamientos. Para el que forma su impresión, la cantidad de información utilizada depende de la cantidad de índices disponibles y de sus motivaciones.
Aunque hay muchos tipos de pistas, obtenidas a través del oído, el olfato y el tacto, las percepciones sobre todo se basan en la vista. En la observación de los demás se cuentan señales visuales variadas (expresión emocional, dirección de la mirada) y otras invariantes (edad, sexo). Como tal, el sexo, la etnia y la edad son las 3 categorías que son directamente visibles en un individuo, por lo que se dice que son las más destacadas.
En el nivel cognitivo, se le da mayor importancia a la cara en comparación con el resto del cuerpo. Frente a la fotografía de una cara, es suficiente con 100 milisegundos para formarse una impresión idéntica a la que se tendrá si se observa por más tiempo. Dado que comprender el estado emocional de los demás es útil para explicar su comportamiento, una persona tiende a observar la orientación del cuerpo y especialmente la mirada de su interlocutor. Según Paul Ekman, el ser humano es capaz de reconocer 6 emociones básicas (alegría, ira, miedo, sorpresa, tristeza y disgusto) al observar las caras de los demás. Para reconocer la emoción expresada, lo importante no es solo tener una imagen estática debajo de los ojos, sino tener la oportunidad de ver el movimiento, las expresiones faciales que se forman y desaparecen. También se tiene en cuenta todo el cuerpo, tanto si se trata de su postura como de la vestimenta (esto puede ilustrarse durante el "juicio" de una víctima de violación).
Las etapas de la formación de la impresión no son necesariamente secuenciales. En el caso en que se perciben estímulos ambiguos, finalmente se elige una categoría de aquellos en los que se basa la vacilación, y después de hacerlo, tiene una influencia directa en la percepción. En cuanto a la cara, este efecto de acento ha sido verificado por Corneille, Huart, Becquart y Bredart.
Atribución
Cómo funciona la atribución Asignar causas a los comportamientos es ventajoso porque ayuda a comprenderlos mejor y a predecir las reacciones futuras de los demás. Por un lado, al reducir su incertidumbre, lo que lleva a una reducción de la posible tensión y, por otro lado, permite reaccionar de manera más adecuada a las expectativas de todos. Para establecer relaciones beneficiosas, una persona necesita ser efectiva en sus predicciones, y las asignaciones son un medio apropiado, ya que generalmente requieren menos energía y tiempo que un análisis completo y detallado de cada una de ellas.
Las causas se atribuyen a los comportamientos a través de:
Las características físicas de la persona que realiza los comportamientos (apariencia, voz, olor, etc.). La información proporcionada por los comportamientos mismos. El contexto, la situación en la que se observaron los comportamientos.