Joseph Emmanuel Charlemagne (Puerto Príncipe, Haití, 14 de abril de 1948-Miami, Estados Unidos, 10 de diciembre de 2017), conocido como Manno Charlemagne (o Chalmay, en criollo haitiano), fue un cantautor y político haitiano.
Exiliado durante parte de los años 1980 y 1990, fue alcalde de Puerto Príncipe, capital de Haití, entre 1995 y 1999.
Biografía Bajo la dictatura de los Duvalier Manno Charlemagne nace en 1948 en Carrefour, en la periferia sur de Puerto Príncipe. No conoce a su padre; su madre trabaja en Miami, por lo que se cría en casa de su tía. Ambas cantan temas tradicionales, que el pequeño Manno va aprendiendo. También influirán en su estilo musical los artistas haitianos (Dodof Legros, Lumane Casimir, Issa el Saieh, Raoul Guillaume, Gérard Dupervil, Pierre Blain, Joe Trouillot, Guy Durosier, Toto Bissainthe, Ansy Dérose) y estadounidenses (Louis Armstrong, Billie Holiday) a los que escucha por la radio, así como las canciones de los campesinos instalados en la ciudad y el rara que oye por las calles; por otra parte, participa en el coro de su escuela, que dirigen los Hermanos de la Instrucción Cristiana.
miniaturadeimagen|izquierda|230px|El dictador François Duvalier en 1968
Como muchos haitianos, el joven Manno padece los abusos de los tontons macoutes, milicianos al servicio del dictador François Duvalier; así, es detenido y torturado en 1963, con 15 años. Frecuenta a escritores y artistas (tales como Lyonel Trouillot, Richard Brisson y Anthony Pascal, conocido como Konpè Filo) y va adquiriendo una cultura política leyendo obras de Máximo Gorki y Antonio Gramsci.
A partir de 1968, forma Les Remarquables, un mini-djaz («mini-jazz», grupo musical influido por el rock); más adelante, se interesa por la música tradicional, con una nueva formación, Les Trouvères («Los Trovadores»). Así, en la década de 1970, Manno Charlemagne participa en el movimiento Kilti Libète («Cultura Libertad»), que impulsa una vuelta a la música popular, acústica, incluso folk: se trata de honrar la tradición twoubadou («trovador») de la música campesina haitiana.
En 1978, con el músico Marco Jeanty, graba en Puerto Príncipe un primer álbum, Manno et Marco; se compone de canciones angaje («comprometidas»), cuya difusión por Radio Haïti-Inter les granjea una gran popularidad.
Exilios Abiertamente opuesto a la dictadura de Jean-Claude Duvalier (que ha subido al poder a la muerte de su padre François Duvalier en 1971), Manno Charlemagne se exilia el 4 de julio de 1980. Vive entre Nueva York, Montreal, África y París. Durante aquel periodo, graba dos discos, Konviksyon («Convicción», 1984) y Fini les colonies ! («¡Se acabaron las colonias!», 1985), cuyas canciones se convierten en himnos contestatarios en Haití.
El cantautor regresa a su país el 7 de marzo de 1986, un mes después de la caída de Duvalier. Monta la Koral Konbit Kalfou, grupo de mizik rasin («música raíz»), que mezcla influencias del vudú haitiano, música tradicional y estilos contemporáneos; con dicho grupo recorre el país entero. Manno Charlemagne se vuelve entonces una figura importante de la contestación en la isla.
En diciembre de 1987, al salir de su casa para interpretar «Nwel anmè» («Navidad amarga», una canción compuesta por Beethova Obas, miembro de la Koral Konbit Kalfou, en homenaje a los manifestantes masacrados un mes antes por la nueva junta en el poder), recibe disparos y resulta gravemente herido. Al año siguiente saca un nuevo álbum, Òganizasyon mondyal («Organización mundial»).
Manno Charlemagne apoya a Jean-Bertrand Aristide durante la campaña presidencial de 1990 y, tras la victoria de Aristide, pasa a ser uno de sus consejeros. En octubre de 1991, tras un golpe de Estado contra el presidente Aristide, Charlemagne es detenido violentamente en dos ocasiones; es dejado en libertad gracias a la presión internacional fomentada por organizaciones de defensa de derechos humanos (Amnesty International, Miami's Haitian Refugee Center) y a una campaña de prensa en Estados Unidos para pedir su puesta en libertad. Por temor a una nueva detención, se refugia en la embajada argentina en Puerto Príncipe. El director de cine norteamericano Jonathan Demme, que ha conocido a Manno Charlemagne en 1988 durante el rodaje de su documental Haiti: Dreams of Democracy, organiza una campaña internacional, «Americans for Manno», para exigir que el cantautor y su familia puedan salir de Haití sin riesgo.Esta campaña la apoyan celebridades tales como Woody Allen, Bob Dylan, Robert De Niro, Paul Newman, Spike Lee, Lou Reed, Bono, Jerry Garcia, Tom Cruise y David Byrne. Es finalmente el propio embajador argentino Orlando Sella quien acompaña al artista hasta el aeropuerto de Puerto Príncipe, el 29 de diciembre de 1991; Manno Charlemagne vuela para Miami. Empieza un nuevo exilio de tres años, durante el cual el artista difunde su música comprometida en múltiples conciertos.
Idas y vueltas Manno Charlemagne regresa a Haití en 1994. Es elegido como alcalde de Puerto Príncipe en junio de 1995; ocupa ese puesto hasta 1999, ejerciendo su mandato de forma polémica. Como él mismo lo reconocerá, el aceptar ser alcalde fue un error.
Luego se instala en Miami, en el barrio de South Beach: vive en la primera planta de un restaurante haitiano, el Tap Tap, en el que da conciertos con regularidad y graba en 2004 un disco en directo, Manno at Tap Tap. En ese mismo restaurante tiene lugar, en julio de 2005, el reencuentro de Manno Charlemagne con Marco Jeanty para una serie de conciertos; deciden entonces grabar un nuevo álbum y en 2006, casi treinta años después de su primer disco, publican Les inédits de Manno Charlemagne.
miniaturadeimagen|derecha|300px|Puerto Príncipe, unos días después del terremoto del 12 de enero de 2010
El 14 de enero de 2010, dos días después del más grave terremoto ocurrido en Haití en siglos, Manno Charlemagne participa en el Tap Tap en un concierto de apoyo a las víctimas. En junio del mismo año, da un concierto en Brooklyn (Nueva York), casi veinte años después del que dio al iniciar su segundo exilio, en 1992. En noviembre, canta en el Preservation Hall de Nueva Orleans con la violonchelista Helen Gillet.
Durante aquellos años, Manno Charlemagne da conciertos con regulidad por Estados Unidos, tanto en festivales como en universidades (por ejemplo, en julio de 2012 en la Universidad Internacional de Florida y en septiembre de 2016 en la Universidad Duke). También da conciertos en Haití.
A finales de 2017, Manno Charlemagne es operado de un tumor cerebral en el hospital Mount Sinai de Miami. Muere en dicho hospital el 10 de diciembre de 2017, debido a un cáncer de pulmón. Tras un funeral de Estado el 22 de diciembre de 2017 en Puerto Príncipe, es enterrado en Verrettes. Desde 2018 lleva su nombre una calle de Miami, en el barrio de South Beach.
Discografía
Filmografía 1983 : Canne amère («Caña amarga»), documental de Jacques Arcelin, Haiti Films. 1988 : Haiti: Dreams of Democracy («Haití: Sueños de democracia»), documental de Jonathan Demme. 1998 : Dans la gueule du crocodile. Un portrait de Manno Charlemagne («En la boca del cocodrilo. Un retrato de Manno Charlemagne»), documental de Catherine Larivain y Lucie Ouimet, Les Productions du Grand Large. 2002 : La verdad sobre Charlie, película de Jonathan Demme (Manno Charlemagne interpreta el papel del maître en el restaurante Chez Joséphine). 2010 : Manno Charlemagne - Konviksyon, documental de Frantz Voltaire.
Bibliografía Obras sobre Manno Charlemagne
Obras sobre música en Haití
Notas y referencias
Enlaces externos
Letras de canciones de Manno Charlemagne Consultado el 5 de mayo de 2018. Historia de la música haitiana (en francés) Consultado el 5 de mayo de 2018.
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