El conocimiento sobre la tecnología militar de la era vikinga (finales del y mediados del en Europa) se basa en hallazgos arqueológicos relativamente escasos, representaciones pictóricas y, en cierta medida, en los relatos de las sagas y leyes nórdicas registradas entre los siglos y . vínculo=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Vikings_841_at_Dublin.jpg|miniaturadeimagen|Desembarco vikingo en Dublín, 841, por James Ward (1851-1924)

Según la costumbre, todos los hombres nórdicos libres debían poseer armas y podían portarlas en todo momento. De hecho, el Hávamál, considerado un sabio consejo de Odín, afirma: «No dejes tus armas tiradas a la espalda en el campo; nunca se sabe cuándo podrías necesitar tu lanza de repente».

Como la guerra era la actividad más prestigiosa en la Escandinavia de la época vikinga, las armas con acabados exquisitos eran una forma importante para que un guerrero exhibiera su riqueza y estatus. Un vikingo adinerado probablemente poseía un equipo completo compuesto por una lanza, un escudo de madera y un hacha de guerra o espada. Las hachas de batalla se consideraban el arma estándar de los vikingos de clase media. Las espadas eran inicialmente un símbolo de estatus y solían reservarse para la clase alta y los nobles debido a su entonces prohibitivo precio. Mucha poesía se asociaba con las armas vikingas. Los más ricos podían llevar casco y armadura de malla; se cree que estos se limitaban a la nobleza y sus guerreros profesionales (sirvientes). Los guerreros más pobres podrían haber usado varias capas de ropa gruesa de lana. El granjero promedio probablemente se limitaba a una lanza, un escudo y quizás un hacha común o un cuchillo grande (seax). Algunos también llevaban sus arcos de caza (principalmente arcos largos o planos) para usarlos en las primeras fases de la batalla.

Armas Cuchillo (daga)

vínculo=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Vikin_knife.png|derecha|miniaturadeimagen|400x400px|Cuchillo vikingo, basado en los hallazgos exhibidos en el Centro Vikingo de Jorvik

Los vikingos utilizaban dos clases distintas de cuchillos. El más común era un cuchillo sencillo, de un solo filo y construcción normal, llamado knifr. Estos se encuentran en la mayoría de las tumbas, siendo la única arma permitida para todos, incluso para los esclavos. Las versiones más pequeñas servían como herramienta de uso diario, mientras que las versiones más largas probablemente estaban destinadas a la caza, el combate o ambos. Los cuchillos de armas a veces presentaban incrustaciones ornamentales en la hoja. La construcción era similar a la de los cuchillos escandinavos tradicionales. La espiga recorría un mango más o menos cilíndrico, y la hoja era recta, con el filo curvado hacia arriba en la punta para unirse con el lomo de la hoja en punta. Al parecer, el cuchillo desempeñó un papel importante para todos los escandinavos. Prueba de ello es la gran cantidad de cuchillos encontrados en tumbas no solo de hombres, sino también de mujeres y niños. vínculo=https://en.wikipedia.org/wiki/File:British_Museum_Sittingbourne_Seax.jpg|derecha|miniaturadeimagen|400x400px|Seax roto de Sittingbourne en Kent El otro tipo era el seax. El tipo asociado con los vikingos es el llamado seax de lomo roto. Solía ser un poco más pesado que un cuchillo normal y servía como arma similar a un machete o una bracamarte. Un hombre adinerado podía poseer un seax más grande, algunos de los cuales eran espadas. Con un solo filo y una hoja pesada, esta arma, algo rudimentaria, era relativamente fácil de usar y fabricar, en comparación con la espada normal. Muchos ejemplares presentan una espiga bastante larga, lo que indica que podrían haber tenido un mango más largo para uso a dos manos. Los seaxes más pequeños, similares a cuchillos, probablemente estaban al alcance de la mano de un herrero común.

El seax era de uso generalizado entre las tribus germánicas del período migratorio, e incluso es epónimo de los sajones. Aparece en Escandinavia a partir del y muestra un patrón de distribución desde el bajo Elba (Irminones) hasta la Inglaterra anglosajona. Si bien su popularidad en el continente disminuye con el final del período migratorio, permaneció en las Islas Británicas, donde fue adoptado por los vikingos. Los grandes seaxes, con forma de espada, se encuentran principalmente en relación con los asentamientos vikingos en Inglaterra e Irlanda, pero no son muy comunes en Escandinavia. Espada La espada de la época vikinga era para uso con una sola mano, combinada con un escudo, con una hoja de doble filo de hasta 90 cm (35 pulgadas). Su forma se basaba en gran medida en la spatha romana, con empuñadura firme, un canal largo y profundo, y una guarda cruzada sin prominencia. No era exclusiva de los vikingos, sino que se usaba en toda Europa.

Las espadas eran muy costosas de fabricar y un símbolo de alto estatus. Muchas se usaban rara vez, y algunas espadas halladas en tumbas probablemente no eran lo suficientemente resistentes para la batalla o las incursiones, y probablemente eran objetos decorativos.Al igual que las spathae romanas, se usaban en vainas de madera envueltas en cuero y suspendidas de una correa sobre el hombro derecho. Las primeras hojas se soldaban mediante patrones, una técnica en la que tiras de hierro forjado y acero dulce se torcían y forjaban juntas, con el agregado de un borde endurecido.Hojas posteriores de acero homogéneo, importadas probablemente de Renania, muchas con incrustaciones de marcas de fabricante e inscripciones, como Ingelrii o Vlfberht. Los artesanos locales solían añadir sus propias empuñaduras elaboradamente decoradas, y muchas espadas recibieron nombres como "Muerdepiernas" y "Empuñadura de Oro".La empuñadura de la espada generalmente estaba hecha de un material orgánico, como madera, cuerno o asta (que no suele sobrevivir para descubrimientos arqueológicos), y bien puede haber estado enrollada con tela.

Poseer una espada era un honor. Las personas de estatus podían poseer espadas profusamente decoradas con detalles e incrustaciones de plata. La mayoría de los guerreros vikingos poseían una espada, ya que una sola incursión solía ser suficiente para adquirir una buena. La mayoría de los hombres libres poseían una espada, y los goðar, los jarls y, a veces, los hombres libres más ricos poseían espadas mucho más elaboradas. Los granjeros pobres usaban un hacha o una lanza, pero tras un par de incursiones tenían suficiente para comprar una espada. Una espada mencionada en la saga Laxdæla estaba valorada en media corona, lo que equivaldría al valor de 16 vacas lecheras. La fabricación de tales armas era una tarea altamente especializada y muchas hojas de espada se importaban de tierras extranjeras, como Renania. Forjar una espada podía llevar hasta un mes y era de tal valor que se transmitía de generación en generación. A menudo, cuanto más antigua era la espada, más valiosa se volvía.

Se conoce una clase distinta de espadas tempranas de un solo filo provenientes del este de Noruega en aquella época. Estas poseían las mismas empuñaduras que las espadas de doble filo y hojas de longitud comparable. Las hojas variaban desde largas y delgadas, como las espadas de dos filos más comunes, hasta algo pesadas, lo que les daba al arma un equilibrio más parecido al de un hacha de carnicero.De manera confusa, los mismos hallazgos a veces se clasifican como "sables" o "seaxes" en la literatura inglesa.

Como se mencionó anteriormente, la espada era tan valiosa en la sociedad nórdica que las buenas hojas eran apreciadas por sucesivas generaciones de guerreros. Incluso existen evidencias en entierros vikingos de la "matanza" deliberada y posiblemente ritual de espadas, que implicaba doblar la hoja hasta dejarla inservible. Dado que los vikingos solían ser enterrados con sus armas, esta "matanza" pudo haber tenido dos funciones: una ritualística, al retirar un arma junto con un guerrero, y otra práctica, para disuadir a los ladrones de tumbas de perturbar el entierro para obtener una de estas valiosas armas.De hecho, los hallazgos arqueológicos de trozos doblados y quebradizos de espadas de metal dan testimonio del entierro regular de los vikingos con armas, así como de la "matanza" habitual de espadas. Hacha El arma de mano más común entre los vikingos era el hacha; las espadas eran más caras de fabricar y solo los guerreros adinerados podían permitírselas. La prevalencia de las hachas en yacimientos arqueológicos probablemente se deba a su función no solo como arma, sino también como herramienta común. Esto se ve corroborado por la gran cantidad de tumbas de mujeres escandinavas que contienen hachas.Varios tipos de hachas más grandes especializadas para su uso en la batalla evolucionaron, con cabezas más grandes y mangos más largos, incluyendo varios tipos de hachas barbudas. Las formas más grandes eran tan largas como un hombre y estaban hechas para ser utilizadas con ambas manos, llamadas hachas danesas. Algunas cabezas de hacha tenían incrustaciones de diseños de plata. En la era vikinga posterior, hubo cabezas de hacha con bordes en forma de medialuna que medían hasta 45 centímetros llamadas breiðöx (hacha ancha). Las hachas de doble filo representadas en el arte "vikingo" moderno habrían sido muy raras, ya que usaban más material y se consideraban un desperdicio en tiempos difíciles, si es que existían. No hay ejemplos sobrevivientes, obras de arte auténticas o descripciones claras de registros que respalden la existencia de hachas de doble filo utilizadas por los vikingos. Las hachas de doble filo no fueron forjadas por los nórdicos. Casi todas las hachas que forjaron eran de una sola cabeza.

Los vikingos normalmente llevaban hachas robustas que podían arrojarse o blandirse con una fuerza que partía cabezas.El hacha Mammen es un famoso ejemplo de este tipo de hachas de batalla, ideal para lanzar y combatir cuerpo a cuerpo.

La cabeza de un hacha era principalmente de hierro forjado, con un filo de acero. Esto hacía que el arma fuera más económica que una espada y, históricamente, era un artículo estándar fabricado por los herreros.

Como la mayoría de las armas escandinavas, las hachas solían recibir nombres. Según la Edda prosaica de Snorri Sturluson, las hachas solían recibir nombres de trolls. Lanza vínculo=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Spjutspets.jpg|miniaturadeimagen|Punta de lanza de la época vikinga (Museo de Historia de Suecia)La lanza era el arma más común de la clase campesina escandinava. La clase guerrera usaba constantemente lanzas arrojadizas; a pesar de la creencia popular, también era el arma principal del guerrero vikingo, ideal para sus formaciones y tácticas. Consistían en cabezas de metal con una hoja y un asta hueca, montadas sobre astas de madera de dos a tres metros de longitud, y solían estar hechas de madera de fresno. Las puntas de las lanzas podían medir entre veinte y sesenta centímetros, con una tendencia hacia puntas más largas en la época vikinga posterior.Las puntas de lanza con alas se denominan krókspjót (lanza con gancho) en las sagas. Algunas lanzas de punta más grande se llamaban höggspjót (lanza de corte) y también podían usarse para cortar. Las lanzas arrojadizas con púas solían estar menos decoradas que las ostentosas lanzas de estocada, ya que estas últimas se perdían con frecuencia en batalla.

La lanza se usaba tanto como arma arrojadiza como de estocada, aunque existía cierta especialización en su diseño. Se fabricaban puntas de lanza más ligeras y estrechas para lanzar; puntas más pesadas y anchas, para apuñalar.La mayoría de las evidencias indican que se usaban con una sola mano. Evidencia limitada de una saga indica que podrían haber sido utilizadas con dos manos, pero no en combate. La cabeza se sujetaba con un pin, que los personajes de la saga a veces extraían para evitar que un enemigo reutilizara el arma.