El Grupo Wagner (), también llamado CMP Wagner, ()CMP son las iniciales de «Compañía Militar Privada». Las siglas rusas son ЧВК (ChVK), por . Además de lo anterior, varias fuentes en español emplean las iniciales PMC, del inglés . o simplemente Wagner, es una organización paramilitar de origen ruso. Ha sido diversamente descrita como una empresa militar privada, una red de mercenarios, y un ejército privado de facto del presidente de Rusia Vladímir Putin. La organización estuvo dirigida hasta 2023 por Yevgueni Prigozhin, el antiguo chef del presidente Putin. Debido a que en Rusia es ilegal la contratación de servicios militares, el grupo «no existe» legalmente. A pesar de que el Grupo Wagner es considerado transversal, lo que hace que carezca de una posición ideológica oficial, varios medios lo han vinculado a posiciones relacionadas con el neonazismo y la extrema derecha.
El grupo obtuvo reconocimiento internacional durante la guerra del Dombás en Ucrania, entre 2014 y 2015, donde asistieron a las fuerzas separatistas de las autodeclaradas repúblicas populares de Donetsk y Lugansk. Sus contratistas han sido, aparentemente, parte de varios conflictos alrededor de mundo; incluyendo las guerras civiles de Siria, Libia, Centroáfrica y Malí, a menudo luchando junto a las fuerzas simpatizantes al gobierno ruso. Pese a ser bien recibido por algunas facciones aliadas, como los gobiernos de Siria y Centroáfrica, los agentes de Wagner han sido acusados de cometer crímenes de guerra en las áreas en que son desplegados. Estas acusaciones incluyen violaciones y saqueos contra la población civil, y tortura a presuntos desertores.
Debido a que suele operar en apoyo a los intereses y objetivos políticos exteriores de Rusia, y recibe armamento militar y entrena en instalaciones del Ministerio de Defensa del país (MO), numerosos medios consideran al ChVK Wagner una unidad armada del MO o el Departamento Central de Inteligencia (GRU). De igual forma se cree ampliamente que el grupo es propiedad de, o financiado por el difunto Yevgueni Prigozhin, empresario ruso con estrechos vínculos a Putin, que en septiembre de 2022 (y tras negar por varios años cualquier relación con el grupo) admitió haber «fundado» la organización paramilitar. Se ha especulado que el Grupo Wagner es usado por el gobierno ruso para permitir una negación plausible en ciertos conflictos, y para ocultar al público el número de bajas y costo financiero de las intervenciones externas de Rusia.
Prigozhin admitió ser el líder de Wagner en septiembre de 2022. Desde entonces comenzó a criticar abiertamente al Ministerio de Defensa de Rusia por el mal manejo en la Invasión rusa de Ucrania y finalmente dijo que sus razones para la invasión eran mentiras. Luego de meses de tensiones entre Prigozhin y el Ministerio de Defensa, El 23 de junio de 2023, Prigozhin, lideró al Grupo Wagner en una rebelión armada tras acusar al Ministerio de Defensa de bombardear a soldados de Wagner. Las unidades de Wagner se apoderaron de la ciudad rusa de Rostov del Don, mientras que un convoy de Wagner se dirigía hacia Moscú. El motín se detuvo al día siguiente cuando se llegó a un acuerdo en el que los amotinados de Wagner no serían procesados si optaban por firmar contratos con el Ministerio de Defensa o retirarse a Bielorrusia.
El 23 de agosto de 2023, Prigozhin y los comandantes de Wagner, Dmitri Utkin y Valery Chekalov, murieron en un accidente aéreo en Rusia, lo que dejó poco clara la estructura de liderazgo de Wagner. La inteligencia occidental informó que probablemente fue causado por una explosión a bordo, y se sospecha ampliamente que el estado ruso estuvo involucrado.
Historia
Orígenes Según los informes, el fundador de la compañía es Dmitri Valérievich Utkin. Nació el 11 de junio de 1970, hijo de un geólogo, en la ciudad siberiana de Asbest, Óblast de Sverdlovsk de la RSFS de Rusia, Unión Soviética.Hasta 2013, fue teniente coronel y comandante de brigada de una unidad de las fuerzas especiales (Spetsnaz GRU) (el 700.º destacamento independiente Spetsnaz de la 2.ª brigada independiente) del Departamento Central de Inteligencia (GRU) de Rusia. Se retiró en 2013 y comenzó a trabajar para la empresa privada Moran Security Group fundada por militares veteranos rusos; la compañía realizó misiones de seguridad y capacitación en todo el mundo, especializándose en seguridad contra la piratería. El mismo año, altos gerentes del Grupo de Seguridad de Moran se involucraron en la creación de una organización con sede en San Petersburgo, Cuerpo Eslavo, que encabezó a los contratistas para "proteger los campos petrolíferos y los oleoductos" en Siria. Utkin estaba en Siria como parte del Cuerpo Eslavo y sobrevivió a su desastrosa misión. El Grupo Wagner se presentó por primera vez en 2014, junto con Utkin en la óblast de Lugansk en Ucrania. El nombre de la compañía proviene del propio distintivo de llamada de Utkin ("Wagner"), que supuestamente eligió debido a su pasión por el Tercer Reich. Radio Liberty citó a los informantes diciendo que la fe nativa eslava (un culto pagano moderno) es una fe favorecida por el liderazgo del grupo Wagner. En agosto de 2017, el turco Yeni Şafak especuló que Utkin era posiblemente solo un testaferro para la compañía, mientras que el verdadero jefe de Wagner era otra persona.
El 9 de diciembre de 2016, Dmitri Utkin fue fotografiado con el presidente Vladímir Putin en una ceremonia de condecoraciones. Se decía que Aleksandr Kuznetsov (indicativo de llamada "Ratibor") era el comandante de la primera compañía de reconocimiento y asalto de Wagner, Bogátov era el comandante de la cuarta compañía de reconocimiento y asalto, y Tróshev era el "director ejecutivo" de la compañía. Unos días después, el portavoz del Kremlin confirmó la presencia en la recepción del Kremlin de una persona llamada Dmitri Utkin como representante de la región de Nóvgorod; dijo que la recepción se organizó para aquellos que habían sido galardonados con la Orden de Coraje y el título de Héroe de Rusia y no pudo dar más detalles.
Hoy el grupo es considerado una de las mayores organizaciones militares privadas del mundo, aunque muchos analistas afirman que la organización es en realidad un escuadrón secreto del gobierno ruso, designado para intervenir en conflictos donde Rusia no quiere verse involucrada. Hay comprobaciones de que en sus filas se encuentran actuando no solo rusos, sino también ucranianos y serbios, estos últimos en menor número, incluso por tratarse de una organización extremadamente xenófoba con noticias de vínculos con organizaciones neonazis.
Según varios medios rusos, el Grupo Wagner está financiado por el Estado ruso, así como por varios empresarios próximos al mismo, incluido Yevgueni Prigozhin, un acaudalado socio del presidente ruso Vladímir Putin, quien también controlaba la Agencia de Investigación de Internet. En un comentario publicado en septiembre de 2022 en la red social rusa VKontakte,Пресс-служба компании "Конкорд". Ответ Евгения Викторовича Пригожина. - Gabinete de prensa de la compañía Concord Management and Consulting. Respuesta de Yevgueni Víktorovich Prigozhin. 26 septiembre 2022 admitió que creó el Grupo Wagner durante la ocupación del Donbás en 2014.Un empresario cercano a Putin admite que creó el Grupo Wagner durante la ocupación del Donbás en 2014. EFE, 26 septiembre 2022Yevgeny Prigozhin, el contratista paramilitar favorito de Putin, admitió haber fundado el grupo Wagner y su presencia en América Latina. Infobae, 26 septiembre 2022
Organización izquierda|miniaturadeimagen|Oficina del Grupo Wagner en San Petersburgo|210x210pxA principios de 2016, Wagner tenía 1000 empleados, que luego aumentaron a 5000 en agosto de 2017 y 6000 en diciembre de 2017. Se dijo que la organización estaba registrada en Argentina y tiene oficinas en San Petersburgo y Hong Kong.
A principios de octubre de 2017, el SBU dijo que la financiación de Wagner en 2017 se había incrementado en 185 000 000 de rublos ($ 3 100 000) y que alrededor de cuarenta ciudadanos ucranianos trabajaban para Wagner, y el 95% restante del personal eran ciudadanos rusos. Un ucraniano murió en Siria mientras luchaba en las filas de Wagner en marzo de 2016, y se informó que tres murieron en total esa primavera. Armenios, kazajos y moldavos también han trabajado para Wagner.
Tras el despliegue de sus contratistas entre 2017 y 2019, en varios países de África, el Grupo Wagner tenía oficinas en 20 países africanos, incluidos Esuatini, Lesoto y Botsuana. A principios de 2020, Erik Prince, fundador de la compañía militar privada Blackwater, buscó proporcionar servicios militares al Grupo Wagner en sus operaciones en Libia y Mozambique, según The Intercept. En marzo de 2021, las PMC de Wagner también se desplegaron en Zimbabue, Angola, Guinea, Guinea Bissau y, posiblemente, la República Democrática del Congo.
Reclutamiento y formación La compañía entrena a su personal en una instalación del Ministerio de Defensa ruso, Molkino (Молькино),cerca de la remota aldea de Molkin, Krasnodar Krai. Los cuarteles en la base no están oficialmente vinculados al Ministerio de Defensa ruso, con documentos judiciales que los describen como un campamento de vacaciones para niños. Según un informe publicado por el mensual ruso Sovershenno Sekretno, la organización que contrató personal para Wagner no tenía un nombre permanente y tenía una dirección legal cerca del asentamiento militar Pavshino en Krasnogorsk, cerca de Moscú. En diciembre de 2021, la revista New Lines analizó datos sobre 4184 miembros de Wagner que habían sido identificados por investigadores del Centro Ucraniano de Análisis y Seguridad, encontrando que la edad promedio de un contratista de Wagner es de cuarenta años y que las PMC provenían de hasta quince países diferentes, aunque la mayoría eran de Rusia. Cuando los nuevos reclutas de PMC llegan al campo de entrenamiento, ya no se les permite usar los servicios de redes sociales y otros recursos de Internet. Los empleados de la empresa no pueden publicar fotos, textos, grabaciones de audio y video o cualquier otra información en Internet que se haya obtenido durante su capacitación. No se les permite decirle a nadie su ubicación, ya sea que estén en Rusia u otro país. Los teléfonos móviles, tabletas y otros medios de comunicación se dejan con la compañía y se emiten en un momento determinado con el permiso de su comandante.
Los pasaportes y otros documentos se entregan y, a cambio, los empleados de la compañía reciben una placa de identificación sin nombre con un número personal. La empresa solo acepta nuevos reclutas si se establece un acuerdo de confidencialidad de 10 años y, en caso de violación de la confidencialidad, la empresa se reserva el derecho de rescindir el contrato del empleado sin pagar una tarifa. Según el Servicio de Seguridad de Ucrania, a los oficiales militares rusos se les asigna el papel de instructores de entrenamiento para los reclutas. Durante su capacitación, las PMC reciben $1100 al mes.
El salario de los contratistas militares privados de Wagner (PMC), que generalmente son militares rusos regulares retirados de entre 35 y 55 años, se estima entre 80 000 y 250 000 rublos rusos al mes (667-2083 USD). Una fuente declaró que el salario era tan alto como 300 000 (US $ 2500).