La batalla de Khasham, también nombrada batalla de los Campos de Conoco, inició el 7 de febrero de 2018, cuando la coalición liderada por Estados Unidos, establecida en 2014 para contrarrestar el Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL), lanzó ataques masivos de aire y artillería contra las fuerzas sirias de gobierno cercanas a la ciudad de Khasham o Al Tabiyeh, ambos en la Gobernación de Deir ez-Zor. Los Estados Unidos explicaron el ataque afirmando que las fuerzas progubernamentales habían «iniciado un ataque no provocado contra las sedes centrales de las Fuerzas Democráticas Sirias bien establecidas» en el área, mientras que los miembros del servicio de la Coalición estaban «ubicados junto con socios de la SDF durante el ataque a ocho kilómetros». al este de la línea de conflicto del río Éufrates acordada.El ataque no provocado por las fuerzas sirias a favor del régimen impulsa los ataques defensivos de la Coalición CJTF-OIR PAO, 7 de febrero de 2018. La declaración del ministerio de defensa ruso publicada el 8 de febrero de 2018 se refirió al incidente en la aldea de Salihiyah (ubicada al sur de la ciudad de Abu Hamam, controlada por las Fuerzas Democráticas Sirias, en el distrito de Abu Kamal) y dijo que fue causada por acciones de reconocimiento de Siria. Milicia que no había sido limpiada con el mando de operaciones ruso; la declaración destacó que no había miembros del servicio ruso en el «distrito designado de la provincia de Siria de Deir ez-Zor».В Минобороны назвали причину обстрела коалицией США сирийских ополченцев
El ejército de los Estados Unidos declaró que cien combatientes del gobierno sirios murieron en el ataque de los Estados Unidos, lo que llevó a Siria a acusar a los Estados Unidos de llevar a cabo una «masacre brutal» de sus tropas y a Rusia por acusar a los Estados Unidos de estar motivados económicamente en sus acciones, citando campos petroleros cercanos. A medida que surgió información sobre las víctimas entre los ciudadanos rusos después del ataque, el incidente fue anunciado por los medios de comunicación como «el primer choque mortal entre ciudadanos de Rusia y Estados Unidos desde la Guerra Fría».El jefe mercenario ruso habló con el Kremlin antes de atacar a las fuerzas estadounidenses en Siria, según Intel Telegraph, 23 de febrero de 2018.
Contexto
En septiembre de 2014, Estados Unidos comenzó a emprender esfuerzos para establecer una coalición mundial con el objetivo declarado de contrarrestar el EIIL en Siria, así como en Irak.La coalición internacional para contrarrestar ISIL / Da'esh (el 'Estado Islámico') 17 de marzo de 2015. Desde el 22 de septiembre de 2014, los EE. UU. Llevaron a cabo operaciones militares en Siria, principalmente contra las fuerzas del Daesh como parte de la Operación de Resolución Inherente. Las principales fuerzas respaldadas por Estados Unidos en la parte noreste de Siria habían sido las Fuerzas Democráticas de Siria, un grupo compuesto principalmente por milicianos kurdos y árabes. En 2017, respaldado por las fuerzas de EE. UU., el SDF capturó Al Raqa del Estado Islámico y desde entonces avanzó al río Éufrates, donde se estableció una "línea de no conflicto" mediante la coordinación de los gobiernos de EE. UU. y Rusia. En varias ocasiones, las fuerzas estadounidenses atacaron a las unidades de gobierno sirias que operan en el área. En noviembre de 2017, el gobierno de EE. UU. Hizo saber que estaban ampliando sus objetivos en Siria más allá de derrotar a las fuerzas del EIIL, para presionar al gobierno sirio a hacer concesiones en las conversaciones de Ginebra.Los EE. UU. Avanzan hacia una presencia abierta en Siria después de que el Estado Islámico sea derrotado WP, 22 de noviembre de 2017. Esta intención, a mediados de enero de 2018, fue transmitida claramente por el Secretario de Estado Rex Tillerson, quien dijo que la administración Trump mantendría una presencia militar abierta en Siria para contrarrestar la influencia iraní y garantizar la salida del presidente sirio Bashar Al-Assad.El ejército de los Estados Unidos mantendrá una presencia abierta en Siria, dice Tillerson: el secretario de Estado de Estados Unidos dice que las fuerzas permanecerán en el país contra Isis, Bashar al-Assad y la influencia iraní The Guardian, 17 de enero de 2018.Tillerson: Tropas estadounidenses permanecen en Siria para contrarrestar a Assad, Irán Radio Liberty, 18 de enero de 2018.
Rusia había estado realizando operaciones aéreas militares en Siria en apoyo del gobierno sirio desde el 30 de septiembre de 2015. Además, los contratistas militares privados (″voluntarios″) rusos, en particular los asociados con el Grupo Wagner, habían participado en operaciones terrestres aproximadamente al mismo tiempo, aunque su presencia nunca fue confirmada oficialmente por el gobierno ruso.
El 13 de febrero de 2018, el teniente general. Jeffrey L. Harrigian, comandante del Comando Central de las Fuerzas Aéreas de EE. UU., habló sobre las circunstancias antes del ataque: «La coalición observó una lenta acumulación de personal y equipo la semana anterior, y recordamos a los funcionarios rusos la presencia de la FDS y de la coalición por teléfono. Línea de de conflicto. Esto fue mucho antes del ataque de las fuerzas enemigas. Sé que vas a preguntar, así que voy a tener claro que no especularé sobre la composición de esta fuerza o de quién estaba bajo control»Transcripción de las noticias: informe de prensa del Departamento de Defensa por el teniente general Harrigian a través de una teleconferencia de la base aérea de Udeid, Qatar: Operaciones de prensa: teniente general Jeffrey Harrigian, comandante, Comando Central de las Fuerzas Aéreas de los EE. UU., Departamento de Defensa de los EE. UU., 13 de febrero de 2018. Harrigian presentó la ataque de Estados Unidos como una demostración de la preparación de la coalición "para evitar un resurgimiento del EIIL".
El 22 de febrero de 2018, The Washington Post citó fuentes anónimas en la inteligencia de los Estados Unidos como alegando que las comunicaciones fueron interceptadas días antes y después del incidente entre el empresario ruso Yevgueni Prigozhin, quien se creía que financiaba al Grupo Wagner, y altos funcionarios sirios, como Mansour Fadlallah Azzam, así como los funcionarios del Kremlin, sugirieron que Prigozhin había "asegurado el permiso" de un ministro ruso no especificado para seguir adelante con un movimiento "rápido y fuerte" a principios de febrero y estaba a la espera de la aprobación del gobierno sirio.El aliado de Putin dijo que debía estar en contacto con el Kremlin, Assad antes de que sus mercenarios atacaran a las tropas estadounidenses The Washington Post, 22 de febrero de 2018. Prigozhin fue una de las personas acusadas por el Gran Jurado del Distrito de Columbia a mediados de febrero de 2018 por cargos relacionados con la investigación del Asesor Especial dirigido por el Asesor Especial Robert Mueller.INDICADOR: Los cargos del Gran Jurado del Distrito de Columbia son: El Departamento de Justicia de los Estados Unidos, 16 de febrero de 2018. Una publicación de la lucha contra la sede en Ucrania Kremlin Inform Napalm alegó la batalla fue planeada y se aclaró con el comando militar ruso por Sergey Kim, el jefe del departamento de operaciones de Wagner y un ex marino ruso oficial.
El incidente y las bajas
Versión estadounidense Según la declaración oficial del ejército de los EE. UU., alrededor de las 10 p. m. hora local de la noche del 7 de febrero de 2018, una fuerza de 500 combatientes a favor del gobierno compuesta por milicianos locales, soldados del gobierno, combatientes chiitas afganos entrenados por Irán y contratistas rusos lanzó un asalto a la sede de las Fuerzas Democráticas de Siria cerca de la ciudad de Khasham, ubicada en el río Éufrates en Siria. Con el apoyo de los tanques T-72 y T-55, las tropas progubernamentales primero bombardearon la base SDF con artillería, morteros y cohetes en lo que los oficiales militares de los EE. UU. describieron como un «ataque coordinado». Alrededor de 20 a 30 proyectiles aterrizaron a 500 metros de la sede. Según el ejército de EE. UU., la presencia de EE. UU. personal de operaciones especiales en la base dirigida provocó una respuesta por aviones de la coalición encabezada por Estados Unidos, incluyendo AC-130 helicópteros de combate, F-15E aviones de combate, vehículos aéreos no tripulados (MQ-9), Helicópteros de ataque apache AH-64, B-52 y F-22. Las baterías cercanas de artillería de los EE. UU., Incluyendo un sistema de cohetes de artillería de alta movilidad, también bombardearon las fuerzas sirias. Según fuentes de la compañía militar privada rusa, Grupo Wagner, citada por los medios de comunicación y por el Pentágono, las fuerzas estadounidenses estuvieron en contacto constante con el oficial de enlace ruso publicado en Deir ez-Zor durante todo el compromiso y solo abrieron fuego después de que había recibido garantías de que no había tropas rusas regulares en acción o en riesgo.Имена и фамилии погибших бойцов "ЧВК Вагнера" Radio Liberty, 14 de febrero de 2018.
De acuerdo con la coalición liderada por Estados Unidos, los enfrentamientos duraron cuatro horas y vieron más de 100 combatientes sirios a favor del gobierno, y solo un combatiente del SDF resultó herido. Ningún estadounidense fue muerto o herido. Según dos oficiales de defensa estadounidenses citados por CNN el 8 de febrero, el ejército estadounidense había evaluado que había contratistas rusos involucrados, y uno dijo que algunos de los contratistas habían muerto en los ataques aéreos. Un comandante de la milicia kurda y un exoficial ruso también afirmaron que los contratistas militares privados (PME) rusos estaban presentes y sufrieron bajas durante los bombardeos.Según los informes, los ataques aéreos estadounidenses matan a 100 combatientes rusos y sirios Durante las dos semanas posteriores al incidente, el Secretario de Defensa de los Estados Unidos, Jim Mattis, y otros oficiales militares de los Estados Unidos declararon repetidamente que los comandantes militares de los Estados Unidos estaban en contacto con sus homólogos rusos oficiales antes, durante y después del enfrentamiento y el ejército de los Estados Unidos fue informado por su Las contrapartes rusas de que no había rusos en la formación paramilitar.Informe de prensa del Departamento de Defensa a cargo de la portavoz principal del Pentágono Dana W. White en el Pentágono: Sala de información: Operaciones de prensa: Portavoz principal del Pentágono Dana W. White Departamento de Defensa de los Estados Unidos, 22 de febrero de 2018.
El 13 de febrero, el Departamento de Defensa de los EE. UU. publicó material no clasificado que muestra los ataques aéreos dirigidos a la coalición en una posición de tanque T-72 oficial del gobierno y una posición de artillería rusa reportada en el área de Khasham.
Versión del gobierno sirio En una declaración oficial que fue lanzada por la unidad ISIS Hunters del ejército sirio, recibieron información de que las fuerzas de ISIL se estaban moviendo hacia Khasham y las fuerzas del gobierno decidieron moverse desde el Éufrates para cortar la línea de ataque del EIIL. En este punto, los grupos armados fueron vistos al este de Khasham, en el territorio controlado por SDF, que luego atacó a las tropas del gobierno. Los grupos fueron rápidamente rechazados. Los militares afirmaron que, según el tráfico de radio interceptado, los grupos eran en parte del EIIL y en parte kurdos, y se retiraron hacia la planta de Conoco. En este punto, las unidades pro-gubernamentales fueron golpeadas por ataques aéreos. Según fuentes militares sirias, unos 55 combatientes a favor del gobierno fueron asesinados, incluidos alrededor de 10 combatientes rusos.
Versión de Der Spiegel y SOHR