Galileo Andrea Maria Chini (Florencia, 2 de diciembre de 1873-23 de agosto de 1956) fue un pintor, decorador, diseñador gráfico y ceramista italiano, considerado entre los protagonistas del modernismo (denominado Stilo Liberty o Floreale) en Italia. miniaturadeimagen|Azulejo con firma de la Manifattura Chini de Borgo San Lorenzo, 1911
Biografía La formación de Galileo Chini es prácticamente única en el panorama del arte italiano. Nació en Florencia, hijo de Elio Chini, sastre y músico aficionado de saxhorno, y de Aristea Bastiani . Después de la muerte del padre, se matricula en la Escuela de Arte de la Santa Cruz (actualmente llamado Instituto Estatal de Arte de Florencia), donde asistió a los cursos de decoración. Empezó a trabajar en la fábrica de productos químicos Pegna, para luego ser aprendiz decorador en la empresa de restauración del tío paterno Darío Chini (1847-1897). Continuó como aprendiz hasta 1895 asistiendo, aparte de la compañía del tío, los talleres de Amedeo Buontempo y Augusto Burchi, ambos pintores activos en aquellos años en Florencia.
De 1895 a 1897 asistió irregularmente la Escuela Libre de Desnudo en la Academia de Bellas Artes de Florencia sin conseguir algún diploma, y considerándose siempre al final de su formación un autodidacta total. En este mismo periodo conoció a la joven Elvira Pescetti, quien se volvió su esposa.
En Florencia en 1896 fundó la manufactura "Arte della Ceramica" (en español: Arte de la Cerámica) junto con Giovanni Vannuzzi, Giovanni Montelatici y Vittorio Giunti. En 1897 la Comuna de San Miniato encargó a Dario Chini la restauración de los frescos de la Sala del Concejo Comunal (hoy denominada Sala de las Siete Virtudes). Luego de la repentina muerte de Darío, el encargo pasó a Galileo quien acabó los trabajos para noviembre de 1898.R. Roani Villani, La decorazione del Palazzo Comunale fra arte, storia e restauro, en R. Roani Villani e Luigi Latini (curadores), San Miniato immagini e documenti del patrimonio civico della città, Ecofor, 1998, p. 34-35. En la base de las pinturas, Galileo se concedió mayor libertad de ejecución, insertando el perfil de algunas figuras en el mármol falso.L. Macchi, L'allegoria della Pittura. Un regalo di Galileo Chini nella Sala del Consiglio del Palazzo Comunale di San Miniato, en «Bollettino dell'Accademia degli Euteleti della Città di San Miniato», n. 79, 2012, pp. 269-281. En julio del 1898, mientras trabajaba en el Municipio de San Miniato, Galileo fue llamado a examinar algunas pinturas encontradas aproximadamente veinte años antes al interior de la iglesia de San Domenico. Al realizar más exploraciones en las capillas laterales descubrió las pinturas cuatrocentistas de la Capilla Rimbotti, a las que se le encargó la restauración. El trabajo en la iglesia dominicana duró hasta 1900, estando encargado conjuntamente de la restauración de la Capilla del Rosario y de la Capilla Roffia-Del Campana. En donde los frescos se perdieron irremediablemente, Galileo Chini no dudó en remover el yeso y realizar nuevas decoraciones.R. Roani Villani, Restauri tra Ottocento e Novecento: gli interventi di Galileo Chini e Domenico Fiscali, en VV. AA., Pittura e Scultura nella chiesa di San Domenico a San Miniato. Studi e restauri, CRSM, 1998, pp. 97-110.
En 1899 se casó con Elvira. La primogénita, Isotta, nació en 1900 y el segundo hijo, Eros, en 1901.
Con los trabajos en cerámica fue premiado en las exposiciones universales de Bruselas, San Petersburgo y San Luis (Misuri) pero en 1904 abandonó la vieja manufactura "Arte della ceramica" por divergencias con la dirección. Dos años después, junto con su primo Chino Chini funda en la provincia toscana del Mugello la "Fornaci de San Lorenzo" (en español: fundición de San Lorenzo), la cual realizaba cerámicas y vidrieras, además de decoración de interiores y diseño de muebles en madera decorada con azulejos, cerámicas y vidrios.
Continuó exponiendo en múltiples ocasiones, tanto en Italia como en el extranjero. Hasta 1905 se embarcó en una serie de decoraciones y restauraciones en la Iglesia de Santa María la Maggiore en Florencia, así como en una serie de frescos para el Grand Hotel Cavour (en la misma Florencia) y para el Grand Hotel La Pace en Montecatini.
En Milán, en la vía Settembrini 11, en el Palazzo Pathé se encuentran bien conservados sus mosaicos.
En 1907 expuso en la Bienal de Venecia. De 1908 a 1911 fue profesor del Curso de Decoración en la Real Academia de Bellas Artes de Roma. En el mismo periodo comenzó las primeras colaboraciones como escenógrafo teatral.
Entre 1907 y 1909 está nuevamente en San Miniato, donde se le confió el encargo de decorar la bóveda de la Sala de Billar al interior del Círculo Recreativo anexo al teatro citadino.M. L. Comuniello y I. Conforte, C'era una volta... decorata al circolo Cheli. La tempera di Galileo Chini: l'autore, l'opera ed il suo stato di conservazione, en «Bollettino dell'Accademia degli Euteleti della Città di San Miniato», n. 76, 2009, pp. 173-205.
En 1910 el Rey Chulalongkorn Rama V de Siam (Tailandia), envió a Italia a Carlo Allegri, entonces ingeniero jefe del Ministerio de Obras Públicas de Siam, con el encargo de encontrar un pintor para el nuevo Palacio del Trono en Bangkok. Firmado el contrato en Florencia en 1910 entre Galileo Chini y Carlo Allegri, en 1911 el artista se embarcó en Génova, en el barco de vapor NDL Derfflinger hacia el extremo oriente. Luego que el rey Rama V falleciera el 23 de octubre de 1910, le sucedió su hijo, el culto Rey Vajiravudh, Rama VI. Chini realizó los frescos de la sala del trono Ananta Samakhom en el nuevo palacio Dusit y realizó una serie de retratos de Rama VI. Regresó de Tailandia en 1913 trayendo consigo a Italia una serie de obras paisajísticas y de ambientes, que expuso en 1914 en la Muestra de la Secesión Romana. Trajo también una colección de reliquias orientales que en 1950 donó al Museo etnográfico de la Universidad de Florencia.
En 1915 dictó el Curso de Ornamentado en la Real Academia de Bellas Artes de Florencia. En los años venideros realizó los frescos del Palazzo Comunal de la Terma de Montecatini y la sede de la Cámara de Comercio de Florencia. Mientras tanto, aumentó la actividad de escenógrafo, realizando las primeras colaboraciones con Giacomo Puccini para la ópera cómica Gianni Schicchi.
En 1921 expuso en la primera Bienal de Roma y en 1924 en la Bienal de Venecia. Volvió a trabajar con Puccini para la ópera Turandot.
Entre 1920 a 1923 en las Termas de Salsomaggiore realizó la decoración de la Terma Berzieri y, más tarde en 1926 en el Grand Hôtel des Thèrmes, se ocupó de la preparación del salón morisco, la sala de las cariátides y del bar rojo; en la ciudadela decoró también algunos ambientes de la villa Fonio (luego Bacciocchi), del Hotel Porro (cubiertos a posteriori luego de una remodelación), del Hotel Valentini (en parte cubierta) y de un local nocturno en el Poggio Diana. miniaturadeimagen|Terma Berzieri en las Termas de Salsomaggiore. En 1925 abandona el cargo de gerente artístico en la manufactura cerámica Fundición San Lorenzo, rol que será cubierto de 1925 al 1943 por Tito Chini, el hijo del primo Chino, con el cual Galileo, luego de la experiencia en el "Arte della Ceramica", había dado inicio en la manifactura de San Miniato.Gilda Cefariello Grosso Museo della Manifattura Chini, catálogo, Ediciones Polistampa, Florencia, 1999, pp. 23; Elisa Marianini La memoria dei caduti della Grande Guerra in Mugello, una ferita salvata dalla bellezza, Ediciones Noferini, Borgo San Lorenzo (FI), 2015. p. 67.
Entre 1925 a 1926 realizó las decoraciones para el Grand Hotel des Thèrmes en Montecatini y para los salones del transatlántico Augustus.
En 1927 obtuvo la cátedra de Decoración pictórica en el Real Colegio de Arquitectura en Florencia y en 1928 realizó frescos para la sede milanesa de la Sociedad eléctrica Montecatini. En 1930 volvió a la Bienal de Venecia y, a lo largo de toda la década, se dedicó principalmente a exponer sus obras en muestras personales, en Italia y en el extranjero. En 1938 dejó la enseñanza al llegar a la edad de jubilación.
Prosiguió en la organización de muestras personales (Bolonia, París, Roma, Düsseldorf, etc.) hasta 1942, cuando se le encargó la decoración del gran salón interior del Palacio de la Cámara del Trabajo de Bolonia. En 1945 donó a la Comuna de Florencia una serie de pinturas que representan vistas de zonas de las ciudad destruidas en el curso de la guerra.
En 1946 murió su hija Isotta y, en los años subsiguientes, su actividad se fue progresivamente reduciendo a causa de serios problemas a la vista que lo condujeron a la ceguera.
En 1951 expuso en la Exposición Internacional de Arte Sacro en Roma, y el año siguiente la ciudad de Florencia le dedicó una retrospectiva. Expuso también en Roma, para la Muestra de Arte contemporánea en 1954 y en Bogotà, Colombia, en 1956. Galileo Chini falleció el 23 de agosto del mismo año en su casa-estudio en la vía del Ghirlandaio 52, en Florencia. Fue sepultado en el cementerio monumental de Antella.
Siempre apreciada, en las décadas subsiguientes, por un restringido círculo de admiradores (un apasionado coleccionista suyo fue el cineasta Luchino Visconti), la obra de Chini ha conocido en años recientes una intensa revaloración, de la cual atestigua en manera significativa también la muestra dedicada a su trabajo en 2006 por la Galería Nacional de Arte Moderno de Roma.
Carrera Artística Galileo Chini fue un artista multifacético, versátil, impredecible, entre los pioneros del modernismo en Italia (conocido como Stilo Liberty o Floreale), desde finales del hasta los inicios del . Se dedicó con pasión al arte de la cerámica, participando en la ornamentación de fachadas de muchos palacios y villas italianas y enriqueciendo la decoración interior con vajilla y revestimiento de paredes refinados. Pintó naturalezas muertas, bellísimos paisajes de la Versilia toscana y retratos.
Como ilustrador experimentado, crea carteles de colores y diseños vívidos para acontecimientos culturales, manifestaciones y representaciones teatrales y para muchas obras de aquel entonces crea escenografías y vestuario.
Galileo tiene un rostro barbudo y los cabellos revueltos, una apariencia más de intelectual atormentado que de pintor, pero tiene dos ojos penetrantes y una mirada segura que comunica una fuerte personalidad artística, personalidad que se abre siempre a lo nuevo, sin tener en cuenta las tendencias contemporáneas. Además, él mismo considera que no es imposible separar el hombre del artista, proponiéndose siempre como una persona y no como un número.
Inicios En 1883, Galileo Chini, mientras volvía de colegio se detenía en la Plaza del Mercado Viejo en Florencia al lado del caballete de Telémaco Signorini para observar al pintor, definido por las gafas doradas y la barba rubia, que él pintaba.
Telemaco Signorini le causó gracia el curioso chico que siempre le preguntaba si volvería al día siguiente. Galileo estableció con él desde el primer momento una amistad de la cual obtuvo consejos y enseñanzas. Chini dará cuenta de esto a través sus obras, ya que se inspiró en la mejor tradición de los pintores de paisajes toscanos, entre los cuales Giovanni Fattori, Telemaco Signorini y Silvestro Lega.
Después de haber cursado la educación primaria, se matricula gracias a la protección de un tío restaurador en una escuela de arte, a la cual asistirá con óptimos resultados por un año y medio, poniendo en práctica lo que había aprendido a su lado, restaurando y realizando frescos en paredes. Después de la muerte del padre, asistió aún más asiduamente donde el tío, consolidando las diversas técnicas.