miniaturadeimagen|300px|Clase II de piedra Kirkyard c. 800, en la pequeña parroquia de Aberlemno, cerca del concejo Angus. El arte en la Escocia medieval no incluye todas las formas de producción artística dentro de las fronteras modernas de Escocia, entre el y la adopción del Renacimiento a principios del . A principios de la Edad Media, había evidentes culturas materiales en las diferentes federaciones y reinos dentro de lo que ahora es Escocia. El arte picto era el único estilo medieval escocés; se puede ver en la extensa supervivencia de piedras talladas, particularmente en el norte y este del país, que contienen una variedad de imágenes y patrones recurrentes. También se puede ver en elaborados trabajos en metal que sobreviven en tesoros enterrados. Arte irlandés-escocés del reino de Dál Riata sugiere que fue uno de los lugares, como una encrucijada entre culturas, donde se desarrolló el estilo Insular.
El arte insular es el nombre dado al estilo común que se desarrolló en Gran Bretaña e Irlanda a partir del y que tuvo una gran influencia en la Europa continental y contribuyó al desarrollo de los estilos románico y gótico. Se puede ver en joyas elaboradas, a menudo haciendo un uso extensivo de piedras semipreciosas, en cruces mayores talladas especialmente en las Tierras Altas e Islas, pero distribuidas en todo el país y particularmente en los manuscritos ilustrados altamente decorados como el Libro de Kells, que puede haber sido comenzado, o creado completamente en el centro monástico de Iona.
Escocia adoptó el estilo románico relativamente tarde y retuvo y revivió elementos de su estilo después de que el estilo gótico se hubiera convertido en dominante a partir del . Gran parte de la mejor obra de arte escocesa de la Alta y Media Edad Media fue de naturaleza religiosa y se realizó en metal y madera, y no ha sobrevivido al impacto del tiempo y la Reforma. Sin embargo, existen ejemplos de escultura como parte de la arquitectura de la iglesia, incluida la evidencia de interiores de iglesias elaboradas. Desde el hay un número relativamente grande de efigies monumentales. La artesanía nativa se puede ver en gran variedad de artículos. La ilustración visual se encuentra en la iluminación de los manuscritos y en las supervivencias ocasionales de las pinturas de las iglesias. Las copias sobrevivientes de retratos individuales son relativamente escasas.
Principios de la Edad Media
Piedras pictas
miniaturadeimagen|derecha|upright| La piedra de Dunnichen, de Clase I, con incisiones de símbolos picto Cerca de 250 piedras pictas sobreviven y han sido asignadas por los eruditos en tres clases.J. N. G. Ritchie and A. Ritchie, Scotland, Archaeology and Early History Edinburgh: Edinburgh University Press, 2nd edn., 1991, ISBN 0748602917, pp. 161–165
Las piedras de clase I son las que se cree que datan de la época hasta el y son el grupo más numeroso. Las piedras se muestran en gran parte sin forma e incluyen símbolos incisos de animales como peces y la bestia picta, objetos cotidianos como espejos, peines y diapasones y símbolos abstractos definidos por nombres que incluyen varilla en V, doble disco y varilla en Z. Se encuentran entre el Fiordo de Forth y las Islas Shetland. Las mayores concentraciones se encuentran en Sutherland, alrededor de la moderna Inverness y Aberdeen. Buenos ejemplos incluyen las piedras Dunrobin (Sutherland) y Aberlemno ( Angus). J. Graham-Campbell and C. E. Batey, Vikings in Scotland: an Archaeological Survey Edinburgh: Edinburgh University Press, 1998, ISBN 0748606416, pp. 7–8
Las piedras de la clase II son losas cuidadosamente formadas que datan de la llegada del cristianismo en los siglos y , con una cruz en una cara y una amplia gama de símbolos en el reverso. En cantidades más pequeñas que las piedras de Clase I, predominan en el sur de Pictland, en Perth, Angus y Fife. Buenos ejemplos incluyen Glamis, que contiene una cruz celta finamente ejecutada en la cara principal con dos figuras masculinas opuestas, un centauro, un caldero, una cabeza de ciervo y un símbolo de triple disco y en Cossans, (Angus), que muestra un bote picto de proa alta con remeros y una figura mirando hacia adelante en la proa.
Las piedras de Clase III se superponen cronológicamente con las piedras de Clase II. La mayoría son tablas cruzadas de formas elaboradas e incisas, algunas con escenas figurativas, pero carentes de símbolos pictos idiomáticos. Están ampliamente distribuidas, pero predominan en las áreas del sur de Pictish.
Metales pictos miniaturadeimagen|250px|Broche pennanular del tesoro de san Ninian. Se han encontrado objetos de metalistería en todo Pictland. Los primeros pictos parecen haber tenido una cantidad considerable de plata disponible, probablemente por incursionar más al sur, o el pago de subsidios para evitar que lo hiciesen. La gran cantidad de fragmentos romanos de plata encontrado cortados y doblados como lingotes en Traprain Law puede haberse originado de cualquier manera, entre una de ellas por haber sido utilizado por os romanos en su trato con las tribus pictas. El tesoro más grande de los primeros trabajos en metal picto fue encontrado en 1819 en la Norrie's Law en Fife, pero lamentablemente mucho se dispersó y fundió.S. Youngs, ed., "The Work of Angels", Masterpieces of Celtic Metalwork, 6th–9th centuries AD Londres: British Museum Press, 1989, ISBN 0714105546, pp. 26–28 Se han encontrado, de este mismo periodo, más de diez cadenas pesadas de plata, algunas de más de 0.5 metros de largo; la Cadena Whitecleuch de doble enlace, es una de las dos únicas que tienen un anillo penanular, con una decoración de símbolos que incluye esmalte y que muestra cómo estos probablemente se usaron como collares de «gargantilla». El Tesoro de san Ninian de 28 objetos dorados y plateados, contiene quizás la mejor colección de formas pictas tardías, del período cristiano, cuando el estilo del metal picto, al igual que el tallado en piedra, se fusionó gradualmente con el arte insular, el anglosajón y el de los vikingos.L. R. Laing, Later Celtic Art in Britain and Ireland Londres: Osprey Publishing, 1987, ISBN 0852638744, p. 37
Arte irlandés-escocés miniaturadeimagen|upright|La parte delantera del Broche Hunterston, encontrado cerca de Hunterston, Ayrshire, y que muestra elementos irlandeses de estilo, pudo haber sido hecha en el reino de Dál Riata. Thomas Charles-Edwards ha sugerido que el reino de Dál Riata era una encrucijada entre los estilos artísticos de los pictos y los de Irlanda, con los cuales los colonos escoceses en lo que ahora es Argyll mantuvieron estrechos contactos. Esto se puede ver en las representaciones encontradas en las excavaciones de la fortaleza de Dunadd, que combinan elementos pictos e irlandeses.T. M. Charles-Edwards, Early Christian Ireland Cambridge: Cambridge University Press, 2000, ISBN 0521363950, pp. 331–332 Además incluye la evidencia extensa para la producción de joyas y moldes de alto estatus del que indican la producción de piezas similares al broche Hunterston, encontrado en Ayrshire, que pudo haberse hecho en Dál Riata, pero con elementos que sugieren orígenes irlandeses. Estos y otros hallazgos, incluyendo un disco de tazón colgante decorado con espiral de trompeta y una decoración animal estampada, tal vez de un cuerno para beber, indican las formas en que Dál Riata fue uno de los lugares donde se desarrolló el estilo Insular.A. Lane, "Citadel of the first Scots", British Archaeology, 62, diciembre de 2001. Retrieved 2 de diciembre de 2010 En los siglos y , la elite picta adoptó verdaderos broches penannulares con terminales lobuladas de Irlanda. Algunos broches pseudopenannulares irlandeses más antiguos se adaptaron al estilo picto, por ejemplo, el Broche de Breadalbane (Museo Británico). El relicario Monymusk del tiene elementos de estilo picto y irlandés.S. Youngs, ed., "The Work of Angels", Masterpieces of Celtic Metalwork, 6th–9th centuries AD Londres: British Museum Press, 1989, ISBN 0714105546, pp. 109–113
Arte anglosajón temprano
miniaturadeimagen|250px|Cofre de Franks o Auzon, exhibido en el Museo Británico. Los primeros ejemplos de arte anglosajón son en gran parte trabajo de metal, particularmente pulseras, broches y joyas, que han sobrevivido en entierros paganos y en artículos excepcionales como el cofre de Auzon o de Franks Casket intrincadamente tallado, que se cree que se produjo en Northumbria a principios del , combina motivos paganos, clásicos y cristianos.C. R. Dodwell, Anglo-Saxon Art: A New Perspective Mánchester: Mánchester University Press, 1982, ISBN 071900926X, pp. 2–4 Hay únicamente un entierro pagano conocido en Escocia, en Dal o Auzonmeny Midlothian, que contiene un collar de cuentas similar a las encontradas en el sur de Inglaterra a mediados del . Otros hallazgos aislados incluyen un objeto de oro de Dalmeny, con forma de pirámide truncada, realizada con filigrana y granate, similar a las monturas de arnés de espada encontradas en Sutton Hoo. También hay un telar en Yetholm, Roxburghshire y un anillo con una inscripción rúnica de Anglia. Desde el este de Escocia, hay una empuñadura de espada del de Culbin Sands, Moray.L. Laing, The Archaeology of Late Celtic Britain and Ireland C. 400–1200 AD Londres: Taylor & Francis, 1975, ISBN 0416823602, p. 28 Después de la cristianización en los estilos artísticos del en Northumbria, que luego llegó al Firth of Forth, interactuó con aquellos en Irlanda y lo que ahora es Escocia para formar parte del estilo común que los historiadores han identificado como Arte Insular o hiberno-sajón.C. E Karkov, The Art of Anglo-Saxon England Boydell Press, 2011, ISBN 1843836289, p. 5
Arte insular o hiberno-sajón
miniaturadeimagen|250px|Página de inicio del Evangelio de Juan del Libro de Kells, realizado seguramente en Iona. El arte insular, o arte hiberno-sajón, es el nombre dado al estilo común producido en Escocia, Gran Bretaña y la Inglaterra anglosajona desde el , con la combinación de formas celtas y anglosajonas.H. Honour and J. Fleming, A World History of Art (Londres: Macmillan), ISBN 0333371852, pp. 244–247 Ejemplos sobrevivientes de arte insular se encuentran en trabajos de metalistería, tallado, pero principalmente en manuscritos iluminados. En los manuscritos, las superficies están altamente decoradas con patrones intrincados, sin intentar dar una impresión de profundidad, volumen o recesión. Los mejores ejemplos incluyen el Libro de Kells, que pudo haber sido creado en su totalidad o en parte en Iona, y el Libro de Durrow, que puede ser de Irlanda o Northumbria. Las páginas tapiz son un rasgo característico de los manuscritos insulares, aunque las iniciales historiadas —una invención insular—, las tablas canónicas y las miniaturas figurativas, especialmente los retratos de los evangelistas, también son comunes. La mejor época del estilo fue interrumpida por la destrucción de los centros monásticos y la vida aristocrática de las incursiones vikingas a fines del .C. R. Dodwell, The Pictorial Arts of the West, 800–1200 Yale UP, 1993, ISBN 0300064934, pp. 85 y 90