Antonio Francesco Gramsci [anˈtɔːnjo franˈtʃesko ˈɡramʃi] ⓘ; Ales, Cerdeña, 22 de enero de 1891-Roma, 27 de abril de 1937) fue un intelectual, filósofo, teórico marxista, político, sociólogo y periodista italiano. Escribió sobre teoría política, sociología, antropología y lingüística. Fue uno de los fundadores del Partido Comunista de Italia, creado en 1921, y después secretario y una de sus figuras de primer plano. Fue encarcelado en Turi bajo el régimen fascista de Benito Mussolini en 1926.
Es considerado como uno de los más destacados teóricos del marxismo por sus aportes en conceptos como hegemonía cultural, bloque hegemónico y posmodernismo en relación con la sociedad de consumo.
Biografía izquierda|miniaturadeimagen|Francesco Gramsci, padre de Antonio Gramsci (c. 1900) thumb|Giuseppina Marcias, a finales de la década de 1890. izquierda|miniaturadeimagen|Antonio Gramsci en 1897 Su padre, Francesco Gramsci nació el 6 de marzo de 1860, en Gaeta, y era de origen arbëreshë "IGSN 9 – Nuove notizie sulla famiglia paterna di Gramsci". International Gramsci Society"Italiani di origine albanese che si sono distinti nei secoli" . Il Torinese (en italiano).hijo de una familia medio acomodada de un padre de nombre Gennaro Gramsci que había servido como coronel en lealtad a la corona de los borbones del Reino de las Dos Sicilias y que luego fue nombrado carabinero tras la unificación italiana, tanto su padre como su abuelo respectivamente habían nacido en el municipio de Plataci un lugar con una gran comunidad italo-albanesa, mientras que por parte de su madre llamada Teresa Gonzales ella era hija de un reconocido abogado napolitano. El propio apellido de Gramsci hacia alusión a la villa de Gramsh en el centro-sur de Albania. "Antonio Gramsci, nato ad Ales (Oristano) nel 1891, fondatore del Partito Comunista d'ltalia nel 1921, arrestato nel 1926, morto a Roma nel 1937, portava nel proprio cognome la manifesta origine albanese della famiglia (Gramsh o Gramshi, con el artículo determinativo final en -i, è il nome di una cittadina dell'Albania centrale)." Y según pensaba el propio Antonio, el pensaba que sus antepasados paternos pudieron haber huido de Albania alrededor del año de 1821. Pipa, Arshi (1989). The politics of language in socialist Albania. Boulder, Colorado: East European Monographs. p. 234. ISBN 978-0-88033-168-5."Genealogia dei Gramsci".Mientras que por parte de su madre Guiseppina Marcias (1861-1932) era una mujer la cual había nacido en una familia sarda de pequeños terratenientes de Sorgono, su padre trabajaba como recaudador de impuestos y poseía un pequeño terreno, además de que era de ascendencia hispana.
Francesco había estudiado derecho pero debido a la muerte de su padre Gennaro tuvo que abandonar la carrera, trabajo por un breve tiempo como un funcionario de bajo nivel, pero su pobreza y sus problemas con la policía lo obligaron a mudarse por varios pueblos de Cerdeña. En el año 1881 obtuvo un empleo en la oficina del registro de Ghilarza (provincia de Oristán) y allí conoció a la futura madre de Gramsci, Peppina, que solo había estudiado hasta tercero de primaria y que fue la única de su pueblo que aprendió a leer y escribir. Se casaron en 1883 pese a la oposición tanto de los padres de Guiseppina como la de la madre de Francesco. Durante este período nacieron cuatro de sus hijos: Gennaro (1884), Grazietta (1887), Emma (1889) y el 22 de enero de 1891, en Ales, Antonio, que fue bautizado el 29 de enero. Hoare, Quintin; Smith, Geoffrey Nowell (1971), Introduction, Selections from the Prison Notebooks, by Gramsci, Antonio, Hoare, Quintin; Smith, Geoffrey Nowell (eds.), New York: International Publishers, pp. xvii–xcvi, ISBN 0-7178-0397-X
Al año siguiente los Gramsci se mudaron a Sorgono (provincia de Nuoro), donde nacieron sus otros tres hijos: Mario (1893), Teresina (1895) y Carlo (1897). El padre fue arrestado el 9 de agosto de 1898 bajo la acusación de concusión y falsificación, por lo que fue condenado el 27 de octubre de 1900 a una pena mínima, por el atenuante de «escasa cuantía»: 5 años, 8 meses y 22 días de cárcel, que expió en Gaeta. Privados del sueldo del padre, su familia numerosa padeció una extrema miseria. En 1893, antes del arresto de su padre Francesco, cuando tenía apenas unos tres años, sufrió una grave caída accidental mientras era cuidado por una niñera, de ese golpe de cuyo traumatismo le quedó como secuela una deformación de la columna que le impidió crecer, de modo que su altura adulta no llegó a superar el metro y medio. Crehan, Kate (2002). Gramsci, Culture, and Anthropology. University of California Press. p. 14. ISBN.Giuseppe Fiori, , Nuoro, Ilisso, 2003, 361 p. (ISBN 978-88-87825-59-6), p. 21Otra versión de este hecho es, sin embargo, diferente, según la autopsia de sus restos y los datos que ofrece la Casa-museo de Antonio Gramsci en Ghilarza. El trastorno sería en realidad una tuberculosis osteoarticular, o más específicos un mal de Pott que impidió su crecimiento normal y habría afectado sus pulmones poco antes de su muerte. Markowicz, Daniel M. (2011) "Gramsci, Antonio," in The Encyclopedia of Literary and Cultural Theory, ed. Michael Ryan,
miniaturadeimagen|Antonio Gramsci en 1906 Gramsci comenzó a asistir a la escuela primaria a los siete años y la concluyó en 1903, con las máximas calificaciones. La pobreza de la familia le impidió inscribirlo en la enseñanza secundaria, ya que debía contribuir a la economía doméstica. Trabajó en la Oficina del Catastro por 9 liras al mes, el equivalente a un kilo de pan al día. Trabajaba diez horas por día removiendo «registros que pesaban más que yo y muchas noches lloraba a escondidas porque me dolía mucho el cuerpo».
Durante su juventud, Gramsci se dedicó a leer y a estudiar a grandes autores literarios y desarrolló un gran aprecio por las obras teatrales, le fascinaba y leía tanto a autores italianos como otros grandes autores europeos.Pearmain, Andrew (1977). Antonio Gramsci: A Biography. Brill.
El 31 de enero de 1904 Francesco concluyó su periodo de condena y obtuvo un empleo de escribano en la Oficina de Catastro, así que Antonio pudo inscribirse en la escuela secundaria municipal de Santu Lussurgiu, a 18 kilómetros de Ghilarza, «una pequeña escuela en la cual tres presuntos profesores regañaban, con caras exageradamente sombrías, durante las cinco clases». Con esta preparación logró graduarse en Oristán y en el verano de 1908 se inscribió en el liceo Dettori de Cagliari, donde compartió una pensión con su hermano Gennaro, quien trabajaba en una fábrica de hielo.
thumb|Antonio Gramsci, en el medio, en la escuela de Carta-Meloni di Santu Lussurgiu en 1905, con alrededor de 14 años.
Al concluir su segundo año de instituto pidió a su profesor, director de La Unión Sarda, que le permitiese colaborar en el verano en el periódico con breves artículos, lo cual el profesor aceptó. El 20 de julio de 1910 Gramsci recibió su credencial de periodista. Al año siguiente se graduó en el liceo con ochos, salvo un nueve en italiano.
Turín En 1911 el Colegio Carlo Alberto de Turín ofrecía 39 becas para estudiantes de 70 liras al mes durante once meses para poder asistir a la Universidad de Turín. «Partí para Turín como si fuese en estado de sonambulismo. De cien liras recibidas en casa tenía solo 55 liras en la bolsa, ya que había gastado 45 en el viaje en tercera clase». El 27 de octubre de 1911 concluyó los exámenes para la beca y los superó clasificándose en noveno lugar; en el segundo estaba un estudiante genovés llamado Palmiro Togliatti que después será su compañero en el Partido Comunista Italiano (PCI).
Se inscribió en la Facultad de Letras, pero no le alcanzaban a cubrir gastos las exiguas 70 liras mensuales de la beca, ni siquiera para pagarse calefacción: «La preocupación del frío no me permite estudiar porque paseo en la recámara para calentarme los pies o debo de estar totalmente cubierto porque no logro aguantar la primera helada».
Sus opiniones políticas en aquel tiempo solo consistían en una genérica adhesión a las ideas socialistas originadas en un fuerte resentimiento por las injusticias que había padecido y que había visto cometer en la región del Mezzogiorno y particularmente en Cerdeña, afectada por los retrasos en las decisiones políticas y económicas que tomaban los del continente.
Durante las elecciones políticas del 26 de octubre de 1913 se hallaba nuevamente en su hogar. Italia se encontraba en guerra contra Turquía a causa de la conquista de Libia y votaron por primera vez incluso los analfabetos; sin embargo, se reiteran como en elecciones precedentes la corrupción y la intimidación electoral. Angelo Tasca, joven dirigente socialista turinés, amigo y compañero de estudios de Gramsci, escribió:«[Gramsci] había sido muy golpeado por la transformación producida en aquel ambiente de la participación de las masas campesinas en las elecciones, aunque no supieran y no pudieran todavía servirse por su cuenta de esa nueva arma. Fue este espectáculo, y la meditación sobre esto, lo que hizo definitivamente de Gramsci un socialista».En los primeros días de noviembre de 1913, Gramsci se instaló en una buhardilla del último piso de un edificio situado en el n.º 14 de la calle San Máximo, hoy monumento nacional; debe fecharse en este periodo su inscripción en el Partido Socialista Italiano. Se incorporó con retraso a los exámenes a causa de «un tipo de anemia cerebral, que me quita la memoria, me devasta el cerebro, me hace enloquecer hora tras hora, sin que logre encontrar descanso, ni paseando, ni tendido en la cama, ni tendido en el piso, arrollándome furibundo en ciertos momentos». Para no perder el abono mensual de la Fundación Albertina, logra aprobar diversos exámenes entre marzo y abril de 1914.
Toma lecciones privadas de filosofía con el profesor Annibale Pastore, acerca de quien escribió posteriormente:«Su orientación era originalmente crociana [...] quería darse cuenta del proceso formativo de la cultura para los fines de la revolución [...] cómo hace el pensar para actuar [...] cómo las ideas se vuelven fuerzas prácticas».Gramsci escribirá también sobre la necesidad de superar un modo de vivir y de pensar atrasado, como era el propio de un sardo de principios de siglo, a fin de alcanzar un modo de vivir y de pensar que no fuera ya regional y aldeano, sino nacional, y también de cómo «provocar en la clase obrera la superación de aquel provincianismo al revés de la “bola de plomo” [así era considerado generalmente el Sur de Italia por parte del Norte] que tenía sus profundas raíces en la tradición reformista y corporativa del movimiento socialista».
Frecuenta a los jóvenes compañeros del Partido, entre los cuales se encontraban Ángelo Tasca, Palmiro Togliatti —futuro secretario general del PCI— y Umberto Terracini: «Salíamos juntos de las reuniones del partido [...]; mientras los últimos noctámbulos se detenían a observarnos [...], continuábamos nuestras discusiones, mezclándolas de propuestas feroces, de carcajadas estrepitosas, de galopes en el reino de lo imposible y del sueño».
En la Italia que se había declarado neutral en la Primera Guerra Mundial —neutralidad que también afirmaba el Partido Socialista—, escribe por primera vez en el periódico socialista turinés Il Grido del Popolo ("El Grito del Pueblo") el 31 de octubre de 1914 el artículo "Neutralidad activa y operante" en respuesta al artículo de Benito Mussolini "De la neutralidad absoluta a la neutralidad activa y operante", sin poder imaginar sin embargo la evolución política que habría de tener el que era entonces un importante y popular líder del socialismo.
El 13 de abril de 1915 aprueba su último examen en la Universidad; Italia entra en guerra y Gramsci siente, como nunca antes, la necesidad de un compromiso político directo y asiduo.
Actividad periodística miniaturadeimagen|izquierda|Retrato de Gramsci (1915)