thumb|Los Niños de Morelia, en la reunión del 68.º aniversario de su llegada a México, el 7 de junio de 2005. thumb|Relación de los niños españoles de Morelia, 7 de junio de 1937 "Comité de Ayuda a los Niños del Pueblo Español" 1/3.
Los niños de Morelia fue un grupo de los llamados niños de la guerra, conformado en 1937 por 456 de entre los 5 y 17 años hijos de republicanos españoles, que fueron llevados a México desde España en el vapor de bandera francesa Mexique, a petición del Comité de Ayuda a los Niños del Pueblo Español, con sede en Barcelona. Chávez Orozco, M. A. Chávez; Mendez, E.; Calafell, E. (1937). Revista Ayuda!: Boletín del Comité de Ayuda a los Niños del Pueblo Español, número 3. México, septiembre, p. 2.
Si bien se esperaba inicialmente que su retorno se produjera al cabo de unos meses con el fin de la guerra civil española, la derrota republicana y el inicio de la Segunda Guerra Mundial dieron lugar a un largo exilio que para muchos se convirtió en definitivo. Sobre este grupo de niños existe una amplia bibliografía, a menudo elaborada a partir de fuentes biográficas y de estudios sobre la documentación republicana española en México.Véase:
PLA BRUGAT, Dolores, (1980) Los niños de Morelia: un estudio sobre los primeros refugiados españoles en México, México, INAH. RASCÓN BANDA, Víctor, (2007) Los Niños de Morelia, México, Universidad Autónoma Metropolitana-Casa Juan Pablos Centro Cultural. FOULKES, Vera, (1953) Los “niños de Morelia” y la escuela “España-México”: consideraciones analíticas sobre un experimento social, México, Universidad Nacional Autónoma de México. MORENO BURGOS, María Dolores, (2010) Identidad perdida, Barcelona, Umbriel. GARCÍA LOZANO, Inmaculada, y MORENO BURGOS, María Dolores, (2007) Los raíles del exilio. Niños de Morelia: un éxodo a México, Madrid, Fundación de los Ferrocarriles Españoles. PAYÁ VALERA, Emeterio, (2002) Los niños españoles de Morelia: el exilio infantil en México, Lleida, Editorial Milenio. SÁNCHEZ ANDRÉS, Agustín, et al., (2002) Un capítulo de la memoria oral del exilio: los niños de Morelia, Morelia, Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo-Comunidad de Madrid.thumb|Relación de los niños españoles de Morelia, 7 de junio de 1937 "Comité de Ayuda a los Niños del Pueblo Español" 2/3.
Historia El 27 de mayo el grupo de niños y niñas procedentes de los centros infantiles de refugiados llamados colonias escolares embarcaron en Burdeos rumbo a México, donde llegaron el 7 de junio de 1937. Los menores fueron acogidos y alojados en dos edificios de la escuela España-México, que estaba situada en Morelia, Michoacán, por lo que acabaron siendo conocidos como los niños de Morelia. Las gestiones se desarrollaron mediante el Comité de Ayuda a los Niños del Pueblo Español, presidido por la señora María de los Ángeles A. de Chávez Orozco, y en el que también formaban parte del Comité de Honor Amalia Solórzano Bravo, esposa del presidente Lázaro Cárdenas; Carmela Gil de Vázquez Vela y Matilde Rodríguez Cabo de Múgica.
Desde la Ciudad de México, en junio de 1937, el presidente Cárdenas envió un telegrama al presidente Manuel Azaña que anotó en sus "Apuntes":TELEGRAMA: México, D.F. de junio de 1937. Sr. D. Manuel Azaña, Presidente República Española, Valencia
La educación de los niños de Morelia en México se llevaba a cabo en la Escuela industrial España-México, en dos edificios separados, uno de ellos un antiguo seminario transformado para la ocasión. Más tarde, la asistencia educativa tuvo el apoyo de la Federación de Organismos de Ayuda a los Republicanos Españoles,Centro Documental de la Memoria Histórica (CDMH), Fondo Carlos Esplá, exp. 3.8/4446, Informe sobre los niños españoles en Morelia, México, 29 de diciembre de 1941. Citado en: · El proyecto de casas-hogar para los niños de Morelia (1943-1948"), de Aurelio Velázquez Hernández. http://tzintzun.iih.umich.mx/num_anteriores/pdfs/tzn59/A4-CASAS-HOGAR.pdf que desde 1942 promovió el Patronato Pro Niños Españoles, presidido por el pedagogo extremeño Rubén Landa Vaz, el vicepresidente Eladio Fernández Egocheaga, la secretaria general Matilde Cantos y el tesorero Verna Millán. Este comité ejecutivo contaba con el apoyo de una comisión técnica pedagógica en la que participaban Rubén Landa, el doctor Ricardo Fandiño, los profesores Lladó, Joaquín Xirau, Elena Torres y Regina Lagos. La comisión de acción social estaba integrada por la profesora Veneranda García Manzano, la doctora Margarita Lozano Garza y el doctor Fernando Carmona, Emilio Prados, David Serrano, Piedad Aguirre, Ricardo Castellote, Serra Hemter y De Buen Lozano. El objetivo educativo del Patronato iba acompañado de propuestas de protección jurídica y moral y material, tal como se recogía en su reglamento fundacional:FIP, Fondo escuela de Morelia, caja 23, Patronato Pro Niños Españoles, reglamento, México, s.f. Citado en "El proyecto de casas-hogar para los niños de Morelia (1943-1948), de Aurelio Velázquez Hernández (p. 149) http://tzintzun.iih.umich.mx/num_anteriores/pdfs/tzn59/A4-CASAS-HOGAR.pdf
A partir de 1943, el Patronato Pro Niños Españoles obtuvo el apoyo del general Lázaro Cárdenas, entonces secretario de Defensa de México, para desarrollar un proyecto de casas-hogar que habían de dar continuidad educativa a los niños de la escuela España-México de Morelia, a la sazón dirigida por el profesor Ponce de León.En AMAE, fondo JARE, caja M-299, Actas de CAFARE, acta núm. 56, México, 11 de mayo de 1943. Véase también AMAE, fondo JARE, caja M-303, Actas de entrega de las dos primeras casas-hogar, México, 7 de mayo de 1943 Los promotores de las primeras casas-hogar, José María Argüelles y Muñoz Cota, obtuvieron de Indalecio Prieto la cesión de los terrenos necesarios, dando lugar a la realización del proyecto. En una primera fase, en 1943 se crearon tres casas-hogar con una media de 20-25 alumnos acogidos: La primera casa-hogar para señoritas, situada en la calle Michoacán 64, fue dirigida por la profesora española Hortensia Salvadores Izquierdo (abril, 1943). La segunda casa-hogar, para muchachos, se situaba en la calle Alfonso Herrera 88, y tuvo como director al filósofo Adolfo Sánchez Vázquez (abril, 1943), quien fue sustituido al año siguiente por Alfonso Aragonés. La tercera casa, también para chicos, en la calle Miguel Ángel 81, fue dirigida inicialmente por el profesor Martín Navarro (septiembre, 1943).
Ante el éxito de la iniciativa, que permitía acompañar en un entorno familiar a los menores durante sus estudios y sus primeras experiencias laborales, a comienzo de 1944, se encargó a José María Argüelles la creación de tres casas-hogar más para los niños de Morelia. Argüelles consiguió, junto con Miguel Vargas Solórzano, que sustituía por entonces a José Muñoz Cota como representante de Lázaro Cárdenas en el patronato, la apertura de tres casas-hogar, en una segunda fase:
La primera, dirigida por el reconocido poeta y pedagogo Manuel Giner de los Ríos, se ubicaba en la calle de Caravaggio 30, en Mixcoac. La segunda fue de dirigida el profesor y abogado Manuel Galés Martínez, en la calle Cerrada de Otoño 33. La tercera, en la calle de Pánuco 19, constituiría la segunda casa de niñas y tuvo como directora a la profesora Amalia Salvadores.
La normativa de estas seis casas-hogar se regía por los principios de la educación activa y personalizada que había inspirado la pedagogía en la República española, para promover el estudio y la inserción laboral:
Las casas-hogar atendieron a los niños españoles de Morelia hasta más de diez años después de su llegada a México. En 1947 cerró la casa-hogar de la calle Caravaggio; pocos meses después se abandonaron las de la calle Miguel Ángel y la calle Pánuco; en 1948 se clausuró la casa pionera de la calle Michoacán; las dos últimas en cerrar, a finales de 1948, fueron la casa-hogar para chicos en la calle Cerrada de Otoño y la casa-hogar de la calle Alfonso Herrera.
Personas destacadas Aurora Correa, poeta y novelista. Autora de los libros autobiográficos Te beso buenas noches (1997) y Cerezas (2008). Julián Martínez Soros, escultor. Artífice de alrededor de 200 esculturas, como la de agradecimiento a Lázaro Cárdenas establecida en Madrid, la estatua ecuestre de Emiliano Zapata en la entrada a Toluca y el monumento a la Madre de Ensenada, Baja California. Francisco González Aramburu, traductor del francés e inglés al español. Trabajó en las editoriales , Trillas y Fondo de Cultura Económica. Emeterio Payá Valera, autor del libro Los niños españoles de Morelia: el exilio infantil en México.
Reencuentro de los niños de Morelia El 3 de junio de 1987 la Mutualidad España-México, integrada por los niños de Morelia, llevó a cabo un programa de actos conmemorativos al celebrarse el cincuenta aniversario de su arribo a México bajo el nombre de ¡Gracias, México! en el que el grupo agradeció al pueblo México y al presidente Lázaro Cárdenas la calurosa acogida con que fueron recibidos:
En febrero de 2014, el grupo de los niños de Morelia estaba conformado por aproximadamente cuarenta integrantes que residían en México, España, Venezuela y Estados Unidos, y los más pequeños de aquellos niños tenían entonces 81 años de edad. Información proporcionada por Mutualidad España-México, A.C.
Referencias
Bibliografía Figueroa Zamudio, Silvia; Sánchez Andrés, Agustín (coords.). (2002).De Madrid a México. El exilio español y su impacto sobre el pensamiento, la ciencia y el sistema educativo mexicano. Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo-Comunidad de Madrid. 391 pp. ISBN 968-7598-29-8.
Foulkes, V. (1953): Los niños de Morelia y la escuela España-México. Consideraciones analíticas sobre un experimento social, UNAM, México.
Sánchez Andrés, Agustín; Figueroa, Silvia; Mateo Gambarte, Eduarado; Morán Gortari, Beatriz y Sánchez Almanza, Graciela (comps.) (2002). Un capítulo de la memoria oral del exilio. Los niños de Morelia. México: Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo-Comunidad de Madrid. p. 440. ISBN 968-7598-85-9. Sánchez Ródenas, A. Los “niños de Morelia” y su tratamiento por la prensa mexicana durante el año 1937. Anales de Documentación, 2010, vol. 13, p. 243-2. "Niños españoles en México" (1937) y "Niños españoles en México II" (1939). Cortometrajes dirigidos por Gregorio Castillo e Higinio Paullada, respectivamente. "Los niños de Morelia: horizontes reencontrados" (2002) Largometraje dirigido por Carmen Té Emeterio Payá Valera: "Los niños españoles de Morelia: el exilio infantil en México", prologado por Dolores Pla Brugat. Dolores Pla Brugat, "Los niños de Morelia: un estudio sobre los primeros refugiados españoles en México" /2a ed. México, publicado por el Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, Instituto Nacional de Antropología e Historia: Embajada de España, Cooperación Española, 1999.
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