Discord es un servicio de mensajería instantánea y de chat de voz VolP. En esta plataforma, los usuarios tienen la capacidad de comunicarse por llamadas de voz, videollamadas, mensajes de texto en conversaciones privadas o como parte de comunidades llamadas «servidores». Se pueden utilizar archivos y contenido multimedia en estas conversaciones.<ref name="guilds" group="nota">La documentación de desarrollador se refiere a los servidores como guilds', o 'gremios' en español.</ref>
Un servidor es una colección permanente de canales de texto, voz y mensajería. A estos mismos servidores, se puede acceder a través de enlaces de invitación. En caso de ser servidores «partner» (socio en español) o verificados también se puede acceder por la pestaña de «Discover» (descubre, en español).
Discord está disponible para Windows, MacOS, Android, iOS, PlayStation y Linux. Puede ser usado desde un cliente ejecutable (programa) o desde el navegador, aunque inicialmente solo estaba disponible en navegador. Si bien la aplicación es de uso general, sus características la orientan hacia las comunidades de videojuegos ('''gamers').
Pese a que hace unos años Discord se denominaba a sí mismo como «La plataforma de los gamers», esto cambió hace pocos años, dando paso a cualquier tipo de comunidad.
En 2024, el servicio contaba con aproximadamente 150 millones de usuarios activos mensuales y 19 millones de servidores activos semanales. Es utilizado principalmente por gamers, aunque la proporción de usuarios interesados en otros temas está creciendo. En marzo de 2024, Discord era el 30.º sitio web más visitado del mundo, con un 22,98 % de su tráfico procedente de Estados Unidos. En marzo de 2022, Discord contaba con 600 empleados a nivel mundial.
Historia El concepto de Discord surgió de Jason Citron, fundador de OpenFeint, una red social para la comunidad «gamer» de juegos móviles, y Stanislav Vishnevskiy, que fundó Guildwork, otra red social gamer. Finalmente, Citron vendió OpenFeint a GREE en 2011 por 104 millones de dólares, que usó para fundar en 2012 Hammer & Chisel, un estudio de desarrollo de videojuegos. Su primer juego fue Fates Forever, lanzado en 2014, que Citron anunció como el primer videojuego multijugador de arena de batalla en línea MOBA para móviles.
Según Citron, durante el proceso de desarrollo, notó la dificultad que tenía su equipo para desarrollar tácticas en juegos como Final Fantasy XIV y League of Legends utilizando el software de voz sobre IP (VoIP) disponible. Esto llevó al desarrollo de un servicio de chat enfocado en la facilidad de uso con un impacto mínimo en el rendimiento del dispositivo mientras se usaba. Eligieron el nombre Discord porque "sonaba bien y tiene que ver con hablar", era fácil de pronunciar, deletrear y recordar, y estaba disponible para marca registrada y Dominio de internet. Además, "Discord en la comunidad gamer" era el problema que buscaban resolver.
Para desarrollar Discord, Hammer & Chisel obtuvieron financiación adicional de la incubadora 9+ de YouWeb, que también había financiado la puesta en marcha de Hammer & Chisel, y de Benchmark Capital y Tencent.
Discord se lanzó públicamente en mayo de 2015 bajo el dominio discordapp.com. Según Citron, no tomaron medidas específicas para llegar a un público específico, pero algunos subreddits dedicados a los videojuegos extendieron rápidamente sus enlaces de IRC junto con sus enlaces de invitación a Discord. Fue entonces cuando Discord se comenzó a usar globalmente en los ESports y en torneos LAN de gamers. La compañía se benefició también de sus relaciones con los «streamers» de Twitch y las ya mencionadas comunidades de subreddit, pudiendo ser algunas de las más importantes las del videojuego Diablo y WoW (World of Warcraft).
En enero de 2016, Discord consiguió una financiación adicional de 20 millones de dólares, incluyendo una inversión de WarnerMedia (en ese entonces conocido como 'TimeWarner'). WarnerMedia fue adquirida por AT&T en 2018 y WarnerMedia Investment Group cerró en 2019, tras vender su capital.
Microsoft anunció en abril de 2018 que brindaría soporte de Discord para los usuarios de Xbox Live, permitiéndoles vincular su cuenta de Discord y Xbox Live para que pudieran conectarse a su lista de amigos de Xbox Live a través de Discord. En diciembre de ese mismo año, la compañía anunció que habían recaudado 150 millones de dólares y habían obtenido un valor de mercado de 2 mil millones de dólares. La ronda fue liderada por Greenoaks Capital, con la participación de Firstmark, Tencent, IVP, Index Ventures y Technology Opportunity Partners.
En junio de 2020, Discord anunció que dejaría de centrarse solo en las comunidades de videojuegos específicamente para tener un «target» (público objetivo) más amplio, pasando a ser una plataforma de comunicación y mensajería para todos, revelando su nuevo eslogan «Your place to talk» (en español, Tu sitio para hablar'), junto con una página web renovada. Entre otros cambios previstos se encontraban la reducción de la cantidad de chistes internos sobre videojuegos, la mejora de la experiencia de usuario y el aumento de la capacidad y la fiabilidad del servidor. La compañía anunció la inversión adicional de 100 millones de dólares para estos cambios.
En marzo de 2021, Discord anunció que habían contratado a su primer director financiero, el exdirector financiero de Pinterest Tomasz Marchinkowski. Una fuente interna mencionó que esto era uno de los primeros pasos de la compañía para una potencial salida a bolsa, aunque Citron dijera un mes antes que no estaba pensando en lanzar la compañía a bolsa. Discord duplicó su base de usuarios mensuales a unos 140 millones en 2020.
El mismo mes, Bloomberg News y The Wall Street Journal informaron que varias empresas estaban buscando comprar Discord, y Microsoft fue nombrado como el posible comprador principal por un valor estimado en 10 mil millones de dólares. Sin embargo, terminaron las negociaciones con Microsoft y optaron por permanecer independientes. En cambio, Discord lanzó otra ronda de inversión en abril de 2021. Entre los que invirtieron en la empresa se encontraba Sony Interactive Entertainment; la compañía declaró que tenía la intención de integrar una parte de los servicios de Discord en PlayStation Network para 2022. miniaturadeimagen|Antiguo logotipo de Discord (2015-2021). En mayo de 2021, Discord rebautizó su logotipo en forma de mando de videojuegos «Clyde» para celebrar su sexto aniversario. La compañía también cambió la paleta de colores de su marca e interfaces de usuario, haciéndola mucho más «llamativa y divertida». Además modificaron su eslogan de «Your place to talk» ("Tu lugar para hablar" en español) a «Imagine a place» (Imagina un lugar). Estos cambios fueron recibidos con reacciones negativas y críticas por parte de los usuarios de Discord.
En julio de 2021, Discord adquirió Sentropy, una empresa de moderación de Internet.
Antes de una ronda de financiación en agosto de 2021, Discord reportó 130 millones en ingresos en 2020, el triple que el año anterior, y que tenía una valoración estimada de 15 mil millones dólares. Según Citron, el aumento de la valoración de mercado se debió al cambio de «pasar de ser una gran red social muy amplia a una red social de comunicación más íntima y privada», así como al aumento del uso de la red social por la pandemia del COVID-19. Captaron a usuarios que abandonaban Facebook y otras plataformas debido a problemas de privacidad. Citron afirma que todavía están negociando con varios compradores potenciales, incluidos todos los principales fabricantes de consolas de videojuegos, y fue por esto que la empresa obtuvo 500 millones de dólares adicionales en inversiones en septiembre de 2021.
En septiembre de 2021, Google envió avisos de DMCA a los desarrolladores de dos algunos de los bots más grandes de la plataforma: Groovy y Rythm, que se usaron en un total estimado de 36 millones de servidores. Estos bots permitían a los usuarios reproducir canciones en un canal de voz, tomando las canciones de YouTube sin publicidad. Dos semanas después, Discord se asoció con YouTube para lanzar la función «Ver juntos», que permite a los usuarios de Discord ver videos de YouTube juntos.
Citron publicó imágenes en Twitter aludiendo a que Discord iba a añadir la opción de enlazar tus wallets (carteras), con soporte integrado de criptomonedas y NFT's en noviembre de 2021, lo que generó críticas de sus usuarios. Citron entonces declaró que: «no tenemos planes de lanzarlo por el momento».
Más tarde, en marzo de 2022, Discord ya tenía contratadas a 600 personas a nivel mundial. En noviembre de 2022, la CNIL (la Agencia de Protección de Datos francesa) multó a Discord con 800.000€ por violar el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD) de la Unión Europea. Las violaciones encontradas fueron que la aplicación se estaría ejecutando en segundo plano después de cerrarse y no desconectaría al usuario de un chat de voz, además de permitir a los usuarios crear contraseñas con solo seis caracteres.
A principios de 2023, Discord se utilizó para publicar documentos clasificados de Estados Unidos en una de las filtraciones de inteligencia más importantes de la historia reciente. Los documentos, distribuidos en un servidor de Minecraft de Discord, detallaban mediante imágenes el estado de la Guerra Ruso-Ucraniana, la vigilancia de naciones aliadas y adversarias, e indicaban problemas con naciones alineadas con Estados Unidos.
En agosto de 2023, Discord recortó el 4% de su plantilla, despidiendo a 40 empleados como parte de un esfuerzo de reestructuración. El 5 de diciembre de 2023, Discord renovó su aplicación móvil para dispositivos iOS y Android. Añadieron nuevas funciones como el modo oscuro para pantallas OLED, mensajes de voz y nuevos iconos.
Después de quintuplicar el número de empleados entre 2020 y 2024, la empresa despidió al 17%, es decir, 170 empleados, en enero de 2024.
El April Fool's de 2024, Discord batió accidentalmente el récord del vídeo de YouTube más visto en 24 horas. La causa de este récord fue que el cliente de Discord reprodujo el vídeo del anuncio en bucle en la propia aplicación. Sin embargo, más de 1.300 millones de visitas fueron eliminadas 2 días después de que YouTube arreglara el recuento de visitas, y el vídeo de las cajas de botín de Discord no batió ningún récord.
Citron anunció en abril de 2025 que dejaba el cargo de consejero delegado de Discord, pero que permanecería en el consejo de administración, y que Humam Sakhnini, antiguo ejecutivo de Activision Blizzard, asumiría el cargo de consejero delegado. Citron escribió que este movimiento era en previsión de hacer de Discord una empresa que cotiza en bolsa.
Funciones El cliente de Discord se basa en el framework Electron y está hecho con herramientas de desarrollo web, lo que le permite ser multiplataforma y ejecutarse en ordenadores personales y en la web. El software es apoyado por once centros de datos dispersos por todo el mundo para mantener baja la latencia con los clientes. Todas las versiones del cliente admiten el mismo conjunto de características. La versión escritorio de Discord para ordenadores personales está diseñada específicamente para usarse mientras se juega, ya que incluye características como baja latencia, servidores de chat de voz gratuitos para usuarios y una infraestructura de servidor dedicada. Los desarrolladores de Discord también agregaron llamadas de video y pantalla compartida en 2017. Las llamadas directas se agregaron en una actualización el 28 de julio de 2016, con soporte para llamadas entre dos o más usuarios. En diciembre de 2016, la compañía presentó su GameBridge API, que permite a los desarrolladores de juegos apoyar directamente la integración con Discord dentro de los juegos. La documentación del repositorio de Git para la API de Discord está alojada en GitHub.