El anarquismo en Brasil reúne una serie de experiencias sociales relevantes en la historia del país, especialmente en el período comprendido por la Primera República. Ha tenido una gran tradición dentro del movimiento obrero, con una fuerte impronta en la cultura popular. Desde las formas de anarquismo primitivo como el Quilombo de los Palmares o la Guerra de Canudos, hasta la llegada de inmigrantes europeos -especialmente italianos- entre 1870 y 1914, cuando los ideales anarquistas pasaron a ser difundidos entre los obreros brasileños a través de grupos de propaganda y periódicos, especialmente a partir de la década de 1890, el movimiento libertario ha sido protagonista de una rica y compleja historia. miniaturadeimagen|derecha|230px|Trabajadores y anarquistas marchan portando banderas negras por la ciudad de São Paulo, durante la huelga general de 1917. Las condiciones del trabajador brasileño y el sistema político de la Primera República, que dificultaba la participación de los trabajadores, hicieron que el anarquismo rápidamente ganara fuerza entre los obreros. El sindicalismo revolucionario, concepción sindical entonces defendida por los anarquistas de Brasil, ejerció gran influencia en el movimiento obrero, en especial en los congresos obreros y en las huelgas del período. Los anarquistas también contribuyeron con la creación de una serie de periódicos para la prensa obrera y fundaron diversas Escuelas Modernas alrededor del país. El anarquismo dejó de ser hegemónico en el movimiento obrero brasileño a partir de la década de 1920, cuando se dio la creación del Partido Comunista de Brasil (PCB) y, principalmente, en razón de la represión promovida por el gobierno de Artur Bernardes. El sindicalismo revolucionario entró en crisis en el gobierno de Getúlio Vargas, cuando los sindicatos pasaron a ser controlados por el Estado, resultando en la declinación del anarquismo, ahora sin espacios de inserción social.
Entre 1946 y 1964, los anarquistas concentraron sus esfuerzos en la construcción de una organización política anarquista y en acciones culturales, a pesar de mantener iniciativas en el campo sindical. Con el golpe de 1964, la actividad anarquista se volvió aún más limitada por la represión. A pesar de ello, hubo cierta actuación anarquista en el movimiento estudiantil del período. En 1977, en el proceso de la apertura política, los libertarios retomaron su prensa periódica, iniciando un proceso de rearticulación del anarquismo en Brasil.
A partir de la década de 1990, el proceso de reorganización del anarquismo en Brasil culminó en la creación de organizaciones influenciadas por la especificidad de la Federación Anarquista Uruguaya (FAU), en un proceso que resultó en 2012 en la fundación de la Coordinación Anarquista Brasileña (CAB). Los anarquistas, desde entonces, mantienen una participación relevante, aunque minoritaria, en varios tipos de acciones colectivas, como organizaciones sindicales, asociaciones comunitarias y de barrio, movilizaciones estudiantiles, movimientos de sin techo y sin tierra y en olas de protestas, como los de 2013 y las manifestaciones contra la Copa del Mundo de 2014.
Orígenes Tal vez una de las primeras experiencias anarquistas del mundo, incluso antes de haber sido inventado el término, haya ocurrido en las márgenes de la Bahía de Babitonga, cerca de la ciudad histórica de São Francisco do Sul. En 1842 el Dr. Benoit Jules Mure, inspirado en las teorías de Fourier, instala el Falanstério do Saí o Colônia Industrial do Saí, reuniendo a los colonos llegados de Francia en Río de Janeiro en 1841. Hubo desavenencias, y un grupo disidente, liderado por Michel Derrion, estableció otra colonia a algunas leguas del Saí, en un lugar llamado Palmital: la Colônia do Palmital.
Mure consiguió apoyo del coronel Oliveira Camacho y del presidente del Estado de Santa Catarina, Antero Ferreira de Brito. Este apoyo le resultó fundamental para posteriormente conseguir para su proyecto la ayuda financiera del Gobierno Imperial del Brasil.
Aunque la historiografía normalmente atribuye las raíces del anarquismo en Brasil a la inmigración europea. Esta se inició con la crisis del sistema esclavista en Brasil, en la segunda mitad del , cuando las élites políticas se convencieron de que la llegada de trabajadores europeos traía ventajas a la economía nacional. Los intelectuales brasileños se unieron al clamor por la llegada de inmigrantes, subrayando que tendría efecto benéfico en el "blanqueamiento" de la población brasileña. Muy animado por la propaganda del gobierno brasileño, oleadas de europeos llegaron a Brasil entre 1870 y el comienzo de la Primera Guerra Mundial en su mayoría de nacionalidad italiana, portuguesa y española. Inicialmente, la mayoría de los inmigrantes era de origen rural y no poseía experiencia política o sindical anterior, y con frecuencia tenía como destino inicial el trabajo agrícola, en especial las granjas de café en São Paulo. Durante la década de 1880, el número de establecimientos industriales en Brasil se triplicó, pasando de poco más de 200 en 1881 a más de 600 en 1889, y muchos inmigrantes se desplazaron a los nacientes centros industriales, tras experiencias desastrosas en los cultivos de café. Los centros industriales también recibieron nuevas levas de inmigrantes europeos, provenientes del medio urbano, teniendo experiencias previas de organización sindical. miniaturadeimagen|derecha|230px|Giovanni Rossi (a derecha) y otros anarquistas italianos llegados a Brasil para constituir la Colonia Cecilia.
En ese contexto, el anarquismo pasó a ser difundido entre los obreros brasileños a partir de la década de 1890, a través de grupos de propaganda y periódicos. Entre los pioneros, estaban: Gli Schiavi Bianchi (1892), L'Asno Umano (1894) y L'Avvenire (1894-1895), publicados en São Paulo por grupos compuestos mayoritariamente por inmigrantes italianos; O Despertar (1898) y O Protesto (1898-1900), publicado en Río de Janeiro por grupos que reunieron brasileños, españoles y portuguéses. En esta última década del , la acción de los anarquistas fue guiada por grupos de propaganda principalmente informales, que publicaban periódicos, actuaban en la educación de trabajadores y participaban de asociaciones diversas en el medio obrero. Sin embargo, ya en 1892, anarquistas organizaron las primeras actividades del Primero de Mayo en Brasil y luego pasaron a ser vigilados por la represión. En Río de Janeiro, la policía relató reuniones de extranjeros que buscaban difundir las ideas libertarias entre los trabajadores. En 1893, en el periódico Correio Paulistano, órgano oficial del Partido Republicano Paulista (PRP), fue denunciada la entrada de inmigrantes anarquistas en el país, clasificándolos como individuos peligrosos, jefes de "terrible secta destructora", que objetivaban "implantar el desorden y una lucha fratricida, incompatibles con la abundancia y la excelencia de nuestros recursos de vida ". En 1898, con ocasión de las actividades del Primero de Mayo, varios anarquistas fueron arrestados en San Pablo.
Experiencias anarquistas tuvieron lugar en Brasil en la década de 1890, como la Colonia Cecilia, emprendida por el italiano Giovanni Rossi. La Colonia Cecilia fue una comunidad rural experimental em Palmeira, en el interior de Paraná que buscó poner en práctica principios libertarios, como la realización del trabajo de forma colectiva, la organización de una caja de rendimiento comunal y la negación del reconocimiento civil y religioso del matrimonio. La experiencia tuvo su fin en 1894, fustigada por sectores de la élite local y por problemas internos, como la pobreza material y la dificultad, por parte de algunos colonos, de adaptarse al estilo de vida propuesto por los libertarios. La Colonia Cecilia no dejó huellas profundas en la historia del movimiento anarquista brasileño, pero posteriormente algunos de sus ex colonos pasaron a militar en São Paulo, Paraná y Rio Grande do Sul.
Primera República (1889-1930) En un primer momento, parte del proletariado organizado se entusiasmó con la proclamación de la República, creyendo que ésta inauguraría una nueva era de derechos políticos y sociales. La expectativa positiva con el régimen republicano fue seguida de una gran desilusión, en la medida en que éste no atendió a los anhelos del trabajador. La mayoría de los trabajadores estaban sometidos a largas jornadas de trabajo -que llegaban a alcanzar hasta 16 horas-, con pocas posibilidades de descanso y ocio. Estos trabajadores vivían en viviendas precarias, padeciendo de problemas de transporte y de infraestructura, o, incluso, en residencias sometidas al control patronal, en el caso de las villas obreras. Ante situaciones de enfermedad, invalidez o desempleo, el trabajador que no contase con un fondo benéfico de la empresa o que no contribuía por su propia iniciativa a alguna forma de sociedad que suministra ayudas, se veía totalmente desasistido debido a la ausencia de políticas sociales.
El sistema electoral de la Primera República, con el voto abierto y el control de las elecciones por los partidos de la situación, dificultaba enormemente la participación de los trabajadores en la vida política. Parte de la fuerza que el anarquismo adquirió en Brasil de la Primera República fue consecuencia de ese ambiente de exclusión proporcionado por un modelo político oligárquico que no ofrecía canales institucionales de reivindicación social. Además de los trabajadores nacionales, en los que la proporción de ex esclavos era considerable, había un creciente número de inmigrantes proletarizados con derechos civiles, políticos y sociales muy reducidos. En esas circunstancias, había incentivos para la acción directa por parte de los trabajadores organizados políticamente. De ese modo, el sindicalismo revolucionario fue la principal concepción sindical defendida por los anarquistas y tuvo influencia en el movimiento obrero, en particular en el campo de las luchas sociales, de la organización de los trabajadores y de la agitación militante.
En general, la organización de los trabajadores fue una característica marcante de Brasil durante la Primera República, a la que los anarquistas contribuyeron. El volumen de asociaciones creadas tendía a ser particularmente visible en momentos de ascenso del movimiento obrero, cuando condiciones económicas favorables conferían un mayor poder de negociación al trabajador y los movimientos huelguistas tenían mayores posibilidades de éxito. A pesar de las recesiones económicas y de la represión, que podían conducir al cierre de las asociaciones, el trabajador estaba propenso a reconstituir y ampliar su organización en coyunturas más favorables. Las organizaciones sindicales frecuentemente formaban parte de federaciones locales o estatales. En las asociaciones de tendencia sindicalista revolucionaria, prevaleció una estructura de tipo federalista, sin la existencia de funcionarios pagados en los sindicatos y con la adopción de direcciones colegiadas y estructuras no jerárquicas.