La isla Alejandro Selkirk, hasta 1966 llamada Más Afuera (a veces escrito Masafuera, apareciendo también en textos antiguos como isla de los Perros), es una pequeña isla de Chile que forma parte del archipiélago Juan Fernández.
Tiene una superficie de . Destaca el cerro de los Inocentes, con una altura de ,Ficha PN Juan Fernández. CONAF. del cual descienden algunos pequeños arroyos. En la costa noroeste se destaca la playa del Buque Varado.
Geografía miniatura|izquierda|250px|Tres Torres, formación ubicada en el nacimiento de la quebrada Las Vacas, a 1000 m s. n. m.
Ubicación La isla se encuentra a unos 165 km al oeste de las otras dos islas que componen el archipiélago de Juan Fernández; la isla Robinson Crusoe y la pequeña isla Santa Clara. Estas dos últimas apenas están separadas por un estrecho de unos 1,5 km de ancho, de manera que Selkirk es por mucho el punto más alejado y aislado del archipiélago. Debido a esta ubicación recibió su nombre tradicional de Más Afuera (a veces también registrado como «Masafuera»), en contraposición a la antigua Más a Tierra (Robinson Crusoe), mucho más próxima a la costa continental de Chile.
Dimensión y forma La isla tiene, a grandes rasgos, la forma de óvalo achatado, cuyos extremos están orientados en sentido norte-sur. Esta forma es irregular, interrumpiéndose sobre todo en la costa occidental por la presencia de una punta en la Lobería (Playa) del Buque Varado, al NO. A la altura de esa punta, el ancho máximo de la isla ronda los 7 km (este-oeste), pero en promedio es de entre 5 y 6 km. En tanto que el largo de la isla (norte-sur) bordea los 10 km (de Cabo Norte a Rodado del Sándalo).
Relieve y topografía La mayor parte de la costa está rodeada de acantilados y escarpes, que dejan angosto espacio para dos playas pedregosas principales: la llamada Playa Larga (al SO), en la que se ubica junto a la llamada Lobería Nueva, y a la Playa del Buque Varado (al NO), contigua a la denominada Lobería Vieja. Otras playas pedregosas menores son Playa Ancha (al SE), Tierras Blancas y Rodado del Sándalo (al S) además de la ubicada en la llamada "ensenada Toltén" (al N). miniatura|derecha|250px|Fotografía satelital de la isla. Se aprecia como las cumbres del cordón occidental suelen atrapar las nubes (Foto: NASA). La isla presenta sus máximas alturas en un cordón montañoso, que la recorre en forma paralela a la costa occidental. En este cordón destaca el Cerro de los Inocentes (1650 o 1320 m s. n. m., dependiendo de la fuente) que es el punto más alto todo el archipiélago de Juan Fernández. En comparación, en la isla Robinson Crusoe el Cerro El Yunque solo alcanza los 915 m s. n. m.
La cabecera norte del cordón montañoso es menos abrupta, formando una pequeña altiplanicie alargada, que es denominada a veces avenida de las Cabras. A partir del cordón occidental también se desprenden una serie de profundas quebradas, orientadas principalmente hacia la costa oriental de la isla. Estos arroyos son (de norte a sur) Quebrada Larga, Q. Sánchez, Q. Negra, Q. Sandalito, Q. Sándalo, Q. Pasto, Q. Óvalo, Q. Mono, Q. Las Casas, Q. Chica, Q. Blindado, Q. Cabreros, Q. Vacas, Q. Inocentes, Q. Angosta y Q. Varadero.
En la costa sur, en las inmediaciones de Playa Larga, se ubican una serie de delgadas cascadas que caen desde altos acantilados. Es el caso del Chorro Doña María y Chorro Floripa.
Fondeaderos No existe un puerto natural o bahía protegida en la costa de Selkirk, pero la desembocadura de Quebrada Las Casas es usada como caleta o embarcadero. También se puede anclar en Quebrada Sánchez, un poco más al norte (el sector es reconocible por una mancha blanca en los cerros). En Las Casas el fondo es arenoso, con profundidades de 31,1 m (102 pies) a 50 m (164 pies). En tanto, en Sánchez el fondeadero recomendado se ubica a 0,3 millas de la quebrada (en dirección ENE). Allí la profundidad del fondo va de los 40,2 m (132 pies) a 49,4 m (162 pies).Sailing Directions Enroute, Vol. 125, West Coast of South America (en inglés).
Islas fantasmas Según algunos discutidos reportes marítimos, a unos 59 km hacia el suroeste de esta isla afloraría casi a ras del agua el supuesto arrecife Sefton, y unos 47 km al noroeste la roca Yosemite, que no han sido halladas en rebusquedas de navegantes posteriores a quienes reportaron los supuestos hallazgos. Ambos roqueríos -para efectos prácticos- son considerados como islas fantasmas o falsos avistamientos, pues no aparecen en fotos satelitales ni en la batimetrías del fondo marino.
Geología La datación de las rocas de Selkirk se ubica en un periodo comprendido entre los 1 y 2 millones de años, esto es un tiempo geológico reciente, por lo que el surgimiento de la isla es datado por algunos autores en el Cuaternario.Baker, P.E.; Gledhill, A.; Harvey, P.K.; Hawkesworth, C.J. 1987. Geochemical evolution of the Juan Fernández Islands, SE Pacific. Journal of the Geological Society of London, 144 (6): 933-944. Dada tal juventud el terreno está poco erosionado existiendo acantilados de más de 1000 m, aunque este proceso se ha acelerado desde la introducción de cabras por los humanos, en el .
La isla corresponde al flanco de un volcán en escudo, parte de una antigua estructura volcánica mayor. En el terreno puede reconocerse una secuencia lávica homoclinal (estratos con grados de inclinación similares). Solo las estrechas playas presentes en la base de algunos acantilados corresponden a un origen distinto: sedimentario y de remoción en masa de la piedra volcánica.Luis Lara (Servicio Nacional de Geología y Minería. Chile). Las islas oceánicas de Chile. En: Díaz-Naveas, J. & J. Frutos (eds). 2010. Geología Marina de Chile. Comité Oceanográfico Nacional de Chile - Pontificia Universidad Católica de Valparaíso - Servicio Nacional de Geología y Minería de Chile. 115 pp., p. 45-47.
Asentamiento humano En la costa oriental actualmente hay un pequeño caserío y embarcadero, en la desembocadura de Quebrada Las Casas, llamado Rada La Colonia, donde se levantan poco más de una veintena de construcciones ligeras, una guardería de CONAF (Corporación Nacional Forestal), una cancha de fútbol y un pequeño cementerio. En ese sector se instala cada año una cincuentena de pescadores y familiares, provenientes de la Isla Robinson Crusoe. Llegan atraídos principalmente por la pesca de la langosta de Juan Fernández (Jasus frontalis). Estos pescadores permanecen en el lugar durante una temporada de 7 meses (1 de octubre al 1 de mayo), continuando con tradiciones familiares que ya completan al menos tres generaciones.Los náufragos de Selkirk. Documental realizado por Cristián Freund. (en Youtube).
Los resultados preliminares del censo del 2012, adelantados por la prensa, señalan que en Selkirk hay 26 viviendas y habitan -en la temporada- 57 personas (28 hombres, 16 mujeres y 11 niños).Por primera vez es censada la Isla Selkirk en el archipiélago J. Fernández. La Tercera, 2 de mayo de 2012, p.13.
Los guardaparques también se trasladan temporalmente al lugar, completando aislados turnos de vigilancia de al menos 45 días,Información concurso público CONAF, para llenar cargo de guardaparques en Juan Fernández. Octubre 2011. con el fin de proteger este sector del Parque Nacional Archipiélago de Juan Fernández.
El caserío, debido a su ubicación en el desagüe de la estrecha quebrada, fue afectado por un aluvión en el 2002.Archipiélago Juan Fernández: Un aluvión destruye casas en la isla Alejandro Selkirk. El Mercurio, martes 19 de marzo de 2002. También hay testimonio de que el poblado fue seriamente afectado por un tsunami que habría ocurrido por 1965.
En el sector de Lobería Sur existe un pequeño refugio para uso de los guardaparques. Un segundo refugio de CONAF se encuentra en el sector La Cuchara, una zona alta de lomas menos abruptas y planicies elevadas, que se ubica en la sección NO de la isla.
Fauna miniatura|derecha|250px| El rayadito de Más Afuera (Aphrastura masafuerae) se encuentra cerca de la extinción. El lobo fino de Juan Fernández es el único mamífero endémico de Selkirk y el archipiélago. A finales del se cree que en esta isla y en Robinson Crusoe habitaban más de cuatro millones de ejemplares. Un censo de 1797 estimaba una población de 2 a 3 millones de estos lobos marinos.Ronald M. Nowak (1999). Walker's Mammals of the World. JHU Press. p. 846. ISBN 0-8018-5789-9. La especie fue cazada hasta casi su extinción en el (véase La fiebre de la piel de lobo en Más Afuera). De hecho, se creía extinta desde hace 100 años, hasta que en 1965 fueron encontrados 200 ejemplares en la isla. Desde entonces, la población ha crecido a un ritmo constante de 15-20% cada año.A. Rus Hoelzel (2002). Marine Mammal Biology: An Evolutionary Approach. Blackwell Publishing. p. 330. ISBN 0-632-05232-5.
El rayadito de Más Afuera, un pequeño pájaro terrestre, es también es endémico de Alejandro Selkirk. Se trata de una de las aves más raras de América del Sur, con una población estimada de 140 individuos.Gonzalez J. (2014). Phylogenetic position of the most endangered Chilean bird: the Masafuera Rayadito (Aphrastura masafuerae; Furnariidae). Tropical Conservation Science. 7:677–689. Esta cifra representa una tendencia decreciente, pues en 1986 se estimaba una población de 500 individuos.Brooke, 1988Aves de Chile. Se encontraría en riesgo serio de extinción.Advierten del riesgo de extinción de pequeña ave de la isla Alejandro Selkirk . La Tercera, 12/07/2011.
Casi tan raro es el aguilucho de Más Afuera, también llamado "blindado". Pero la población de esta especie ha experimentado un incremento, subiendo de una estimación de 150 a 250 individuos. Se alimenta de carroña, crías de otras aves y roedores exóticos, introducidos accidentalmente. Algunos autores han dudado que sea una especie en propiedad, pese a presentar diferencias con otros aguiluchos en el plumaje.Aguilucho y aguilucho de Más Afuera en Aves de Chile.Ficha del aguilucho de Más Afuera - Conama
La cabra de Juan Fernández, raza característica del archipiélago, fue introducida por los navegantes del . Desde entonces se ha asilvestrado en la isla. Roedores (introducidos accidentalmente) y gatos domésticos también se han asilvestrado. Cabras, ratas y gatos causan fuertes estragos en la flora y fauna nativa.Programa de conservación de la biodiversidad Archipiélago de Juan Fernández. Informe oficial avance estado de conocimiento, octubre 2009.
Flora miniatura|izquierda|250px|Quebrada Las Casas. Desde el punto de vista botánico, la isla forma parte de la Región Fernandeciana del Reino Florístico Antártico.
Existen al menos 25 especies de plantas endémicas de la isla.Nota del Jardín Botánico Nacional de Chile sobre expedición botánica 2011 a la isla . Algunas son compartidas con el resto del archipiélago. Muchas de estas poblaciones, extremadamente frágiles por su escaso rango de distribución en áreas específicas, se encuentran amenazadas por la presión del ramoneo de las cabras introducidas, la consiguiente erosión y los rodados, ocurridos tras lluvias torrenciales. La expansión de la zarzamora (Rubus ulmifolius), el maqui (Aristotelia chilensis) y especialmente la murtilla (Ugni molinae), que son consideradas plagas en todo el archipiélago, también es una amenaza para las raras especies locales.Véase por ejemplo ficha de la especie Gleichenia lepidota . Comisión Nacional del Medio Ambiente (Conama), Chile.Julien Vanhulst. Menaces et perspectives pour la preservation de la biodiversite de l'archipel Juan Fernàndez (Chili). Université Libre de Bruxelles - Master en sciences et gestion de l'environnement 2009. Cap VI (en francés).
Por ejemplo, la especie llamada "colecillo" (Dendroseris macrophylla) se encuentra en riesgo crítico de extinción (sino extinta), considerando que en 1998 se pudo encontrar solo un individuo en Quebrada de las Casas.Ficha del colecillo, Conama.