La almeja frijol (Donax variabilis) pertenece a la clase Bivalvia de moluscos. Viven exclusivamente en medio acuático, con una forma corporal de simetría bilateral, comprimida lateralmente y una concha de dos valvas (bivalva) que, en general, es bastante grande para admitir al animal completo.
Clasificación y descripción Es un molusco que pertenece a la clase Bivalvia; orden Veneroida (Cardiida); familia Donacidae. Se caracteriza por tener una concha pequeña de unos 20 mm; de color variable, puede ser blanco, amarillo, rosa, púrpura o azul, con rayos de colores más obscuros, muy brillante, especialmente en el interior. Margen ventral de las valvas recto y casi paralelo al margen dorsal; extremo anterior adelgazado y comúnmente liso, pero al microscopio muestran grabaduras y líneas radiales en la parte media de las valvas; hacia el extremo posterior aparecen pequeños cordones radiales que se van incrementando. Margen interno de las valvas con pequeñas denticulaciones.García-Cubas, A. y Reguero, M.; 2004; CATÁLOGO ILUSTRADO DE MOLUSCOS BIVALVOS DEL GOLFO DE MÉXICO Y MAR CARIBE; Dirección General de Publicaciones y Fomento Editorial Instituto de Ciencias del Mar y Limnología; México, D.F.; 168 pp.
El sistema circulatorio está formado por un corazón con dos aurículas. El sistema nervioso carece de particularidad alguna (ganglionar). La respiración es branquial. La cabeza es reducida hasta la parte branquial, faltando la región faríngea y la rádula. En general se alimentan filtrando agua. Los bivalvos son animales predominantemente de sexos separados, rara vez hermafroditas. La fecundación tiene lugar de manera libre en el agua o bien en la cavidad del manto.
Distribución Se encuentra desde las costas de Florida, Texas, Tamaulipas, Veracruz, hasta Yucatán y Quintana Roo.Abbott, T.; 1989; AMERICAN SEASHELLS; D. Van Nostrand Company, Inc.; New York; 241 pp.
Ecología Son fuente de alimento para aves de costa, peces y humanos. Además la abundancia de estos organismos es un indicador de la capacidad de la costa de sostener vida. Una playa con gran cantidad de estos bivalvos indica una playa saludable debido a la presencia de arena natural y la ausencia del factor humano.Luna, M. and J. To 2011. "Donax variabilis" (On-line), Animal Diversity Web. Accessed January 14, 2015 at http://animaldiversity.org/accounts/Donax_variabilis/
Referencias
Enlaces externos Enciclovida tiene un artículo sobre Donax variabilis Naturalista.
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