Phaethornis es un género de aves apodiformes de la familia Trochilidae (los colibríes), que agrupa a numerosas especies nativas de la América tropical (Neotrópico), cuyas áreas de distribución se encuentran entre el oeste de México, por América Central y del Sur hasta el sur de Brasil y norte de Argentina. A sus miembros se les conoce por el nombre común de ermitaños.
Etimología El nombre genérico masculino «Phaethornis» se compone de las palabras del griego «phaethōn» que significa ‘sol’ y «ornis» que significa ‘pájaro’.
Características Los ermitaños de este género son un grupo diversificado de troquílidos midiendo entre 7,5 y 16 cm de longitud, que se caracterizan por su pico largo y curvado, su corona y antifaz gris negruzcos, enmarcados por una lista superciliar y línea malar blancas o anteadas y por sus timoneras en escalera, con ápices blancos. En algunos el par de rectrices centrales es mucho más largo mientras que en otros, más moderado formando una cuña. De colores predominantes grisáceos y variaciones de pardo, verde y rufo, muchos con las partes superiores verde oscuro o bronce iridiscente, pero mucho menos visible que en otros colibríes. El plumaje de machos y hembras es muy similar, con las diferencias limitadas al perfil del pico, de la cola y a la vivacidad de los colores. Ninguna especie de estos ermitaños presenta el fuerte dimorfismo sexual asociado a los colibríes.
El hábitat de la mayoría de los ermitaños Phaethornis se limita al sotobosque y los bordes de bosques o crecimientos secundarios, pero algunas especies prefieren ambientes más abiertos.
Muchas de las especie forman leks y se congregan en locales tradicionales de exhibición, donde las hembras visitan para elegir su par. Sin embargo, los machos de este género son generalmente menos agresivos que otros colibríes machos, a pesar de que ambos sexos defienden territorio.
Muchas de las especies son asociadas con heliconias, pero también utilizan otras fuentes de néctar, como flores de Centropogon, Passiflora, Costus, etc. En menor medida también capturan pequeños artrópodos. El pico largo y curvado típico de la mayoría de este grupo es una adaptación para ciertas flores.
Taxonomía Existe bastante confusión entre Phaethornis superciliosus y P. malaris —que junto a P. longirostris forman un trío bastante semejantes entre sí—: la mayoría de los taxones antes tratados como subespecies de superciliosus (bolivianus, insolitus, margarettae, moorei y ochraceiventris) ahora se asignan a malaris. Es necesario un tratamiento taxonómico totalmente satisfactorio de todo el grupo longirostris/malaris/superciliosus.
Especies Según las clasificaciones del Congreso Ornitológico Internacional (IOC) y Clements Checklist, el género agrupa a las siguientes especies con el respectivo nombre popular de acuerdo con la Sociedad Española de Ornitología (SEO), u otro cuando referenciado:
Imagen Nombre científico Autor Nombre común Estado de conservaciónBirdLife International. (2021). Phaethornis. Lista Roja de especies amenazadas de la UICN 2023.1 (en inglés). Consultada el 25 de abril de 2024. Distribución140pxPhaethornis hispidus(), 1846ermitaño barbiblanco80px140pxPhaethornis yaruqui(), 1851ermitaño de Yaruqui80px140pxPhaethornis guy() 1833ermitaño verde100px140pxPhaethornis syrmatophorus, 1851ermitaño ventrihabano80px140pxPhaethornis koepckeae, 1977ermitaño de Koepcke80px140pxPhaethornis philippii(), 1847ermitaño picoaguja80px140pxPhaethornis bourcieri(), 1832ermitaño piquirrecto80pxPhaethornis (bourcieri) major, 1989ermitaño ventrigrísLa subespecie P. bourcieri major, del sureste de la Amazonia brasileña, es separada como especie plena por Aves del Mundo (HBW) y Birdlife International (BLI) con base en las evidencias genéticas que demuestran que es más próxima a P. philippii y P. koepckeae, sumado a los caracteres morfológicos.80px140pxPhaethornis longirostris(), 1843ermitaño colilargo norteño120pxPhaethornis (longirostris) baroni, 1897ermitaño ecuatorianoLa subespecie P. longirostris baroni, del oeste de Ecuador y extremo noroeste de Perú, es separada como especie plena por HBW y BLI con base en las diferencias morfológicas y de vocalización.140pxPhaethornis mexicanus, 1897ermitaño mexicano100px140pxPhaethornis superciliosus(), 1766ermitaño colilargo común80px140pxPhaethornis malaris(), 1835ermitaño picogrande80pxPhaethornis (malaris) margarettae, 1972ermitaño de MargaritaLa subespecie P. malaris margarettae geográficamente aislada en el este de Brasil, es tratada como especie plena apenas por el Comité Brasileño de Registros Ornitológicos (CBRO).140pxPhaethornis anthophilus(), 1843ermitaño ventripálido100px140pxPhaethornis squalidus(), 1822ermitaño escuálido80px140pxPhaethornis rupurumii, 1892ermitaño del Rupununi80px140pxPhaethornis longuemareus(), 1832ermitaño chico80px140pxPhaethornis aethopygus, 1950ermitaño de TapajozLa especie P. aethopygus, antes tratada como una subespecie de P. longuemareus o como un híbrido, fue reconocida no solamente como taxón válido, sino también como especie plena con base en los estudios de Piacentini et al. (2009). La separación fue reconocida en la Propuesta No. 442 al Comité de Clasificación de Sudamérica (SACC).80px140pxPhaethornis idaliae(), 1856ermitaño pigmeo80px140pxPhaethornis nattereri, 1887ermitaño de Natterer80px140pxPhaethornis (nattereri) maranhaoensis, 1968ermitaño de MaranhãoLa taxonomía de P. nattereri no está bien resuelta. El taxón maranhaoensis, algunas veces es tratado como la subespecie P. nattereri maranhaoensis, y por la mayoría de las clasificaciones como inválido, siguiendo los análisis de Hinkelmann (1988) que determina que la descripción corresponde a un macho adulto de P. nattereri. Sin embargo, maranhaoensis ocurre en una región del norte de Brasil, separada del área de P. nattereri, y también parece vocalizar diferente de la población sureña, lo que podría significar su reconocimiento como especie plena, lo que es actualmente reconocido apenas por el CBRO. Son necesarios estudios genéticos que confirmen o rechacen esta afirmación.140pxPhaethornis atrimentalis, 1858ermitaño barbinegro80px140pxPhaethornis striigularis, 1854ermitaño gorgiestriado100px140pxPhaethornis griseogularis, 1851ermitaño barbigrís80pxPhaethornis (griseogularis) porcullae, 1935ermitaño de PorcullaLa subespecie P. griseogularis porcullae, de los Andes del oeste de Ecuador y extremo noroeste de Perú, es separada como especie plena por HBW y BLI con base en las diferencias morfológicas.140pxPhaethornis ruber(), 1758ermitaño rojizo80px140pxPhaethornis stuarti, 1897ermitaño boliviano80px140pxPhaethornis subochraceus, 1915ermitaño ocráceo80px140pxPhaethornis augusti(), 1847ermitaño limpiacasa80px140pxPhaethornis pretrei(), 1839ermitaño del planalto80px140pxPhaethornis eurynome(), 1832ermitaño escamoso80px
Notas taxonómicas
Referencias
Bibliografía (1991) A guide to the birds of Trinidad and Tobago (2nd edition). Comstock Publishing, Ithaca, N.Y.. (2003) Birds of Venezuela. Christopher Helm, London. (1989): A guide to the birds of Costa Rica. Comistock, Ithaca.
Enlaces externos
Categoría:Géneros de aves Categoría:Taxones descritos por William Swainson