La Liga de Campeones de la AFC 2018 fue la 37.ª edición del torneo de fútbol a nivel del clubes más importante de Asia, organizado por la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) y la 16.ª edición bajo el formato de Liga de Campeones de la AFC.
El campeón Kashima Antlers clasifica como representante de la AFC para la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2018 a disputarse en Emiratos Árabes Unidos. Si un equipo de Emiratos Árabes Unidos gana la Liga de Campeones, el subcampeón también calificará (en lugar del ganador de la UAE Pro-League 2017-18).
Asignación geográfica de equipos por asociación El Comité de Competiciones de la AFC propuso una renovación de las competiciones de clubes de la AFC el 25 de enero de 2014, que fue ratificado por el Comité Ejecutivo de la AFC el 16 de abril de 2014, Las 46 asociaciones miembro (excluyendo a la asociación miembro Islas Marianas del Norte) se clasifican en función del rendimiento de su selección nacional y clubes en los últimos cuatro años en competiciones de la AFC, con la asignación de cupos para las ediciones 2017 y 2018 de las competiciones de clubes de la AFC determinados por el ranking del 2016 (Manual de Ingreso Artículo 2.2): Las Asociaciones miembro son divididas en 2 Zonasː Zona Oeste (25 asociaciones): Oeste (WAFF) (12 asociaciones), Centro (CAFA) (6 asociaciones), Sur (SAFF) (7 asociaciones). Zona Este (21 asociaciones): Sudeste (AFF) (12 asociaciones), Este (EAFF) (9 asociaciones). Cada Zona tiene 4 grupos con 12 cupos directos y 4 provenientes de las Fases Clasificatorias. El Top 12 de cada zona según los rankings de la AFC es elegible para ingresar a la Liga de Campeones de la AFC, siempre que cumplan con los criterios de la Liga de Campeones de la AFC. El Top 6 de cada zona posee cupos directos y las otras 6 asociaciones solo cupos a las Fases Clasificatorias El Top 6 de cada zona obtiene al menos un cupo directo en la fase de grupos, mientras que las asociaciones restantes solo obtienen cupos de play-off (así como cupos de la fase de grupos de la Copa AFC): Las Asociaciones Miembro 1 y 2 del ranking de cada zona reciben 3 cupos a fase de grupos y 1 a Play-off. Las Asociaciones Miembro 3 y 4 del ranking de cada zona reciben 2 cupos a fase de grupos y 2 a Play-off. La Asociación Miembro 5 del ranking de cada zona recibe 1 cupo a fase de grupos y 2 a Play-off. La Asociación Miembro 6 del ranking de cada zona recibe 1 cupo a fase de grupos y 1 a Play-off. Las Asociaciones Miembros 7 a 12 del ranking de cada zona reciben 1 cupo a Play-off. El número máximo de cupos para cada asociación es un tercio del total de equipos elegibles en la primera división. Si una asociación desiste de sus cupos directos, estos se redistribuyen a la asociación elegible más alta, con cada asociación limitada a un máximo de tres cupos directos. Si una asociación desiste de sus cupos en las Fases Clasificatorias, estos se anulan y no se redistribuyen a ninguna otra asociación.
Para la Liga de Campeones de la AFC 2018, las asociaciones tienen cupos asignados según el ranking de asociaciones publicado el 30 de noviembre de 2016, que tiene en cuenta su actuación en la Liga de Campeones de la AFC y la Copa AFC, así como en la Clasificación mundial de la FIFA de su equipo nacional, durante el período comprendido entre 2013 y 2016.
Participación para la Liga de Campeones de la AFC 2018ParticipanteNo participante
+Región OesteRankAsociaciónMiembroPuntosCuposFasede gruposPlay-off 1 287.5553100 2 3 Arabia Saudita184.6982000 3 4 Irán78.9083100 4 5 Catar78.1713100 5 9 Uzbekistán56.8761200 610 Irak237.2400000 711 Kuwait336.4570000 813 Siria434.2570000 915 Jordania31.21301001018 India27.93001001119 Baréin27.35301001220 Líbano522.0770000Total12800820+Región EsteRankAsociaciónMiembroPuntosCuposFasede gruposPlay-off 1 1 Corea del Sur96.3113100 2 6 Japón75.8073100 3 7 China72.7192200 4 8 Australia672.5992010 512 Tailandia34.7531020 614 Hong Kong31.7971010 716 Vietnam29.2730010 817 Malasia28.8650010 921 Indonesia20.37200011024 Birmania17.22000011125 Filipinas17.18800011227 Singapur13.6640001Total124641426
Notas
<div id="1">1: Arabia Saudita tenía solo dos entradas como Al-Nassr y Al-Ittihad, el y el 4.º lugar de la Liga Profesional Saudí 2016-17, quienes habrían ingresado en la fase de grupos y en los play-off de calificación, respectivamente, no pudieron obtener una licencia de AFC, y ningún otro equipo fue elegible para reemplazarlos.
<div id="2">2: Irak no cumplió con los criterios de la Liga de Campeones de la AFC.
<div id="3">3: Kuwait no pudo ingresar debido a la suspensión de FIFA a la Asociación de Fútbol de Kuwait.
<div id="4">4: Siria no cumplió con los criterios de la Liga de Campeones de la AFC.
<div id="5">5: Líbano no cumplió con los criterios de la Liga de Campeones de la AFC.
<div id="6">6: La máxima división administrada por la Federación de Fútbol de Australia, la A-League, solo tiene nueve equipos con sede en Australia en la temporada 2016-17, por lo que Australia solo puede obtener un máximo de tres cupos en total.
Equipos participantes
En la siguiente tabla, el número de torneos disputados (T.D) y última aparición (U.A), cuentan solo aquellas participaciones desde la temporada 2002-03 (incluyendo rondas de clasificación), cuando la competencia inicio el formato de Liga de Campeones de la AFC.
Zona Oeste AsiáticoEquipoMétodo de ClasificaciónT.DU.AFase de grupos (A–B-C-D) Al-JaziraCampeón Liga Árabe del Golfo 2016-1710°2017 Al-WahdaCampeón Copa Presidente de EAU 2016-172°2008 Al-Wasl FCSubcampeón Liga Árabe del Golfo 2015-1612°2016 Al-Hilal Campeón Liga Profesional Saudí 2016-17Campeón Copa del Rey de Campeones 201714°2017 Al-AhliSubcampeón Liga Profesional Saudí 2016-1710°2017 Al-Nassr FCTercer lugar Liga Profesional Saudí 2016-174°2016 Al-Duhail SCCampeón Liga de las Estrellas de Catar 2016-177°2017 Al-SaddGanador de la Copa del Emir de Catar 201713°2017 PersépolisCampeón Iran Pro League 2016-177°2017 Naft TeheránGanador de la Copa Hazfi 2016-173°2016 Lokomotiv TashkentCampeón Liga de fútbol de Uzbekistán 2017Fase ClasificatoriaRonda de Play-Off Al-AinCuarto lugar Liga Árabe del Golfo 2016-178°2017 Al-IttihadCuarto lugar Liga Profesional Saudí 2016-1711°2016 Al-RayyanTercer lugar de la Liga de las Estrellas de Catar 2016-178°2017 Al-GharafaQuinto lugar de la Liga de las Estrellas de Catar 2016-179°20132°Ronda Preliminar Esteghlal TeheránSubcampeón Iran Pro League 2016-179°2017 Tractor SaziTercer lugar Iran Pro League 2016-175°2016 Pakhtakor TashkentGanador de la Copa de Uzbekistán 2017 Nasaf QarshiSegundo lugar Liga de fútbol de Uzbekistán 20171°Ronda Preliminar Aizawl FCCampeón I-League 20171°Debut Istiklol DushanbeCampeón Liga de fútbol de Tayikistán 20171°Debut Al-FaisalyCampeón Primera División de Jordania 2016-17 Al-KuwaitCampeón Liga Premier de Kuwait 2016-176°2014 Malkiya ClubCampeón Liga Premier de Baréin 2016-171°DebutZona Este AsiáticoEquipoMétodo de ClasificaciónT.DU.AFase de grupos (E-F-G-H) Jeonbuk Hyundai MotorsCampeón K League Classic 20178°2015 Ulsan HyundaiCampeón Korean FA Cup 20176°2017 Jeju UnitedSubcampeón K League Classic 20172°2017 Kawasaki FrontaleCampeón J1 League 20175°2017 Cerezo OsakaGanador de la Copa del Emperador 2017 Kashima Antlers Subcampeón J1 League 20178°2017 Guangzhou EvergrandeCampeón Superliga de China 2017 Shanghai ShenhuaGanador de la Copa de China 2017 Sydney FCCampeón A-League 2016-17Primero Fase Regular A-League 2016-174°2016 Melbourne VictorySegundo Fase Regular A-League 2016-173°2015 Buriram UnitedCampeón Liga Premier de Tailandia 20177°2016 Kitchee SCCampeón Liga Premier de Hong Kong 2016-174°2017Fase ClasificatoriaRonda de Play-Off Suwon Samsung BluewingsTercer lugar K League Classic 20179°2017 Kashiwa ReysolCuarto lugar J1 League 2017 Shanghai SIPGSubcampeón de la Superliga de China 2017 Tianjin QuanjianTercer lugar de la Superliga de China 20172°Ronda Preliminar Brisbane RoarTercero Fase Regular A-League 2016-175°2017 Chiangrai UnitedSorteado de Copa de Tailandia 2017 Bangkok UnitedSubcampeón de la Liga Premier de Tailandia 2017TBDTBD Eastern AASubcampeón Liga Premier de Hong Kong 2016-172°2017 FLC Thanh Hóa F.C.Campeón V.League 1 2017 Johor Darul Ta'zimCampeón Superliga de Malasia 20171°Ronda Preliminar Ceres-NegrosCampeón Liga de Fútbol de Filipinas 2017 Tampines RoversCampeón de la S.League 2017 Bali UnitedSubcampeón de la Liga 1 de Indonesia 2017 Shan UnitedCampeón de la Liga Nacional de Birmania 2017
Calendario El calendario de la competición es el siguiente.
FaseRondaFecha de sorteoPartido de idaPartido de vueltaFaseClasificatoria1.ª Ronda PreliminarSin sorteo16 de enero de 20182.ª Ronda Preliminar23 de enero de 2018Ronda de Play-Off30 de enero de 2018Fase de GruposFecha 16 de diciembre de 2017(Kuala Lumpur, Malasia)12-14 de febrero de 2018Fecha 219-21 de febrero de 2018Fecha 35-7 de marzo de 2018Fecha 412–14 de marzo de 2018Fecha 52-4 de abril de 2018Fecha 616-18 de abril de 2018Fase EliminatoriaOctavos de finalSin Sorteo7-9 de mayo de 201814-16 de mayo de 2018Cuartos de finalPor definirmayo/junio de 201827-29 de agosto de 201817-19 de septiembre de 2018Semifinales1-3 de octubre de 201822-24 de octubre de 2018Final3 de noviembre de 201810 de noviembre de 2018
Fase clasificatoria
Primera ronda preliminar
Segunda ronda preliminar
Ronda de play-off
!colspan=3|Zona Occidental
!colspan=3|Zona Oriental
Fase de grupos
El sorteo de la fase de grupos se llevó a cabo el día 6 de diciembre de 2017 en la casa de la AFC en Kuala Lumpur, Malasia. Los 32 equipos fueron sorteados en ocho grupos de cuatro equipos cada uno (del Grupo A al D la Zona Oeste y del Grupo E al H la Zona Este). Los equipos de una misma federación no pueden estar en un mismo grupo.
En la fase de grupos, cada zona se disputa en sistema de todos contra todos a ida y vuelta. Los dos primeros de cada grupo avanzan a octavos de final.
DesempatesLos equipos se clasifican según los puntos (3 puntos por victoria, 1 punto por empate, 0 puntos por derrota). Si está empatado en puntos, los desempates se aplican en el siguiente orden (Artículo 10.5 del Reglamento): Puntos en enfrentamientos directos entre los equipos empatados; Diferencia de gol en enfrentamientos directos entre los equipos empatados; Goles anotados en enfrentamientos directos entre los equipos empatados; Goles de visitante anotados en enfrentamientos directos entre los equipos empatados; Si hay más de dos equipos empatados, y después de aplicar todos los criterios de enfrentamiento directo anteriores, un subconjunto de equipos sigue empatado, todos los criterios de enfrentamiento anterior se vuelven a aplicar exclusivamente a este subconjunto de equipos; Diferencia de gol en todos los partidos del grupo; Goles anotados en todos los partidos del grupo; Tiros desde el punto penal si solo dos equipos están empatados y se enfrentan en la última fecha del grupo; Puntos disciplinarios (tarjeta amarilla = 1 punto, tarjeta roja como resultado de dos tarjetas amarillas = 3 puntos, tarjeta roja directa = 3 puntos, tarjeta amarilla seguida de tarjeta roja directa = 4 puntos); Equipo de la asociación de mayor ranking.
Grupo A
PartidosFechaEstadio (Ciudad)LocalResultadoVisitanteEstadio Mohammed bin Zayed (Abu Dabi)Al-Jazira3 - 2Al-GharafaEstadio Al-Seeb (Seeb, Omán)Tractor Sazi0 - 1Al-Ahli SaudiEstadio Thani bin Jassim (Doha)Al-Gharafa3 - 0Tractor SaziKing Abdullah Sports City (Yeda)Al-Ahli Saudi2 - 1Al-JaziraEstadio Thani bin Jassim (Doha)Al-Gharafa1 - 1Al-Ahli SaudiEstadio Mohammed bin Zayed (Abu Dabi)Al-Jazira0 - 0Tractor SaziKing Abdullah Sports City (Yeda)Al-Ahli Saudi1 - 1Al-GharafaEstadio Yadegar-e-Emam (Tabriz)Tractor Sazi1 - 1Al-JaziraEstadio Tahnoun bin Mohammed (Al Ain)Al-Ahli Saudi2 - 0Tractor SaziEstadio Thani bin Jassim (Doha)Al-Gharafa2 - 3Al-JaziraEstadio Yadegar-e-Emam (Tabriz)Tractor Sazi1 - 3Al-GharafaEstadio Mohammed bin Zayed (Abu Dabi)Al-Jazira1 - 2Al-Ahli Saudi
Grupo B