Mercedes Rosalba Aráoz Fernández (Lima, 5 de agosto de 1961) es una economista, catedrática universitaria y política peruana. Se desempeñó como ministra de Comercio Exterior y Turismo de 2006 a 2009, ministra de la Producción en 2009 y ministra de Economía y Finanzas de 2009 a 2010 durante el segundo gobierno de Alan García y como presidenta del Consejo de Ministros de 2017 a 2018 durante el gobierno de Pedro Pablo Kuczynski. En las elecciones generales de 2016 fue elegida segunda vicepresidenta de la República, cargo que ocupó del 28 de julio de 2016 hasta la aceptación de su renuncia el 7 de mayo de 2020. De la misma manera, fue congresista por el partido Peruanos Por el Kambio de 2016 a 2019.
Aráoz obtuvo el título profesional de economista en la Universidad del Pacífico, casa de estudios en la que permanece como profesora principal y en la cual ha formado parte del Centro de Investigación. Asimismo, estudió una maestría y un doctorado en economía en la Universidad de Miami.
Para las elecciones generales de 2011 fue inscrita como precandidata presidencial del Partido Aprista Peruano; sin embargo, renunció a la precandidatura a las pocas semanas. Años más tarde, durante las elecciones generales de 2016 formó parte de la plancha presidencial de Peruanos Por el Kambio, encabezada por Pedro Pablo Kuczynski quien resultó elegido presidente de la República junto a Martín Vizcarra (primer vicepresidente) y Mercedes Aráoz (segunda vicepresidenta) venciendo a la plancha de Fuerza Popular encabezada por Keiko Fujimori en la segunda vuelta electoral. En las mismas elecciones fue también elegida congresista de la república con la mayor votación de dicha agrupación política.
En septiembre de 2017 fue nombrada presidenta del Consejo de Ministros por el presidente Kuczynski. En medio de su gestión, el presidente atravesó una fuerte crisis política y dos intentos de vacancia presidencial por parte del Congreso de la República. Dicha situación culminó con la renuncia de Kuczynski a la presidencia en marzo de 2018, la cual fue inmediatamente asumida por Martín Vizcarra. Aráoz se mantuvo en el «premierato» hasta el 2 de abril del mismo año.
En medio de un conflicto entre el poder ejecutivo y legislativo tras la disolución del Congreso de la República hecha por el 30 de septiembre de 2019 y la suspensión temporal del posterior jefe de Estado, Martín Vizcarra, hecha por el Congreso, Aráoz juró como «presidenta en funciones» tras ser la primera en línea de sucesión; sin embargo, pese a ello, al día siguiente renunció a la vicepresidencia y declinó en encargarse de las funciones presidenciales. Finalmente, su renuncia fue aceptada por el nuevo Congreso el 7 de mayo de 2020.
Primeros años, familia, educación y vida laboral Primeros años, ascendencia y educación Mercedes Rosalba Aráoz Fernández nació el 5 de agosto de 1961 en Lima, la capital del Perú. Es hija de Juan Roberto Aráoz Sillau y María Luisa Fernández Sánchez. Por parte de su paterna, es tataranieta de Miguel Francisco Aráoz, quien fue gobernador de la provincia de Salta. Además, proviene de uno de los linajes argentinos más influyentes de Tucumán durante la época colonial y entre sus miembros destacan el prócer de la independencia de Argentina y Perú, Francisco Aráoz de Lamadrid; los gobernadores de Tucumán, Bernabé Aráoz y Gregorio Aráoz de Lamadrid y el firmante del acta de la independencia de Argentina, Pedro Miguel Aráoz.
Mercedes estudió en el Saint Mary's School (hoy Colegio Privado Santa María) del distrito de Magdalena del Mar en Lima, donde realizó sus estudios primarios y secundarios desde 1969 hasta 1978. Posteriormente, en 1979, ingresó a la Universidad del Pacífico, en la cual obtuvo el bachillerato en la carrera de economía en 1983, así como el título profesional de economista. Años más tarde, se trasladó a Estados Unidos para hacer una maestría (Master of Arts) en economía en la Universidad de Miami desde 1987 a 1991; inmediatamente después, siguió el doctorado en economía en la misma casa de estudios.
Realizó estudios de especialización en Políticas de Comercio Exterior en la Red Latinoamericana de Política Comercial en Buenos Aires en 2000 y tres años más tarde en la Escuela de Gobierno John F Kennedy de la Universidad de Harvard. Luego, tomó la especialidad de coaching ontológico en Newfield Network en Ciudad de México durante el 2012 y más adelante en Santiago de Chile el 2015 en el mismo centro.
Vida laboral, académica y familia En sus últimos años de pregrado fue asistente de investigación en el Centro de Investigación de la Universidad del Pacífico. Una vez graduada, comenzó a laborar como jefa de Estudios Económicos en Macroconsult. Durante su estancia en los Estados Unidos, se desempeñó como profesora de Economía Pública y Microeconomía en la Universidad de Miami.
Regresó al Perú en 1994 y fue contratada como profesora principal en Economía Internacional de la Universidad del Pacífico. De la misma manera, se encargó del diseño de la Maestría en Finanzas, de la cual fue coordinadora. Fue también miembro del Centro de Investigación de dicha universidad (hasta 2011).
En 1998 fue Coordinadora de Políticas de Competencia en el Comité Nacional para la Cooperación Económica en el Pacífico (PERUPEC), de 1999 a 2001 fue vicepresidenta de la Comisión de Fiscalización de Dumping y Subsidios del Instituto Nacional de Defensa de la Competencia y de la Protección de la Propiedad Intelectual (INDECOPI). De 2000 a 2001 fue Coordinadora Ejecutiva del Proyecto Andino de Competitividad, realizado por la Corporación Andina de Fomento y la Universidad de Harvard.
De 2002 a 2004 fue asesora del primer viceministro de Comercio Exterior. En diciembre del último año mencionado fue designada como Directora Ejecutiva del Consejo Nacional de Competitividad y tuvo bajo su responsabilidad el desarrollo del Plan Nacional de Competitividad del Perú, cargo que ocupó hasta 2005.
En noviembre de 2011 fue nombrada como representante del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) en México, cargo que ejerció desde el 1 de enero de 2012 hasta noviembre de 2015. Renunció al BID para poder presentarse a las elecciones 2016 como segunda vicepresidenta junto al partido de Peruanos Por el Kambio.
Ha laborado como profesora de la Academia Diplomática del Perú en el 2017 y fue miembro del Patronato de su alma mater, la Universidad del Pacífico. Asimismo trabajo como presidenta de la Comisión de Promoción de las Exportaciones y el Turismo, vicepresidenta del Consejo Nacional de la Competitividad, directora de la Agencia de Promoción de la Inversión Privada. En 2018, sucedió a Ameenah Gurib-Fakim como presidenta de Food Forever Initiative, la cual es una asociación sobre biodiversidad agrícola promovida por el Fideicomiso Global de Diversidad de Cultivos (Crop Trust), formado por la FAO, el CGIAR y Bioversity International. Finalmente en el 2020 regresó a la actividad académica tanto como profesora en la Universidad del Pacífico de las asignaturas de Políticas Públicas y Teoría del comercio internacional, tanto en el pregrado como en la Escuela de Gestión Pública.
Ha sido consultora de diversos organismos internacionales tales como el Banco Mundial, el Banco Interamericano de Desarrollo, la Corporación Andina de Fomento, la UNCTAD y la Organización de los Estados Americanos. Fue directora y editora a.i. de la revista Punto de Equilibrio.
Del mismo modo, fue presidenta del Grupo de Negociación sobre Políticas de Competencia en el Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA) y también como Presidenta del Grupo de Negociación sobre Subsidios Antidumping y Derechos Compensatorios en el último mencionado.
Carrera institucional Ministra de Estado (2006-2009) izquierda|miniaturadeimagen|226x226px|Mercedes Aráoz en 2007. El 28 de julio de 2006, fue nombrada ministra de Comercio Exterior y Turismo por el presidente Alan García. Durante su gestión recibió y continuó las negociaciones para un TLC con los Estados Unidos, Canadá y Singapur, respectivamente. Los que finalmente llegaron a un acuerdo y están vigentes. Posteriormente, inició las negociaciones para un TLC con la Unión Europea, China, Japón,https://web.archive.org/web/20100119013213/http://www.mincetur.gob.pe/newweb/Portals/0/comercio/aae%5Fjapon/ Corea del Sur, Tailandia y Chile.
Para la implementación del TLC con Estados Unidos creó una Comisión Multisectorial junto a los ministerios de Economía, Producción, Transportes y Agricultura. El grupo de trabajo se encargó de coordinar decretos supremos y leyes en el parlamento para cumplir con los requisitos establecidos por el gobierno estadounidense a fin de poner en vigencia el acuerdo comercial. El tratado fue aprobado por el Senado americano y entró en vigencia en febrero de 2009.
Entre los logros de su gestión en el sector Turismo, destaca la campaña para reconocer a Machu Picchu entre las Nuevas Siete Maravillas del Mundo. Desempeñó dicho cargo durante los gabinetes del primer ministro Jorge del Castillo y de Yehude Simon. El 10 de julio del 2009 deja dicho cargo en el que se mantuvo desde inicios del gobierno.
Ministra de Estado (2009) El 11 de julio de 2009 asumió el Ministerio de la Producción; desde ahí dirigió las políticas nacionales de los sectores microempresa, industria y pesca. Dentro de su gestión resaltaron los programas de apoyo a las microempresas a fin de poner las bases para su formalización y brindarles una legislación competitiva.
Luego de desempeñarse en dicho cargo pasó a asumir el cargo de Ministra de Economía y Finanzas.
Ministra de Estado (2009-2010) El 22 de diciembre del 2009, Mercedes Aráoz Fernández juramentó como Ministra de Economía y Finanzas y se convirtió en la primera mujer de la historia peruana en asumir dicho cargo. Durante su gestión, se dio prioridad a la promoción de proyectos de inversión en infraestructura y servicios públicos; así mismo, se revisaron las concesiones de obras a nivel nacional. Su gestión, que se preocupó por mantener el crecimiento de la economía peruana a pesar de la crisis financiera internacional, también modificó el Impuesto a la Renta y fijó impuestos a las ganancias de capital, así como mantuvo una tasa mínima de déficit fiscal. De la misma manera, se promovió el proyecto de ley para la integración de la Comisión Nacional Supervisora de Empresas y Valores (Conasev) a la Superintendencia de Banca y Seguros del Perú.Gobierno aprueba la fusión SBS-Conasev
Tras negociaciones con Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos, en abril de 2010 inauguró el Punto Nacional de Contacto OCDE en Proinversión, al cual se le encargó difundir las directrices del ente internacional para las empresas multinacionales con sede en Perú. El punto de contacto buscó promover las inversiones en el país en un marco de recesión internacional.
Permaneció como titular de Economía hasta el 14 de septiembre de 2010. Posteriormente, se convirtió en Consejera Presidencial en temas económicos, cargo que mantuvo hasta el 19 de noviembre de 2010.
Congresista de la República Fue elegida como congresista por el partido Peruanos Por el Kambio con 215 233 votos para el período 2016-2021. Fue la congresista con mayor votación dentro de la agrupación política y la segunda con mayor votación en Lima.Resultados Elecciones congresales
Para el año 2016-2017 fue elegida como presidenta de la Comisión de Economía, Banca, Finanzas e Inteligencia Financiera, así como miembro del Consejo Directivo del Congreso, de la Comisión Permanente y de las comisiones de Presupuesto y Relaciones Exteriores.
Fue también parte de la Comisión para el seguimiento de la incorporación del Perú a la OCDE.
En la primera legislatura de 2019 fue elegida nuevamente como presidenta de la Comisión de Economía así como Vicepresidenta de la Comisión de Presupuesto. También formó parte de las comisiones de Defensa del Consumidor, de Trabajo y Seguridad Social y de Relaciones Exteriores.