Tony Russell "Charles" Brown (13 de septiembre de 1922 - 21 de enero de 1999) fue un cantante y pianista de blues estadounidense cuyo estilo suave de blues de ritmo lento tuvo influencia en el blues en las décadas de los 40 y 50. Tuvo diversos éxitos, incluyendo "Driftin' Blues" y "Merry Christmas Baby".
Comienzos Brown nació en Texas City, Texas. Era un niño que amaba la música y recibió formación de música clásica en el piano.Dahl, Bill. Se graduó de la Escuela Secundaria Central en Galveston, Texas, en 1939, y en el Prairie View A&M College en 1942 con una licenciatura en química. Luego se convirtió en profesor de química en la George Washington Carver High School en Baytown, Texas, en trabajador en el Arsenal de Pine Bluff en Pine Bluff, Arkansas, y en aprendiz de electricista en un astillero en Richmond, California, antes de establecerse en Los Ángeles en 1943.
Carrera Primeros éxitos con Johnny Moore En Los Ángeles, la afluencia de afroamericanos del Sur durante la II Guerra Mundial creó un sistema integrado de clubs nocturnos en la que los artistas negros tienden a minimizar los elementos más ásperos del blues en su estilo. El estilo de los blues-club se hizo popular, representado por el jazz en el piano de Nat King Cole. Cuando Cole dejó Los Ángeles para actuar a nivel nacional, su lugar fue tomado por Johnny Moore's Three Blazers, con Brown al piano y la voz.
Los Three Blazers firmaron con Exclusive Records, y su grabación de "Drifting Blues", de 1945 con Brown en el piano y la voz, se quedó en el Billboard R&B chart durante seis meses, poniendo a Brown a la vanguardia de la evolución musical que cambió la interpretación musical americana. Brown lideró el grupo en una serie de éxitos para Aladdin en los siguientes tres años, incluyendo la "New Orleans Blues", la versión original de "Merry Christmas Baby" (en 1947) y "More than you know" (1948). Su estilo domina la influyente escena de clubs del Sur de California en la Avenida Central, de Los Ángeles, durante ese período. Influyó en artistas como Floyd Dixon, Cecil Gant, Ivory Joe Hunter, Percy Mayfield, Johnny Ace y Ray Charles.
Éxito en solitario En la década de los 40, un aumento de la demanda de blues fue impulsado por un público cada vez mayor entre los adolescentes blancos en el sur, y rápidamente se extendió al norte y al oeste. Cantantes de Blues como Louis Jordan, Wynonie Harris y Roy Brown estaban recibiendo mucha atención, pero lo que el escritor Charles Keil llama "el movimiento tejano del blues limpio de posguerra" también comenzaba a tener una influencia, impulsado por artistas de blues como T-Bone Walker, Amos Milburn y Brown. Su canto era más ligero y más relajado, y han trabajado con bandas y combos en los que había secciones de saxos y tocaban a partir de arreglos escritos.
Brown dejó los Three Blazers en 1948 y formó su propio trío con Eddie Williams (bajo) y Charles Norris (guitarra). Firmó con Aladdin Records y tuvo un éxito inmediato con "Get Yourself Another Fool" y, a continuación, tuvo uno de sus más grandes éxitos, "Trouble Blues", en 1949, que se mantuvo en el número uno en el Billboard R&B chart durante 15 semanas en el verano de ese año. Siguió con "In the Evening When the Sun Goes Down", "Homesick Blues", "My Baby's Gone" y "Black Night", que se mantuvo en el número uno 14 semanas, de marzo a junio de 1951.
Su éxito final por varios años fue "Hard Times" en 1952. Su enfoque era demasiado suave para sobrevivir a la transición a los más duros ritmos del rock and roll, y a pesar de su grabación en el estudio de Cosimo Matassa de Nueva Orleans en 1956, desapareció de la atención nacional. A pesar de que era incapaz de competir con el más agresivo sonido del rock, que fue aumentando en popularidad, tenía un pequeño público entregado, y sus canciones fueron versionadas por intérpretes de la talla de John Lee Hooker y Lowell Fulson.
Su "Por favor, vuelve a casa por Navidad", un éxito de King Records de 1960, se mantuvo estacionalmente popular, había vendido más de un millón de copias en 1968 y fue VGK
galardonado con un disco de oro en ese año.
En la década de los 60 Brown grabó dos álbumes para Mainstream Records.
Años del final de su carrera En la década de los 80 Brown hizo una serie de presentaciones en Nueva York en el night club Tramps. Como resultado de estas apariciones firmó un contrato de grabación con Blue Side Records y grabó One More for the Road en tres días. El sello fue cerrado poco después, pero la distribución de sus registros fue recogida por Alligator Records. Poco después del éxito de One More for the Road, Bonnie Raitt le ayudó en una gira de vuelta a los escenarios.
Comenzó de nuevo a grabar y actuar, bajo la dirección musical del guitarrista Danny Caron, con el mayor éxito que había alcanzado desde la década de los 50. Otros miembros de sus giras incluían a Clifford Salomón en el saxofón tenor, Ruth Davies en el bajo y Gaylord Abedul en la batería. Varios de sus registros recibieron nominaciones a un Premio Grammy. En la década de 1980 actuó ampliamente como telonero de Raitt.
Homenajes Brown se convirtió en miembro del Rock and Roll Hall of Fame y recibió el National Heritage Fellowship de la fundación Nacional para las Artes y el Premio W. C. Handy.
Muerte Brown murió de insuficiencia cardíaca congestiva en 1999 en Oakland, California, y fue enterrado en Inglewood Park Cemetery, en Inglewood, California.
Discografía Aladdin. Como Charles Brown Trío, Charles Brown y Su Banda, Charles Brown & Banda) 3020 "Get Yourself Another Fool" (RR609) b/w "Ooh! Ooh! Sugar" (RR608), 1948, released 1949 (Billboard R&B chart #4) 3021 "A Long Time" (RR617) (Billboard R&B chart #9) b/w "It's Nothing" (RR612) (Billboard R&B chart #13), 1949 3024 "Trouble Blues" (RR613) b/w "Honey Keep Your Mind on Me" (RR600), 1949 (Billboard R&B chart #1, 15 weeks) 3030 "In the Evening When the Sun Goes Down" (RR611) b/w "Please Be Kind" (RR616), 1949 (Billboard R&B chart #4) 3039 "Homesick Blues" (RR603) b/w "Let's Have a Ball" (RR677), 1949 (billed as Charles Brown & His Smarties) (Billboard R&B chart #5) 3044 "Tormented" (RR673) b/w "Did You Ever Love a Woman" (RR679), 1949, released 1950 3051 "My Baby's Gone" (RR1521) b/w "I Wonder When My Baby's Coming Home" (RR604), 1950 (Billboard R&B chart #6) 3060 "Repentance Blues" (RR1522) b/w "I've Got That Old Feeling" (RR1529), 1950 3066 "I've Made Up My Mind" (RR1528) b/w "Again" (RR1520), 1950 3071 "Texas Blues" (RR1525) b/w "How High the Moon" (RR607), 1950 3076 "Black Night" (RR1619) b/w "Once There Lived a Fool" (RR1623), 1950, released 1951 (Billboard R&B chart #1, 14 weeks) 3091 "I'll Always Be in Love with You" (RR1621) b/w "The Message" (RR1648), 1950, released 1951 (Billboard R&B chart #7) 3092 "Seven Long Days" (RR1620) b/w "Don't Fool with My Heart" (RR1527), 1950, released 1951 (Billboard R&B chart #2) 3116 "Hard Times" (RR1752) b/w "Tender Heart" (RR1750), 1951, released 1952 (Billboard R&B chart #7) 3120 "Still Water" (RR1751) b/w "My Last Affair" (RR602), 1951, released 1952 3138 "Gee" (RR1523) b/w "Without Your Love (RR1531), 1950, released 1952 3157 "Rollin' Like a Pebble in the Sand" (RR2018) b/w "Alley Batting" (RR674), 1952 3163 "Evening Shadows" (RR2017) b/w "Moonrise" (RR1650), 1952 3176 "Rising Sun" (RR2019) b/w "Take Me" (RR676), 1952, released 1953 3191 "I Lost Everything" (UN2125) b/w "Lonesome Feeling" (UN2127), 1953 3200 "Don't Leave Poor Me" (UN2126) b/w "All My Life" (RR1649), not released 3209 "Cryin' and Driftin' Blues" (RR2212) b/w "P.S. I Love You" (RR2215), 1953 (billed as Charles Brown with Johnny Moore's Three Blazers) 3220 "Everybody's Got Troubles (RR2254) b/w "I Want to Fool Around with You" (RR2257), 1953, released 1954 (billed as Charles Brown with Johnny Moore's Three Blazers) 3235 "Let's Walk" (RR2253) b/w "Cryin' Mercy" (RR2214), 1953, released 1954 (billed as Charles Brown with Johnny Moore's Three Blazers) 3235 "Let's Walk" (RR2253) b/w "Blazer's Boogie" (111B) (re-release) 1953, released 1954 (billed as Charles Brown with Johnny Moore's Three Blazers) 3254 "My Silent Love (RR2255) b/w "Foolish" (RR601), 1953, released 1954 (billed as Charles Brown with Johnny Moore's Three Blazers) 3272 "Honey Sipper" (RR2328) b/w "By the Bend of the River" (RR2329), 1954 3284 "Nite After Nite" (RR2331) b/w "Walk with Me" (RR2332), 1954, released 1955 3290 "Fool's Paradise" (CAP2486) b/w "Hot Lips and Seven Kisses (Mambo)" (CAP2484), 1955 (billed as Charles Brown with Ernie Freeman's Combo) 3296 "My Heart Is Mended" (CAP2483) b/w "Trees, Trees" (CAP2487), 1955 (billed as Charles Brown with Ernie Freeman's Combo) 3316 "Please Don't Drive Me Away" (CAP2489) b/w "One Minute to One" (CAP2488), 1955, released 1956 (billed as Charles Brown with Ernie Freeman's Combo) 3339 "I'll Always Be in Love with You" (NO2725) (re-recording) b/w "Soothe Me" (NO2726), 1956 3342 "Confidential" (NO2754) b/w "Trouble Blues" (reissue), 1956 3348 "Merry Christmas Baby" (NO2730) (re-recording) b/w "Black Night" (reissue), 1956 3348 "Black Night" (reissue) b/w "Ooh! Ooh! Sugar" (reissue), 1957 (post-Christmas re-release) 3366 "It's a Sin to Tell a Lie" (NO2727) b/w "Please Believe Me" (NO2728), 1956, released 1957 3422 "Hard Times" (reissue) b/w "Ooh! Ooh! Sugar" (reissue), 1958
Imperial (todos Aladdin masters) (Como Charles Brown) 5830 "Fool's Paradise" (reissue) b/w "Lonesome Feeling" (reissue), 1962 5902 "Merry Christmas Baby" (reissue) b/w "I Lost Everything" (reissue), 1962 5905 "Drifting Blues" (reissue) b/w "Black Night" (reissue), 1963 5961 "Please Don't Drive Me Away" (reissue) b/w "I'm Savin' My Love for You" (RR2330), 1963
East West (subsidiaria de Atlantic) 106 "When Did You Leave Heaven" (EW-2753) b/w "We've Got a Lot in Common" (EW-2755), 1957, released 1958
Ace 561 "I Want to Go Home" (with Amos Milburn) (S-253) b/w "Educated Fool" (with Amos Milburn) (S-254), 1959 599 "Sing My Blues Tonight" (S-843) b/w "Love's Like a River" (S-844), 1960
Teem (subsidiaria de Ace) 1008 "Merry Christmas Baby" (A-1113-63) b/w "Christmas Finds Me Oh So Sad (Please Come Home for Christmas)" (A-1114-63), 1961, released 1963
King 5405 Charles Brown, "Please Come Home for Christmas" (K4912) b/w Amos Milburn, "Christmas Comes but Once a Year" (K4913), 1960 5439 "Baby Oh Baby" (K4992) b/w "Angel Baby" (K4993), 1961 5464 "I Wanna Go Back Home" (with Amos Milburn) (K10607) b/w "My Little Baby" (with Amos Milburn) (K10608), 1961 5523 "This Fool Has Learned" (K10892) b/w "Butterfly" (K10893), 1961 5530 "It's Christmas All Year Round" (K10897) b/w "Christmas in Heaven" (K10947), 1961 5570 "Without a Friend" (K10983) b/w "If You Play with Cats" (K10984), 1961 5722 "I'm Just a Drifter" (K11405) b/w "I Don't Want Your Rambling Letters" (K11406), 1963 5726 "It's Christmas Time" (K10898) b/w "Christmas Finds Me Lonely Wanting You" (K10950), 1961, released 1963 5731 "Christmas Questions" (K10954) b/w "Wrap Yourself in a Christmas Package" (K10956), 1961, released 1963 5802 "If You Don't Believe I'm Crying (Take a Look at My Eyes)" (K11687) b/w "I Wanna Be Close" (K11689), 1964 5825 "Lucky Dreamer" (K11688) b/w "Too Fine for Crying" (K11690), 1964 5852 "Come Home" (K11691) b/w "Blow Out All the Candles (Happy Birthday to You)" (K11692), 1964 5946 "Christmas Blues" (K10948) b/w "My Most Miserable Christmas" (K10955), 1961, released 1964 5947 "Christmas Comes but Once a Year" (K10951) b/w "Bringing In a Brand New Year" (K10949), 1961, released 1964
Mainstream 607 "Pledging My Love" (R5KM-7389) b/w "Tomorrow Night" (R5KM-7390), 1965
Ace 775 "Please Come Home for Christmas" (92772-A) (reissue) b/w "Merry Christmas Baby" (92772-1B) (reissue), 1966
King 6094 "Regardless" (K12330) b/w "The Plan" (K12331), 1967 6192 "Hang On a Little Longer" (K12723) b/w "Black Night" (K12724) (re-recording), 1968