El Servicio Nacional de Turismo (más conocido por el acrónimo Sernatur) es un organismo público chileno encargado de investigar, planificar, fomentar, promover y coordinar la actividad turística, además de difundir el turismo a nivel nacional y en el extranjero, mediante la cooperación entre diversos organismos públicos y privados. Depende administrativamente del Ministerio de Economía, Fomento y Turismo. Desde el 1 de abril de 2022, la directora nacional subrogante es Beatriz Román Alzerreca.
Está organizado en una dirección nacional, con sede en la comuna de Providencia, en Santiago, dieciséis direcciones regionales de turismo,Servicio Nacional de Turismo (SERNATUR) "Direcciones Regionales" www.sernatur.cl. Consultado el 26 de septiembre de 2013 once oficinas locales,Servicio Nacional de Turismo (SERNATUR) "Oficinas Locales" www.sernatur.cl. Consultado el 26 de septiembre de 2013 y veinticuatro oficinas de información turística ubicadas a lo largo del país.
Historia thumb|100px|left|Logotipo del Sernatur (1975-1990).
El Servicio Nacional de Turismo fue creado durante la dictadura militar del general Augusto Pinochet el 8 de noviembre de 1975, mediante el decreto ley 1224, con el objeto de controlar, coordinar, fomentar, investigar, planificar y promover la actividad turística, reemplazando a la Dirección de Turismo (decreto con fuerza de ley 355 del 6 de abril de 1960) y a los Consejos Regionales de Turismo (ley 17.169 del 13 de agosto de 1969), organismos encargados del turismo en Chile hasta ese entonces. A partir de 1977 el Sernatur implementó con la Dirección de Vialidad (perteneciente al Ministerio de Obras Públicas) el «Plan Nacional de Señalización Turística Caminera», destinado a entregar información de interés turístico a través de simbología en los letreros y vallas ubicados en las carreteras del país.
Con el transcurso del tiempo, los objetivos institucionales fueron sufriendo modificaciones legales. La primera de ellas ocurrió en 1980, cuando se suprimió la facultad de control de la actividad turística y, consecuentemente, todas las funciones relacionadas con la misma. Para 1981, asume como directora nacional Margarita Ducci.
A partir del gobierno del presidente Patricio Aylwin en 1990 y con Eugenio Yunis Ahués como director y, posteriormente, con César Gómez Viveros (1995), se incrementó sustantivamente la llegada de turistas extranjeros. Así, el país empezó a conocer el turismo como una actividad económica que, además, tuvo implicaciones sociales y culturales. Todo esto conlleva para Sernatur el compromiso de asumir funciones para el desarrollo integral del sector y no solo las relativas al aumento de la demanda por servicios turísticos.
Bajo la presidencia de Ricardo Lagos en 2000, asumió como director nacional de Turismo Óscar Santelices Altamirano, quien trabajó en fortalecer los lazos entre el mundo público y el privado, con el objetivo de buscar en conjunto iniciativas concretas que permitieran el despegue de la actividad turística en Chile. Ya en 2001, el servicio logró concretar la creación del programa «Vacaciones Tercera Edad», una iniciativa pionera en Sudamérica e inspirada en Europa, que subvenciona alrededor del 40% de los paquetes turísticos para los adultos mayores y las personas con capacidad disminuida.
En 2005 se creó la «Política Nacional de Turismo», cuyo objetivo era posicionar a Chile como un atractivo destino turístico, estableciendo como eje de desarrollo el turismo de naturaleza y de intereses especiales, particularmente, para los mercados de larga distancia y, al mismo tiempo, ampliando y diversificando la oferta de productos y las oportunidades de acceso al turismo interno.
Durante el primer gobierno de Michelle Bachelet, en 2007, lanzó un nuevo programa social, el «Gira de Estudio». A través de esta iniciativa, el gobierno subvencionó el 70% del paquete turístico de los viajes de estudios, para jóvenes de segundo año medio de establecimientos municipalizados. En la actualidad el programa está ampliado para estudiantes de toda la enseñanza media de colegios y liceos que reciben subvención estatal.
Durante el primer gobierno de Sebastián Piñera, en marzo de 2010, asumió como directora nacional subrogante (s) Jacqueline Plass, quien tuvo la importante labor de promocionar y atraer visitantes a Chile tanto del extranjero como nacionales, luego de uno de los terremotos más fuertes del mundo, logrando revertir la situación. Plass lideró, además, esfuerzos para implementar la nueva «Ley de Turismo» (20.423) y la creación de la Subsecretaría de Turismo, el Comité de Ministros del Turismo y el Consejo Consultivo de Promoción Turística. Con ello las atribuciones del Servicio Nacional de Turismo fueron nuevamente modificadas, otorgando facultades en materias de supervisión y control hacia los prestadores de servicios turísticos, reduciendo gran parte de sus atribuciones y estableciéndolo como un organismo ejecutor. Tras la creación de la Subsecretaría de Turismo, se ha generado una alta rotación de directores nacionales de Sernatur en los últimos años.
En enero de 2011, asumió la dirección nacional Álvaro Castilla, que durante su administración enfatizó en la calidad turística. Un año más tarde, en marzo de 2012, Daniel Pardo López (s) se encargó de esa labor, dirigiendo el trabajo del servicio en torno a los ejes priorizados de la «Estrategia Nacional de Turismo» y logrando cifras récord en la llegada de turistas extranjeros y el movimiento del turismo nacional. También, alcanza avances en materia de promoción y competitividad, entre otros logros. También se promulga el Decreto 222 que aprueba el Reglamento para la aplicación del Sistema de Clasificación, Calidad y Seguridad de los Prestadores de Servicios Turísticos, que incluyó la puesta en marcha del Registro Nacional de Prestadores de Servicios Turísticos que implementó el registro voluntario para muchos servicios turísticos, excepto para los servicios de alojamiento turístico y actividades de turismo aventura para los cuales el registro es obligatorio, además incorpora del cumplimiento obligatorio de estándares de seguridad a las actividades de turismo aventura. Logrando en el primer año 1.077 servicios turísticos registrados voluntariamente. Para diciembre de 2013 el registro había alcanzado un total de 10 mil servicios registrados.
Otra de las iniciativas del gobierno de Sebastián Piñera, durante 2011, fue la incorporación de liceos particular-subvencionados al programa Gira de Estudio. Por otro lado, se puso en marcha la internacionalización del programa Vacaciones Tercera Edad, haciendo intercambios de pasajeros entre Chile y Brasil.
Durante el segundo gobierno de Michelle Bachelet, se debatió en el Congreso Nacional una indicación a esta ley presentada por parte del poder ejecutivo en mayo de 2015 que reduciría nuevamente las atribuciones de Sernatur en materias de estudios y promoción turística internacional para ser entregadas a la Subsecretaría de Turismo.
Misión La misión institucional del servicio es «ejecutar planes y/o programas basados en la la "Política Nacional de Turismo", impulsando el desarrollo sustentable de la actividad turística, incentivando la especialización, la calidad y la competitividad de la industria y promocionando los destinos y atractivos turísticos nacionales, para contribuir al desarrollo económico, social y cultural del país».
Funcionamiento Los objetivos estratégicos son los siguientes:
Ejecutar acciones de promoción y difusión de los productos y destinos turísticos del país, a través de la participación y acción coordinada de los actores públicos y privados, para generar crecimiento en la industria turística. Promover la competitividad de la industria turística, formalizando la oferta e incorporando estándares de calidad, seguridad y sustentabilidad. Fortalecer los programas de turismo social para reducir la estacionalidad de la industria y promover el desarrollo regional y local. Ejecutar acciones orientadas al desarrollo y posicionamiento de destinos/productos para generar una oferta turística país integrada, especializada, diversa y sustentable. Desarrollar y especializar al capital humano en el sector turístico como factor estratégico para el logro de objetivos de competitividad y diferenciación.
Organización El Servicio Nacional de Turismo está compuesto de la siguiente manera: Dirección Nacional Unidad de Gabinete Unidad de Comunicaciones y Relaciones Públicas Unidad de Auditoría Interna Unidad de Coordinación de Regiones Unidad de Gestión Institucional Unidad de Fiscalía Subdirección de Desarrollo Unidad de Desarrollo Empresarial Unidad de Desarrollo de Destinos Turísticos Subdirección Administrativa Unidad de Gestión y Desarrollo de las Personas Unidad de Finanzas Unidad de Administración Unidad de Tecnologías y Sistemas Subdirección de Marketing Unidad de Mercados Unidad de Operaciones Unidad de Contenidos y Prensa Unidad de Gestión Administración y Procesos Departamento de Turismo Interno Unidad Programa Vacaciones Tercera Edad Unidad Programa Gira de Estudio Unidad Programa Turismo Familiar Departamento de Estadísticas Unidad de Ciencia de Datos Unidad de Métodos y Procesos Departamento de Regulación de Servicios Turísticos Unidad de Evaluación de Formalización Unidad de Registro Dirección Nacional 200px|miniaturadeimagen|Hall del Mercado de Providencia, antiguas dependencias de Sernatur. Desde su creación en 1975 el Sernatur tenía su sede nacional en el Edificio Huneeus, ubicado en la en calle Catedral. En 1986 la Dirección Nacional de Sernatur se trasladó a las dependencias del ex Mercado Municipal de Providencia, ubicado en avenida Providencia 1550; este edificio fue entregado en comodato por la Municipalidad de Providencia y funcionó en estas instalaciones hasta marzo de 2020 cuando el edificio fue devuelto al Municipio.
A mediados de 2019 Sernatur inició la búsqueda de un nuevo edificio para trasladar sus dependencias, entre ellas se anunció públicamente el traslado al Palacio Bruna de propiedad de la Cámara Nacional de Comercio, pero finalmente esto no se concretó.
En septiembre de 2020 el Servicio Nacional de Turismo inició su traslado a sus actuales dependencias en calle Condell 679 en Providencia donde se encuentra la Dirección Nacional, la Dirección Regional Metropolitana; en estas dependencias también se encuentra la Subsecretaría de Turismo.
Direcciones regionales y oficinas locales Sernatur cuenta con 16 direcciones regionales y 10 oficinas locales. Además posee una red de 26 oficinas de información turística permanente y 12 oficinas de carácter temporal.
Región AdministrativaCiudad - Dirección RegionalCiudad - Oficina LocalArica y Parinacota Arica Tarapacá Iquique Antofagasta Antofagasta San Pedro de AtacamaAtacama Copiapó Coquimbo La Serena Valparaíso Viña del Mar Isla de PascuaMetropolitana Santiago O'Higgins Rancagua Maule Talca Ñuble Chillán Biobío Concepción Los ÁngelesLebuLa Araucanía Temuco Los Ríos Valdivia La UniónLos Lagos Puerto Montt OsornoAncudFutaleufúAysén Coyhaique Chile ChicoMagallanes Punta Arenas Puerto Natales Directores nacionales