La basílica catedral [de] San Pedro (Véase en la entrada «Basilique-Cathédrale Saint-Pierre» del sitio Catholic.org, referencia en la administración y organización de la religión católica.) es una catedral católica de Francia ubicada en Poitiers, en el departamento de Vienne y la región de Nueva Aquitania. Es la sede de la arquidiócesis de Poitiers. Además de su título de iglesia arzobispal, fue declarada basílica menor el 1.º de marzo de 1912. Menos conocida que la iglesia de Notre Dame la Grande, esta inmensa nave de piedra es, sin embargo, el mayor edificio religioso de la ciudad y es visible desde lejos en el paisaje urbano.

Construida a iniciativa de Leonor de Aquitania y Enrique II Plantagenet a partir de 1160, fue consagrada en 1379. Es de estilo gótico angevino (uso de bóvedas abombadas sobre planta cuadrada) y es similar a las iglesias de salón por su división en tres naves de igual altura. La fachada, flanqueada por dos torres inacabadas, toma elementos de la gramática estilística del norte de Francia.

El interior conserva la sillería del coro del y una colección de vidrieras historiadas que datan de los siglos y , incluyendo una Crucifixión, que se encuentra entre las cimas del arte vitral medieval francés.

La catedral fue objeto en 1875 de una clasificación al título de monumento histórico de Francia. En 1904 se hizo una nueva clasificación concerniente al órgano. Historia La catedral está construida en el sitio de la antigua catedral de Hilario de Poitiers, reconstruida a partir de 839 a cargo de las arcas del Emperador.Michel Dillange, Les comtes de Poitou, ducs d'Aquitaine : 778-1204, Mougon, Geste éd., coll. «Histoire», 1995, 303 p., ill., couv. ill. en coul. ; 24 cm (ISBN 2-910919-09-9, ISSN 1269-9454, notice BnF no FRBNF35804152)

Esa catedral primitiva ha desaparecido. Debía estar no lejos del edificio actual, en la parte baja de la villa dentro de la muralla galo-romana, que estaba cerca. No se sabe nada de esa primera catedral que tal vez fuera reconstruida varias veces en el nuevo milenio. En 1018, un incendio la destruyó como a una parte de la ciudad; pero en el año 1024 fue restaurada y ampliada a cargo de conde de Poitou, duque de Aquitania Guillermo el Grande. Un importante concilio tuvo lugar en ella en 1100.

thumb|left|Vista de la catedral elevándose sobre el caserío

La actual catedral se inició en la segunda mitad del , probablemente alrededor de 1155; fue financiada por el obispo y su capítulo pero quizá también por la duquesa de Aquitania, Leonor de Aquitania (1122-1204) y su esposo Enrique II Plantagenet (1133-1189), como por el conjunto de fieles. La construcción fue larga porque la iglesia fue finalmente consagrada el 17 de octubre de 1379.

La construcción se inició por los dos tramos orientales y el brazo sur del transepto. Las bóvedas de esta primera campaña son conocidas por sus grandes nervaduras desprovistas de clave. Cuanto más se avanza hacia el oeste, las nervaduras se afinan, mientras que los tramos pasan de un estilo todavía marcada por el románico al arte gótico radiante. Hacia el final del , el muro norte de la nave y la base de la torre norte de la fachada occidental estaban construidas. A continuación, se elevaron las bóvedas del primer tramo del coro y del transepto. Luego se construyó una torre en el crucero del transepto y después el lado sur. La fachada occidental, por su parte, data en lo esencial del segundo tercio del .

En 1346, durante la Guerra de los Cien Años, la catedral fue saqueada por las tropas británicas del conde de Derby.

Las torres no se completaron hasta principios del .

Durante las guerras de religión, en 1562, la catedral fue saqueada y dañada por los hugonotes. En 1569, Poitiers fue asediada por las tropas protestantes. Aún se pueden ver hoy, los impactos de los cañonazos que el almirante Coligny disparó desde las dunas sobre la cabecera de la catedral.

En 1681, durante la Navidad, un incendio destruyó el órgano y degradó el rosetón que se restaura en 1687.

La flecha sobre el crucero estaba provista de campanas. En la Edad Media, se creía que el sonido de las campanas alejaba el rayo, pero estas quebraron la flecha varias veces. Ante las reparaciones repetidas, la diócesis hizo eliminar la flecha del coro en 1737.

Desde 1771 hasta la Revolución, se iniciaron nuevos trabajos como la recuperación de la carpintería de la nave o la tribuna del órgano en 1777.

De 1793 a 1795, durante el periodo revolucionario, la catedral sirvió como Templo de la Razón. La sede episcopal se restableció en 1801. En 1912, Pío X la elevó a la condición de basílica menor.

Función

La catedral es la iglesia del obispo, que es donde tiene su asiento (cathedra en latín). Hasta la Revolución de 1789 un capítulo de canónigos aseguraba en ella el culto, la oración de las horas de cada día. También tuvo un cierto tiempo el cargo de elegir al nuevo obispo durante las vacancias de la sede. Canónigos y personal auxiliar de capellanes y clérigos representaban decenas de personas, de ahí la importancia del coro y el número de asientos. La nave estaba reservada para las ceremonias especiales y dos reuniones sinodales anuales de una vasta diócesis en el momento de la construcción del edificio actual, en el que había más de 1200 parroquias.

Después de la Revolución la catedral se convirtió en iglesia parroquial. En 1801 se restauró la sede episcopal. Desde 2002, Poitiers fue elevada a arquidiócesis y el edificio se convirtió en la catedral del arzobispo. La arquidiócesis de Poitiers incluye Angulema (Charente), Limoges (Haute-Vienne y Creuse), La Rochelle y Saintes (Charente Maritime) y Tulle (Corrèze).

Arquitectura

Descripción del exterior

La catedral es de estilo gótico angevino. La fachada, con su rosetón y tres portales con gabletes, se ha visto influenciada por la arquitectura gótica del norte de Francia. Las esculturas en alto relieve ilustran en tres pisos el Juicio Final.

La cabecera thumb|200px|Escorzo de la cabecera plana casi sin huevos. La cabecera consiste en una sola pared recta de casi de altura, sin arbotantes. Esta es una de las pocas catedrales de Francia que presenta esta disposición, con las desde Laon, de Dol y de Luçon.

Los impactos de las balas de cañón en el ábside de la catedral reflejan la violencia del cañoneo sufrido por esta parte de la ciudad en 1569, durante el sitio de Poitiers por las tropas protestantes del almirante Coligny.

Las naves

El edificio está cubierto por un enorme techo a dos aguas, con una superficie total de más de de pizarra. Los masivos contrafuertes en lugar de arbotantes soportan el edificio.

La puerta [de] San Miguel, perforada en el lado norte de la nave alrededor de 1180, está decorada con capiteles que forman un friso. Sobre los altos ábacos, esculpidos únicamente en el lado izquierdo, están representados los magos que visitan a Herodes y que cabalgan hacia Belén. Sobre las costuras correspondientes, el escultor ha imaginado la Matanza de los inocentes y la Huida a Egipto. A la derecha, se muestran, sin tener en cuenta la cronología narrativa, la Anunciación, El sueño de José, la Adoración de los Magos y la Visitación. El interés de estas esculturas radica en la técnica del relieve y el poder sugestivo que trasciende la barrera convencional establecida entre el arte románico y el arte gótico.

La fachada occidental thumb|Vista de la fachada (2011) thumb|Otra vista de la fachada La fachada, situada en retiro de las dos torres, data de mediados del . Está estructurada por un rosetón y tres portales con gabletes. Ha sido influenciada por la arquitectura gótica del norte de Francia. De hecho, el rosetón recuerda en su diseño al del brazo sur del transepto de la catedral de Notre Dame de París.

El portal central se ilustra con la escena del Juicio Final, esculpida en tres registros. Los muertos son extraídos de sus tumbas en un prodigioso movimiento de conjunto. San Miguel, con la espada en la mano, separa a los elegidos de los condenados que se precipitan en las fauces monstruosas del Leviatán. El juez Cristo, muestra sus heridas. A su lado, destacan la Virgen y San Juan, arrodillados, así como los ángeles que exhiben los instrumentos de la Pasión. Los personajes del Antiguo y del Nuevo Testamento pueblan las arquivoltas.

El portal de la izquierda recuerda, en dos registros, la Dormición de la Virgen y la Coronación de la Virgen. Los personajes que se agolpan en torno a María, tendida en su lecho de muerte en el momento de su Asunción, son notables por la elegancia de sus siluetas, por el relieve y la fluidez de ropajes y la dignidad de las actitudes recogidas. Por encima, Cristo bendice a su madre coronada por los ángeles. En el arco, se sitúan las santas, los santos y los clérigos.

El tímpano de la portada de la derecha está dedicada a Santo Tomás. Esta elección temática es rara en la escultura gótica. Si la escena de la incredulidad del apóstol es tradicional, la iconografía del registro superior utiliza una narración recogida en La leyenda dorada de Santiago de la Voragine: la aparición celestial de un palacio que el apóstol debe construir para un rey de las Indias. Es posible descubrir un edificio en forma de tabernáculo que se cierne sobre la escena mostrando a Santo Tomás en el trance de la predica, de bautizar y de dar limosna. Esta escena muestra que el verdadero palacio es espiritual, no material. En las arquivoltas se representan ángeles, santos armados como caballeros así como la parábola de las vírgenes necias y las vírgenes sabias.

Ejecutado alrededor del año 1250 por uno o más talleres de los que algunos también trabajaron en Charroux, el conjunto de las esculturas del portal la fachada occidental de la catedral de Saint-Pierre compite con los conjuntos de las catedrales de París, de Bourges o de Reims.

El segundo nivel se abre con un gran rosetón. La galería y el piñón son una adición neogótica del

Descripción del interior thumb|200px|Corte transversal

La arquitectura de la catedral de San Pedro es típica de una iglesia de salón con su altura sin bóveda es casi idéntica en la nave central y en las laterales: y . No hay capillas laterales, ni capilla absidial importante.

La longitud de la catedral es de para una anchura en el transepto de .

thumb|600px|center|Vue panoramique de la nef

La nave thumb|300x300px|Vista interior de la nave

El interior se compone de tres naves que se contraempujan mutuamente. Los grandes arcos de la nave no se encuentran transmitidos por ningún triforium ni registro de ventanas altas, las fuentes de luz son proporcionadas por el perímetro mural, por vanos geminados. miniaturadeimagen|300x300px|Laberinto en el interior de la basílica catedral de san Pedro, Poitiers. Las paredes están dobladas con un registro continuo de arcadas que soportan un estrecho pasaje de circulación. Este último, decorado con muchos modillones, contornea los soportes mediante pasajes acodados. Los tres ábsides semicirculares que finalizan la nave, están alojados en el espesor de la cabecera.

La altura inusitada de las naves laterales y el abombamiento de las bóvedas de tipo de angevino se combinan para obtener la difusión de una luz buscada por su significación teológica. El sobrelevamiento y el ensanchamiento de este a oeste se añaden a los efectos de perspectiva.

Frente al altar de la nave a la derecha, un laberinto en forma de árbol, dibujado en la piedra de menos de un metro de diámetro de altura humana representa tal vez el que existía en el suelo y desapareció. Signo de la creación y del desarrollo de la vida, el árbol está aquí elevado a símbolo cristológico: el árbol de la vida portador de la salvación. La ruta propuesta no conduce al centro hecho de plenitud y de vacío, sino a una bifurcación, verdadero nodo ontológica que conduce de nuevo al mismo punto: ida y retorno, muerte y resurrección, paso de las tinieblas a la luz.

Los vitrales