Terminator Salvation (Terminator: la salvación en Hispanoamérica) es una película estadounidense de ciencia ficción y acción estrenada el 21 de mayo de 2009 en los Estados Unidos, el 5 de junio de 2009 en España y el 31 de julio de 2009 en México. Dirigida por Joseph McGinty Nichol, es la cuarta película de la franquicia Terminator. Está protagonizada por Christian Bale (como John Connor), Sam Worthington (como el nuevo Terminator T-7RPI, Marcus Wright), Anton Yelchin (como Kyle Reese) y Bryce Dallas Howard (como Kate Connor, esposa de John Connor); también aparece digitalizado el actor Arnold Schwarzenegger, quien representó a Terminator en las películas anteriores.
La película, establecida en 2018, se centra en la guerra entre la humanidad y la red informática Skynet, y abandona la fórmula de la serie, con Schwarzenegger como el Modelo 101 Terminator que viaja al pasado para proteger o matar a alguien de importancia en el futuro. El rodaje comenzó el 5 de mayo de 2008.
Argumento En 2003, el reo Marcus Wright (Sam Worthington) está a punto de ser ejecutado, cosa con la que se muestra de acuerdo ya que desea ser castigado por sus crímenes. El día de su ejecución la Dra. Serena Kogan (Helena Bonham Carter), científica de la división de genética de Cyberdyne Systems, se presenta y lo convence de donar su cuerpo a la ciencia, siendo posteriormente ejecutado por inyección letal. Un año después, se activa la supercomputadora Skynet, la cual, considerando a la especie humana como una amenaza a su existencia, desencadena el evento conocido como El Juicio Final.
Quince años después de los eventos de la rebelión de las máquinas, un destacamento de la Resistencia Humana liderado por John Connor (Christian Bale) llega a una instalación secreta de Skynet, en la cual se encuentran evidencias de la creación de un nuevo y más avanzado modelo de Terminator: el T-800. Sospechando de haber caído en una trampa John ordena su equipo retirarse, sin embargo, una explosión nuclear acaba con todos excepto él. Al caer la noche, Marcus Wright sale ileso de entre los escombros presentando un aspecto idéntico al día de su ejecución, sin saber dónde está o cómo llegó allí, por lo que, tras tomar la ropa de un soldado muerto, comienza a viajar en busca de personas.
John, como consecuencia de las continuas alteraciones en la línea temporal no es el líder de la resistencia sino solo uno de sus oficiales. Este se dirige al Cuartel General de la Resistencia Humana, comandado por el General Ashdown, donde se entera de que los científicos han encontrado mezclado en el canal primario de comunicación de las máquinas una señal de radio ultrasensible, la cual, al ser interferida, permitiría enviar un comando de desactivación que las mantendría inoperantes mientras fuera emitido.
Sus superiores también le explican que Skynet ha emitido una lista de asesinatos prioritarios donde aparecen todos los oficiales que lideran la resistencia más otros humanos ordenados por relevancia, y la urgencia de usar la señal es porque en una semana las máquinas comenzarán el exterminio de todos ellos. Uno de los oficiales le advierte a John que es el blanco #2 de la lista, cosa que atribuyen a su costumbre de transmitir mensajes de radio a la población, lo que le ha dado fama de salvador. Sin embargo, John se entera de que el primero de la lista es un civil desconocido llamado Kyle Reese (Anton Yelchin), por lo que John razona que la intención de Skynet es ganar la guerra evitando que él nazca al asesinar a su padre antes que viaje al pasado.
Marcus llega a las ruinas de Los Ángeles, dónde es atacado por un T-600, salvándose gracias a la intervención del joven Kyle Reese y su pequeña ayudante Star, quienes destruyen al T-600. El muchacho se muestra sospechoso y molesto al ver que Marcus ha robado un uniforme de la Resistencia Humana, ignorando el honor que significa para Kyle y muchos otros llegar algún día a vestirlo. El muchacho le explica a Marcus que es el año 2018, que él y Star son los últimos sobrevivientes de la Resistencia Humana de Los Ángeles y que ahora viven escondidos de las máquinas. El trío pasa la noche en un laboratorio; ahí encuentran un radio, donde escuchan el mensaje de John, por el cual Kyle siente una profunda admiración. Al día siguiente, tras reparar un auto, deben huir de un «explorador» de Skynet que reconoce a Kyle y da cuenta de su ubicación.
Escapando llegan a una comunidad de supervivientes que se muestran poco amistosos, siendo atacados por un gigantesco robot que secuestra y mata a las personas que encuentra. Kyle y Star son capturados por las máquinas y llevados a Skynet, mientras Marcus, quien intentaba ayudarlos, cae al vacío desde una aeronave, pero sorprendentemente sale ileso. John y Kate, al detectar movimiento enemigo en Los Ángeles, envían un par de aviones A-10 Thunderbolt II que son rápidamente derribados por el enemigo.
Mientras intenta llegar a la base de Skynet, Marcus se encuentra con Blair Williams, una piloto superviviente del equipo de John y traban amistad; ambos acuerdan ir al cuartel de John a informar y desde allí organizar el rescate de los prisioneros. Tras salvarla de varios hombres poco amistosos, poco a poco entre ambos despiertan sentimientos íntimos contra los que Marcus pelea por pensar que su pasado lo condiciona como un individuo carente de bondad, cosa que Blair critica como una idea preconcebida.
Al mismo tiempo John y Barnes, un miembro de la Resistencia Humana, experimentan con la señal de radio comprobando que puede incapacitar a las máquinas, por lo que Ashdown decide atacar a las instalaciones de Skynet, señalando la hora de inicio del ataque para que todas las bases se coordinen y bombardeen con todo su poder.
Blair y Marcus llegan a la base de Connor, pero al cruzar un campo minado magnético, inexplicablemente una mina se adhiere a la pierna de Marcus, detonando e hiriéndolo de gravedad. Tras ser llevado a la base y atendido por Kate Connor, Marcus despierta y se encuentra encadenado frente a Kate y John, quienes lo tratan hostilmente, afirmando que es un asesino infiltrado; Marcus intenta convencerlos de que no es así, hasta que las heridas de la explosión revelaron que en realidad es un Terminator que sólo conserva el corazón, cerebro y piel de su cuerpo original, en la consecuente discusión, Marcus revela a John que Kyle Reese ha sido capturado por Skynet.
Aunque Marcus es tratado como un Terminator y torturado, Blair confía en él y lo ayuda a escapar para que intente rescatar a Kyle y Star. Ambos huyen de los soldados de John, que intentan asesinarlos. Blair intenta distraerlos entregándose, mientras Marcus es alcanzado por John en un helicóptero, a quien luego debe salvar de las máquinas que patrullan el río cercano a la base, ganándose así el beneficio de la duda, por lo que hace el acuerdo de dejarlo libre para que, aprovechando su condición de máquina, se infiltre en las instalaciones de Skynet y le ayude a liberar a los demás prisioneros. Marcus llega a las instalaciones de Skynet, donde descubre que las máquinas lo tienen registrado como uno más de ellos, por lo que entra sin problemas.
Ashdown califica a los prisioneros como prescindibles y ordena sacrificarlos, ya que considera que intentar rescatarlos podría afectar el factor sorpresa. Cuando John se opone a dejarlos morir es relevado de su cargo, pero los hombres de su base lo apoyan y reniegan de las órdenes de Ashdown. John envía un mensaje por radio al resto de los fuertes y bases humanas, explicando las intenciones de los altos mandos, pidiéndoles que demuestren su humanidad y le den esa noche para rescatar a los rehenes; tras esto, secuestra y reprograma un mototerminator que utiliza para dirigirse solo a ayudar a Marcus.
Marcus se conecta a las computadoras de la base y envía a John instrucciones para infiltrarse y encontrar a Kyle. Posteriormente, se conecta a una unidad de mantenimiento que restaura su aspecto humano. Skynet se manifiesta en una pantalla y le explica que él es un prototipo de infiltración y que se le permitió conservar su personalidad original para pasar desapercibido; ya que las máquinas eran incapaces de comprender la naturaleza humana y que además todos sus intentos previos por infiltrarse terminaron siendo un fracaso, por lo que decidieron crearlo a él como una unidad que ignorara que era una máquina y un espía para que los guiara por medio de un transmisor instalado en su estructura. Sin saberlo, Marcus había cumplido su objetivo, el cual era llevar a Kyle y a John a la base de Skynet, donde serían exterminados.
Los líderes de la Resistencia inician el ataque, pero descubren que, exceptuando su submarino, todos los demás batallones se niegan a atacar hasta que John lo ordene; aun así, emiten la señal e intentan llevar a cabo el ataque solo con su nave. Mientras tanto, Skynet revela a Marcus que la señal es un engaño, ya que nunca ha tenido una aplicación real en las máquinas excepto permitirles detectar el lugar donde se emite, siendo una estrategia para que la Resistencia delate su posición y permita a las máquinas aniquilarlos de forma definitiva. Al mismo tiempo, se ve que la base de los líderes de la Rebelión, único grupo que ignoró el llamado de John, es emboscado y destruido por las máquinas.
Skynet encara a Marcus, señalando que ahora es una máquina, por lo que debe aceptarse como tal y someterse a su autoridad; Marcus responde de forma definitiva que es humano, tras lo cual se arranca su transmisor de monitoreo, toma el uniforme de la Resistencia de uno de los prisioneros muertos y se dirige a ayudar a John.
Kyle escapa de su ejecución, se reúne con Star y termina topándose con John, quien intenta protegerlo de cualquier forma del poderoso primer modelo operativo de T-800, lo que los lleva a descubrir que la instalación es realmente la fábrica de montaje de dicho modelo, por lo que John coloca explosivos en la sección de almacenaje de las baterías de hidrógeno de los T-800 para destruir ese lugar una vez escapen, posteriormente enfrenta al T-800 para asegurarse que Kyle pueda escapar. Marcus acude en ayuda de John, entrando en una pareja pelea mano a mano con el T-800 hasta que éste logre incapacitarlo al detener su corazón orgánico con un golpe. John logra inmovilizar al Terminator al bañarlo en metal fundido y enfriarlo con nitrógeno; posteriormente, reanima a Marcus usando una conexión eléctrica como desfibrilador, pero esto le da al T-800 tiempo para liberarse y apuñalarlo en el pecho con una barra de metal, desatando la furia de Marcus, quien lo decapita. Tras escapar y ser rescatados por sus compañeros, John hace explotar las instalaciones de Skynet.
Al día siguiente, John se encuentra al borde de la muerte ya que su corazón ha sido dañado y solo le quedan algunas horas. Como última voluntad, decide integrar oficialmente a Kyle a la Resistencia entregándole un uniforme. Esto motiva a Marcus a ofrecer su corazón para que sea trasplantado a John, aunque Blair intenta hacerlo cambiar de parecer ya que se había enamorado de él, pero Marcus le asegura que ha logrado vivir su segunda oportunidad gracias a ella y puede morir en paz. Tras esto, su corazón es retirado, lo cual apaga su cuerpo mecánico y muere.
Al final de la película se ve a John recuperándose del trasplante junto a la Resistencia Humana, quienes han ganado esta batalla y lo ven como su indiscutido líder, mientras se preparan para continuar la guerra contra Skynet, ya que saben que todavía no ha terminado.
Reparto