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13px Mayores ataques terroristas de Al Qaeda y grupos afines: 1. Embajadas estadounidenses de 1998 • 2. 11 de septiembre de 2001 • 3. Bali de 2002 • 4. Madrid de 2004 • 5. Londres de 2005 • 6. Bombay de 2008 • 7. París de noviembre de 2015
La guerra contra el terrorismo o guerra al terror es una campaña militar y de inteligencia iniciada por los Estados Unidos, apoyada por varios miembros de la OTAN y otros aliados, con el fin declarado de acabar con el terrorismo internacional, eliminando sistemáticamente a los denominados grupos terroristas, considerados así por la Organización de las Naciones Unidas, y a todos aquellos sospechosos de pertenecer a estos grupos, y poniéndole fin al supuesto patrocinio del terrorismo por parte de estados. Esta ofensiva internacional fue lanzada bajo la administración de George W. Bush tras los ataques terroristas del 11 de septiembre del 2001 en Nueva York y Washington D. C., realizados por Al Qaeda, convirtiéndose en parte central de la política exterior e interna de esa administración en torno a los países integrados en el llamado eje del mal. Según las informaciones aparecidas en diversos medios (The New York Times, The Guardian o Rolling Stone), el sucesor de Bush, Barack Obama, inició una «guerra secreta» contra el terrorismo, autorizando ataques con drones contra supuestos dirigentes y militantes de Al Qaeda y grupos yihadistas asociados, en Yemen, Somalia y Pakistán. El Estado Islámico es el único Estado no reconocido que participa en la guerra.
La guerra no solo se libra en Oriente Medio con el correr del tiempo desde el atentado del World Trade Center de 1993, las embajadas estadounidenses de 1998, los atentados del 11 de septiembre de 2001 contra el World Trade Center y la Masacre en la discoteca Pulse de 2016 (Orlando, EE.UU.), pasando por los atentados del 11 de marzo de 2004 en Madrid (España), seguido por los atentados en el Reino Unido como los atentados en julio de 2005 en Londres y los 7 de julio y 21 de julio además del Atentado de Mánchester de 2017, en Francia los Atentados contra Charlie Hebdo y Atentados de París de noviembre de 2015, entre otros como el Atentado contra el Hotel Marriott de Islamabad en Pakistán, los atentados de Bombay de 2008 entre otros graves cambiaron el concepto de que supuestamente se vivía seguro en el mundo occidental.Ataque armado contra sede de una revista satírica deja al menos 11 muertos en París 7 ene 2015 - RTOnce muertos en un tiroteo en la sede del semanario que publicó las viñetas de Mahoma ABC.es - 7 de enero de 2015
Guerra de Afganistán
thumb|right|250px|Fuerzas aliadas como parte de la ISAF en Afganistán. Los talibanes, grupo fundamentalista islamista, nacieron y llegaron al poder tras la guerra civil entre facciones muyahidines de Afganistán, acaecida entre 1992 y 1996, llegando a controlar la práctica totalidad del territorio afgano en el momento de su máxima expansión, poco tiempo antes de su derrocamiento. La guerra de 2001 en Afganistán —denominada por el mando estadounidense como «Operación Libertad Duradera»—, se inició el 7 de octubre de 2001, ante la negativa del régimen talibán de entregar a Osama bin Laden, supuesto responsable directo de los atentados del 11 de septiembre. Estados Unidos y la OTAN como aliados procedieron a derrocar al régimen talibán y destruir los campamentos de Al Qaeda, ocupando el país para garantizar así su tránsito hacia la democracia e iniciando posteriormente las operaciones para estabilizar y reconstruir el país que el teocrático régimen talibán había gobernado.
En principio existieron dos operaciones militares luchando por controlar el país. La «Operación Libertad Duradera» fue una operación de combate estadounidense con la participación de algunos países de la coalición y que se llevó a cabo principalmente en las regiones del sur y del este del país a lo largo de la frontera con Pakistán. En esta operación participaron unos 28 300 militares estadounidenses aproximadamente. En diciembre de 2001 se logró formar un nuevo gobierno en Afganistán y luego en 2004 un gobierno democrático. La participación de los Estados Unidos y otros países occidentales en la Guerra contra el Terrorismo tenía como propósito principal expandir valores como la democracia, el estado de derecho y los derechos humanos a países que habían sido gobernados por regímenes autocráticos durante mucho tiempo.
La segunda operación fue la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF) y que desde 2006, bajo elecciones, protegió a Afganistán que se vio amenazada la estabilidad debido al incremento de la actividad insurgente liderada por los Talibán, los altos registros de producción ilegal de droga, y un frágil gobierno con poco poder fuera de Kabul. Actualmente la operación es reemplazada por la Operación Apoyo Decidido desde 2015 (Resolute Suport, en inglés) que fue establecida por el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas a finales de diciembre de 2001 para asegurar Kabul y las áreas de sus alrededores. La OTAN asumió el control de la ISAF en 2003. En julio de 2009, la ISAF tenía en torno a militares de 42 países, proporcionando los miembros de la OTAN el núcleo de la fuerza. Estados Unidos tenía aproximadamente soldados en la ISAF.
En julio de 2015 los talibanes hicieron un contacto inicial con el Gobierno afgano en Pakistán con el objetivo de llegar a un acuerdo de paz, pero el proceso quedó suspendido pocos días después al conocerse la muerte del fundador del movimiento insurgente, el mulá Mohammad Omar, dos años antes.«El presidente de Afganistán anuncia un alto el fuego de tres meses.» EFE. 19/08/2018.
En 2017 el presidente estadounidense Donald Trump anunció que EE.UU. seguirá implicado en la guerra, con un aumento no especificado de tropas y sin plazos fijos para su retirada, aunque se conoció que 4000 soldados más llegaron a ese país asiático, contando así con un total de 14000 soldados estadounidenses y en total 16000 soldados de todas las fuerzas de ocupación extranjeras (incluyendo los 14000 efectivos estadounidenses).«EE.UU. informó que hay 11000 soldados desplegados en Afganistán.» Infobae. 30 de agosto de 2017.«Bush-Obama-Trump: 17 años de la misma política exterior en Afganistán.» TeleSur. 11 de septiembre de 2017.
Tres años después, en junio de 2018 ambas partes llegaron a un acuerdo y mantuvieron un cese al fuego de tres días por el mes de Ramadan. El acuerdo fue observado por ambas partes y los combatientes talibanes acabaron uniéndose a las celebraciones de las fuerzas gubernamentales y civiles. Este acuerdo es el primero que se llega a poner en marcha desde el comienzo de la guerra en 2001.
El 20 de diciembre de 2018 una fuente reveló que el presidente de los Estados Unidos Donald Trump decidió retirar la mitad de los 14 mil efectivos estadounidenses asentados en ese país en un plazo de meses. Esta postura de retirada fue desmentida por un vocero de la Casa Blanca y por el General Austin S. Miller, comandante de las fuerzas extranjeras en Afganistán, pero al mismo tiempo afirmada por otros funcionarios gubernamentales estadounidensesLa Casa Blanca niega rumores sobre el retiro de sus tropas de Afganistán RT - 29 de diciembre de 2018
Luego de años de tratativas de retirada de los efectivos internacionales, el presidente estadounidense Joe Biden, sucesor de Donald Trump, quien quiso retirar las fuerzas estadounidenses para el 1 de mayo de 2021, Biden toma la decisión de comenzar a retirar las tropas estadounidenses luego del 1 de mayo de 2021 (fecha fuera del tratado de paz de 2020) debido, según su administración, a los incumplimientos de los talibanes de no respetar el acuerdo de paz, es decir para mayo de 2021 se empiezan a retirar los primeros efectivos estadounidenses al mismo tiempo que lo hacen sus mismos aliados extranjeros. Pero por su parte los talibanes llevan a cabo una ofensiva que desde la retirada de las fuerzas internacionales, la ofensiva (y toma de territorios) es bastante avanzada, llegan a tomar la mitad del país a principios de agosto de 2021, rodeando las capitales del país y ocasionando estragos (para agosto del mismo año) en la capital afgana, lo que para el 15 de agosto de 2021, los talibanes conquistan prácticamente todo el país y llegan a tomar la ciudad capital de Kabul, se pide una transferencia pacífica del poder y las embajadas de los países extranjeros evacuan el país, al mismo tiempo que los ciudadanos afganos y su presidente Ashraf Ghani.
El 30 de agosto de 2021, Estados Unidos llevó a cabo su última evacuación de Afganistán, poniendo fin a la misión militar internacional.
Guerra de Irak
Después de la invasión a Afganistán, y dentro de la estrategia marcada por Estados Unidos, Irak comenzó a situarse como un objetivo geoestratégico, por su orientación política desfavorable para occidente y su ubicación geográfica en pleno corazón de Oriente Medio y con grandes fronteras con la República Islámica de Irán y Arabia Saudita. La inmensa mayoría de sociedades occidentales y árabes, como también muchos gobiernos, varios de ellos de países pertenecientes a la OTAN, se mostraron contrarios ante una posible invasión y ocupación de Irak. A pesar del coste político que representaba, una veintena de países de todo el mundo se posicionaron favorablemente ante una intervención, liderada políticamente por los gobernantes de Estados Unidos, Reino Unido y España.Otros: Australia, República Checa, Italia, Polonia, Turquía, Hungría, Japón, Eslovaquia, Eslovenia, Rumanía, Bulgaria, Chipre, Malta, Letonia, Lituania, Letonia, Honduras, Nicaragua, República Dominicana y Filipinas Existió gran controversia internacional, plasmada en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, donde la delegación estadounidense liderada por Colin Powell defendió la posesión de armas químicas y biológicas por Sadam Huseín, junto con la existencia de laboratorios móviles ubicados en camiones difícilmente detectables. Dicha información fue proporcionada por la CIA, basándose en las afirmaciones de disidentes y desertores iraquíes. Por su parte, los países con contratos para sus petroleras en Irak, como la República Popular de China (PetroChina), Francia (TotalEnergies) o la Federación Rusa (Lukoil y Gazprom) se opusieron a la intervención. A partir de este punto es posible comprender la posición del resto de los actores: la oposición de Francia, Rusia y China a la guerra. En los países favorables a la intervención se gestaron grandes movimientos organizados contrarios a la guerra, quienes sostenían que los motivos eran meramente económicos y motivados por la necesidad del control del petróleo.
220px|thumb|Las fuerzas de seguridad iraquíes son entrenadas por la OTAN. Según el ministro de Interior de Irak, Jawad Bolani, han demostrado su capacidad para contener "la amenaza del terrorismo en el país".BBC Ejército iraquí frente a encrucijada