thumb|right|250px|Avión DC-9-51 de la flota de Aeropostal. Aeropostal es una aerolínea venezolana con sede en el Aeropuerto Internacional de Maiquetía Simón Bolívar, fundada por Marcel Bouilloux-Lafont.
Los primeros vuelos de la aerolínea fueron realizados por tres aviones Latécoère 28 y, ocasionalmente, también se utilizaron Latécoère 26. Aeropostal es la aerolínea más antigua del país. Fue fundada como Línea Aeropostal Venezolana a partir de la compra por el Gobierno Nacional de la Compañía General Aeropostal Francesa, en 1933.
Historia
Aeropostal fue fundada el 3 de julio de 1929 cuando la dictadura de Juan Vicente Gómez otorgó la concesión a la Compañía General Aeropostal Francesa de operar en Venezuela.
En 1933 sus acciones fueron adquiridas por el Estado venezolano, dando origen a la Línea Aeropostal Venezolana (LAV). De este modo, la flota de Latécoère 26 y 28 fue reemplazada por una de Fairchild 82B. Los primeros vuelos fueron entre Maracay y Maracaibo, y entre Maracay y Ciudad Bolívar.
Durante los años 30 se adquieren aparatos Lockheed 10 Electra y Lockheed 18 Lodestar, y en 1938 llegan los Douglas DC-3. Para 1940, Aeropostal ya volaba a 40 pueblos de Venezuela.
Para la posguerra, los Lockheed 10 y 18 fueron sustituidos por los Douglas DC-3 y 2 Martin 2-0-2. También llegan unos Douglas DC-4. Los primeros vuelos internacionales empezaron en 1945 a Boa Vista, al norte de Brasil; en 1946 empiezan los vuelos a Aruba.
En 1948 se adquiere 1 Lockheed L-749 Constellation para vuelos sin escalas a Nueva York y más tarde a Bogotá y Lima en 1952.
En 1953 inician vuelos a Panamá y a mediados de la década inician servicios transatlánticos. Entre 1954 y 1955 se compra 1 Lockheed L-1049E y 1 Lockheed L-1049G Super Constellation. Los 3 Constellations se llamaban Simón Bolívar, Rafael Urdaneta y José Martí.
Todo iba bien; incluso se firmaron pedidos por el primer jet comercial de pasajeros, el De Havilland Comet (1A), pero tras sus accidentes en 1954, nunca llegó a recibir ninguna unidad. Pero en 1956 se acabaron los buenos tiempos por causa de ciertos sucesos que desviarían el rumbo de la empresa:
Accidentes
En junio de 1956, uno de sus L-1049E Super Constellation se estrelló en el mar frente a la costa de Nueva Jersey con 75 fallecidos (vuelo 253); fue el peor accidente de la empresa.
En noviembre del mismo año, otro Lockheed Constellation, esta vez el L-749 José Martí, se estrella en el cerro El Ávila en Caracas cuando provenía de Nueva York, arrojando 24 fallecidos (vuelo 253).
Para 1958, el restante de los Constellation, el L-1049G Simón Bolívar, se estrella en Altos de Cedro, arrojando 24 fallecidos.
Tras estos accidentes, más las pérdidas y deudas que venía adquiriendo la empresa, Aeropostal se dedicó exclusivamente a vuelos nacionales, mientras que los internacionales fueron asignados a Viasa.
Primer cese de operaciones, adquisición y nuevos dueños
En el año 1994 sus operaciones comerciales cesaron, en un esfuerzo del Gobierno Nacional por reducir los gastos del gobierno, por lo que en 1996 Aeropostal fue adquirida por la Corporación Alas de Venezuela, empresa de capital 100 % privado, reiniciando sus operaciones el 7 de enero de 1997. Los vuelos hacia Estados Unidos comenzaron en julio de 1998 y a España en noviembre de 2001 a través de un acuerdo de código compartido con la aerolínea española Air Europa, el cual ya no se encuentra vigente. Actualmente, la empresa es de propiedad pública porque el gobierno venezolano confiscó los bienes de la familia Makled Al chaer. Esta familia fue acusada de presunto narcotráfico y homicidio, entre otros cargos en Venezuela y Estados Unidos, donde uno de los dueños reconoció parte de ellos.
Crisis económica y laboral Durante el mes de diciembre del año 2007, Aeropostal se enfrentó a una grave crisis económica y laboral después de que los empleados tomaran la huelga como posible solución para que la empresa asumiera los compromisos laborales respecto a las prestaciones sociales y utilidades que les correspondían. Al mismo tiempo, el Instituto Nacional de Aeronáutica Civil (INAC) habría restringido a Aeropostal para que expidiera boletos aéreos, lo que complicaba mucho más a la empresa debido a la falta de liquidez en el sistema financiero de la misma.
Según declaraciones de Aeropostal, la principal causa que ha llevado a los usuarios a esperar más de 10 horas en el Aeropuerto Internacional de Maiquetía Simón Bolívar y en el Aeropuerto Internacional Arturo Michelena de la ciudad de Valencia, sus principales centros de conexiones, es la falta de combustible y la ineficiencia del sistema de otorgamiento de divisas que cae bajo la responsabilidad de la Comisión de Administración de Divisas (CADIVI); de hecho, Aeropostal tuvo la necesidad de suspender entre junio y septiembre de 2007 las frecuencias hacia varios destinos internacionales como Lima, Medellín y La Habana, dejando los destinos más comerciales como los del Caribe y los Estados Unidos.
Para finales del 2007, la empresa había reducido drásticamente la flota de aviones que tenía en operación, pasando de 22 aeronaves a 3, que prestaban servicio en las rutas nacionales; y provocando retrasos en los itinerarios nacionales y cientos de quejas de los usuarios. Más la presión de los trabajadores hizo que el Instituto Nacional de Aeronáutica Civil mantenga a esta aerolínea en una constante revisión de sus operaciones.
A inicios del año 2008, la aerolínea fue vendida a un grupo de inversores venezolanos denominado Grupo Makled; los hermanos Makled fueron posteriormente llevados a juicio y encarcelados por múltiples delitos financieros, y la empresa pasó a manos del INAC. En la actualidad está nacionalizada al 90 %, es decir, que está en manos del Estado venezolano.
El 17 de marzo de 2011, un artículo del portal web de la emisora venezolana Radio Mundial dio a conocer que el presidente Hugo Chávez admitió la compra de la primera aerolínea del país, a raíz del escándalo por narcotráfico de los hermanos Makled, hasta ese momento principales accionistas de la aerolínea.
El 5 de enero de 2016, el Instituto Nacional de Aeronáutica Civil retiró el impedimento que le había impuesto a la empresa para expedir boletos. No obstante, ya la mencionada compañía había informado que durante el mes de enero vendería billetes en todas las rutas que tiene en Venezuela. El órgano regulador corroboró que Aeropostal tenía una deuda con los trabajadores de más de Bs.F 180 000 000, unos 83 000 000 USD, y aunque no presentaron fianza ante el Ministerio del Poder Popular para el Trabajo, Aeropostal se comprometió a cancelar tal deuda y a su vez a liberar la mora que tiene con el aeropuerto en materia de impuestos y tarifas por operaciones aéreas que ascendía a los Bs.F. 12 000 000, unos 5 500 000 USD.
Segundo cese de operaciones El 24 de agosto de 2017 Aeropostal cesó temporalmente sus operaciones después de 88 años de servicio debido al vencimiento del certificado de vuelo de la aeronave YV2957, la falta de divisas para operar vuelos nacionales y la falta de repuestos para los aviones debido a la crisis económica, que dejaba a la aerolínea con un solo avión disponible.
Aeropostal comunicó en su página de internet que todos los boletos comprados después del 25 de septiembre serían reembolsados llamando a su línea de atención al cliente. El 24 de septiembre de 2017, Aeropostal realizó su última ruta Porlamar-Maracaibo. Un mes antes, Aeropostal entró en crisis debido a que la póliza de seguro se venció, lo que forzó a que el INAC obligara a que su único avión en servicio se quedara en tierra, dejando a 120 pasajeros que se dirigían a Maracaibo varados en el Aeropuerto Internacional de Maiquetía.
Aeropostal reembolsó el dinero a los pasajeros y los mandó a Maracaibo en autobús. Tras ese problema, la aerolínea operó pocos vuelos a Maracaibo, Caracas y Porlamar; el 24 de septiembre esos pocos vuelos se terminaron.
Reanudación de operaciones El 8 de agosto de 2018, luego de casi un año en tierra, reactiva operaciones con la apertura de una ruta hacia La Habana desde el Aeropuerto Internacional de Maiquetía con tres frecuencias semanales. miniaturadeimagen|Aeropostal MD-82 (YV2992) en el Aeropuerto Internacional Arturo Michelena. En noviembre de 2025, Aeropostal ofrece vuelos a cuatro destinos nacionales: Caracas, Valencia, Porlamar y El Vigía.
En el primer trimestre de 2026, se reactivó oficialmente su página web, permitiendo nuevamente la consulta de itinerarios y servicios en línea.
Flota +Flota de AeropostalAeronavesActivosEstacionadoPedidosPasajerosMatrículasAntigüedadNotasCYTotalMcDonnell Douglas MD-822———140140YV2992 «El cumanés»33,1 añosActivo.16124140YV349835,3 añosActivo.McDonnell Douglas MD-83—2—16124140YV2971 YV299028,7 años 29 años Ex VOR Airlines / Aserca Airlines En espera de mantenimiento Total22—Edad media de la flota (junio de 2026): 34,8 años
Destinos +Destinos de AeropostalPaísDestinosAeropuertosDesdeCaracas, Distrito CapitalAeropuerto Internacional de Maiquetía Simón BolívarPorlamar Maracaibo, ZuliaAeropuerto Internacional de La ChinitaPorlamarPorlamar, Nueva EspartaAeropuerto Internacional del Caribe Santiago MariñoCaracas, Maracaibo y ValenciaValencia, CaraboboAeropuerto Internacional Arturo MichelenaPorlamar
Antiguos destinos +Antiguos destinos de AeropostalPaísesDestinosAeropuertosOranjestadAeropuerto Internacional Reina BeatrixBogotáAeropuerto Internacional El DoradoCúcutaAeropuerto Internacional Camilo DazaWillemstadAeropuerto Internacional HatoGuayaquilAeropuerto Internacional José Joaquín de Olmedo EspañaMadridAeropuerto de Madrid-BarajasChicagoAeropuerto Internacional O'HareMiamiAeropuerto Internacional de MiamiNueva YorkAeropuerto Internacional John F. KennedyCiudad de PanamáAeropuerto Internacional de TocumenLimaAeropuerto Internacional Jorge Chávez PortugalLisboaAeropuerto de Lisboa República DominicanaSanto Domingo Aeropuerto Internacional Las AméricasPuerto EspañaAeropuerto Internacional de PiarcoBarquisimetoAeropuerto Internacional Jacinto LaraCiudad GuayanaAeropuerto Internacional Manuel PiarCumanáAeropuerto Internacional Antonio José de SucreLas PiedrasAeropuerto Internacional Josefa CamejoMaracaiboAeropuerto Internacional de La ChinitaMaturínAeropuerto Internacional José Tadeo MonagasMéridaAeropuerto Alberto CarnevalliPuerto CabelloAeropuerto General Bartolomé SalomSan Antonio del Táchira Aeropuerto Internacional Juan Vicente GómezSan CristóbalAeropuerto Internacional de Santo Domingo
Antigua flota
thumb|287x287px|Boeing 727-200 (Super 27) de Aeropostal, ya retirado de la flota en 2009.