Martín José de Monasterio o bien Martín de Monasterio Uriarte (Guernica, Vizcaya, España, 1775 – Montpellier, Francia, 10 de noviembre de 1816) fue un hidalgo, marino mercante, comerciante, hacendado, militar y funcionario colonial que en 1806 como consecuencia de la breve ocupación británica de Buenos Aires cofundara y formara parte del Tercio de Cántabros de la Bondad o de Vizcaínos. Fue elegido como regidor 6.º del Cabildo de Buenos Aires en 1807, año que actuara heroicamente en la defensa de Buenos Aires ante la segunda invasión inglesa al Río de la Plata, y nuevamente en 1808.
Era primo segundo de Ángel Augusto de Monasterio "el Arquímides de la Revolución de Mayo" quien fuera cuñado del patriota Manuel de Sarratea y concuñado del virrey-conde Santiago de Liniers.
Su esposa y sobrina materna María Josefa de Ugarte y Uriarte era prima paterna de la emperatriz consorte Ana María de México, además de prima segunda materna de la primera virreina rioplatense criolla Ana de Azcuénaga de Olaguer Feliú, del patriota y gobernador intendente bonaerense Miguel de Azcuénaga y de la filántropa argentina Flora de Azcuénaga.
Biografía hasta el cargo de funcionario
Origen familiar y primeros años
Martín José de Monasterio había nacido en el año 1775 en la localidad de Guernica, del señorío de Vizcaya que formaba parte del Reino de España. Sus padres eran el cántabro-español José de Monasterio, oriundo del mismo lugar, y la vasco-española Dominga de Uriarte e Iturbe de Alzáibar, natural de Galdácano, una hija de Lorenzo de Uriarte y de su esposa María de Iturbe, y nieta materna de Pedro de Iturbe y de su mujer Antonia de Alzáibar.
Su abuelo paterno era José de Monasterio y Pellón, oriundo de Güemes, y su esposa de nombre desconocido que era natural de Guernica, y sus bisabuelos eran Domingo de Monasterio Cueto que también había nacido en Güemes el 10 de octubre de 1688, hidalgo desde 1705 y procurador desde 1718, y su esposa Santa de Pellón y de la Puente que había nacido en Ajo y con quien se matrimonió en esta última localidad el 30 de enero de 1707 —cuyos padres Pedro de Pellón y María de la Puente fallecieran juntos en Güemes el 26 de septiembre de 1708— y que también fueran los bisabuelos de Ángel Augusto de Monasterio.
Los tatarabuelos por esta vía paterna fueron Francisco de Monasterio y Monasterio que también nació en Güemes el 12 de agosto de 1647 —el hijo primogénito de Francisco de Monasterio, y de su cónyuge Catalina de Monasterio que fueran unos primos paternos, también habían nacido y casado en la misma localidad, siendo a su vez tatarabuelos de Pedro Vicente de Monasterio y Monasterio que era un hidalgo comprobado desde 1749 y que pasó a residir a Santo Domingo de la Calzada— y su esposa María de Cueto, con quien se enlazó en Güemes el 2 de noviembre de 1670.
Viaje al Virreinato del Río de la Plata
thumb|277px|El Virreinato del Río de la Plata en 1783 —creado en 1776, luego de ser separado del Virreinato del Perú— al cual se le adjudicaron las islas africanas de Fernando Poo y Annobón desde 1778 hasta 1782, las reducciones chaqueñas del Bermejo hasta 1793, la intendencia de Puno hasta 1796, el corregimiento de Arica hasta 1784, las Misiones Orientales hasta 1801, el litoral pacífico hasta 1803 (en que volvió al Perú) y desde 1813 a 1826 (año que pasara a Bolivia), el desierto y Puna de Atacama hasta 1826, los establecimientos coloniales de la Patagonia atlántica desde 1779 y las islas Malvinas.
Como marino mercante se trasladó al Río de la Plata de la América española hacia 1795 y una vez instalado en la ciudad de Buenos Aires, se trasformó en un rico comerciante y hacendado que se hizo propietario de navíos y bergantines para entablar una vía de comercio entre dicha ciudad y la de Cádiz, en España.
En el año 1796 Martín de Monasterio ingresó a la Venerable Orden Tercera de Buenos Aires (V.O.T).
Cofundador del Tercio de Vizcaínos durante las invasiones inglesas
Luego de la primera de las invasiones inglesas al Virreinato del Río de la Plata y la entrega de Buenos Aires por parte del virrey-marqués Rafael de Sobremonte, quien infructuosamente había intentado una estrategia de defensa, armando caóticamente a los habitantes bonaerenses y apostando a sus soldados en la ribera norte del Riachuelo, abandonó la capital virreinal en la mañana del 27 de junio y se retiró a la ciudad de Córdoba de la Nueva Andalucía, capital de la entonces intendencia de Córdoba del Tucumán, junto con algunos centenares de milicianos que no tardaron en desertar.
Los invasores demandaron la entrega de los caudales del virreinato y advirtieron a los comerciantes porteños que en caso contrario retendrían las embarcaciones de cabotaje capturadas, por lo cual afectaría a la empresa naviera de Martín de Monasterio, entre otros comerciantes navales.
thumb|250px|left|Ciudades del Río de la Plata en 1806.
El Cabildo de Buenos Aires envió una comisión al virrey para que entregara el tesoro a un destacamento inglés, el cual finalmente fue dado y llevado a Londres. El 14 de julio, Sobremonte declaró a Córdoba la capital provisoria del virreinato y al mismo tiempo instó a que se desobedecieran todas las órdenes provenientes de Buenos Aires, mientras durara la ocupación británica.
Los porteños estaban descontentos con la Corona española por su falta de apoyo y el monopolio comercial impuesto hacía siglos, aunque se había flexibilizado un poco con el Reglamento de libre comercio con América del año 1778 pero dentro de un marco de protección y vigilancia, por lo cual, en un primer momento los británicos fueron bien recibidos ya que una de las primeras medidas fue decretar una verdadera libertad de comercio y la reducción de aranceles, pero al notar de que los invasores querían convertir al Río de la Plata en una colonia británica, los porteños comenzaron a agruparse para preparar la reconquista.
thumb|250px|left|Plano de la reconquista de Buenos Aires en 1806.
Los Húsares de Pueyrredón y los Blandengues de la Frontera intentaron desalojarlos pero fueron derrotados por las fuerzas británicas en el Combate de Perdriel del 1.º de agosto de 1806, aunque se reorganizaron junto a los «Voluntarios de Álzaga», la «Columna de Liniers» y los «Voluntarios de Indios, Pardos y Morenos de Juan del Pino», y tras la capitulación del 12 de octubre de 1806 del general William Carr Beresford, el efímero gobernador británico de Buenos Aires desde el 25 de junio del mismo año, el comandante bonaerense Santiago de Liniers emitió el 6 de septiembre un documento, ante la posibilidad de una segunda invasión, instando a la población a organizarse en cuerpos militares separados según su origen hispano.
Si bien Martín de Monasterio Uriarte había nacido en Vizcaya, al igual que su madre, su apellido y origen paterno eran oriundos de la provincia de Cantabria y como tal fue uno de los fundadores del «Batallón de Voluntarios Urbanos Cántabros de la Amistad» o bien Tercio de Vizcaínos del cual formó parte, que era una unidad miliciana de infantería que fuera creada el 8 de septiembre de 1806, y que incluía a la primera compañía de Castellanos Viejos, a las seis compañías de Vizcaínos y Navarros, y a las dos compañías de Asturianos.
El primer batallón originado para defender a Buenos Aires fue la Compañía de Cazadores Correntinos el 14 de agosto del mismo año que quedó al mando de Juan José Fernández Blanco y fuera agregada como novena compañía del batallón anteriormente citado, y más tarde, le siguió la creación del Tercio de Gallegos el 17 de septiembre, luego el Tercio de Cántabros Montañeses el 18 de septiembre, el Tercio de Miñones de Cataluña el 25 de septiembre y el Tercio de Andaluces el 8 de octubre del mismo año.
Regidor del Cabildo de Buenos Aires y deceso thumb|277px|right|El Cabildo de Buenos Aires (litografía de Alberico Isola, del ).
Nombramiento luego de la liberación británica Posteriormente, luego de la primera invasión inglesa al Río de la Plata, fue elegido como regidor 6.º del Cabildo de Buenos Aires de 1807 junto a los otros seis, siendo los mismos el regidor 1.º Manuel Mansilla, el 2.º Antonio Pirán, el 3.º Miguel Fernández de Agüero, el 4.º Manuel Ortiz Basualdo, el 5.º José Antonio Capdevila y el 7.º Juan Bautista de Ituarte.
Debido a rumores de una segunda invasión se retrasaron dichos nombramientos y recién ocuparon los respectivos puestos el 2 de febrero del mismo año, siendo alcalde de primer voto Martín de Álzaga y Esteban Villanueva, como alcalde de segundo voto. Al día siguiente, aconteció la toma de Montevideo por los británicos y entre sus defensores se hallaban algunos soldados del Tercio de Vizcaínos.
Los regidores Monasterio y Ortiz Basualdo, junto al oidor bonaerense Manuel de Velasco, fueron enviados con la escolta de una milicia de voluntarios por orden de un cabildo abierto del 10 de febrero del mismo año, para deponer y apresar al virrey Rafael de Sobremonte.
Héroe durante la segunda invasión inglesa
thumb|100px|left|Uniforme de los tercios de Vizcaínos y de Castellanos Viejos.
Luego de la ocupación de Colonia del Sacramento por parte de las fuerzas del Reino Unido, en marzo de 1807, y vencer el 7 de junio en el Combate de San Pedro a las fuerzas enviadas por Buenos Aires, el 28 de junio del mismo año los británicos al mando de John Whitelocke cruzaron el Río de la Plata desde la Banda Oriental y desembarcaron en la Ensenada de Barragán de la intendencia bonaerense, por lo cual el 1 de julio se puso en marcha el ejército español para proteger el paso del Riachuelo con unos 6.860 soldados y 53 cañones.
El Tercio de Vizcaínos en el cual Martín de Monasterio figuraba como 2.º ayudante de la plana mayor, integró el «Ala izquierda» o «División Velasco», la cual también estaba conformada por el Cuerpo de Blandengues, el Batallón de Arribeños, dos compañías de Miñones Catalanes y un escuadrón de caballería, totalizando unos 1.650 hombres. Dicha división tuvo una actuación muy destacada en el Combate de Miserere del 2 de julio y en la defensa de los días siguientes.
thumb|277px|right|Invasiones inglesas a Buenos Aires (litografía de 1807, por Madrid Martínez).
El 3 de julio, el ejército del flamante virrey Santiago de Liniers interceptó el primer avance del enemigo, por lo que los británicos sitiaron la capital el 4 de julio. El 7 de julio, el general inglés comunicó la aceptación de la capitulación propuesta por el virrey Liniers y de la exigencia del alcalde Martín de Álzaga, quien había añadido que en un plazo de dos meses deberían abandonar Montevideo, por lo cual las tropas británicas se retiraron de Buenos Aires.
En la proclama del 3 de agosto de 1807 el virrey Liniers comunicó que a partir del 15 de agosto los voluntarios podían enrolarse en las dos nuevas unidades que se destinarían a guarnecer Montevideo: el «Regimiento de Voluntarios del Río de la Plata», en donde Prudencio Murguiondo quedaría como su comandante, y el «Regimiento de Cazadores de Infantería Ligera», y por lo cual Ignacio de Rezábal pasaría a ser el comandante del Tercio de Cántabros de la Amistad, Juan Ángel de Goicolea como 2.° comandante y Martín de Monasterio como ayudante de la plana mayor.
El 9 de septiembre de 1807 los británicos abandonaban la Banda Oriental, y para el año 1808, Martín de Monasterio fue reelegido para el mandato de regidor del Cabildo de Buenos Aires, en el cual ganó por votación el hacendado Juan Lorenzo Castro como primer alcalde de hermandad del nuevo partido de Chascomús, que fue separado del de Magdalena. Monasterio ocupó el puesto hasta el 1 de enero de 1809.
Comerciante internacional en vísperas de la Revolución de Mayo
thumb|277px|right|Fuerte de Buenos Aires, visto desde la rivera norte donde se encontraba el Palacio de los Virreyes construido en 1787, en la que vivió la primera virreina criolla Ana de Azcuénaga de Olaguer Feliú, tía política de Martín de Monasterio (por Emeric Essex Vidal, 1816).