José Francisco Bermúdez de Castro y Figuera de Cáceres (San José de Areocuar, 23 de enero de 1782-Cumaná, 15 de diciembre de 1831) fue un militar venezolano y prócer de la independencia de Venezuela. Fue General en Jefe del Ejército de Venezuela en la Guerra de Independencia.Pérez Tenreiro, Tomas. (1968): Los Generales en jefe de la independencia (rasgos biográficos). Ministerio de la Defensa. Caracas.Romero Martínez, Vinicio. (1987): Mis mejores amigos. 110 biografías de venezolanos ilustres. Editorial Larense, C.A. Caracas. 188p. ISBN 980-211-120-1Hernández Caballero, Serafín (Editor). 1998: Gran Enciclopedia de Venezuela. Editorial Globe, C.A. Caracas. 10 volúmenes. ISBN 980-6427-00-9 ISBN 980-6427-10-6
Cuando Santiago Mariño se decide a marchar hacia el centro en 1814, Bermúdez, ya Coronel, contribuye al éxito y se cubre de gloria en la Batalla de Bocachica, en la Batalla de Arao, en la primera Batalla de Carabobo y se bate en las desastrosas batallas La Puerta y Aragua de Barcelona. Bermúdez logra escapar a Maturín donde reorganiza el ejército obteniendo un triunfo completo el 12 de septiembre. La aproximación de José Tomás Boves y subsiguiente toma de Cumaná, hace concebir a Bermúdez y a José Félix Ribas (quien era el superior jerárquico) la idea de combatirlo. Bermúdez marcha sobre Boves en Los Magueyes pero se ve obligado a retirarse. El 5 de diciembre se sucede la derrota de Urica.
En 1815, luego de tocar en algunas Antillas llega a la sitiada Cartagena de Indias, en donde recibe el mando. Basta leer las memorias de algunos de los oficiales españoles para conocer las penalidades y sacrificios de los sitiados. El general Pablo Morillo, quien ha fracasado en sus intentos de asalto, somete la ciudad a un cerco de hambre. Convencidos los patriotas de la inutilidad de sus esfuerzos deciden abandonar la defensa y Bermúdez sale de Cartagena.
Durante el Sitio de Barcelona (1817), cuando Simón Bolívar reclama el auxilio de Santiago Mariño , este marcha en su socorro llevando a Bermúdez como Jefe Divisionario. Bermúdez sigue en todas las operaciones de Oriente, combate en Angostura y en octubre de 1817 es ascendido a general de División y nombrado comandante general de la Provincia de Cumaná, estando esta en manos de los realistas.
La Diversión de Bermúdez —por la que es conocido— comienza cuando recibe instrucciones para actuar sobre Caracas en preparación de la Batalla de Carabobo (1821). Vence a los realistas en el sitio de El Rodeo y entra en Caracas el 14 de mayo o sea un día antes del límite fijado. Bolívar llega a Caracas el 28 de junio tras su victoria decisiva en Carabobo.
Biografía José Francisco Bermúdez de Castro y Figuera de Cáceres, nace en San José de Areocuar (algunas fuentes indican que nació en Cariaco en 1780), Provincia de Cumaná, el 23 de enero de 1782. Fueron sus padres don Francisco Antonio Bermúdez de Castro y Casanova y doña Josefa Antonia Figuera de Cáceres y Sotillo Verde, ambos oriundos de Cumaná. La acomodada familia Bermúdez de Castro era gran propietaria agrícola.
Su educación estuvo de acuerdo con las buenas posibilidades familiares y con lo requerido en el momento para quienes se dedicarían al cultivo de sus haciendas.
Trayectoria político-militar
Guerras de Independencia
Inicios
Durante la revolución del 19 de abril de 1810, Bermúdez participa activamente en todos los actos con los cuales se derriba la autoridad española para constituir un gobierno patriota.
Tambaleante la república, amenazadores los realistas, parece crecer el brío ciudadano de cuando la afortunadamente fracasada conspiración de los catalanes (quienes pretendían apoderarse del Castillo San Antonio de la Eminencia de Cumaná) en 6 de marzo de 1811, se presenta voluntario para tomar las armas. Amenazada la Provincia por los sucesos de Barcelona y empeñado el Gobierno en destruir a los facciosos, Bermúdez recibe el despacho de Subteniente y hace la expedición en calidad de Ayudante de Vicente de Sucre, quien era el Comandante.
Ocupado Píritu, las noticias de Caracas, con la terrible novedad de la capitulación, obligaron al retiro de los expedicionarios. Bermúdez, ya en Cumaná, reintegra el despacho de Oficial y se retira a sus posesiones, de donde lo obligarían a huir las tropelías y persecución de los realistas. Fúgase a bordo del Bergantín "Botón de Rosa" en compañía de otros patriotas, llega a las costas de Güiria y de allí pasa a Trinidad.
Guerra a muerte
Expedición de Chacachacare
Toma parte en la expedición de Chacachacare (enero de 1813). Desembarcados los compañeros de Santiago Mariño, las fuerzas del Jefe español Juan Gabasso lo abandonan y se incorporan al movimiento libertador. Mariño con mayores recursos, envía a Bermúdez sobre Irapa y este, quien partió con solo 75 hombres en su primera acción propia, bate al español Francisco Cerveriz el 15 de enero de 1813. Luego concurre a las operaciones sobre Cumaná y a su ocupación.
En tanto, su hermano Bernardo fue capturado por los españoles, quienes lo condenan al fusilamiento, cae herido por la descarga y cuando lo iban a rematar, las súplicas de algunos llegan a obtener misericordia para el herido. Pero el mismo Cerveriz ordenará matarlo. Esta noticia exaspera a Bermúdez quien «juró exterminar a cuantos enemigos cayesen en sus manos»"; obra a la cual hasta contribuyó personalmente.
Enfrentamientos con la División Infernal de Boves en 1814 thumb|
En 1814 cuando Santiago Mariño se decide a marchar hacia el centro, Bermúdez, ya Coronel, contribuye con su empuje al éxito y se cubre de gloria en la Batalla de Bocachica, en la Batalla de Arao, en la primera Batalla de Carabobo y se bate en las desastrosas acciones de la Segunda Batalla de La Puerta y la Batalla de Arao.
Batalla de Bocachica
Batalla de Arao
Primera Batalla de Carabobo
Entre junio y agosto
Entre septiembre y diciembre
Batalla de Urica (muerte de Boves)
Enfrentamientos con Morillo
Bermúdez llega a Güiria a principios de 1815 y luego de varios combates pasa a la isla de Margarita donde Juan Bautista Arismendi y otros Jefes, ante el gran despliegue de las fuerzas expedicionarias del general Pablo Morillo se deciden por la rendición. Solo Bermúdez, el "disidente", está contra esa decisión y con unos cuantos adeptos escapa a bordo de la flechera "Golondrina"; para lo cual hubo de cruzar por el propio medio de la escuadra española.
Asedio español de Cartagena de Indias
Exilio y fricciones con Bolívar Bermúdez busca el rumbo de la Jamaica británica en las goletas "Constitución" y "Sultana" del corsario Luis Aury. Permanece algunos días en Kingston, de donde es obligado a salir y se dirige a Los Cayos de San Luis (Haití). Asiste entonces a la Asamblea del 7 de febrero de 1816, en la cual el General Simón Bolívar sostuvo la necesidad de invadir Venezuela con el apoyo del presidente haitiano Alexandre Pétion. El Comando Supremo a la pregunta de si consentía en que Bolívar fuese el Jefe de la expedición naval, Bermúdez contestó negativamente. Pero el sentido común de la mayoría, la influencia del almirante Luis Brión y su fidelidad bolivariana, imponen aquella solución. Bermúdez será uno de los cuatro que discutieron el mando de Bolívar y pronto volverá a la desobediencia, atizado esta vez por sus ambiciones de mando; en efecto había aspirado al Comando Supremo.
La actitud negativa de Bermúdez, sus vacilaciones e intrigas, obligaron a Bolívar a prescindir de su colaboración; al efecto expidió orden de no permitir su embarque. Tenaz Bermúdez, fletó una goleta y el 9 de junio de 1816 salió de Los Cayos rumbo a la Isla de Margarita a donde llega el día 29 de ese mismo mes. Arismendi le impide desembarcar, permitiéndole solo carenar y la busca de víveres.
Sabidos los sucesos de la Toma de Carúpano, Bermúdez sigue a Ocumare de la Costa con el Corsario Félix y ofrece sus servicios a Bolívar quien le contestó por oficio, y en términos durísimos le recordó su desobediencia. Las desgracias de Ocumare de la Costa (Retirada de los Seiscientos) empujaron a Bolívar a Bonaire de donde va a Güiria. Bermúdez lo sigue en Güiria, se une a Santiago Mariño para apoyarlo y desconocer de nuevo la autoridad de Bolívar. Obligado el Libertador a partir, cuando se dirigía al embarcadero entre los gritos de una chusma hostil, Bermúdez tira de la espada para herirlo, afortunadamente para Bolívar, la intervención del coronel Manuel Isava y el Lic. Gaspar Marcano, evitó a Venezuela un magnicidio.
Sitio de Barcelona
1818 En julio de 1818 Bermúdez actúa sobre Güiria en combinación con Luis Brión, y la ocupa. Fracasa en Carúpano y Río Caribe (1818); regresa a Angostura y con el nombramiento de General en Jefe, recibe el Ejército de Santiago Mariño. Marcha sobre Barcelona para reunirse con Rafael Urdaneta; mas este había ya abandonado la ciudad y Bermúdez debe hacerse fuerte en ella para resistir a José Pereira que se le encima. Agotadas las municiones se retira en orden a pesar de la persecución enemiga y aún más, pasa al alcance del cañón realista en Cumaná y sigue por Cumanacoa, Aragua de Maturín hasta Maturín.
Fin de la guerra de independencia (Diversión de Bermúdez)
De Caracas, Bermúdez es enviado a cerrar el sitio de Cumaná. Con riesgos personales enormes, lleva el sitio desde septiembre de 1821 hasta rendirla el 16 de octubre. El 18 se presentó una escuadra con Laborde a socorrer la plaza ya en poder de Bermúdez. Se entrevistó este con el Jefe español y hasta le ofreció un banquete. Bermúdez durante el sitio había recibido sus despachos de General en Jefe.
En 1822 lleva auxilios al Ejército sitiador de Puerto Cabello y en 1823 abre operaciones en Río Hacha; por la Goajira llega a los Puertos de Altagracia el 13 de agosto. Su presencia obliga a Morales al cumplimiento inmediato de la capitulación después de haber sido derrotado en el Combate naval del lago de Maracaibo.
De regreso colabora con el general José Antonio Páez en la toma de Puerto Cabello.
Últimas actividades y fallecimiento En 1826 solicita licencia y se retira a su hacienda de La Soledad en Güiria. En 1828 es llamado al servicio y derrota a los Monagas en Cumanacoa. En 1830 fue de nuevo intendente y comandante general del Departamento. El decreto de 24 de junio lo coloca en situación de retiro, combate la Revolución Integradora y el 15 de diciembre de 1831 muere víctima de un pistoletazo que le disparara el joven Rafael Berrizbeitia. Quien había desafiado con el coraje más firme todos los plomos enemigos de la Patria debía morir a manos de un coterráneo y por causas todavía discutibles.
Homenajes thumb|Estatua del General José Francisco Bermúdez en el Paseo Los Procéres en Caracas.
Aeropuerto General José Francisco Bermúdez
Estadio José Francisco Bermúdez
Parentesco de afinidad con Francisco Tomás Morales
Notas
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
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