B'Day es el segundo álbum de estudio de la cantante estadounidense Beyoncé, publicado por Columbia Records, Music World Entertainment y Sony Music Urban el 4 de septiembre de 2006, fecha que coincidió con el 25.º cumpleaños de la cantante. El álbum fue originalmente planeado para un relanzamiento en 2004 de su álbum debut Dangerously in Love (2003), pero el proyecto fue puesto en pausa debido a la grabación del álbum final de Destiny's Child, Destiny Fulfilled (2004), y su papel protagónico en la película Dreamgirls (2006). Durante las vacaciones, después de grabar el filme, la cantante comenzó a contactar diversos productores y completaron B'Day en tres semanas. La mayor parte del contenido lírico del álbum fue inspirado por el papel de Beyoncé en la película. El estilo musical del álbum contiene influencias del funk los años 1970 y 1980, y baladas combinadas con géneros urbanos como el hip hop y el R&B.
En términos generales, B'Day recibió reseñas positivas por parte de los críticos musicales e incluso le valió el premio Grammy al mejor álbum de R&B contemporáneo en la entrega de 2007. El disco debutó en el número uno en la lista estadounidense Billboard 200, con 541 000 copias vendidas en su primera semana; desde entonces, fue certificado con tres discos de platino por la Recording Industry Association of America (RIAA). Como parte de la promoción, se publicaron seis sencillos, siendo los más exitosos «Déjà Vu», «Irreplaceable» y «Beautiful Liar». B'Day Anthology Video Album, que cuenta con todos los videoclips de casi todas las canciones del disco, fue puesto a la venta junto con la edición de lujo del álbum. En 2007, Beyoncé se embarcó en su segunda gira The Beyoncé Experience. Un álbum en vivo grabado durante la gira, The Beyoncé Experience Live, se publicó a finales de 2007. Para septiembre de 2013, B'Day había vendido más de 8 millones de copias en todo el mundo, de las cuales 3 400 000 fueron comercializadas solo en Estados Unidos.
Antecedentes En 2002, Beyoncé comenzó a grabar su álbum debut Dangerously in Love (2003), llegando a grabar hasta cuarenta y cinco canciones. Después de su lanzamiento en 2003, la cantante había planeado lanzar un álbum utilizando varias de las pistas sobrantes. Sin embargo, el 7 de enero de 2004, un portavoz de su sello discográfico Columbia Records, anunció que la cantante había pospuesto sus planes de lanzar un álbum con el fin de concentrarse en la grabación de Destiny Fulfilled (2004), el último álbum de Destiny's Child, y por su interpretación del himno nacional estadounidense en el Super Bowl XXXVIII en Houston. A finales de 2005, Beyoncé decidió posponer de nuevo la grabación de su segundo álbum porque había conseguido un papel principal en Dreamgirls, una adaptación cinematográfica del musical de Broadway homónimo. Como quería centrarse en un proyecto a la vez, ella decidió esperar hasta que la película se completara antes de volver al estudio de grabación.
Aunque tenía un mes de vacaciones después de filmar Dreamgirls, Beyoncé fue al estudio para empezar a trabajar en el álbum. Ella dijo que «[Cuando terminó el rodaje] tenía tantas cosas reprimidas, tantas emociones, tantas ideas». Lo que la llevó a comenzar a trabajar en el material sin decirle a su padre y su entonces mánager, Mathew Knowles. Beyoncé ocultó la grabación de B'Day, contando sólo con sus artistas y Max Gousse, y el equipo de productores se pusieron en contacto para colaborar en el álbum. Ella comenzó a trabajar con los cantautores Rich Harrison, Rodney Jerkins y Sean Garrett, Cameron Wallace, The Neptunes, el dúo noruego de productores Stargate, el productor y rapero Swizz Beatz y Walter Millsap. También ha dicho que «Resentment» es su canción favorita.
Grabación y producción Beyoncé alquiló los estudios Sony Music en Nueva York, y su esposo, el cantante y rapero estadounidense Jay-Z, la influenció de colaborar con varios productores; usó cuatro estudios simultáneamente. Asimismo, contrató a Harrison, Jerkins y Garrett, cada uno con un espacio para trabajar. Durante las sesiones, la cantante se movía de un estudio a otro para comprobar el progreso de los productores, lo que posteriormente declararía como una «sana competencia» entre los mismos. Cuando la cantante concebía una canción potencial, dijo el grupo deliberaba, y después de tres horas se creaba la canción. Mientras que ella y el equipo aportaban ideas para las letras, otros colaboradores como The Neptunes, Jerkins y Swizz Beatz producían simultáneamente las pistas. A veces comenzaban a trabajar a las 11 en punto, y gastaban hasta catorce horas al día en los estudios durante el proceso de grabación. Beyoncé arregló, cocompuso y coprodujo todas las canciones. Makeba Riddick, en una entrevista con MTV, relató su experiencia en la producción:
B'Day, que se titula así como una referencia al cumpleaños de Beyoncé, fue completado en tres semanas, antes de las seis programadas originalmente. Swizz Beatz coprodujo cuatro canciones para el álbum, más que cualquier otro productor en el equipo. Por su parte, la artista grabó tres en un día, y terminó el proceso en dos semanas. Veinticinco temas fueron producidos para el disco, y finalmente diez fueron seleccionados para formar parte de la lista de canciones. Brian «Big Bass» Gardner realizó la masterización a principios de julio en Los Ángeles.
Composición Temas Muchos de los temas y estilos musicales del álbum fueron inspirados por el papel de Beyoncé en Dreamgirls. La trama de la película gira en torno a The Dreams, un grupo ficticio de 1960 de tres cantantes femeninas que intentan el éxito en la industria de la música comercial con la ayuda de su mánager, Curtis Taylor. Beyoncé retrata Deena Jones, basada en Diana Ross, la vocalista del grupo, y la esposa de Taylor, y que es abusada emocionalmente por él. Debido a su papel, Beyoncé se inspiró para producir un álbum con un tema principal del feminismo y el empoderamiento femenino. En la pista extra «Encore for the Fans», Beyoncé dice: «Porque estaba tan inspirada por Deena, escribí canciones que estaban diciendo todas las cosas que me gustaría haber dicho en la película».
Estilo musical right|thumb|250px|upright|Beyoncé interpretando «Green Light» en The Beyoncé Experience. B'Day fue influenciado por una variedad de géneros de América, y, al igual álbum anterior de Beyoncé, incorpora elementos contemporáneos urbanos como el R&B contemporáneo y el hip hop. Algunas canciones tienen estilos de los años 1970 y 1980. «Suga Mama», que emplea samples de guitarra de blues de «Searching for Soul» de la banda Jake Wade and the Soul Searchers, contiene influencias de funk de los '70 y elementos en la melodía del go-go de los '80. «Upgrade U» contiene samples de la canción de Betty Wright «Girls Can't Do What the Guys Do» (1968). «Resentment» usa el «Think (Instrumental)» de Curtis Mayfield, de la banda sonora de 1972 Super Fly. «Déjà Vu» está influenciada por la música de los años '70, «Green Light» es un groove clásico, y «Get Me Bodied» contiene twang, un estilo musical que se originó en Texas.
Beyoncé elaboró la mayoría de las canciones en B'Day a través de la instrumentación en directo y diversas técnicas. Esto es evidente en «Déjà Vu», que utiliza el bajo, la conga, el hi-hat, el cuerno francés y la caja de ritmos Roland TR-808; también cuenta con versos de rap de Jay-Z. En una entrevista con MTV, Beyoncé dijo: «Cuando grabé "Déjà Vu" [...] Yo sabía que, incluso antes de empezar a trabajar en mi álbum, que quería añadir instrumentos en vivo para todas mis canciones». El segundo sencillo del álbum, «Ring the Alarm», se caracteriza por el uso de una sirena en su melodía. Es llamada una canción que «muestra un borde más duro sonido de Beyoncé». «Freakum Dress» es un crescendo que utiliza un riff de dos notas y ritmos galopantes. La canción «aconseja a las mujeres que tienen parejas con ojos extraviados [engaño] a ponerse vestidos sexys y demoler a otros chicos en el club para recuperar sus afectos». Mientras tanto, el uso de los samples «uh-oh-oh-oh-oh» y punzadas estridentes en la canción «Green Light» es un eco directo de «Crazy in Love», de acuerdo con Peter Robinson de The Guardian.
Lanzamiento 150px|miniaturadeimagen|derecha|Beyoncé durante la gira promotora del disco. En colaboración con Sony Urban Music y World Music, B'Day se publicó por primera vez fuera de Norteamérica a través de Columbia Records el 4 de septiembre de 2006, coincidiendo con el vigésimo quinto cumpleaños de la intérprete. Al día siguiente, fue lanzado en Norteamérica. Siete meses después del lanzamiento de la versión estándar, se lanzó la edición de lujo el 3 de abril de 2007 en Estados Unidos. Esta fue dividida en un disco doble, que coinsistia en la edición estándar del álbum con algunas pistas extras, y el EP Irreemplazable (2007). En el extended play, la idea de grabar canciones en un idioma extranjero emanaba de la experiencia de Beyoncé cuando era niña. Ella trabajó con el productor Rudy Pérez para estas canciones. Irreemplazable se lanzó de forma independiente meses después.
Un DVD titulado, B'Day Anthology Video Album se lanzó simultáneamente con la edición de lujo. La antología cuenta con trece vídeos incluyendo otra versión de «Listen» y la remezcla extendida de «Get Me Bodied». La mayoría de los vídeos eran acompañamientos para las pistas de ritmo rápido de B'Day, que contó con la esterilización retro, uso del color y los estilos de pelo negro. El rodaje de los vídeos se realizó en dos semanas y fueron dirigidos por Jake Nava, Anthony Mandler, Melina Matsoukas, Cliff Watts, Ray Kay, Sophie Muller, Diane Martel y la misma intérprete. Inicialmente el DVD estaba disponible exclusivamente en las tiendas Wal Mart, pero fue liberado posteriormente a otros mercados. Las canciones en español no se incluyeron en las emisiones internacionales de la edición de lujo, pero en su lugar están los trece vídeos musicales de la antología.
Sencillos thumb|left|200px|Beyoncé interpretando «Beautiful Liar» durante su gira The Beyoncé Experience en 2007.
«Déjà Vu», el primer corte del álbum, cuenta con la colaboración de Jay-Z y se lanzó el 24 de junio de 2006, y un día después en tiendas digitales. Recibió reseñas variadas de los críticos, quienes hallaron similitud con su propio sencillo «Crazy in Love» (2003), y las canciones de Tina Turner de finales de 1980. Muchos señalaron que la canción era un sencillo destacado y una buena opción. Logró entrar al top 10 en Alemania, Bélgica Flandes, Canadá, los Estados Unidos, Europa, Hungría, Irlanda, Italia, Noruega, el Reino Unido y Suiza. El vídeo musical fue filmado por la directora inglesa Sophie Muller en varias locaciones de Nueva Orleans, Luisiana, el 21 de junio de 2006. El metraje cuenta con trajes inspirados en alta costura, un calzado vigoroso y rutinas de temática sexual. El vídeo se estrenó simultáneamente el 12 de julio de 2006 en MTV. El segundo sencillo del álbum, «Ring the Alarm», fue lanzado el 10 de septiembre de 2006. Reunió críticas polarizadas, quienes señalaron que se trataba de un inicio marcado por el material previo de Beyoncé. No obstante, no tuvo el rendimiento comercial esperado, así sólo entrando a las listas musicales de tres países. El vídeo se filmó en Brooklyn, dirigido nuevamente por Sophie Muller. La trama está basada en una escena de la película Basic Instinct (1992).