Otoya Yamaguchi (en japonés: 山口 二矢, Yamaguchi Otoya; Tokio, 22 de febrero de 1943 – Nerima, Tokio, 2 de noviembre de 1960) fue un joven ultranacionalista y anticomunista radical japonés que asesinó al político socialista Inejirō Asanuma, presidente del Partido Socialista de Japón, el 12 de octubre de 1960 en el Hibiya Public Hall de Tokio, durante un debate político televisado previo a las elecciones parlamentarias.
Yamaguchi, que tenía 17 años en el momento del atentado, había sido miembro del Partido Patriótico del Gran Japón de Bin Akao, pero se había dado de baja a principios de 1960, poco antes del asesinato. Tras ser detenido e interrogado, se suicidó en el centro de detención. Se convirtió en héroe y mártir para los grupos de extrema derecha japoneses (uyoku dantai), que aún en 2022 seguían celebrando conmemoraciones anuales en su memoria. Sus actos inspiraron delitos de imitación, entre ellos el Incidente de Shimanaka de 1961, e influyeron en las novelas cortas Seventeen y Death of a Political Youth del escritor Kenzaburō Ōe, premio Nobel de Literatura. Una fotografía del asesinato tomada por el fotoperiodista japonés Yasushi Nagao ganó el World Press Photo of the Year de 1960 y el Premio Pulitzer de Fotografía de 1961.
Infancia y juventud Yamaguchi nació el 22 de febrero de 1943 en Yanaka, Taitō, Tokio. Era el segundo hijo de Shinpei Yamaguchi, que en 1960 se convertiría en oficial de alto rango de la Fuerza Terrestre de Autodefensa de Japón, y nieto materno del famoso escritor Namiroku Murakami, conocido por sus novelas violentas que glorificaban el código de caballería de los sindicatos del crimen organizado japonés (yakuza).
Desde la infancia leía periódicos y, enfurecido por lo que leía, se interesó por los movimientos nacionalistas y se volvió vehementemente crítico con los políticos. Debido a los cambios de trabajo y traslados de su padre, se mudó con frecuencia: asistió a dos escuelas primarias, tres escuelas secundarias y dos institutos. Como resultado, creció con pocos amigos íntimos. Pasó gran parte de su infancia en Sapporo, Hokkaido. En 1958 fue aceptado en el Instituto Tamagawa de Tokio, pero su padre lo trasladó al Sapporo Kōsei, una escuela católica local. Yamaguchi decidió entonces regresar a Tokio para vivir con su hermano y volvió al Instituto Tamagawa.
Mostró intensa xenofobia desde niño, con un profundo odio hacia los extranjeros (especialmente coreanos y chinos), a quienes percibía como “dominadores” de Japón. Desarrolló también un profundo odio hacia los grupos de izquierda (comunistas, socialistas y sindicatos como el Nikkyōso), asociándolos con incidentes de la posguerra como los casos de Mitaka, Shimoyama, Shiratori y Matsukawa.
Era descrito como un joven solitario e inestable emocionalmente, de carácter rebelde y contrarian. Ignoraba con frecuencia los consejos de padres y maestros, discutía lo contrario de lo que decían los demás y se sentía alienado del entorno escolar y social. Abandonó la escuela secundaria para dedicarse por completo a las actividades de la extrema derecha. Por influencia de su hermano, comenzó a asistir a discursos y a participar en protestas y contraprotestas de grupos de derecha.
El 10 de mayo de 1959, a los 16 años, escuchó un discurso del ultranacionalista de derecha Bin Akao en el que declaraba que Japón estaba al borde de una revolución y que la juventud debía empezar a resistir las acciones de la izquierda. El discurso le causó un profundo impacto. Tras el acto, pidió a Akao acompañarlo, pero este lo rechazó amablemente. A continuación se afilió formalmente al Partido Patriótico del Gran Japón de Akao.
Protestas Anpo de 1960 Akao era virulentamente anticomunista y firmemente proestadounidense. Cuando los manifestantes de izquierda, liderados por Asanuma y el Partido Socialista de Japón, organizaron las masivas protestas Anpo contra la revisión de 1960 del Tratado de Seguridad entre Estados Unidos y Japón, Akao se convenció de que Japón estaba al borde de una revolución comunista y movilizó a sus seguidores para organizar contraprotestas. Yamaguchi participó en estas actividades y fue detenido y puesto en libertad en diez ocasiones (algunas fuentes hablan de entre 10 y 17 detenciones) a lo largo de 1959 y 1960, en los primeros seis meses tras afiliarse al partido de Akao.
Sus acciones incluían interrumpir actos de izquierda con propaganda, agresiones (lanzar pegamento, golpear a opositores), obstrucción a agentes públicos, daños a la propiedad y violencia durante las protestas Anpo. Debido a este patrón crónico de violencia, fue puesto bajo observación protectora durante cuatro años.
A lo largo de su participación en las protestas, Yamaguchi se desilusionó con el liderazgo de Akao, al que consideraba insuficientemente radical. En su declaración a la policía tras el asesinato, afirmó que Akao hablaba constantemente de “eliminar” a los líderes de izquierda, pero que solo le interesaban las protestas y la cobertura mediática, y que lo detendría si intentaba actuar. Se dio de baja del partido para “conseguir un arma” y tomar “acción decisiva”.
Akao, que conocía a Asanuma desde su época en Miyake-jima, lo describió como “una buena persona, lo que hace lamentable tener que lidiar con él”. Además de la influencia de Akao, Yamaguchi se inspiró en la doctrina del movimiento religioso Seichō no Ie, especialmente en los escritos de su fundador Masaharu Taniguchi (como Tennō Zettai-ron to Sono Eikyō), que le ayudaron a superar las dudas personales y a abrazar la lealtad abnegada.Ishikawa Tomoya, «三島由紀夫と並び称される右翼・山口二矢、没60年とテロの美化», Ronza (archivo Asahi Shimbun), 28 de noviembre de 2020. El propio Asanuma era simpatizante de Taniguchi y del movimiento Seichō no Ie.Mainichi Shimbunsha, «牧太郎の青い空白い雲/886», Sunday Mainichi, 11 de diciembre de 2022. https://mainichibooks.com/sundaymainichi/column/2022/12/11/post-1024.html
El 17 de junio de 1960, cuando un joven de derecha atacó a Jōtarō Kawakami (consejero cristiano del Partido Socialista), Yamaguchi comentó: Lo admiré, creyendo que sacrificarse para apuñalar al traidor Kawakami fue un acto realizado desde un deseo genuinamente puro por el bien de la nación. Cuando llegue mi turno, debo hacerlo a fondo: matando al objetivo.
El 1 de julio participó en la fundación de la filial de Tokio de la Liga Anticomunista de Toda Asia. El 4 de octubre, mientras buscaba un acordeón en su casa, encontró por casualidad un wakizashi (espada corta japonesa tradicional) sin guarda, en una vaina de madera blanca sencilla. Decidió: «Usaré este wakizashi para matar».
Tras rendir homenaje en el Santuario Meiji, telefoneó a Takeshi Kobayashi (presidente del Sindicato de Profesores de Japón, Nikkyōso) y a Sanzō Nosaka (presidente del Partido Comunista de Japón), planeando reuniones bajo el pretexto de ser un estudiante universitario. Ambos estaban indisponibles y el plan fracasó.
Asesinato de Inejirō Asanuma
El 12 de octubre de 1960, Yamaguchi se encontraba entre la multitud de unos 2500 espectadores en un debate electoral televisado celebrado en el Hibiya Public Hall del Parque Hibiya, en el centro de Tokio, con Suehiro Nishio (Partido Socialista Democrático), Inejirō Asanuma (Partido Socialista de Japón) y Hayato Ikeda (Partido Liberal Democrático). Asanuma fue el segundo en hablar y subió al escenario a las 15:00.
A las 15:05, Yamaguchi irrumpió en el escenario y asestó una profunda estocada en el flanco izquierdo de Asanuma con la réplica de wakizashi de 33 cm que había robado a su padre. Fue inmediatamente inmovilizado por los presentes. Bin Akao, presente en el debate, habría comentado al notar la escasa cantidad de sangre: «Muchachito, ¿fallaste la oportunidad?». Asanuma fue trasladado de urgencia a un hospital cercano, pero falleció minutos después por hemorragia interna masiva.
En el momento de su detención, Yamaguchi llevaba en el bolsillo un cuaderno con una nota que describía las acciones de Asanuma como imperdonables y detallaba sus motivaciones. La nota decía (traducción): Tú, Inejirō Asanuma, planeas volver rojo a Japón [es decir, comunista]. Aunque no guardo rencor personal contra ti, por las posturas que has adoptado como líder del Partido Socialista, por la declaración ultrajante que hiciste cuando visitaste China y por la responsabilidad que tienes en la invasión de la Dieta Nacional, no puedo perdonarte. Me convierto aquí en el instrumento que aplica el juicio del cielo sobre ti.
Día 12 del décimo mes del año 2620 del gobierno imperial. Otoya YamaguchiEn los días siguientes, un enviado imperial visitó la residencia de Asanuma en Shirakawa, barrio de Kōtō, para entregar una ofrenda religiosa (saishiryō) del emperador Hirohito. El 18 de octubre de 1960, el emperador pronunció un discurso en una sesión especial de la Dieta apelando al orden público y a la unidad nacional, pidiendo al pueblo japonés que «estime el principio de obedecer las leyes» y «evite la violencia». Observadores contemporáneos describieron el discurso como la aproximación más cercana del emperador a intervenir en una cuestión política nacional grave desde su renuncia a la divinidad en 1946.
La pérdida del hábil liderazgo de Asanuma y la nueva dirección más centrista del partido provocaron fuertes divisiones internas. El número de escaños de los socialistas en la Dieta continuó disminuyendo hasta la extinción del partido en 1996.
Percepción de Yamaguchi sobre Asanuma En la nota dejada en el lugar y en su declaración policial, Yamaguchi acusó a Asanuma de intentar «volver rojo a Japón». Lo describió como un oportunista político que había cambiado de bando varias veces: izquierdista antes de la guerra, de derecha cuando fue reprimido y de nuevo de izquierda después de la guerra. Afirmó que Asanuma pertenecía al ala derecha del Partido Socialista hasta su visita a la China comunista en 1959, tras la cual pronunció la declaración de que «el imperialismo estadounidense es el enemigo común de los pueblos de China y Japón», revelando su «verdadera naturaleza comunista» y convirtiéndose en líder de facto de las luchas de izquierda, incluidas las protestas Anpo.
Sin embargo, Asanuma era un socialista democrático que durante mucho tiempo había liderado la facción de derecha del Partido Socialista de Japón. Aunque el partido cooperaba tácticamente con el Partido Comunista de Japón en algunas ocasiones, Asanuma era ideológicamente distinto del comunismo. En un discurso de 1953 criticó al gobierno por políticas reaccionarias que, según él, abrían el camino tanto al totalitarismo de izquierda como de derecha y ponían en crisis la democracia y la patria.
Asanuma era conocido por su estilo pragmático, su atractivo entre la clase trabajadora del centro de Tokio y su profunda reverencia personal hacia el emperador (mantenía un kamidana en casa y realizaba rituales diarios), rasgos que contrastaban con el comunismo ortodoxo marxista-leninista.
En su declaración policial, Yamaguchi reiteró que no tenía intención de criticar personalmente al difunto Asanuma. Dijo que rezaría por su alma y pidió disculpas a la familia por el sufrimiento causado.
Objetivos más amplios y visión sobre la familia imperial En su declaración de noviembre de 1960, Yamaguchi enumeró objetivos prioritarios de asesinato para frenar lo que veía como el deslizamiento de Japón hacia el comunismo, entre ellos Iwao Kobayashi (presidente del Nikkyōso), Sanzō Nosaka (líder del Partido Comunista de Japón), el propio Asanuma, Ichirō Kōno, Tanzan Ishibashi y Kōichirō Matsumoto. Incluyó también al príncipe Mikasa (hermano del emperador Hirohito) en una lista más amplia, acusándolo de oponerse al Día de la Fundación Nacional (Kigen-setsu), de negar el papel de la familia imperial y de dejarse «usar por la izquierda». Expresó el deseo de «buscar la reflexión» del príncipe «por algún medio». No hay indicios de que actuara sobre planes más allá de Asanuma antes de su detención y suicidio.
Prisión y suicidio