Robert Alan Sirico (Brooklyn; 23 de junio de 1951) es un sacerdote católico estadounidense y fundador del Instituto Acton para el Estudio de la Religión y la Libertad de Grand Rapids, Míchigan. Es un comentarista político, religioso y cultural. También es párroco de la parroquia Sacred Heart en Grand Rapids, Míchigan.Acton Institute | Our Team: Rev. Robert A. Sirico
Educación y primeros años Sirico se crio en una familia italiana en Brooklyn, (tanto en Bensonhurst como en East Flatbush) pero en sus primeros años de adolescencia, había dejado la Iglesia. Recibió un título de asociado de Los Angeles City College, estudió en St. Mary's University College, Londres, y recibió una licenciatura en inglés de la Universidad del Sur de California. Sirico tiene ciudadanía italiana y estadounidense. Su hermano mayor es el actor Tony Sirico de "Los Soprano".
En la edición de invierno de 2018 del Acton Institute de su publicación trimestral Religion & Liberty, Sirico dijo que crecer en Brooklyn le hizo desarrollar una apreciación tardía de la naturaleza, que solo se afianzó después de que se mudó a la costa oeste. Su mudanza al oeste ocurrió durante lo que llamó "El gran despertar ambiental de los años sesenta y setenta". Las preocupaciones ambientales de Sirico se convirtieron en una de las misiones del Instituto Acton: "Nuestra misión en el Instituto Acton a menudo intenta cerrar la brecha entre los extremistas del panteísmo y aquellos que buscan ganancias a cualquier costo para el medio ambiente. Nuestro objetivo es celebrar el florecimiento humano reconociendo que no se excluye mutuamente el llamado de Dios para que seamos administradores del medio ambiente concienzudos ".
Un estudio más profundo de la antropología cristiana lo llevó a su regreso a la Iglesia Católica en 1977, y más tarde a los escritos de St. Agustín. La biografía del Beato John Henry Newman lo llevó a considerar el sacerdocio. Recibió un M.Div. De La Universidad Católica de América en 1987 y fue ordenado sacerdote Paulista en 1989. Fue asignado al Centro de Información Católica en Grand Rapids, Michigan, y poco después fundó el Acton Institute.
Carrera
Década de 1970
Sirico fue ordenado ministro pentecostal y estableció un ministerio de sanidad en Seattle alrededor de 1970/71. Se hizo muy popular y se ganó el apoyo de varias iglesias carismáticas de la zona. Se estableció una fundación para el apoyo financiero de su ministerio. Durante este tiempo, según Sirico, él creía que la homosexualidad era condenada por la Biblia como una perversión. Sin embargo, pronto descubrió que era "imposible" curar a una persona de ser gay. Finalmente, hizo un anuncio público de que él mismo era homosexual y tenía la intención de formar una iglesia para homosexuales. Esto lo llevó a perder el apoyo de los partidarios de su ministerio de sanidad.
En 1972, Sirico fundó la Iglesia de la Comunidad Metropolitana de Seattle, que principalmente atendía a los homosexuales. La iglesia se convirtió en miembro de la Iglesia de la Comunidad Metropolitana (MCC). MCC se fundó en 1968 como "el primer grupo eclesiástico del mundo con un ministerio primario y positivo para los gays, lesbianas, bisexuales y transexuales".
En abril de 1973, Sirico y el MCC protestaron contra el Departamento de Policía de Seattle, alegando que había una "vendetta" por parte del Departamento de Policía de Seattle contra los homosexuales. En octubre de 1973, Sirico fue arrestado en Seattle por "caminar en la calzada" después de cruzar la calle para acudir en ayuda de un hombre gay que vio que lo arrestaban. En la cárcel, según los informes, Sirico cantaba "We Shall Overcome" hasta que un feligrés lo rescató. La citación fue luego anulada en el juicio y Sirico fue liberado con una advertencia del juez.
En julio de 1973, Sirico pasó a dirigir la recién fundada Iglesia Metropolitana de Cincinnati.
Sirico fue un defensor del matrimonio homosexual y realizó matrimonios del mismo sexo como ministro protestante. En 1975, Sirico realizó el primer matrimonio homosexual en la historia de Colorado en la Primera Iglesia Unitaria de Denver.
Sirico se fue de Seattle a Los Ángeles, donde se convirtió en el director del Centro Comunitario Gay de Los Ángeles. En 1976, la policía realizó una redada en uno de los eventos del centro, una "subasta de esclavos masculinos". Sirico dijo que el evento fue simplemente una recaudación de fondos para el centro y que la policía lo allanó con el fin de "desacreditar la imagen de los homosexuales en esta comunidad para obtener ganancias legislativas". Posteriormente se retiraron los cargos contra los detenidos.
En 2010, Sirico abordó sus actividades en una respuesta escrita a las preguntas que le hizo un escritor de National Catholic Reporter. "Creo que mis actividades en la década de 1970, aunque representan una postura política y teológica muy diferente a las que tengo hoy, me ayudan a comprender los complejos temas que entran en el debate sobre el matrimonio homosexual", escribió. "Estas ideas también han sido útiles en mi trabajo pastoral con personas que sienten atracción por personas del mismo sexo y me han dado una mayor sensibilidad en la lucha por vivir una vida casta".
En la primera parte de la década, Sirico mantuvo puntos de vista políticos y económicos de izquierda, e incluso se involucró con Jane Fonda y Tom Hayden y su Campaña por la Democracia Económica. Sin embargo, después de leer "Camino de servidumbre" de Friedrich von Hayek y "Capitalismo y libertad" de Milton Friedman, se convirtió en un libertario. En su libro, Defending the Free Market, Sirico escribió sobre su viaje de la política de izquierda a la economía de libre mercado: "Supongo que el hecho de que pasé un tiempo en la izquierda del espectro político no es lo sorprendente, soy un neoyorquino; soy un niño de los sesenta; fui al seminario a principios de los ochenta, cuando una forma bautizada de marxismo estaba al lado de la piedad. Cuando se toma todo eso en cuenta, mi estadía en la izquierda tiene al respecto casi la inevitabilidad de la dialéctica marxista. Lo que la mayoría de la gente encuentra sorprendente no es que una vez fui un zurdo portador de tarjetas, sino que, a pesar de mi experiencia, de alguna manera terminé como un apasionado defensor de la economía libre, de la libertad y gobierno limitado, de una comprensión tradicional de la cultura y la moral, de todas esas cosas que los Fundadores de Estados Unidos apreciaron y que nuestro país ahora está en peligro de perder."Sirico, Rev. Robert, Defending the Free Market: The Moral Case for a Free Economy. Washington, D.C.: Regnery Publishing, Inc. 2012.
Década de 1980 Después de mudarse a Los Ángeles, Sirico asistió a Los Angeles City College, obteniendo un título de A.A. en Humanidades y Comunicaciones del Habla en 1978. Luego pasó a estudiar Inglés y Comunicaciones del Habla en la Universidad del Sur de California y completó su B.A. en 1981. Pasó un año estudiando literatura en St. Mary's University en Twickenham, Londres antes de regresar a California en 1980.
Sirico obtuvo su Maestría en Divinidad de La Universidad Católica de América en 1987. Durante este período, Sirico inició una amistad con Michael Novak después de leer el libro de Novak de 1982, Espíritu del capitalismo democrático. A través de las frecuentes cenas de Novak, Sirico se reunió y entabló conversaciones con una variedad de líderes de opinión de la época. Él "fue testigo de Clare Boothe Luce contender con Jack Kemp y Bill Bennett sobre el significado de la virtud; escuchó a Irving Kristol, el padrino del neoconservadurismo, y su esposa Gertrude Himmelfarb, la historiadora y erudita victoriana, relata sus propios viajes intelectuales desde el socialismo; y se familiarizó con Charles Krauthammer, Bob y Mary Ellen Bork y Charles Murray." Un año después de la muerte de Novak, Sirico escribió sobre el impacto del teólogo en la vida del sacerdote. Sirico recordó que tanto él como Novak pasaron de una forma de socialismo democrático a una firme defensa del libre mercado. El joven Sirico también relató cómo introdujo la idea de escribir un libro sobre Teología de la Liberación a Novak, que se convirtió en su segunda publicación importante: "Will It Liberate?" Preguntas sobre la teología de la liberación. Sirico concluye afirmando que Novak fue un mentor valioso.
Sirico afirmó que las noches en la casa Novak contribuyeron significativamente a su eventual cosmovisión. "Estas reuniones fueron un gran aumento para mis clases", escribió en un recuerdo de Novak en 2017. "Esos debates de gran alcance sobre economía y política, arte y literatura y casi todo lo demás, modelaron una discusión abierta e informada que impulsó por curiosidad intelectual y cortesía, lamentablemente ausentes en el discurso público actual. Los participantes no siempre estuvieron de acuerdo entre sí, pero ciertamente disfrutaron de la compañía del otro. Esas noches fueron como un seminario de posgrado con algunas de las mejores mentes del país en el tiempo y en muchos sentidos formó una especie de Instituto proto-Acton y sirvió como un buen modelo para su eventual fundación".
Después de completar su noviciado con los Padres Paulistas en su casa de formación, St. Paul's College en Washington, DC, Sirico fue ordenado sacerdote de la Orden Paulista en 1989.
Década de 1990 En 1990, en respuesta a lo que vio como una comprensión insuficiente de la economía por parte de los líderes religiosos y el aislamiento religioso de los líderes empresariales, Sirico fundó el Acton Institute en Grand Rapids. Con el lema "conectar las buenas intenciones con la economía sólida", el instituto ofrece una visión de la economía del mercado libre dentro de un marco moral judeocristiano. Sirico dice:
Poco después de la fundación del instituto Papa Juan Pablo II publicó su encíclica "Centesimus annus". Algunos, como Greg Burke, han afirmado que Juan Pablo II apoyó la visión económica y moral de Sirico tomando lo que Sirico llama una "opción preferencial por la libertad", y afirmando que la libertad económica es esencial para una sociedad moral y hace que la ayuda a los pobres sea más eficaz.
Como se señaló en un ensayo de 2017 en The Wall Street Journal : "Cuando se fundó el Instituto Acton en 1990, Estados Unidos estaba en un apogeo del pensamiento armonioso sobre el capitalismo y los valores cristianos. Intelectuales católicos como Michael Novak, Richard John Neuhaus, y George Weigel ganaron renombre por defender la libertad económica. Novak describió el credo económico cristiano ideal como "libertad ordenada": "un sistema que reconoce los riesgos del consumismo y la competencia y los mitiga con una cultura moral en lugar de una regulación estatal".
2000 En 2012, Sirico publicó "Defending the Free Market: The Moral Case for a Free Economy". Al revisar el libro en The Washington Times, Claire Cousino escribió: "A pesar de su título," Defending the Free Market "es todo menos un manifiesto randiano. El padre Sirico sostiene que un gobierno estable y limitado juega un papel esencial en permitir que la empresa humana prospere ayudando en la aplicación de leyes justas y la protección de los derechos básicos de sus ciudadanos, incluido el derecho a la propiedad privada". Continuó: "Uno de los aspectos más destacados del libro es su análisis del papel de la libre empresa en el alivio de la pobreza mundial. A partir de una serie de entrevistas con líderes y empresarios de países en desarrollo sobre los desafíos económicos que enfrentan, desde sistemas legales impredecibles o injustos hasta la forma en que la ayuda occidental a menudo socava las empresas locales y sostiene a los gobiernos corruptos; sostiene que las naciones occidentales deben rechazar los supuestos neocoloniales en favor de soluciones que "recurran a las capacidades de los pobres".