Jules Léotard (Toulouse, Alto Garona, 1 de agosto de 1838-Toulouse, 16 de agosto de 1870) fue un trapecista francés que inventó la técnica del trapecio volante y la pirueta entre dos trapecios.Su nombre completo es Jean Marie Jules Léotard, ver su acta de nacimiento.Acta de nacimiento online en la web Archives Municipales de Toulouse, hoja 157, acta 1239.
Trayectoria Hijo de un acróbata de circo. Hizo estudios de Derecho, pero el circo lo fascinó desde muy temprano. Se integró pronto en el Circo Napoleón (más adelante, Cirque d'Hiver) en París, donde hizo su primera aparición pública en el trapecio volador. El 12 de noviembre de 1859, ejecutó la primera pirueta entre dos trapecios, un salto muy peligroso, con una duración de 12 minutos en el aire.
Para dejar su cuerpo y sus movimientos libres de obstáculos, además de lucir su abundante musculatura, Léotard llevó un maillot ceñido a su torso y piernas, inventado lo que fue llamado desde entonces leotardo, que fue adoptado por acróbatas, trapecistas y utilizado posteriormente también por la gimnasia artística y la danza.
Léotard murió mientras actuaba en España, a los 32 años de una enfermedad infecciosa, posiblemente de viruela.Su acta de defunción se puede ver online en la web Archives Municipales de Toulouse, vue 44, acte 2392. Otras fuentes indican que murió a los 28 años. Está enterrado en el cementerio de Terre-Cabade, en Toulouse.
Obra
1860 - Mémoires de Léotard. 2010 - Pirouettes et collant blancs: mémoires de Jules Léotard, le premier des trapézistes (edición original de 1860). ISBN 9782715231153.
En la cultura popular
Música Léotard inspiró la canción popular The Daring Young Man on the Flying Trapeze, igualmente conocida con el nombre de « Flying Trapeze ». El tema fue creado en 1867 por el cantante británico George Leybourne, adaptado con música de Gaston Lyle y arreglado por Alfred Lee. El estribillo recrea la figura de este artista circense: He'd fly through the air with the greatest of ease, That daring young man on the flying trapeze.
Volaba en el aire con una gran facilidad, Este joven audaz sobre el trapecio volante. La canción fue grabada e interpretada por Don Redman & His Orchestra en 1936, The Chipmunks, Eddie Cantor, Burl Ives, Cliff Edwards, Spike Jones, Ian Whitcomb, Les Paul, Mary Ford, Crispin Hellion Glover y Bruce Springsteen.
Cine Léotard inspiró el cine estadounidense con la película de 1935, Man on the Flying Trapeze, de Clyde Bruckman, interpretada por W. C. Fields (Ambrose Wolfinger), Mary Brian (Hope Wolfinger) y Kathleen Howard (Leona Wolfinger).
Bibliografía 2004 - El joven audaz sobre el trapecio volante, de William Saroyan. ISBN 9788496136816. 2008 - The Amazing Remarkable Monsieur Leotard. ISBN 9781596433014. 2009 - The Reverend Guppy's Aquarium: How Jules Leotard, Adolphe Sax, Roy Jacuzzi and Co. Found Their Way Into the Dictionary, de Philip Dodd. ISBN 9788496136816. 2019 - Apuntes sobre la historia del circo. ISBN 9788418314223. 2020 - Eso no estaba en mi libro de Historia del Circo. ISBN 9788417797812.
Referencias
Enlaces externos Selección de fotografías de Jules Léotard, en la web del National Portrait Gallery.
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