Joanna Noëlle Levesque (Brattleboro, Vermont; 20 de diciembre de 1990), más conocida como JoJo, es una cantautora estadounidense de pop y R&B, bailarina, productora musical y actriz. Desde niña, actuó en diversos concursos de canto, y después de competir en el programa de televisión America's Most Talented Kids de Estados Unidos en 2003, fue fichada por el productor Vincent Herbert, quien le preguntó si quería audicionar para Blackground Records. JoJo lanzó su álbum homónimo, JoJo, en junio de 2004. «Leave (Get Out)», el primer sencillo, alcanzó el número uno en la lista Billboard Pop Songs, lo que la convirtió en la solista más joven en tener un sencillo número uno en Estados Unidos, con tan solo trece años de edad. La canción alcanzó el puesto 12 en la lista del Billboard Hot 100 y fue certificado Oro por la RIAA. Hasta la fecha, el álbum ha vendido más de cuatro millones de copias en todo el mundo.
El segundo álbum de JoJo, The High Road, fue lanzado en octubre de 2006. El primer sencillo, «Too Little Too Late», fue lanzado en agosto de 2006 y alcanzó el número tres en la lista del Billboard Hot 100. En marzo de 2007, el sencillo fue certificado platino por la RIAA y se convirtió en su primer sencillo de platino. El álbum ha vendido más de tres millones de copias en todo el mundo. Durante los años siguientes lanzó dos mixtapes de forma independiente, Can't Take That Away from Me, en 2010, y Agápē, en diciembre de 2012, además de dos EPs, LoveJo (2014) y LoveJo2 (2015), todo ello luego de haber firmado un contrato con el sello Atlantic Records en 2014. El 21 de agosto de 2015 realizó su gran regreso musical con el lanzamiento del EP titulado III. Hasta noviembre de 2013, JoJo vendió más de 7 millones de álbumes en todo el mundo y ha vendido más de 2,1 millones de álbumes y tenido 4 millones de descargas digitales sólo en Estados Unidos.
Además de su carrera musical, JoJo también puso en marcha una carrera en la actuación. Hizo apariciones especiales en varias series de televisión, comenzando en el 2002 con la comedia estadounidense The Bernie Mac Show, y más tarde en American Dreams (2004) y Romeo!, en 2006. Ese mismo año, JoJo hizo su debut cinematográfico en dos grandes películas de Hollywood, Aquamarine y RV. Además, en 2008 protagonizó la película de televisión True Confessions of a Hollywood Starlet.
Primeros años JoJo nació en Brattleboro, Vermont, y se crio en Keene, Nuevo Hampshire, y en Foxborough, Massachusetts. Tiene ascendencia inglesa, irlandesa, polaca, francesa, escocesa y nativo americana. Se crio en un apartamento de un dormitorio en Foxborough, en una familia de bajos ingresos. Su padre cantaba como hobby y su madre cantaba en un coro de la Iglesia católica y se formó en el teatro musical. Sus padres se divorciaron cuando ella tenía tres años.
Durante sus primeros años, JoJo escuchó que su madre practicaba himnos. Ella comenzó a cantar cuando tenía dos años y tres meses de edad, imitando de todo, desde canciones de cuna hasta canciones de R&B, jazz y soul. En el show del canal A&E Child Stars III: Teen Rockers, su madre dijo que tenía un talento límite de coeficiente intelectual. Cuando era niña, JoJo disfrutó asistiendo a festivales nativos americanos y actuó en teatros profesionales a nivel local. A los 7 años, JoJo apareció en el programa de televisión Kids Say the Darnedest Things: On the Road in Boston con el comediante y actor estadounidense Bill Cosby y cantó una canción de la cantante Cher. Después de audicionar en el programa de televisión Destination Stardom, JoJo cantó los hits de 1967 «Respect» y «Chain of Fools», de Aretha Franklin. Poco después, The Oprah Winfrey Show se puso en contacto con ella, invitándola a cantar. Ella cantó Maury, canción que cantó también más tarde en uno de los episodios de America's Most Talented Kids, así como en otros programas. Ella ha declarado que "cuando se trata de cantar, no tengo ningún miedo".
Carrera musical
2001—2005: inicios, JoJo y primeros éxitos Artículo principal: JoJo (álbum)
A los 6 años de edad, a JoJo se le ofreció un contrato discográfico, pero su madre lo rechazó porque creía que JoJo era demasiado joven para una carrera musical. Apareció en programas de entrevistas y en el McDonald's Gospel Fest cantando una canción de Whitney Houston, «I Believe In You and Me» y compitiendo en el programa de televisión America's Most Talented Kids, pero no logró ganar el concurso y perdió con la concursante Diana DeGarmo. Aun así, el productor Vincent Herbert, director de la empresa Da Family Entertainment, se puso en contacto con ella y le pidió que hiciera una audición para el sello Blackground Records. Durante su audición para Barry Hankerson, éste le dijo que el espíritu de su sobrina, la cantante Aaliyah, la había llevado a él. Luego firmó con el sello, y comenzó a grabar con los productores musicales The Underdogs y Soulshock & Karlin.
Los demos de JoJo, grabados en 2001, disponen de versiones de canciones soul y R&B, incluyendo las canciones de Wilson Pickett «Mustang Sally» (1986), «It Ain't Always What You Do (It's Who You Let See You Do It)» (1989) de Etta James, «Chain of Fools» (1968) y «The House That Jack Built» (1969) de Aretha Franklin, «See Saw» (1956) de The Moonglows, «Superstition» (1972) de Stevie Wonder, y «Shakey Ground» (1975) de The Temptations.
En 2003, a los 12 años, JoJo había firmado un contrato con Blackground Records y comenzó a trabajar con algunos productores en su álbum debut. Su sencillo debut «Leave (Get Out)» fue lanzado en febrero de 2004 y certificado platino. Antes del lanzamiento del álbum, JoJo se embarcó en su gira por primera vez, el Cingular Buddy Bash con Fefe Dobson, Young Guns y Zebrahead. La visita fue a nueve centros comerciales iniciando en el Northlake Mall de Atlanta y terminando en el South Shore Plaza. El sencillo alcanzó el número uno en el Billboard Top 40, convirtiéndola en una de las solistas más jóvenes en tener un número uno en Estados Unidos. El primer sencillo fue nominado a Mejor Nuevo Artista en los MTV Video Music Awards 2004, lo que hizo a JoJo la más joven candidata de esta concesión. Su primer álbum, disco de platino, JoJo, obtuvo el cuarto puesto en la Billboard 200 de Estados Unidos y el número diez en el Top R&B/Hip-Hop Albums, vendiendo cerca de 107.000 copias y llegando a las cuarenta primeras posiciones del Reino Unido. JoJo coescribió dos de las canciones del álbum, así como escribió y coprodujo un tema completo. En diciembre de 2004 fue nominada a Nuevo Artista del Año y al "Sencillo del Año" en los Premios Billboard de la música. También es la artista más joven en ser nominada en dichos premios.
Su segundo sencillo, certificado oro, «Baby It's You» - que cuenta con la colaboración del rapero Bow Wow -, alcanzó el número veintidós en Estados Unidos y el número ocho en el Reino Unido. El último sencillo del álbum homónimo, «Not That Kinda Girl», fue lanzado en 2005 y alcanzó el número ochenta y cinco en Alemania. A mediados de 2005 el rapero Eminem mencionó a JoJo en su canción «Ass Like That» junto con muchos otros populares celebridades femeninas adolescentes de ese momento.
A finales de 2004, JoJo participó en «Come Together Now», un sencillo de caridad en beneficio de las víctimas del Tsunami de 2004 y el Huracán Katrina de inicios de 2005. Ese año, fue solicitada por la primera dama estadounidense Laura Bush para llevar a cabo una presentación en la Navidad de 2004 en Washington D.C., transmitida por TNT y organizada por el Dr. Phil y su esposa Robin McGraw. A pesar de realizar otros eventos para el Partido Republicano, ha afirmado que "no está de acuerdo con las cosas que el presidente George W. Bush ha hecho en la oficina. Voy a dejar las cosas así". JoJo organizó y realizó el concierto Hope Rocks Concert en 2005 para beneficiar al City of Hope Cancer Center y fue coanfitriona de la cuenta regresiva de TV Guide Channel en los Premios Grammy en enero de 2006.
2006—2007: The High Road y consolidación Artículo principal: The High Road
El segundo álbum de JoJo, The High Road, fue lanzado el 17 de octubre de 2006. El álbum debutó en el número tres del Billboard 200 de Estados Unidos. Fue producido por Scott Storch, Swizz Beatz, JR Rotem, Corey Williams, Soulshock & Karlin y Ryan Leslie. Ha recibido críticas generalmente positivas. JoJo dice que este álbum realmente muestra cómo ha crecido en su música y que ella se siente más confiada en su voz y en las cosas sobre las que canta. El álbum The High Road presentó su sencillo más exitoso en Estados Unidos, «Too Little Too Late», el cual saltó del número setenta y seis al número tres de la lista Billboard Hot 100.|200px|left|thumb En el verano de 2006, el primer sencillo de su segundo álbum, «Too Little Too Late», fue lanzado en las estaciones de radio. Rompió un récord en la Billboard Hot 100, pasando del número 76 al número 3 en una semana; esto había sido realizado antes por Mariah Carey con su sencillo de 2001 «Loverboy». El sencillo ha vendido 821.000 mil copias digitales hasta marzo de 2007. «How to Touch a Girl» fue publicado como el segundo sencillo del álbum, pero experimentó menos éxito. No pudo ingresar al Billboard Hot 100 y alcanzó el número setenta y seis de la Billboard Pop 100. JoJo describe la canción como una de sus favoritas de The High Road y fue escrita por ella misma. El 16 de marzo de 2007, el Second JammX Kids All Star Dance Special lanzó una nueva canción de JoJo titulada «Anything», que es un cover del sencillo de 1982 de Toto «Africa», pero no contaba con un video musical. El álbum ha vendido más de 550.000 mil copias en Estados Unidos y fue certificado oro por la RIAA.
El 20 de julio de 2007, JoJo respondió a la canción «Beautiful Girls» de Sean Kingston con su propia canción, la cual se filtró en Internet, llamada «Beautiful Girls Reply». Debutó en el número 39 en el Billboard Top Rítmica 40 un mes después. JoJo dejó un mensaje que ella quería que sus fanes de entrada decidieran entre «Coming for You» o «Let It Rain» como el siguiente tercer sencillo de The High Road. También indicó que estaría de gira en el verano de 2007 en Estados Unidos y Europa en apoyo de The High Road.
Aunque no hubo una gira oficial, realizó presentaciones en vivo como parte del Six Flags Starburst Thursdays Nights Concerts durante el verano de 2007. En algunos de estos programas se ha incluido popurrís de sus canciones favoritas de Beyoncé («Déjà Vu»), Kelly Clarkson («Since U Been Gone»), SWV, «Gnarls Barkley», The Jackson 5, Justin Timberlake («My Love»), Maroon 5, Usher, Carlos Santana, Jill Scott, Michael Jackson, George Benson, Musiq Soulchild y Amy Winehouse («Rehab», que sustituye el título por "Boston"). En noviembre de 2007 salió de gira por Brasil en el Live Pop Rock Brasil. El 1 de diciembre de 2007, JoJo ganó el Premio Nacional Boston Music a la Vocalista Femenina del Año por «Too Little Too Late». A finales de 2007 JoJo indicó que había estado escribiendo canciones para su tercer álbum, que saldría cuando cumpliera dieciocho años.
2008—2010: periodo de recesión, pleito discográfico y mixtape Artículo principal: Can't Take That Away from Me