Prosqualodon es un género extinto de cetáceo. Prosqualodon tenía un aspecto semejante al de los actuales cetáceos dentados, con los que estaba vinculado. Medía cerca de 2.3 metros de longitud, como los delfines. Tenía mandíbulas alargadas con dientes entrecruzados que sobresalían, permaneciendo visibles cuando la boca estaba cerrada, como ocurre en el gavial.
En la parte posterior de la boca poseía dientes triangulares similares a los de los cetáceos primitivos, pero en muchos otros aspectos, era relativamente avanzado. Ya había adoptado la forma corporal de los cetáceos modernos, con un cuello corto y una estructura mandibular simple, y adicionalmente, también presentaba un espiráculo. El aparato olfativo se había reducido en comparación con las formas primitivas, lo que sugiere que ya había perdido la mayor parte de su sentido del olfato, y presumiblemente dependería de la ecolocación para capturar a sus presas.
En base al estudio del cráneo se cree que utilizaban un método de alimentación como las especies actuales y el análisis de la ultraestructura del esmalte de los dientes apoya la hipótesis. Posiblemente, los dientes permitían capturar una gran variabilidad de peces que luego eran tragados; siendo su alimentación por succión. como en los defines actuales.
Especies Prosqualodon australis Lydekker, 1894 (especie tipo); del Mioceno medio (Aquitaniense) de ArgentinaR. Lydekker. 1894. Cetacean skulls from Patagonia. Anales del Museo de la Plata II:1-13 Prosqualodon davidis Flynn, 1923; del Mioceno temprano (Aquitaniense) de Tasmania, AustraliaT. T. Flynn. 1923. A whale of bygone days. Australian Museum Magazine 1:266-272 Prosqualodon hamiltoni Benham, 1937; del Oligoceno tardío (Chattiense) de Nueva Zelanda;W. B. Benham. 1937. The skull and other parts of the skeleton of Prosqualodon hamiltoni. Transactions of the Royal Society of New Zealand 67(1):8-14 parece representar un género diferenciado.Fordyce, R. E., 1978. The morphology and systematics of New Zealand fossil cetacean. Ph.D thesis. University of Canterbury, New Zealand. http://ir.canterbury.ac.nz/bitstream/10092/4748/1/fordyce_thesis.pdf
La especie nominal "Prosqualodon" marplesi Dickson, 1964,M. R. Dickson. 1964. The skull and other remains of Prosqualodon marplesi, a new species of fossil whale. New Zealand Journal of Geology and Geophysics 7:626-635 más tarde tratada como una especie del escualodelfínido Notocetus,R. E. Fordyce. 1994. Waipatia maerewhenua, New Genus and New Species, Waipatiidae, New Family, an archaic late Oligocene dolphin (Cetacea: Odontoceti: Platanistoidea) from New Zealand. Contributions in Marine Mammal Paleontology Honoring Frank C. Whitmore Jr., Proceedings of the San Diego Society of Natural History 29:147-176 ha sido reclasificada como un pariente de Waipatia y se le dio un nuevo nombre de género, Otekaikea.Tanaka Y, Fordyce RE (2014) Fossil Dolphin Otekaikea marplesi (Latest Oligocene, New Zealand) Expands the Morphological and Taxonomic Diversity of Oligocene Cetaceans. PLoS ONE 9(9): e107972. doi:10.1371/journal.pone.0107972
Referencias
Categoría:Mamíferos del Oligoceno Categoría:Mamíferos del Mioceno Categoría:Odontoceti Categoría:Taxones descritos por Richard Lydekker