Archibald Cox, Jr. (Plainfield, Nueva Jersey, 17 de mayo de 1912 - Brooksville, Maine, 29 de mayo de 2004) fue un abogado, jurista y profesor estadounidense cuya carrera alternaba entre la académica y la gubernamental. Como miembro de la facultad en la Escuela de Derecho Harvard, se convirtió en un experto temprano en la ley federal de trabajo. En 1948 publicó el primer libro de casos acerca de la ley de trabajo para su uso en escuelas de derecho, un libro que fue periódicamente actualizado y complementado hasta el año 2011. Fue un escritor prolífico, publicó docenas de artículos en los desarrollos de relaciones laborales. Incluso mientras era maestro de tiempo completo, se convirtió en un notable árbitro laboral y en un estabilizador de salarios, más tarde se enfrentó contra la Unión de Mineros en una disputa industrial que tocó temas problemáticos de seguridad nacional durante la guerra de Corea.
Se convirtió en el consejero laboral del senador John F. Kennedy participando en el mayor proyecto legislativo del senador, un proyecto de ley que se transformaría en la reforma Landrum-Griffin, y como resultado de ese rol se volvió la cabeza del cerebro de confianza de la campaña presidencial de Kennedy, contratando intelectuales y coordinando investigaciones políticas y escribiendo discursos para la campaña. En 1961 el presidente Kennedy lo nombró procurador general, un cargo que mantuvo por cuatro años y medio durante el cual informó y argumentó algunas de las decisiones más consecuentes de la Corte de Warren. Como agradecimiento a Harvard, compartió su experiencia en el gobierno al escribir y enseñar la ley constitucional. Encabezó la comisión del listón azul que investigó las huelgas estudiantiles que cerraron la Universidad de Columbia en la primavera de 1968, después se convirtió en el hombre clave de Harvard para lidiar con los desórdenes estudiantiles en la institución por los siguientes 3 años.
Cox se volvió famoso internacionalmente cuando bajo presión y con acusaciones de corrupción en contra de personas que estaban asociados de manera cercana a Richard Nixon, el abogado general nominado Elliot Richardson fue forzado a nombrarlo (debido a su reputación por ser íntegro y su independencia del presidente) como fiscal especial para supervisar la investigación federal criminal en el robo de Watergate y otros crímenes relacionados, actividades corruptas e infracciones que se hicieron conocidas con el nombre del escándalo de Watergate. Su investigación lo guió directamente al Presidente, y tuvo una confrontación muy dramática con Nixon cuando reveló las cintas que el Presidente había grabado en secreto de las conversaciones en la Despacho Oval. Cuando Cox negó una orden directa para abandonar la búsqueda de cintas y material presidencial, Nixon lo despidió en un incidente que se conoció como la Masacre del sábado por la noche. Las explicaciones calmadas, responsables, dignas e impecables de su postura le brindaron un apoyo abrumador entre la comunidad profesional y una gran popularidad entre los ciudadanos en general. Su despido produjo un desastre en las relaciones públicas de Nixon y dio inicio a los procedimientos de su juicio político. Al final, la Corte Suprema de los Estados Unidos votó en contra del Presidente y a favor de la postura de Cox en una opinión escrita por el Presidente de la Corte Suprema Warren Burger. En lugar de enfrentar el juicio político y el debido proceso con las cintas como evidencia, Richard Nixon se convirtió en el único Presidente de los Estados Unidos en renunciar.
Cox volvió a enseñar, leer y escribir por el resto de su vida, dando sus opiniones con el rol en la corte del desarrollo de leyes y por igual con el rol de abogado en la sociedad. Fue designado para encabezar varias organizaciones de servicio público y de buen gobierno, incluyendo el servir por 12 años como líder de la Causa Común. Adicionalmente, él llevó dos casos importantes de la Suprema Corte, ganando ambos: uno acerca de la constitucionalidad de las restricciones financieras de las campañas federales y el otro siendo el primer caso probando la acción afirmativa. El New York Times resumió su carrera en una opinión dada en 1992: "El señor Cox dedicó su considerable prestigio, energía y habilidades legales en avanzar la causa de un gobierno éticamente superior. Con la confianza del público en el gobierno en un punto peligrosamente bajo, el mensaje del señor Cox es más poderoso que nunca."
Primeros años, educación y prácticas privadas
Familia y ancestros Cox nació en Plainfield, Nueva Jersey, es hijo de Archibald y Frances "Fanny" Bruen Perkins Cox, es el mayor de siete hijos. Su padre, el señor Archibald (Universidad de Harvard, 1896; Escuela de Derecho de Harvard, 1899) fue el hijo de un abogado de Manhattan que surgió como un abogado prominente en el campo de las patentes y las marcas registradas, y escribió el Manual en Marcas Registradas de Cox. Cuando Rowland Cox murió repentinamente en 1900, el señor Archibald heredó las prácticas de su padre casi inmediatamente tras terminar la escuela de leyes. A partir de ahí escaló para convertirse en un abogado exitoso por su propio trabajo. Su logro más grande logro fue el asegurar la cruz roja como una marca registrada de Johnson & Johnson. Comparando con los abogados de su lado materno, su padre (como Archibald Jr. lo reflexionó más tarde en su vida) no participaba mucho en el servicio público, a pesar de que había "hecho algunas cosas por Woodrow Wilson ... al momento de la conferencia de paz" y fue el presidente de la Junta de Educación local. También sirvió como miembro de la Comisión de Tránsito Rápido de Nueva Jersey.
La madre de Cox, Fanny, fue la nieta de dos hombres de igual eminencia (en campos totalmente diferentes). Charles Callahan Perkins, el hijo de un pudiente mercantil, nunca tuvo que ahorrar nada en su vida. Después de Harvard, estudió dibujo en Roma, estableció un estudio en París y estudió la historia del arte en Leibzig. Cuando regresó a Nueva Inglaterra se interesó en la música y la composición, presidiendo sobre la Sociedad de Handel y Haydn y se volvió el más grande admirador de la Sala de Música de Boston. Después dio conferencias y publicó libros acerca de la historia del arte y se convirtió uno de los fundadores del Museo de Bellas Artes de Boston. Su nieto Maxwell Perkins, el tío de Cox, fue un famoso editor en la casa de publicación de Charles Scribner's Sons. En agosto de 1886, el abuelo de Fanny, Perkins, falleció por ser aventado de un carruaje mientras conducía con el otro abuelo de Fanny, William M. Evarts, cerca de su estado natal en Windsor, Vermont.
Fue el abuelo de Fanny, Evarts, el ancestro que apareció por un largo tiempo en la juventud de Cox. Él era un descendiente directo del padre fundador Roger Sherman, un signatario de Connecticut que participó en la Declaración de Independencia y la Constitución de Estados Unidos. Sin embargo aún más importante, Evarts, un litigante aclamado de Nueva York en la segunda mitad del (el cual se convertiría en el procurador general de los Estados Unidos, secretario de Estado y senador de Nueva York), se había involucrado en un gran número de litigios políticos de su tiempo, empezando con su defensa del presidente Andrew Johnson en su juicio político de destitución en el Senado. Sin embargo Evarts, un Republicano muy devoto, se enfrentó a lo que parecía una imparable determinación por parte de los republicanos de expulsar al Presidente demócrata y a su parecer, accidental. La absolución que alcanzó en el Senado fue punto de comparación cuando Archibald Cox investigó a otro presidente un siglo después. Cox escuchó historias de la participación de Evarts en el famoso caso de los esclavos del Sr. Lemmon (Lemmon Slave Case) y otros. Más adelante, se le entregó a Evarts Perkins una propiedad conocida como la Cabaña Runnemeade. Fui aquí que Archibald Cox pasó cada uno de sus veranos (empezando cuando él aún no cumplía un mes de nacido) hasta que la situación de su familia cambió cuando entró a la universidad. Fue en esa etapa que Cox desarrolló su gusto por Nueva Inglaterra y sus costumbres. Durante el verano en Windsor y Cornish, New Hampshire surgieron numerosas figuras de la cultura al inicio del siglo (incluyendo al Juez Learned Hand). También fue cuando numerosos abogados (incluyendo al padre de Fanny, Edward Clifford Perkins) que estaban relacionados con los Evarts se enfrentaron. Cox resumió estas influencias en una entrevista en 1987: "Yo crecí en una familia dedicada al derecho. Mis ancestros de ambos padres eran abogados, y es difícil pensar en una época en que yo no fuera a ser un abogado."
thumb|Fotografía de la cabaña estatal de Runnemede de los Evarts en Windsor, Vt., donde cox pasó la mayoría de sus veranos en su juventud. En Plainfield, donde pasó el resto de los meses, Cox y su familia vivieron en riqueza señorial. Su hogar, una casa colonial holandesa construida en un terreno de 9 acres, incluyendo una cancha de tenis, un complejo en donde vivían las ayudantes del hogar y un departamento arriba del garaje para el chofer. En cuanto a las relaciones de la familia con el personal, Cox más adelante dijo: "Yo pienso que las relaciones entre mi familia y los "retenedores" era muy buena. Al menos esa es mi perspectiva. Pero los símbolos de estatus eran probablemente mucho más importantes que cualquier ideas del estatus mismo." Fanny donó su tiempo a las actividades de la comunidad, típico de su clase; por ejemplo, ayudó al club local de horticultura y fue miembro del Hospital de ayuda a mujeres de Muhlenberg. Respecto a una situación la familia de Cox era diferente a los profesionales de la clase alta con los que vivían: la familia de Cox apoyaba al candidato demócrata (y católico) Al Smith contra Herbert Hoover en 1928.
Educación Preparatoria left|thumbnail|La biblioteca escolar en la época de Cox, El edificio de admisiones Sheldon de la escuela St. Paul expone la arquitectura gótica puesta en el paraíso rural idílico, típica de la élite básica de una escuela para hombres de Nueva Inglaterra.El señor Cox tenía ideas específicas del camino en materia de educación que Archie debía seguir; era el mismo camino que él mismo así como los Perkins y los Evarts habían seguido. Y mientras Archie no argumentó en contra de este plan, el señor Cox a veces dudaba de que Cox fuera aceptado en las instituciones de derecho. Archie atendió a la escuela privada Wardlaw en Edison, Nueva Jersey hasta que cumplió 14 años de edad. Cuando llegó el momento de que aplicara para la escuela St. Paul en Nuevo Hampshire, el señor Cox se arriesgó a leer un proyecto escolar que Archie había hecho y encontró faltas de ortografía y otros errores por lo que le comentó a su esposa: "Bueno, el chico es un tonto." Para evitar el desastre le escribió a un administrador de la escuela en abril de 1926 para señalar cómo él y muchos sus relativos cercanos (abuelos y tíos) fueron alumnos de la escuela St. Paul y cómo su bisabuelo Perkins fue un importante colaborador. Su hijo fue debidamente admitido. El señor Cox repetiría la misma intervención para cuando Archie aplicó para Harvard. El señor Cox se impuso ante su amigo el Juez Learned Hand para escribir una carta de recomendación (a pesar de que no conociera al joven). Cox después revelaría en una entrevista el hecho de que mantuvo su carrera en una trayectoria ascendiente: "Solamente tienen que verme para que se den cuenta de que yo tengo conexiones familiares en Harvard, con el Establecimiento del Este."