Creighton Tull Chaney —más conocido como Lon Chaney Jr.— (Oklahoma City, Oklahoma; 10 de febrero de 1906-San Clemente, California; 12 de julio de 1973) fue un actor estadounidense, reconocido por sus papeles en películas de terror clásicas de Universal, incluyendo a Larry Talbot en The Wolf Man (1941), el Conde Alucard en Son of Dracula, el monstruo de Frankenstein en The Ghost of Frankenstein (1942) y la Momia en tres filmes.
Originalmente acreditado como Creighton Chaney, a partir de 1935 pasó a usar el nombre artístico Lon Chaney Jr., en honor a su padre, el célebre Lon Chaney.
Biografía
Primeros años de vida Creighton Tull Chaney nació el 10 de febrero de 1906 en Oklahoma City, hijo del artista teatral Lon Chaney y la cantante Frances Cleveland Creighton. Según contó en una entrevista de 1965, nació muerto y su padre lo revivió sumergiéndolo en un lago congelado. El matrimonio de sus padres terminó en divorcio en 1913.
Durante su infancia, Creighton vivió en varios hogares e internados hasta que su padre se volvió a casar en 1916 con Hazel Hastings, quien le proporcionó un hogar estable.
En su juventud, Creighton evitó seguir los pasos de su padre en el espectáculo y trabajó en negocios de electrodomésticos y fontanería. Se casó con Dorothy Hinckley, con quien tuvo dos hijos, Lon Ralph Chaney (Lon Chaney III) y Ronald Creighton Chaney.
Estrella de cine de terror A partir de 1935, Universal Studios lo promocionó como “Lon Chaney” para aprovechar el legado de su padre. Durante los años siguientes, Chaney Jr. trabajó en películas de suspenso, westerns y musicales, incluyendo The Singing Cowboy (1936) y Secret Agent X-9 (1937).
Su papel más destacado llegó en Of Mice and Men (1939) como Lennie Small, consolidándolo como actor dramático. En 1940 participó en Un millón de años antes de Cristo, marcando su transición hacia papeles de cine de terror.
Su gran oportunidad llegó con El hombre lobo (1941), que lo consagró como ícono del cine de terror. Tras ello, interpretó al monstruo de Frankenstein en El fantasma de Frankenstein (1942), a Kharis, la Momia, en La Tumba de la Momia (1942) y al Conde Drácula en El hijo de Drácula (1943), convirtiéndose en el único actor en dar vida a los cuatro principales monstruos de Universal.
Su presencia se extendió a la televisión, donde trabajó en series como Ojo de Halcón y el Último Mohicano (1957) y Wagon Train, y en producciones de terror de bajo presupuesto, como Spider Baby (1964) y Dr. Terror’s Gallery of Horrors (1967).
Últimos años En sus últimos años, Chaney sufrió enfermedades crónicas, incluyendo cáncer de garganta y problemas cardíacos. Sus últimos trabajos cinematográficos fueron Drácula contra Frankenstein y The Female Bunch (1971). Se retiró para dedicarse a escribir A Century of Chaneys, un proyecto sobre el legado familiar que permanece inédito.
Falleció el 12 de julio de 1973 en San Clemente, California, a los 67 años, por insuficiencia cardíaca. Donó su cuerpo a la ciencia, por lo que no tiene tumba conocida.
Fue homenajeado en 1997 en una serie de sellos postales estadounidenses como el Hombre Lobo, y su legado sigue vivo a través de su nieto Ron Chaney Jr., participante en convenciones de cine de terror.
Filmografía
Películas AñoPelículaRolDirectorNotes1922The TrapLas manos del niñoRobert ThornbyEn esta película muda sólo se muestran las manos de Chaney Jr. 1931The Galloping GhostSecuazBenjamín H. KlineSin acreditar (sin verificar); serial de 12 capítulos 1932Girl CrazyUn bailarín de coroWilliam A. SeiterComedia de Wheeler y Woolsey basada en el musical de Gershwin Bird of ParadiseThorntonRey Vidorprotagonizada por Dolores Del Río The Most Dangerous Gamepapel secundario, editado más tardeprotagonizada por Robert Armstrong y Fay Wray ; la escena de Chaney fue editada y eliminada de la impresión final The Last FrontierTom Kirby, también conocido como El Fantasma NegroThomas StoreySerie de 12 capítulos; también publicada como una versión cinematográfica de 70 minutos llamada The Black Ghost . 1933Lucky DevilsFrankie WildeRalph Inceprotagonizada por William Boyd Scarlet Riverel malvado capataz Jeff ToddOtto Browerprotagonizada por Tom Keene The Three MusketeersArmand Corday [Capítulos 1 y 10 solamente]Armand Schaefer y Colbert ClarkSerie de 12 capítulos protagonizada por John Wayne ; posteriormente editada en una versión cinematográfica Desert Command (1946) Son of the BorderJack BreenLloyd Noslerprotagonizada por Tom Keene1934Sixteen Fathoms DeepJoe Bethel, un pescadorArmand SchaeferThe Life of Vergie WintersHugo McQueenAlfred SantellA Scream in the NightJack Wilson / Cortina ButchFred C. NewmeyerChaney interpretó dos personajes diferentes en esta película; esta película se filmó en 1934, pero no se estrenó en cines hasta 1943 Girl o' My DreamsLa estrella del atletismo Don CooperRay McCareyBasado en una obra de David Belasco; Chaney canta una canción1935Captain HurricaneDaveCharles KerrSin acreditarThe Marriage BargainBob GordonAlbert RayTambién conocida como Mujer del Destino Hold 'Em Yalejugador de fútbol de YaleSidney LanfieldSin acreditar; protagonizada por Buster Crabbe, basada en una historia de Damon Runyon Accent on YouthArrojarWesley Rugglesprotagonizada por Silvia SydneyThe Shadow of Silk Lennox"Seda" LennoxRay Kirkwood y Jack NelsonPosteriormente reeditado como Caso del Cártel del Crimen 1936The Singing CowboyMartínMack V. Wrightprotagonizada por Gene Autry ; Chaney cambió su nombre a Lon Chaney Jr. con esta película Undersea KingdomSecuaz HakurJosé Kane , Reeves EasonSerie de 12 capítulos protagonizada por Ray Corrigan Ace DrummondEl secuaz IvánFord Beebe