La provincia de Arque es una provincia boliviana ubicada en el departamento de Cochabamba. Su capital es la localidad de Arque.
La provincia tiene una superficie de 1.077 km² y una población de 20.850 habitantes, según el Censo INE 2012.
Entre sus platos típicos se encuentran el chillijchi, así como las empanadas de queso y de dulce. La provincia recibe su nombre del río Arque, en cuya margen norte se encuentra la localidad de Arque. El río Arque es afluente del río Grande y constituye uno de los principales elementos geográficos de la región. Historia La Cédula Real del 5 de agosto de 1783, al trasladar la capital de la intendencia de Santa Cruz de la Sierra a Cochabamba, creó la intendencia de Cochabamba, asignándo consigo una circunscripción territorial que abarcaba los partidos de Cliza, Mizque, Valle Grande, Santa Cruz, Sacaba, Arque, Tapacarí, Ayopaya y la región de Moxos.
Poco después de la independencia de Bolivia se estableció la primera organización territorial del país mediante ley de 23 de enero de 1826, que decretó que los departamentos se dividan en provincias, y éstas en cantones. Fue entonces que se creó la provincia de Arque, abarcando el territorio del antiguo partido de Arque.
El primero de octubre de 1908 la provincia de Arque se dividió en dos, dando paso a la creación de la provincia de Capinota, dividida en dos secciones municipales (actualmente denominado municipio) cuya capital se determinó fuese Villa Capinota. En tanto la provincia de Arque quedó establecida sobre el territorio los cantones de Colcha, Tacopaya, Quirquiavi y la Ventilla.
Desde entonces la provincia quedó unimunicipal por 30 años, es decir que era una provincia y un municipio a la vez. Sin embargo por ley del 30 de septiembre de 1941 se creó un segundo municipio (en ese entonces sección municipal), denominado Tacopaya con capital en la localidad homónima compuesta por los cantones de Tacopaya, Bolívar, Ventilla y La Comuna. Cabe recalcar que desde la aprobación de la nueva Constitución Política del Estado del 2009, los cantones no forman parte de la división territorial del país.
Geografía La provincia es una de las 16 provincias que componen el departamento de Cochabamba. Tiene una superficie de 1077 km², lo que representa un 1,94 % de la superficie total del departamento. Está ubicada entre los 17°48′ de latitud sur y los 66°23′ de longitud oeste del meridiano de Greenwich. Limita al norte con la provincia de Tapacarí, al noreste con la provincia de Quillacollo, al este con la provincia de Capinota, al sur con el departamento de Potosí y al oeste con la provincia de Bolívar y el departamento de Oruro.
Municipios La provincia de Arque está compuesta de 2 municipios, los cuales son: Arque Tacopaya
Demografía De acuerdo con el censo boliviano de 2024, la población de la provincia de Arque es de 21 184 habitantes.
La población de la provincia ha aumentado ligeramente en las últimas tres décadas. Población histórica de la provincia de Arque (1900-2022) Año Habitantes Crecimiento Intercensal Censo de Población Ref. Siglo XX 1900 34 236 Censo boliviano de 1900 1950 25 260 - 26,21 % Censo boliviano de 1950 1976 29 134+ 15,33 % Censo boliviano de 1976 1992 18 249 - 37,36 % Censo boliviano de 1992 Siglo XXI 2001 23 464 + 28,57 % Censo boliviano de 2001 2012 20 850 - 11,14 % Censo boliviano de 2012 2024 21 184 Censo boliviano de 2024 EVOLUCIÓN HISTÓRICA DE LA POBLACIÓN DE LA PROVINCIA DE ARQUE (Según los Censos Bolivianos y Proyección 2022)
Véase también Provincias de Bolivia
Referencias
Arque