El chilco (Fuchsia magellanica), también llamado aljaba, thilco, chilca, chilcón, fucsia, jazmín del papa, palo blanco, pendientes de la reina, bailarinas o tilca (del mapudungún De chillko /tʃiʎko/, chilko /tʃilko/ 'acuoso', aguachento. "Chilcon-estar aguanoso"), es un arbusto de la familia Onagraceae nativo de Argentina y Chile que crece cerca de cursos de agua y se cultiva como planta ornamental. thumb|Flores de chilco en la Isla Grande de Chiloé, Chile. miniatura|Fuchsia magellanica par Pierre-Joseph Redouté
Descripción Es un arbusto caducifolio de alrededor de 2-4 metros de altura, con ramas delgadas que nacen desde la base del tronco. Sus hojas de forma lanceolada tienen el peciolo rojizo y se agrupan en verticilos. Sus flores son tetrámeras, con grandes sépalos abiertos de color rojo, que sobrepasan el largo de los pequeños pétalos de color violado. Hay 8 estambres de unos 2 cm, también de color rojizo o violeta. El fruto es una baya comestible que procede de un ovario en posición inferior.
La variedad molinae (más conocida como alba) tiene flores de sépalos blancos y pétalos blanco-rosados. Es nativa de la Isla de Chiloé. Se encontró por primera vez en la Comuna de Castro.
La variedad eburnea tiene flores de sépalos blancos con envés rosados y puntas verdes, pétalos violeta y tubo rosado a rojo. Es una variedad en peligro de extinción, nativa de la Patagonia chilena. Se la describió sobre la base de ejemplares de la Isla Englefield en el Seno de Otway, encontrándose también ejemplares en la Península Antonio Varas, y en las cercanías de Mañihuales.
Distribución y hábitat
En su territorio de origen se encuentra bajo condiciones de clima templado, con un amplio rango de precipitaciones. Vive preferentemente en las cercanías de cursos de agua y en sitios con abundancia de sombra. Soporta bien el anegamiento. En la zona austral de Chile (Patagonia occidental) crece en el borde de los bosques y por la cantidad de precipitaciones del lugar no necesariamente se encuentra cerca de cursos de agua. Está naturalizada en el Reino Unido, y Bolivia donde fue introducida para usarla en jardinería.
Usos miniatura|left|130px|Fuchsia magellanica, Jardín Botánico de Múnich, Alemania Su uso como planta ornamental se debe al colorido y forma de sus flores. Muchos de los cultivares existentes de Fuchsia son híbridos de especie con alguna otra del género que proceda de climas más cálidos.
En medicina popular se utilizan las ramitas con hojas y flores, como decocción o infuso, en afecciones relacionadas con el ciclo menstrual (reglas irregulares, escasas, dolorosas); también para controlar la fiebre (a veces mezcladas con tilo) y como diurético. Por lo general, cuando se usa como emenagogo, la decocción se prepara en vino; como febrífugo se acostumbra elaborar un jarabe con las flores de chilco. En algunos lugares emplean la corteza de esta planta para los mismos fines. Se recomienda moderación en el uso de esta planta, se le atribuyen propiedades emenagogas en dosis pequeñas y abortivas en dosis mayores.
También es utilizado como tinte tradicional para lanas. El fruto, de sabor dulce, es comestible, lo mismo que unos hongos que crecen sobre su tallo, llamados en el sur de Chile "milcaos de monte".
Composición química Se caracterizó la presencia de flavonoides ( isoquercitrina, quercitrina, quercetina, hiperósido, canferol), terpenos (ácido oleanólico) y saponinas (escina) en extractos de hojas y flores.
Taxonomía Fuchsia arborescens fue descrita por John Sims y publicado en Encyclopédie Méthodique, Botanique 2(2): 565–566. 1788. Etimología
Fuchsia: nombre genérico descrito por primera vez por Charles Plumier a finales del , y nombrada en honor del botánico alemán, Leonhart Fuchs (1501-1566).
magellanica: epíteto geográfico que alude a su localización en el Estrecho de Magallanes. Sinonimia Dorvalla eucharis Comm. ex Lam. Fuchsia araucana Phil. 1876 Fuchsia coccinea Sol. Fuchsia coccinea robustior Hook.f. Fuchsia gracilis Lindl. Fuchsia gracilis macrostema (Ruiz & Pav.) Lindl. Fuchsia macrostema Ruiz & Pav. Fuchsia magellanica macrostema (Ruiz & Pav.) Munz Fuchsia riccartoni Hort. Thilcum tinctorium Molina,http://www.sib.gov.ar/fichas/flora/sinonimos.asp?id=Fuchsia%20magellanicahttp://www.pfaf.org/database/plants.php?Fuchsia+magellanicaFuchsia magellanica en PlantList
Nombres comunes chilco de Chile, melindres, palo blanco de Chile, palo mato de Chile, thilco de Chile, tilco de Chile.Colmeiro, Miguel: «Diccionario de los diversos nombres vulgares de muchas plantas usuales ó notables del antiguo y nuevo mundo», Madrid, 1871.
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
Fuchsia magellanica en Enciclopedia de la Flora Chilena
magella Categoría:Frutas Categoría:Plantas ornamentales Categoría:Plantas de clima templado marítimo Categoría:Plantas descritas en 1788 Categoría:Flora de la Patagonia Categoría:Flora del sur de Sudamérica Categoría:Flora de América del Sur continental Categoría:Flora de Chile