derecha|miniaturadeimagen|350x350px|Una boda de la dinastía Qing. Los padres del novio están sentados. La novia está el en el centro de la imagen, con un vestido de rojo y un tocado azul, presentando té a su suegra. El novio normalmente lleva un fajín cruzado en forma de "X". En ocasiones la "X" incluye una flor o un lazo gigante. El matrimonio tradicional chino (chino: 婚姻; pinyin: hūnyīn) es un ceremonial ritual practicado por las sociedades chinas y que implica un matrimonio concertado entre dos familias. En la cultura china, el amor romántico estaba permitido, y la monogamia era la norma para la mayoría de los ciudadanos.

Etimología En escrituras más antiguas para la palabra 婚姻, el primer carácter proviene del radical 昏 (pinyin: hūn, literalmente "anochecer, crepúsculo, oscuridad") junto al radical 女 (pinyin: nǚ, literalmente "una hembra"). Esto implica que la ceremonia de boda se celebra al atardecer, que se considera un momento afortunado. Del mismo modo, 姻 (pinyin: yīn) se pronuncia del mismo modo que 因 (pinyin: yīn). Según el Guangya Shigu (廣雅•釋詁) de Zhang Yi (張揖), un diccionario de caracteres chinos ancestrales, 因 (pinyin: yīn) significa "amabilidad", "amor" y "armonía", indicando la manera correcta en que debe convivir una pareja tras contraer matrimonio.

Matrimonio en el contexto confuciano Según el Confucianismo, el matrimonio tiene un profundo significado tanto para la familia como para la sociedad, siendo importante para cultivar la virtud. Tradicionalmente el incesto ha sido definido como matrimonio entre personas con el mismo apellido. Desde la perspectiva de una familia confuciana, el matrimonio enlaza familias de apellidos diferentes y así continúa la línea familiar del clan paterno. Esto explica por qué generalmente se prefería tener un descendiente varón. Por tanto, los beneficios y desventajas de cualquier matrimonio resultan importantes para toda la familia, y no sólo para la pareja. Socialmente, la pareja casada se consideraba la unidad básica de sociedad. En la historia china existen muchas entradas en las cuales ciertos matrimonios han afectado la estabilidad política del país y sus relaciones internacionales. Durante la dinastía Han, los gobernantes de la poderosa tribu Xiongnu reclamaron mujeres de la familia imperial. Muchos periodos de la historia china estuvieron dominados por las familias de la esposa o madre del emperador gobernante.

Matrimonios chinos prehistóricos

Matrimonios en las sociedades primitivas En el pensamiento chino tradicional, las personas de las sociedades "primitivas" no contraían matrimonio, sino que mantenían relaciones sexuales indiscriminadamente. Se creía que tales personas vivían como animales, y carecían del concepto preciso de maternidad, paternidad, hermandad, matrimonio y género, y aún menos de ceremonias matrimoniales. Una parte de la "misión civilizadora" confuciana consistía en definir lo que significaba ser un padre o un marido, y en enseñar a las personas a respetar la relación adecuada entre los miembros de la familia y regular el comportamiento sexual.

Origen mitológico La historia sobre el matrimonio de Nüwa y Fu Xi, que originalmente fueron hermanos, explicaba cómo definieron el procedimiento adecuado para contraer matrimonio. En aquel tiempo el mundo estaba deshabitado, así que los hermanos decidieron casarse pero, al mismo tiempo, se sintieron avergonzados. Por ello, subieron a la montaña Kunlun y rogaron a los cielos. Pidieron permiso para contraer matrimonio y dijeron, "si nos permitís contraer matrimonio, haced que la neblina nos rodee." Los cielos dieron permiso a la pareja, y la cumbre quedó envuelta en la neblina. La leyenda cuenta que para ocultar su timidez, Nüwa cubrió con un abanico su rostro enrojecido. Hoy en día, en algunos pueblos en China, las novias siguen la costumbre y utilizan un abanico para cubrir sus rostros.

Monogamia y matrimonio maternal En un matrimonio maternal, el varón vivía en casa de su esposa. Con la evolución desde el matrimonio antitético a la monogamia, fue decayendo el matriarcado en detrimento del patriarcado en la antigua China.

Prácticas matrimoniales históricas La endogamia era practicada entre diversos estratos de la sociedad china, tanto en castas superiores como la Shi como entre ciudadanos corrientes, que evitaban mezclarse con esclavos y clases inferiores. Esta práctica estaba respaldada por la ley.

Matrimonio en Qing Xinjiang (1880-1949) Aunque las mujeres musulmanas tienen prohibido casarse con no-musulmanes según la ley islámica, desde 1880-1949 este precepto ha sido frecuentemente ignorado en Xinjiang donde hombres de etnia han contraen matrimonio con mujeres musulmanas (Uigures). Una de las posibles razones es la situación económica de estas mujeres, quienes son despreciadas por la comunidad uigur y tratadas como "prostitutas" de acuerdo a la sharia (lo que incluye el pago de una tasa a las autoridades islámicas).

Rituales en el matrimonio tradicional derecha|miniaturadeimagen|379x379px|Una boda moderna celebrada al estilo de la Dinastía Ming El matrimonio chino se convirtió en costumbre entre el 402 y el 221 a. C. A pesar de la extensa historia de China y sus diferentes áreas geográficas, existen esencialmente seis rituales, conocidos como las tres cartas y seis etiquetas (三書六禮). Desafortunadamente para algunas familias tradicionales, la madre de la mujer no puede conocer a la familia de su yerno hasta que transcurre un año (según el calendario lunar chino o Año Nuevo Lunar chino) desde la boda. Aun así, durante este año la hija puede regresar al hogar paterno cuando considere oportuno.

Seis etiquetas Propuesta: Después de que los padres del novio encuentran una nuera potencial, localizan un emparejador, cuyo trabajo era apaciguar los conflictos de intereses y vergüenza general al tratar la posibilidad de matrimonio por parte de dos familias que apenas se conocían. Fechas de nacimiento: Si la chica seleccionada y sus padres no objetaban a la propuesta, el emparejador comparaba las fechas de nacimiento (chino: 秊庚八字; pinyin: niángēng bāzì; literalmente: "los 8 caracteres cíclicos para el año, mes, día y hora del nacimiento de un hombre, los cuales determinan su destino") con los cuales se utilizaba la suan ming (adivinación china) para pronosticar el futuro de la posible pareja. Si el resultado de suan ming era bueno, se procedería al siguiente paso, entregar el precio de la novia. Precio de la novia (regalos de prometida): Al llegar a este punto la familia del novio concertado presentaba un Excrex (regalos de prometida), incluyendo la carta de prometida, a la familia de la novia. Regalos de boda: la familia del novio enviaba entonces una elaborada variedad de alimentos, pasteles y elementos religiosos a la familia de la novia. Acuerdo de boda: Antes de la ceremonia, las dos familias acordarían el día en que esta debía celebrarse, según el tung shing. Seleccionar un día auspicioso para asegurar un buen futuro para la pareja era tan importante como evitar lo que se pensaba podría ser un día desafortunado. En algunos casos podía no existir ninguna fecha auspiciosa, con lo que la pareja debía considerar un nuevo rango de fechas. Boda: El ritual final sería la ceremonia de boda donde la novia y el novio se convertirían en esposo y esposa. Éste constaba de varias partes muy elaboradas: Procesión de boda: El desfile de boda desde la casa de la novia a la casa del novio constaba de una banda de música tradicional china, del palanquín de la novia, los palanquines de las damas de honor (si había damas de honor), y la dote de la novia. Bienvenida a la novia: El desfile de boda de la familia de la novia llega a la puerta de la casa del novio. Existen diferentes ceremonias para dar la bienvenida a la novia y para el desfile hasta la casa del novio, que varían dependiendo de la región. Ceremonia de boda: Equivalente a intercambiar los votos en occidente, la pareja rendía respeto al Emperador de Jade, al panteón de deidades familiares (o patron buddhas y bodhisattvas), y homenajearía a sus antepasados difuntos, a los padres del novio y de la novia y otros familiares, así como la pareja se rendiría respeto mutuamente. Banquetes de boda En la sociedad china, el banquete de boda es conocido como xǐ-jǐu (喜酒, literalmente 'vino alegre'), y es a veces lejos más importante que la boda real él. Hay ceremonias como la novia que presenta vinos o té a padres, cónyuge, y huéspedes. En bodas modernas, la novia generalmente elige el rojo (siguiendo la tradición china) o el blanco (más Occidental) para la boda, pero la mayoría vestirá el atuendo tradicional rojo para su banquete de boda formal. Tradicionalmente, el novio es responsable del coste de los dulces de invitación a la boda (a menudo pastas), de las invitaciones al banquete, y de la boda en sí. Los banquetes de boda son muy elaborados y comprenden normalmente entre 5 y 10 platos, con ingredientes como aleta de tiburón, abulón, langosta, pepino de mar, huevas (nido de pájaro) o salanganas nidoblanco en la sopa o como decoración para simbolizar fertilidad, así como otras delicadezas locales. Los banquetes de boda son dos banquetes separados: el banquete primario es ofrecido una vez por parte de la novia, y el segundo banquete (más pequeño) por parte del novio. Tradicionalmente, el padre de la novia es responsable del banquete de novia y del alcohol consumido durante ambos banquetes. Mientras la boda en sí se basa a menudo en las elecciones de la pareja, los banquetes de boda son un gesto de agradecimiento a los familiares de mayor edad (padres, abuelos y tíos) y una forma de socializar entre las dos familias. Así pues, por respeto y para comodidad de los mayores, los banquetes de boda son normalmente llevados a cabo del modo tradicional.

Prácticas modernas En chino mandarín, se conoce como mang nian, o 'año ciego', cuándo no comienza en primavera, como el año 2010, Año del Tigre, está considerado un tiempo ominoso para casar o empezar un negocio.Jennifer 8. En el año precedente, había dos primeros días de primavera. alt=A woman wearing a long, ornate red dress stands next to a man in a black suit on some short stone steps while another man photographs them from the foot of the stairs|derecha|miniaturadeimagen|Una pareja, con la novia portando el vestido rojo tradicional, durante una sesión fotográfica en el Templo del Cielo de Pekín. Desde finales de los años 90, se ha puesto de moda elaborar un álbum de boda, a menudo tomado por un estudio fotográfico. El álbum normalmente consta de composiciones con la novia y el novio tomadas en varias ubicaciones y con diferentes atuendos. En Singapur, estos atuendos a menudo incluyen atuendos de boda de diferentes culturas, incluyendo la árabe y japonesa.

Al contrario que en los álbumes de boda occidentales, en China estos no incluyen fotos de la ceremonia.

Recientemente, los rituales de boda Confucianos se han puesto de moda entre las parejas chinas. En tales ceremonias, como innovación reciente sin antecedentes históricos, los novios se inclinan ante un retrato de Confucio colgado en la sala de banquete, mientras los invitados visten túnicas chinas tradicionales.

Antes de que la novia y el novio se retiren a la cámara nupcial, se intercambian tazas de boda y realizan reverencias ceremoniales como sigue: Primera reverencia - al y Cielo y a la Tierra Segunda reverencia - a los antepasados Tercera reverencia - a los padres Cuarta reverencia - al cónyuge

Divorcio Proceso de divorcio tradicional En la sociedad china tradicional, existían tres modos principales para disolver un matrimonio.

El primero era el divorcio sin culpa. Según el código legal de la Dinastía Tang (618-907), un matrimonio podía ser disuelto debido a incompatibilidad personal, siempre que el marido hubiera escrito una nota de divorcio.