Se denomina frontera húmeda,Domínguez, J. A. M. (2010). Deconstrucción y articulación territorial de la frontera luso-andaluza. Cuadernos Geográficos, 47, 297-316.Sausi, R., Luis, J., & Oddone, N. (2010). Cooperación e integración transfronteriza en el Mercosur: el caso de la Triple Frontera Argentina-Brasil-Paraguay. La política internacional subnacional en América Latina, 209-258.Driessen, H., & Abelló, M. B. (1994). La puerta trasera de Europa. Notas etnográficas sobre la frontera húmeda entre España y Marruecos. Historia y Fuente Oral, 59-68.Rodríguez, L. P. El paisaje lingüístico de la frontera luso española: multilingüismo e identidad. Investigaciones sobre la enseñanza del español y su cultura en contextos de inmigración, 69. frontera hidrográfica,Datos geográficos del Partido de Capitán Sarmiento.Corte Internacional de Justicia (1986). Caso relativo a la controversia fronteriza (Burkina Faso contra la República de Mali) Fallo de 22 de diciembre de 1986. límite hidrográfico,Medinaceli, B. (1872). Límites de Bolivia con el Paraguay y la Confederación Argentina. La Paz, Bolivia, Imp. de la Unión Americana de César Sevilla. raya húmedaBarrios, M. D. L. (2013). La frontera narrada: historia, novela e imaginarios fronterizos en la Raya Seca. Historia y política: Ideas, procesos y movimientos sociales, (30), 145-173 (cita en página 148). o raya inundadaAlfageme, G. B. (2009). La Raya Seca. Boletín de la Real Academia de Extremadura de las Letras y las Artes, (17), 245-267. (cita en página 247). al tramo en el cual una línea limítrofe entre dos jurisdicciones (ya sea de países, estados o entidades subnacionales) circula sobre superficies acuáticas, es decir, la isolínea que une los puntos que identifican el contacto entre ambos discurre sobre un arroyo, río, lago, laguna o algún cuerpo marino.Rey Balmaceda, R. C. (1979). Límites y Fronteras de la República Argentina, Epítome Geográfico ‖. OIKOS. Asociación para la promoción de los estudios territoriales y ambientales. 463 pgs. Se acuña en oposición a la frontera seca.
Normalmente ese límite separa las jurisdicciones relativas a la exploración y explotación de los recursos naturales, vivos y no vivos, de la columna de agua, del lecho, del subsuelo, así como el espacio aéreo suprayacente, sin embargo pueden establecerse límites que dividan solo algunas de estas materias asignables.
Generalidades
Este tipo de límite puede ser establecido en consideración a distintas variables, tanto las naturales como las artificiales, es decir, el límite jurídico puede apoyarse o no en un rasgo natural. Son variados los modos que es posible utilizar para definir una frontera húmeda.Christensen, A. H. (2005). Determinación de límites sobre aguas sin recurrir a las líneas de base recta. Boletín, Buenos Aires,49(38).
Fronteras fluviales
250px|thumb|right|Fronteras fluviales entre Argentina, Brasil y Uruguay trazadas sobre el río homónimo y el río Cuareim. En su centro, la disputada isla Brasilera. Los ríos son el modo más práctico de establecer fronteras, debido a su carácter natural, su estabilidad en el tiempo, dificultad de franqueabilidad y a la división que geográficamente hacen, con comarcas a uno u otro lado de su cauce. Por ejemplo, la longitud de las fronteras fluviales representa un 48,06 % del total limítrofe entre los países de América Central, al punto en que la totalidad de las líneas limítrofes de la región utilizan el soporte fluvial en alguno de sus segmentos.López, Alexander, & Aurora Hernández (2009). Fronteras y medio ambiente en América Central: desafíos para la seguridad regional. (Temas de actualidad no. 5). 1a. ed. San Salvador, El Salv. FUNDAUNGO, 32 p. ISBN 978-99923-29-23-8.
Generalmente, el límite en un curso fluvial es definido por el “álveo”, talweg o vaguada, es decir el eje principal o más profundo, generalmente empleado por la navegación, en el cual las aguas corren a mayor velocidad. En otras ocasiones se utiliza el punto medio del río, es decir, la línea que se traza de manera equidistante respecto a la distancia que medra hasta cada orilla, independientemente si coincide o no con el eje más profundo. Esto es apropiado para ríos que varían la posición del talweg pero los cambios quedan siempre acotados al cuenco ya bien definido.Álvarez, J. G., & Lozano, P. P. (2015). La delimitación de la frontera luso-española en el río Miño (1855-1906). Conflictos territoriales y representaciones cartográficas. Terra Brasilis (Nova Série). Revista da Rede Brasileira de História da Geografia e Geografia Histórica, (6).
Una tercera forma es la denominada “costa seca” es decir, el límite de una de las jurisdicciones concluye en la línea que dibuja el nivel medio de las aguas, perteneciendo de este modo la totalidad del río a la jurisdicción opuesta. Un ejemplo de costa seca fluvial es el adoptado para un tramo del río San Juan, en la frontera entre Costa Rica y Nicaragua, ya que a este último el tratado fronterizo Cañas-Jerez de 1858 atribuyó la margen norte y el dominio de las aguas, siendo la propia orilla sur la frontera internacional con Costa Rica, a la cual concedió derechos de navegación.Chacón, L. F. S. (2006). Del Cañas-Jerez al Chamorro-Bryan: las relaciones limítrofes entre Costa Rica y Nicaragua en la perspectiva histórica, 1858-1916. Museo Histórico Cultural Juan Santamaría, Ministerio de Cultura, Juventud y Deportes.
Una cuarta manera sería el de aguas compartidas, en ese caso el curso es administrado en conjunto, normalmente por una entidad creada al efecto.Velasco, José Enrique Greño (1976). Uruguay: del Tratado del Río de la Plata a los acuerdos de Rivera. Revista de Política Internacional, (143).
Al utilizar un río como límite, puede decidir emplearse distintos sistemas según cada tramo o sección e incluso puede hacérselos solapar en un mismo tramo, al dividir de manera distinta los objetos a asignar. Por ejemplo, puede utilizarse el de aguas compartidas respecto al aprovechamiento de sus recursos ictícolas, y emplear el talweg para trazar el límite correspondiente al lecho y subsuelo. Este modo mixto es similar al adoptado por el tratado del año 1973 que definió el límite sobre el Río de la Plata entre la Argentina y el Uruguay.Vieira, M. A., Lupinacci, J. C., & Lapeyre, E. G. (1973). Tratado de límites del Río de la Plata. Fundación de Cultura Universitaria.
Las islas que posee el río limítrofe serán asignadas respecto al modo en que se ha optado, si es la línea media, incluso la presencia histórica de una de las jurisdicciones en pugna, generando enclaves.Bobrik, G. C. (2007). Enclaves insulares en ríos internacionales. El caso de los ríos Uruguay, Paraná y Paraguay. Aequitas, 1(1), 27-70. Las islas también pueden ser adjudicadas por la regla de adyacencia, es decir, son asignadas a la soberanía correspondiente a la ribera más próxima a su margen. Este método puede emplearse en conjunto con la división de las aguas y lecho por el sistema del talweg -por ejemplo en el límite del río Paraná entre la Argentina y el Paraguay- o cuando se empleó la línea media por ejemplo en el límite en el río Miño entre España y Portugal.Castro, José de (1873). La frontera hispano-portuguesa. Estudio descriptivo y militar. Madrid, Depósito de la Guerra.Gómez de la Torre, José María (2005). “Régimen legal de los cursos de aguas internacionales”. AFESE, 42, pp. 101-124.
No todos los ríos se prestan adecuadamente para servir de límites. Para evitar posibles conflictos son aptos para esta condición los que mantienen imperturbablemente el mismo trazado de su curso durante mucho tiempo. De allí que no es conveniente utilizar para definir fronteras los ríos que discurren en espacios geográficos constituidos por llanuras sumamente planas labradas sobre sedimentos sueltos o inmaduros, en los que el cauce aún no ha desarrollado un valle definido, por lo tanto, avanza inestablemente entre abundantes y pronunciados meandros, con frecuentes cambios de recorridos, exacerbado por un acentuado volumen de sedimentos transportados por sus aguas.Tapia, A. (1935). Pilcomayo. Contribución al conocimiento de las llanuras argentinas. Dirección de minas y geología, Boletín 40, Buenos Aires.
Un ejemplo de los problemas que esto genera es el haber seleccionado como límite internacional de un tramo de la frontera entre la Argentina y el Paraguay al impredecible río Pilcomayo.Tapia, A. (1935). Causas geológicas y consecuencias políticas de los cambios del Pilcomayo en Formosa. GAEA Anales Sociedad Argentina de Estudios Geográficos Buenos Aires, 4 (2), pp. 245-62. Además de que la inconsistencia hidráulica de su canal impide precisar su talweg, ese curso presenta un comportamiento atípico, con desplazamientos de cauce en casi todas sus crecidas, en los que divaga por la llanura, llevando a identificarlo como un río de límites móviles.Giraut, M., & Lupano, C. (2013). Análisis de las variaciones de la traza del río Pilcomayo en su condición de límite entre Argentina y Paraguay. In XXIV Congreso Nacional Del Agua. Un caso similar ocurrió entre Nicaragua y Honduras. Un tramo de su frontera está definido por el cauce del río Negro. A raíz del Huracán Mitch, este cambió su curso en el tramo final, por lo que pasó de desembocar en territorio hondureño a hacerlo en el nicaragüense, lo cual ha producido desacuerdos entre las comunidades locales de ambos países.Rivera, Olmán (2004). La dinámica del conflicto en la cuenca del río Negro. Proyecto Manejo de las cuencas de los ríos Choluteca y Negro. USAID - Zamorano.
Fronteras lacustres
250px|thumb|right|Frontera lacustre entre Malaui, Tanzania y Mozambique trazada sobre el lago Malaui. 250px|thumb|right|Frontera lacustre entre Chad, Níger, Nigeria y Camerún, en el centro de África, trazada sobre el lago Chad. Los lagos o lagunas suelen ser empleados como fronteras, en especial si estos son longitudinales o de gran tamaño. Frecuentemente son parte de una frontera húmeda mayor, la cual se continúa apoyándose en ríos afluentes o efluentes del cuerpo lacustre, como ocurre con los Grandes Lagos entre Estados Unidos y Canadá.
Al establecer el límite sobre un lago pueden emplearse las mismas formas que se utilizan para definir los límites sobre ríos, salvo por el método del talweg. Si el corte limítrofe es perpendicular al eje natural del lago se emplea una línea imaginaria que une dos puntos a cada lado del mismo, ya sea dos hitos que marcan puntos artificiales o rasgos naturales, como desembocaduras de cursos fluviales o cumbres de montañas; también es posible combinarlos y que cada lado del lago esté definido por rasgos distintos. En otros casos se emplean líneas poligonales que cambian de dirección en determinados puntos o vértices, por ejemplo como se empleó en el lago Chad -en el centro de África- entre Camerún, Níger, Nigeria y Chad.López Martín, A. G. (2004). A vueltas con el título jurídico y la equidistancia: la sentencia de la Corte Internacional de Justicia de 10 de octubre de 2002 en el asunto relativo a la frontera terrestre y marítima entre Camerún y Nigeria (Camerún c. Nigeria. Guinea Ecuatorial interviniente). Cuadernos de jurisprudencia internacional, 1(1), 135-178.
También se utiliza el formato de costa seca; un ejemplo es el existente en el lago Malaui entre la república homónima y Tanzania.
Fronteras marítimas
250px|thumb|right|Distintas maneras de trazar el límite hidrográfico de la frontera entre Colombia y Venezuela correspondiente al tramo sobre el golfo homónimo.