Gerard Lake (Municipio de Harrow, Reino Unido, 27 de julio de 1744-Londres, 20 de febrero de 1808), primer vizconde de Lake, fue un militar inglés que alcanzó el grado de general. En 1758, a la edad de trece años y diez meses, ingresó como alférez del Regimiento de Infantería, Foot Guards, de la Guardia Real británica.La guardia de la casa real del Reino Unido
La Household División es la Guardia Real del Reino Unido y está compuesta por la Household Cavalry y los Foot Guards. La Household Cavalry está integrada por dos regimientos: los Life Guards (1660) y los Blues and Royals (1969) y los Foot Guards por cinco regimientos: Grenadier Guards (1656), Coldstream Guards (1650), Scots Guards (1650), Irish Guards (1900) y Welsh Guards (1915).
Grenadier Guards es el regimiento de infantería más antiguo del ejército británico.
En el siglo XXI los regimientos de la Household Division tiene dos tipos de tropas: 1.- Tropas de elite que cumplen tareas operacionales en cualquier parte del mundo y 2.- Tropas ceremoniales para ceremonias o tareas reales.
Entre 1760 y 1762 fue destinado a Alemania participando en la Guerra de los Siete Años. Luego de su regreso de Alemania, durante un corto tiempo, fue ayudante de órdenes del mayor-general Sir Richard Pierson en Irlanda. En 1781 fue enviado a América combatiendo en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y en 1793, durante los primeros años de la Guerra Revolucionaria Francesa, en la Campaña de Flandes, destacándose en la batalla de Lincelles. En 1798 participó en varias acciones durante la Rebelión irlandesa. Entre 1801 y 1805 sirvió en la India como comandante en jefe de las tropas de la Compañía de las Indias Orientales.Para entender parte de la terminología militar
Escuadra Escuadrón Pelotón Compañía Batallón Brigada División Fire team Section Platoon Company Batallion Brigade Division 4 indiv. 2 FT 3 section 3 platoon 5-7 companies 3-5 batallion 2-3 brigades 4 8-10 30 100 550-750 5.000 10.000 LCpl Cpl Capt-Lt Major Lt-Colonel Brig. Maj-Gen Suboficial Cabo Tte-Cap Mayor Tte-Coronel Gen. Brigada Gen. División
Desde 1790 hasta 1802 fue representante ante el parlamento por el condado de Aylesbury. En reconocimiento de sus actuaciones militares fue nombrado barón en 1804 y vizconde en 1807.
En 1770 contrajo matrimonio con Elizabeth Barker con quien tuvo cinco hijas mujeres y tres hijos varones. Falleció el 20 de febrero de 1808 en Londres a la edad de 63 años.
Inicios Gerard Lake fue el segundo de los dos hijos del matrimonio de Lancelot Charles Lake y de Letitia Gumley, nació el 27 de julio de 1744. El 7 de mayo de 1758 a la edad de trece años y diez meses, fue designado alférez del Regimiento de Infantería, Foot Guards, de la Guardia Real del ejército británico. Mientras servía en el mismo regimiento ascendió a teniente en 1762 y a capitán en 1776. También fue un gran jugador de futbol. Era conocido como Gerard el terror de las nenas, todas querían con el, pero el las rechazaba porque estaba esperando la perfecta, para poder singar con ella.
Carrera militar Alemania A raíz de la Guerra de los Siete Años, Lake fue enviado a Alemania. El príncipe Fernando de Brunswick que tenía bajo su mando el ejército anglo-alemán fue derrotado por los franceses el 10 de julio de 1760 en y solicitó refuerzos al rey Jorge II de Gran Bretaña. El 23 de julio se dictaron en Londres las órdenes que disponían que un batallón de cada uno de los tres regimientos de infantería de los Guardias Reales, Foot Guards, fueran alistados para ser enviados a Alemania. En el batallón del . regimiento de Foot Guards se encontraba el joven alférez Gerard Lake.
El batallón de Lake se embarcó en Gravesend el 25 de julio y se dirigió a Bremen donde se encontró con los otros batallones el 30 de julio de 1760. La brigada de Foot Guards formaba parte de los 11.000 hombres de refuerzo enviados por Gran Bretaña bajo las órdenes de . A su arribo al continente los Guards pasaron a denominarse la 1a. brigada y fueron puestos bajo el mando del teniente-general Conway que ahora elevaba su fuerza a 32.000 hombres.
En octubre el ejército aliado entró en sus cuarteles de invierno. La brigada de Foot Guards quedó estacionada en Paderborn, cuarenta millas al NW de Kassel. El 25 de octubre el rey Jorge II murió repentinamente. A mediados de febrero la brigada de Foot Guards salió de Paderborn para participar en el frustrado intento de recuperar Hesse. A fines de marzo cada fuerza volvió a sus antiguas posiciones.
Lake hasta ahora no había participado en ninguna batalla pero sí había aprendido algo de las dificultades de la guerra en invierno. En el verano siguiente tuvo su primera oportunidad de distinguirse. El 16 de julio de 1761 el ejército aliado obtuvo la victoria de . Esta fue la primera acción de Lake y le dejó dos valiosas lecciones: como había que defenderse y que había que evitar la inacción.
Después de Vellinghausen los dos ejércitos se separaron y entraron en un período de marchas y contramarchas. El 11 de noviembre el contingente británico se trasladó a sus cuarteles de invierno, pero el batallón de Lake formó parte de un cuerpo especial bajo las órdenes del general Conway en con el fin de proteger al grueso del ejército de un ataque sorpresa.
Lake ahora aprendería como atacar. El príncipe Fernando, el 23 de junio de 1762 decidió atacar aunque tenía menos fuerza que los franceses. El día siguiente, 24 de junio tuvo lugar la . Luego de la victoria aliada, Lake fue felicitado por el príncipe Fernando y por el general Granby por su actuación ante unos fugitivos franceses.
El 20 de septiembre participó en la toma del castillo de y el 1 de noviembre de 1762 Casell cayó en poder de los aliados. El 25 de enero de 1763 el ejército británico inició su regreso a casa desde Holanda
Su experiencia en la guerra tuvo una larga interrupción después de su regreso a Inglaterra. El 3 de enero de 1762 ascendió a teniente de los Foot Guards y permaneció por los próximos catorce años sin ascender. Durante parte de este período de paz, se desempeñó como ayudante de órdenes del mayor general Sir Richard Pierson, su antiguo comandante en la Guerra de los Siete Años y que ahora era comandante en Irlanda. El 26 de junio de 1770 contrajo matrimonio con Elizabeth Barker.
América Al comienzo de la Guerra de la Independencia Americana, el 11 de febrero de 1776, Lake fue ascendido a capitán y un mes después al grado de teniente coronel. Como teniente coronel viajó a América en 1781 e hizo la campaña de Carolina del Norte bajo el mando de Charles Cornwallis.
Durante el sitio de Yorktown, Lake participó en la salida ordenada por Cornwallis al coronel contra las baterías enemigas. En la mañana del 16 de octubre de 1781, Abercombry dividió sus 700 hombres en dos destacamentos de igual fuerza, uno al mando de Lake y el otro bajo el mando del mayor Armstrong. El destacamento de Lake estaba conformado principalmente por la brigada de la Guardia Real. Ambas salidas fueron exitosas y regresaron con pocas pérdidas pero tuvieron poco efecto y el bombardeo enemigo continuó incesante. Después de la rendición de las fuerzas británicas, Lake fue uno de los tres oficiales seleccionados para que se hicieran cargo de las tropas en cautiverio pero, como estaba ansioso por razones personales de regresar a Inglaterra, fue reemplazado por otro oficial. Como se ha demostrado, la experiencia de Lake en la guerra fue breve, pero él al menos tuvo la oportunidad de distinguirse.
Poco después de llegar a Inglaterra fue designado caballerizo, equerry, del Príncipe de Gales, luego Jorge IV. El 20 de octubre de 1784 fue ascendido al grado de coronel. En 1788 enviudó, su esposa falleció el 20 de febrero de ese año dejándole una familia compuesta por tres hijos y cinco hijas. En los años siguientes postuló al parlamento por Aylesbury, siendo elegido en las elecciones generales de 1790, asiento que conservó por los próximos doce años. El 20 de mayo de 1790 ascendió a mayor general.
Francia La Campaña de Flandes o Campaña en los Países Bajos se llevó a cabo desde 1793 hasta 1795 durante los primeros años de la Guerra Revolucionaria Francesa. Francia le declaró la guerra a Gran Bretaña el 1 de febrero de 1793 y el 26 de febrero Lake se embarcó al mando de una brigada compuesta por los primeros batallones de tres regimientos de infantería que llegaron a Helvoetsluys el 1 de marzo, uniéndose a los ejércitos aliados en Tournay el 23 de abril. Estos batallones fueron las primeras tropas británicas en participar efectivamente en la guerra y estuvieron presentes en las batallas de St. Amand y Famars y en el sitio de Valenciennes.
Durante el sitio de Valenciennes, el 18 de agosto de 1793, el príncipe de Orange fue expulsado por una fuerza francesa de algunos fuertes que había capturado cerca de Lille perdiendo seis piezas de artillería. La infantería británica fue enviada a rescatarlas. No pudieron juntarse con los holandeses, por lo que Lake decidió atacar las fortificaciones sin su ayuda. Los atacaron a punta de bayonetas logrando expulsar a los franceses, que confesaron tener presente doce batallones y doce cañones incluyendo los seis dejados atrás por los holandeses. Los franceses eran tropas novatas a los que los guardias británicos empujaron y esposaron como si se tratara de una turba londinense, la brigada de Lake tuvo 38 muertos y 143 heridos de un total de 1.122 de todos los rangos. La acción, que está inscrita en los estandartes de los tres regimientos de guardias, se comentaba en ese momento como la más brillante del año. Cuando el duque de York se retiró de Valenciennes hacia Dunquerque, la brigada de Lake hizo un buen servicio cubriéndole la retaguardia.
En septiembre tuvo una enfermedad grave y fue enviado a casa al mes después, "con el pesar de todo el ejército, en el cual él era universalmente respetado y querido". En la primavera siguiente se reunió nuevamente al ejército del duque de York en Cateau, pero regresó a casa de nuevo a fines de abril de 1794, y no fue empleado en el continente después.
En ese tiempo tenía cumplido su tiempo como teniente coronel en el regimiento de guardias de infantería y había sido nombrado coronel del 53.º de infantería, siendo posteriormente trasladado como coronel del 73.º de infantería.
Irlanda Lake en diciembre de 1796 era mayor general y se integró al Estado Mayor del ejército en Irlanda, recibiendo el mando del Úlster, en ese momento la provincia más complicada del país y que ya estaba madura para la revolución. Poco después que Lake llegara al Úlster, una fuerza francesa de 16.000 hombres fue enviada para invadir Irlanda pero debido a contratiempos especialmente mal tiempo no desembarcó y regresó a su país.
La rebelión de 1798 fue la culminación del largo anhelo de Irlanda de independizarse del gobierno británico. El estallido, animado por las promesas de ayuda del gobierno republicano francés, fue organizada por una asociación conocida como Sociedad de Irlandeses Unidos. Cuando Lake fue designado comandante del Úlster, una organización militar se injertó en la sociedad con la intención declarada de prepararse para una rebelión armada. La conspiración se propagó rápidamente y por lo general fue aceptada por la población católica. A finales de 1797 la mayor parte del campesinado de tres de las cuatro provincias de Irlanda se había inscrito en la Sociedad de los Irlandeses Unidos y estaban deseando una rebelión inmediata, junto con la invasión francesa.