El arce azucarero o maple (Acer saccharum subsp. skutchii) es una especie fanerógama perteneciente a la familia Sapindaceae. Es un árbol de 20 a 40 m de altura, con los dos sexos en el mismo individuo (monoico), el tronco alcanza hasta 90 cm de diámetro, la corteza presenta fisuras y es de color blanquecino, las hojas alcanzan hasta 18 cm de diámetro, son de color verde-amarillento claro. Las flores se encuentran formando agrupaciones y no poseen pétalos (apétalas), los frutos (samaridios) se agrupan en racimos y poseen alas que les permiten dispersarse con el viento; las semillas miden de 1.5 a 2 mm de largo y de 0.75 a 1 mm de ancho, de color castaño oscuro.
Clasificación y descripción Árbol de 20-40 m de altura, monoico; troncos de 40-90 cm de diámetro; tronco ramificado en la mitad superior; corteza fisurada y blanquecina; hoja membranosa, pentalobulada a trilobada, de (6) 9-18 cm de diámetro, la punta de cada hoja es alargada, base cordada, margen doblemente lobado, haz es de color verde (amarillento) claro, glabro, envés comúnmente glauco, en algunas ocasiones verde-amarillento, con tomento o sin él; inflorescencia en forma de corimbo con un pedúnculo corto, flores estaminadas sin pétalos (apétalas), cáliz con forma de campana, de 2-3 mm de largo, estambres 6-8 por flor, anteras amarillas; flores pistiladas apétalas, cáliz de 2-3 mm de largo, de margen dentado y ciliado; infrutescencias en racimos cortos; los frutos (samaridios) con alas en su mayoría divergentes, de 25-55 mm de largo y 7-21 mm de ancho, amarillas a rojizas, semillas 2 por lóculo, ovoide-cónicas, de 1.5-2 mm de largo, 0.75-1 mm de ancho, glabras, de color castaño oscuro.
Distribución Esta especie es nativa de México, se han descrito al menos cinco poblaciones en el país y una más en Guatemala. En México se localiza en los estados de Chiapas, cerca de Tenejapa; en el estado de Jalisco en la Sierra de Manantlán y en el municipio de Talpa de Allende; en el estado de Tamaulipas (municipio de Gómez Farías), y en el estado de Guerrero.
Ambiente Esta especie se desarrolla en los relictos del bosque mesófilo de montaña y bosques de galería, suele encontrarse asociada con especies de los géneros Magnolia, Quercus, Tilia, Meliosma y Dendropanax. En su área de distribución la temperatura media anual va de los 16.3 a los 18.5 °C, y la precipitación anual va de los 927.7 a 1294.6 mm. El rango altitudinal en el que se distribuye va de los 1481 a los 2300 Existen amplias variaciones en el tipo de suelo en que se desarrolla, y pueden ser desde suelos sedimentarios hasta extrusivos.
Estado de conservación Esta especie habita en bosque mesófilo de montaña, el cual ha reducido su cobertura en un 50% en México, por lo que la principal amenaza a la que se encuentra sometida es la pérdida de hábitat, ya que sus poblaciones son muy reducidas. Se encuentra listada en la NOM-059-SEMARNAT-2010 en la categoría En Peligro de Extinción (P). En la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) aparece bajo la categoría de No Evaluado (NE) (not evaluated). Y al ser una especie amenazada en México, se halla regulada bajo el Código Penal Federal, la Ley General del Equilibrio Ecológico y Protección al Ambiente, y la Ley General de Vida Silvestre.
Referencias
Enlaces externos CONABIO especies en riesgo Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza Enciclovida tiene un artículo sobre Acer saccharum subsp. skutchii Naturalista.
Categoría:Flora de México Categoría:Especies en peligro de extinción