El sistema de ligas juveniles de España se refiere a la estructuración que adoptan las diferentes competiciones de la Real Federación Española de Fútbol en su categoría juvenil —ó sub-19—. Desde la implantación del primer sistema de competición (masculino) en la temporada 1967-68, han sido numerosas las reestructuraciones debido a la incipiente aparición de nuevos clubes y para intentar dar cabida a todos ellos.
En esa fecha se creó un método de tres divisiones masculinas, teniendo en su máximo exponente el Campeonato de Juveniles de Primera Categoría —renombrado al año siguiente como Primera División Juvenil—. Así continuó hasta que tras diversas remodelaciones se estableció en la temporada 1995-96 la División de Honor Juvenil, que es desde entonces la máxima competición a nivel nacional.
En este artículo se destaca la máxima categoría y su evolución, al ser la competición que designa al mejor club juvenil de España. Así, se registran las siguientes campeonatos.
Campeonato de Juveniles Primera Categoría: (1967-68) Nombre en su nacimiento. Primera División Juvenil: (1968-76) Cambio en su denominación. Liga Nacional Juvenil: (1976-86) Cambio tras la primera gran reestructuración. Superliga Juvenil: (1986-90) Segunda reestructuración de las competiciones. Liga de Honor Sub-19: (1990-95) Cambio en su denominación y nueva reestructuración. División de Honor Juvenil: (1995-Act.) Nombre actual y último cambio.
El reglamento de la Real Federación Española de Fútbol establece que la licencia de futbolista juvenil corresponde a los que cumplan diecisiete años a partir del 1 de enero de la temporada de que se trate, hasta la finalización de la temporada en que cumplan los diecinueve.
Historia
Ligas masculinas
La primera liga juvenil entre clubes de España fue creada por la Real Federación Española de Fútbol (RFEF) la temporada 1976-77, con el nombre de Liga Nacional Juvenil. Participaban, inicialmente, 96 equipos, repartidos por criterios de proximidad geográfica en ocho grupos, habiendo pues otros tantos campeones de liga. Una vez finalizada la liga, los mejores clasificados de cada grupo tomaban parte en el Campeonato de España Juvenil (actual Copa del Rey), competición creada en 1951 y que por entonces era el único torneo de ámbito nacional disputado por clubes juveniles en España.
La temporada 1986-87 la RFEF introdujo una nueva categoría superior a la Liga Nacional Juvenil, la llamada Superliga Juvenil, formada por un grupo único con los 16 mejores equipos juveniles del país, a imagen y semejanza de la Primera División del fútbol profesional. Los equipos juveniles fundacionales fueron: Fútbol Club Barcelona, Real Club Deportivo Español, Club de Fútbol Damm, Real Racing Club de Santander, Unión Deportiva Las Palmas, Levante Unión Deportiva, Sevilla Fútbol Club, Cádiz Club de Fútbol, Athletic Club, Real Betis Balompié, Real Murcia Club de Fútbol, Real Sociedad de Fútbol, Real Valladolid Club de Fútbol, Club Atlético Osasuna, Kelme Club de Fútbol y el Real Madrid Club de Fútbol, que fue el primer campeón.
En la temporada 1990-91 la Superliga Juvenil fue renombrada como Liga de Honor Sub-19, permitiendo a los clubes la alineación de futbolistas de hasta esta edad, que hasta entonces estaba restringida a cuatro jugadores por plantilla. Al mismo tiempo, se creó una nueva categoría intermedia entre la Liga de Honor sub-19 y la Liga Nacional Juvenil, bautizada como División de Honor Juvenil y dividida en seis grupos territoriales.
Las exigencias económicas que suponía la disputa de la Liga de Honor sub-19 provocó, a mediados de los años 1990, a la retirada de varios de los principales clubes, como el Real Madrid C. F. o el R. C. D. Español. Ante esta situación, la temporada 1995-96 la Real Federación Española de Fútbol (RFEF) llevó a cabo una importante reestructuración: se eliminó la Liga sub-19, de modo que la División de Honor, que hasta entonces era la segunda división, se convirtió en la máxima categoría. Al estar la División de Honor dividida en seis grupos territoriales, se estableció que los campeones de cada liga disputasen una fase final en terreno neutral, bautizada como Copa de Campeones, para determinar al campeón nacional. Originalmente, la Copa de Campeones se disputaba en dos fases: una liguilla, con dos grupos de tres equipos cada uno, y una final entre los dos primeros clasificados de cada grupo.
La temporada 2006/07 la RFEF amplió la División de Honor de seis a siete grupos, creando un grupo propio para los clubes de la Comunidad Valenciana. De este modo, se amplió también la Copa de Campeones a siete participantes.
La temporada 2011/12 la RFEF llevó a cabo una nueva reestructuración de la Copa de Campeones: se amplió de siete a ocho el número de equipos participantes —dando cabida al subcampeón de la División de Honor con más puntos— y se modificó el formato de competición, reemplazando las liguillas por las eliminatorias directas.
Sistema de ligas masculinas
NivelCategoríaOrganizadorParticipantes1División de Honor JuvenilRFEF114 (7 grupos, 6 de 16 y uno de 18)2Liga Nacional Juvenil290 (17 grupos, 8 de 16, 1 de 17, y 8 de 18)3Categorías regionalesFederaciones territoriales—
Ligas femeninas
A diferencia del fútbol masculino, el fútbol femenino juvenil en España no cuenta con una estructura de ligas nacionales de clubes organizada por la Real Federación Española de Fútbol (RFEF). Las competiciones de categorías inferiores femeninas se desarrollan principalmente bajo la organización de las federaciones territoriales, con diferentes denominaciones, categorías y estructuras según cada comunidad autónoma. Por ello, no existió una categoría juvenil femenina de ámbito estatal equivalente a la División de Honor Juvenil masculina.
Aun así, el crecimiento experimentado por el fútbol femenino español durante las décadas de 2000 y 2010, especialmente tras los éxitos de las selecciones nacionales de categorías inferiores, llevó a la RFEF a incrementar progresivamente su apuesta por las competiciones de formación. La selección española sub-17, por ejemplo, se proclamó campeona de Europa en 2018 y posteriormente conquistó por primera vez el Mundial sub-17 femenino, reflejo del desarrollo alcanzado por las estructuras de formación del fútbol femenino español.
En 2024 la RFEF creó el Torneo Juvenil Femenino, primera competición nacional de clubes específicamente destinada a esta categoría. La primera edición se disputó en la Ciudad del Fútbol de Las Rozas entre el 12 y el 16 de junio de 2024, con la participación de doce equipos distribuidos en cuatro grupos. Entre los participantes se encontraban clubes como el Real Madrid Club de Fútbol, Fútbol Club Barcelona, Athletic Club, Club Atlético de Madrid, Levante Unión Deportiva y Sevilla Fútbol Club. La competición fue concebida como un torneo de promoción y desarrollo del fútbol femenino de base y no como una liga regular.
La segunda edición se disputó en mayo de 2025 en Boadilla del Monte (Madrid), ampliándose la participación a 16 equipos, con representación de todos los clubes de la Liga F de la temporada (su equipo juvenil). El formato mantuvo una fase de grupos seguida de eliminatorias directas hasta la final. El Real Madrid C. F. se proclamó campeón por segundo año consecutivo.
En 2026 el torneo celebró su tercera edición, ya bajo la denominación de Torneo Juvenil Femenino Panini. La competición se trasladó a Sanxenxo (Pontevedra) y volvió a contar con 16 equipos, incorporando además clubes de otros países, como el Sporting Clube de Portugal y el Sport Lisboa e Benfica. El Fútbol Club Barcelona se proclamó campeón tras derrotar al Athletic Club en la final, convirtiéndose en el tercer vencedor de la competición.
A diferencia de las competiciones masculinas, la RFEF todavía no había establecido en 2026 una liga juvenil femenina nacional regular equiparable a la División de Honor Juvenil masculina. El Torneo Juvenil Femenino constituye, por tanto, la principal competición nacional de clubes en edad juvenil organizada por la RFEF, aunque su carácter es de torneo concentrado y no de liga. De cara a las siguientes temporadas, la RFEF ha planteado la creación de nuevas competiciones nacionales de formación femenina, incluyendo categorías juvenil y cadete, con el objetivo de dotar al fútbol femenino de base de una estructura estatal más desarrollada.
Historial Absoluto de primera categoría A continuación se listan los campeones absolutos juveniles. Para un detalle de los vencedores por cada competición véanse sus artículos correspondientes.
TemporadaCampeónResultadoSubcampeónNotas SuperLiga1986-87 Real Madrid C. F. ||align="center"| <small>Sistema de liga | F. C. Barcelona || |- | align=center|1987-88 | Real Madrid C. F.||align="center"| <small>Sistema de liga | F. C. Barcelona ||<small><center>Récord de campeonatos consecutivos |- | align=center|1988-89 | Athletic Club||align="center"| <small>Sistema de liga | C. A. Osasuna || |- | align=center|1989-90 | Real Madrid C. F. <small>Sistema de liga | Real Betis Balompié || |- align=center !colspan="5" bgcolor=CCDDCC| Liga de Honor Sub-19 |- | align=center|1990-91 | Sevilla F. C.||align="center"| <small>''Sistema de liga | F. C. Barcelona || |- | align=center|1991-92 | Athletic Club||align="center"| <small>Sistema de liga Real Madrid C. F. 1992-93 Real Madrid C. F.||align="center"| <small>''Sistema de liga | Real Valladolid C. F. || |- | align=center|1993-94 | F. C. Barcelona <small>Sistema de liga | Valencia C. F. || |- align=center !colspan="5" bgcolor=CCDDCC| Copa de Campeones |- | align=center|1994-95 || Real Madrid C. F. || align="center"|4 - 1 || Sevilla F. C. || align="center"|<small>Primera disputa de una final1995-96 R. C. D. de La Coruña 2 - 1 Real Madrid C. F. 1996-97 Real Madrid C. F. 2 - 0 Sevilla F. C. <small><center>Récord de finales consecutivas |- | align=center| 1997-98 || Real Sociedad de Fútbol || align="center"|2 - 1 || Valencia C. F. || |- | align=center| 1998-99 || Real Sociedad de Fútbol || align="center"|0 - 0 (4 - 3 pen.) || Sevilla F. C. ||<small><center>Récord de campeonatos consecutivos igualado 1999-00 Real Madrid C. F. 4 - 2 F. C. Barcelona 2000-01 C. A. Osasuna 1 - 0 Atlético de Madrid 2001-02 Atlético de Madrid 3 - 0 Real Zaragoza 2002-03 Málaga C. F. 2 - 0 R. C. D. Español 2003-04 Real Sporting de Gijón 0 - 0 (4 - 1 pen.) R. C. D. Español 2004-05 F. C. Barcelona 3 - 1 Real Sporting de Gijón 2005-06 Real Madrid C. F. 1 - 0 Real Valladolid 2006-07 Valencia C. F. 3 - 1 Real Madrid C. F. 2007-08 R. C. D. Español 2 - 1 Villarreal C. F. 2008-09 F. C. Barcelona 2 - 0 R. C. Celta de Vigo 2009-10 Real Madrid C. F. 3 - 1 Valencia C. F. 2010-11 F. C. Barcelona 3 - 1 Real Madrid C. F. 2011-12 Sevilla F. C. 1 - 0 R. C. D. Español 2012-13 Sevilla F. C. 3 - 2 R. C. Celta de Vigo <small><center>Récord de campeonatos consecutivos igualado |- | align=center|2013-14 || Real Madrid C. F. || align="center"|1 - 1 (7 - 6 pen.)|| Real Sociedad de Fútbol || |- | align=center|2014-15 || Villarreal C. F. || align="center"|3 - 2|| R. C. D. Español || |- | align=center|2015-16 || Málaga C. F. || align="center"|1 - 1 (3 - 0 pen.)|| Sevilla F. C. ||<small><center>Primer vencedor no campeón de liga 2016-17 Real Madrid C. F. 1 - 0 (pró.) Málaga C. F. 2017-18 Atlético de Madrid 3 - 1 Real Sporting de Gijón 2018-19 Real Zaragoza 0 - 0 (7- 6 pen.) Villarreal C. F . 2020-21 R. C. D. de La Coruña 3 - 1 F. C. Barcelona 2021-22 F. C. Barcelona 2 - 0 Athletic Club 2022-23 Real Madrid C. F. 3 - 1 Real Betis Balompié 2023-24 Atlético de Madrid 1 - 0 Real Betis Balompié 2024-25 Real Betis Balompié 3 - 1 Valencia C. F. <small><center>''Récord de finales consecutivas igualado 2025-26 Real Madrid C. F. 4 - 1 F. C. Barcelona
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