Fritz Reuter Leiber Jr. (Chicago, Illinois; 24 de diciembre de 1910-San Francisco, California; 5 de septiembre de 1992) fue un novelista y cuentista estadounidense de los géneros de fantasía, terror y ciencia ficción. Sus novelas de ciencia ficción El gran momento (The Big Time, 1958) y El planeta errante (The Wanderer, 1964) y los cuentos "Hagamos rodar los huesos" ("Gonna Roll the Bones", 1967), sobre un tahúr que juega a los dados con la muerte, y "Nave de sombras" ("Ship of Shadows", 1970) le proporcionaron varios premios Hugo y Nébula.
Biografía
Era hijo de actores shakespeareanos y en su infancia se mostró fascinado por el mundo del teatro, que luego describiría en relatos como "No Great Magic" y "Four Ghosts in Hamlet". Del mismo modo, concibió a un actor y productor teatral como protagonista de su novela A Specter is Haunting Texas. Un elemento interesante de su novela The Big Time es que toda la acción tiene lugar en una pequeña burbuja de espacio-tiempo totalmente aislada y que es del tamaño aproximado de un escenario teatral, contando además con unos pocos personajes.
La parte más importante de la obra de Leiber la constituyen los relatos breves, especialmente del género de terror. Por historias como "La chica de los ojos hambrientos" ("The Girl With the Hungry Eyes") y "You're All Alone" ("Estás solo"), Leiber es considerado como uno de los precursores del relato urbano de terror moderno. En sus últimos años, Leiber retomó su afición al cuento de terror en trabajos como Horrible Imaginings (Fantasías terroríficas), "Black Has Its Charms" ("Sus oscuros encantos") y el premiado "The Button Moulder" ("El botonista").
Entre sus más celebradas obras se encuentran los cuentos de la serie Fafhrd y el Ratonero Gris, escritos a lo largo de 50 años. Estas historias pueden considerarse precursoras de los relatos modernos de fantasía heroica. Leiber escribió otros extensos seriales de cuentos, a los que tituló Gummitch y Change War.
El autor se casó en 1936 con Jonquil Stephens y tuvieron un hijo. La muerte de su mujer en 1969 lo llevó al alcoholismo, pero consiguió rehacerse para escribir la novela de fantasía ambientada en el moderno San Francisco: Our Lady of Darkness (Nuestra Señora de la Oscuridad). El premiado relato de ciencia ficción "Catch that Zeppelin!" (1975) propone mundos paralelos alternativos, preferibles con mucho al mundo real.
Leiber estuvo muy influenciado por H. P. Lovecraft y Robert Graves en las dos primeras décadas de su carrera. A partir de los años 50 se sintió fascinado por Carl Jung, especialmente por sus conceptos de ánima y sombra, que Leiber menciona abiertamente en sus historias.
Leiber era también un gran amante de los gatos, que asimismo aparecen continuamente en sus relatos. En su novela El planeta errante, el personaje “Tigerishka” es una extraterrestre de aspecto gatuno, sexualmente muy atractiva para los hombres. En otra de sus obras también aparece un gatito dotado de un cociente de inteligencia de 160.
En sus últimos años de vida, Leiber volvió a casarse con una amiga periodista. Aunque mucha gente pensaba que el escritor pasó penurias, la verdad es que vivía al día, gastando mucho, pues le gustaba la buena vida. Los derechos cobrados por Dungeons & Dragons, un juego de rol basado en los mitos de la serie Fafhrd y el Ratonero Gris, le permitieron una existencia tranquila y holgada hasta el fin de sus días.
Leiber murió en el viaje de vuelta de una convención de ciencia ficción celebrada en Toronto. La causa fue certificada como de muerte por edad.
En su juventud, Leiber había sido también actor, fuerte jugador de ajedrez y campeón de esgrima.
Escribió una corta autobiografía titulada Not Much Disorder and Not So Early Sex. Bruce Byfield elaboró una biografía crítica sobre este autor: Witches of the Mind, publicada en Necronomicon Press. Existe un ensayo acerca de su relación literaria con Lovecraft en el libro de S. T. Joshi The Evolution of the Weird Tale (2004). Escritos críticos de Leiber pueden encontrarse en Fafhrd and Me (1990), publicado por Wildside Press. Leiber falleció en 1992, pero los relatos y las novelas que dejó escritas son un verdadero legado para todos los entusiastas de la ciencia ficción, el terror y la fantasía.
Bibliografía Novelas Ciclo de Fafhrd y el Ratonero Gris Espadas y demonios (1970). Swords and Deviltry. Barcelona, Martínez Roca, 1985 Espadas contra la muerte (1970). Swords Against Death. Barcelona, Martínez Roca, 1986 Espadas entre la niebla (1968). Swords in the Mist. Barcelona, Martínez Roca, 1987 Espadas contra la magia (1968). Swords against Wizardy. Barcelona, Martínez Roca, 1989 Las espadas de Lankhmar (1968). Swords of Lankhmar. Barcelona, Martínez Roca, 1990 Espadas y magia helada (1977). Swords and Ice Magic. Barcelona, Martínez Roca, 1990 La hermandad de las espadas (1988). The knight and Knave of Swords. Barcelona, Martínez Roca, 1992 Otras novelas Esposa hechicera (1943). Conjure Wife. Barcelona, Martínez Roca (Super Terror), 1989. ¡Hágase la oscuridad! (1943). Gather, Darkness! Barcelona, Ediciones B (Libro Amigo de C-F), 1987. The Sinful Ones, también conocido como: You Are All Alone (1953) The Green Millennum (1953). Destiny Times Three (1957). La gran hora / El gran Tiempo / El gran Momento (1961). The Big Time. Buenos Aires, Grupo Editor de Buenos Aires (Fotón), 1973. Barcelona, Adiax (Fénix), 1982. Alcalá de Henares (Madrid), Pulp Ediciones (Double), 2003. Los cerebros plateados (1961). The Silver Eggheads. Barcelona, Martínez Roca, 1976 El planeta errante (The Wanderer, 1964). Barcelona, Edhasa, 1967-1988. Ships to the Stars (1964). Tarzan and the Valley of the Gold (1966). Un fantasma recorre Texas (1969). A Specter is Haunting Texas. Barcelona, Martínez Roca, 1977 Night Monsters (1969). The Demons of the Upper Air (1969). You're All Alone (1972). Nuestra señora de las tinieblas (1977). Our Lady of Darkness. Barcelona, Martínez Roca (Gran Fantasy), 1993. The Dealings of Daniel Kesserich (1997) — (novela lovecraftiana perdida durante años, escrita en 1936)
Recopilaciones de relatos Night’s Black Agents (1947) La mente araña y otros relatos (1961). The Mind Spider and Other Stories. Barcelona, Martínez Roca, 1978 Las canciones secretas (1968). The Secret Songs. Barcelona, Verón, 1972 The Best of Fritz Leiber (1974, antología de 22 cuentos. Sphere paperback edition. 368 páginas) Crónicas del gran tiempo (1984). Barcelona, Orbis, 1986
Cuentos 1939 "Two Sought Adventure" — historia de Fafhrd y el Ratonero Gris 1940 "The Automatic Pistol" "The Bleak Shore" — historia de Fafhrd y el Ratonero Gris 1941 "The Howling Tower" — historia de Fafhrd y el Ratonero Gris "The Power of the Puppets" "Smoke Ghost" "They Never Come Back" 1942 "The Hill and the Hole" "The Hound" "The Phantom Slayer" también conocido como "The Inheritance" "Spider Mansion" "The Sunken Land" — historia de Fafhrd y el Ratonero Gris 1943 "Conjure Wife" (novela) "Gather, Darkness! (novela) "The Mutant's Brother" "Thieves' House" — historia de Fafhrd y el Ratonero Gris "To Make a Roman Holiday" 1944 "Business of Killing" "Sanity" también conocido como "Crazy Wolf" "Taboo" "Thought" 1945 "Destiny Times Three" (novela) "The Dreams of Albert Moreland" "Wanted — An Enemy" 1946 "Alice and the Allergy" "Mr. Bauer and the Atoms" 1947 "Adept's Gambit" — historia de Fafhrd y el Ratonero Gris "Diary in the Snow" "The Man Who Never Grew Young" 1949 La chica de los ojos hambrientos, "The Girl with the Hungry Eyes" "In the X-Ray" 1950 "The Black Ewe" "Coming Attraction" "The Dead Man" "The Enchanted Forest" "Later Than You Think" "Let Freedom Ring" también conocido como "The Wolf Pack" "The Lion and the Lamb" "Martians, Keep Out!" "The Ship Sails at Midnight" "You're All Alone" 1951 "Appointment in Tomorrow" también conocido como "Poor Superman" "Cry Witch!" "Dark Vengeance" también conocido como "Claws from the Night" — historia de Fafhrd y el Ratonero Gris "Nice Girl with Five Husbands" "A Pail of Air" "When the Last Gods Die" 1952 "Dr. Kometevsky's Day" "The Foxholes of Mars" "I'm Looking for "Jeff"" "The Moon Is Green" "Yesterday House" 1953 "A Bad Day for Sales" "The Big Holiday" "The Night He Cried" "The Seven Black Priests" — historia de Fafhrd y el Ratonero Gris 1954 "The Mechanical Bride" (obra de teatro) "The Silence Game" 1957 "The Big Trek" "Femmequin 973" "Friends and Enemies" "Last" "Time Fighter" "Time in the Round" "What's He Doing in There?" 1958 "The Big Time" (novela corta) — relato de la Guerra del Cambio "Bread Overhead" "Bullet With His Name" "A Deskful of Girls" — relato de la Guerra del Cambio "The Last Letter" "Little Old Miss Macbeth" "The Number of the Beast" — relato de la Guerra del Cambio "Rump-Titty-Titty-Tum-TAH-Tee" "Space-Time for Springers" — relato de Gummitch "Try and Change the Past" — relato de la Guerra del Cambio 1959 "Damnation Morning" — relato de la Guerra del Cambio "The House of Mrs. Delgado" "The Improper Authorities" "Lean Times in Lankhmar" — historia de Fafhrd y el Ratonero Gris "The Mind Spider" — relato de la Guerra del Cambio "MS Found in a Maelstrom" "Our Saucer Vacation" "Pipe Dream" "Psychosis from Space" "The Reward" "The Silver Eggheads" (novela corta posteriormente ampliada a novela) "Tranquility, Or Else!" también conocido como "The Haunted Future" — relato de la Guerra del Cambio 1960 "Deadly Moon" "Mariana" "The Night of the Long Knives" también conocido como "The Wolf Pair" "The Oldest Soldier" — relato de la Guerra del Cambio "Rats of Limbo" "Schizo Jimmie" "When the Sea-King's Away" — historia de Fafhrd y el Ratonero Gris 1961 "All the Weed in the World" "The Beat Cluster" "The Goggles of Dr. Dragonet" "Hatchery of Dreams" "Kreativity for Kats" — historia de Gummitch "Scream Wolf" "Scylla's Daughter" — historia de Fafhrd y el Ratonero Gris "A Visitor from Back East" 1962 "The 64-Square Madhouse" "The Big Engine" (versión abreviada de "You're All Alone") "A Bit of the Dark World" "The Creature from Cleveland Depths" también conocido como "The Lone Wolf" "The Man Who Made Friends with Electricity" "Mirror" "The Moriarty Gambit" "The Secret Songs" "The Snowbank Orbit" "The Thirteenth Step" "The Unholy Grail" — historia de Fafhrd y el Ratonero Gris 1963 "237 Talking Statues, Etc." "Bazaar of the Bizarre" — historia de Fafhrd y el Ratonero Gris "The Casket-Demon" "The Cloud of Hate" — historia de Fafhrd y el Ratonero Gris "Crimes Against Passion" "Dr. Adams' Garden of Evil" "Game for Motel Room" "A Hitch in Space" "Kindergarten" "Myths My Great-Granddaughter Taught Me" "No Great Magic" — relato de la Guerra del Cambio "The Spider" "Success" "X Marks the Pedwalk" 1964 "Be of Good Cheer" "The Black Gondolier" "Lie Still, Snow White" "The Lords of Quarmall" (con Harry O. Fischer) — historia de Fafhrd y el Ratonero Gris "Midnight in the Mirror World" "When the Change-Winds Blow" — relato de la Guerra del Cambio 1965 "Cyclops" "Far Reach to Cygnus" "Four Ghosts in Hamlet" "The Good New Days" "Knight's Move" también conocido como "Knight to Move" — relato de la Guerra del Cambio "Moon Duel" "Stardock" — historia de Fafhrd y el Ratonero Gris 1966 "The Crystal Prison" "Sunk Without Trace" "To Arkham and the Stars" 1967 "Answering Service" "Black Corridor" — relato de la Guerra del Cambio "Gonna Roll the Bones" - ganador de los premios Hugo y Nébula al mejor relato. "The Inner Circles" también conocido como "The Winter Flies" 1968 "Crazy Annaoj" "In the Witch's Tent" — historia de Fafhrd y el Ratonero Gris "One Station of the Way" "A Specter is Haunting Texas" "The Square Root of Brain" "Their Mistress, the Sea" — historia de Fafhrd y el Ratonero Gris "The Turned-off Heads" "The Two Best Thieves in Lankhmar" — historia de Fafhrd y el Ratonero Gris "When Brahma Wakes" "The Wrong Branch" — historia de Fafhrd y el Ratonero Gris 1969 "Endfray of the Ofay" "Richmond, Late September, 1849" "Ship of Shadows" "When They Openly Walk" 1970